《镖行录》正文 50.第五十章
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秀阁的小院里, 石桌上一壶清茶两碟点心, 还摆放着笔墨纸砚。
“李镖头、孙镖头、徐镖头都在外出走镖, 镖局里剩下的镖师伙计都由张镖头管束，照例每天上午练拳。最近新接镖的有春和堂俞家的药材、四牌楼林家的绸缎、德兴钱庄和福泰钱庄的现银、城东赵家的家眷还有还有清吏司的两拨官眷。”小全子口齿清晰地向顾芊芊汇报打听来的情况。
顾芊芊边听边在宣纸上记下, 心中不免思虑，眼见家中生意有了起色，人手又不足。等小全子说完, 她又问：“练武场可还有什么动静？”
“之前有几日说起常爷的表妹，说是眼看要过门了又好端端给送走了。不过说的人被张镖头发落一通，便没人再敢说。”小全子将顶要紧的说完，又掰着指头细数：“福春哥的老爹病了, 老铁叔又被铁婶子抓伤了脸，柱山哥的媳妇生了大胖小子，小六哥看上了街尾卖梨的钱大婶家的闺女桃花, 常去偷看人家, 听说贾三叔偷去过赌场, 把月银输个精光”
小全子一口气说完, 顾芊芊嘴边含笑, 难得这小脑袋瓜记得这么些琐事，点头道：“我都知道了，说得口干了吧。”
瑶儿给倒了杯茶塞了块点心, 小全子只咕咚把茶喝了, 捏着点心揣进袖口, 红着小脸憨声道：“拿家去, 给我娘吃。”
顾芊芊噗哧一笑，赶紧让瑶儿拿帕子多包两块给他，想起王嫂子前些时候被那丁赖子吓出一身病，又因镖局近日忙乱无暇顾及最后还是把丁卯放了，心中有些过意不去，便多问两句。小全子高兴地说他娘好多了，不仅能下地做饭还能做些缝补的活计。
听了这话，顾芊芊稍放了心，左右无事，便叫小全子先回去。再看另边的阿轩，站了许久，仍是立得笔直，不过十一二岁的年纪，却有几分老成和执拗。这会儿见顾芊芊瞧他，赶紧抿着嘴低下头。
“小全子可说错了什么？”她发现，小全子转身走的时候，阿轩不太高兴地瞥了一眼。
阿轩想了想，觉得也没什么不能说的，便抬头道：“大小姐要听的自然是有用的，他净说些家长里短，倒显得嘴碎不牢靠。”他肃着张脸，语气里带了些恨铁不成钢的意味。
看来这俩小兄弟的交情倒有些意思，只是性格却南辕北辙。顾芊芊轻挑眉梢，“那若是阿轩你来回话，会告诉我什么？”
“镖局的买卖要禀告，至于其他的，”阿轩抬眼看着她，“镖行规矩忌赌，我只说贾三叔去赌场的事。”
顾芊芊托着下巴看向眼前的少年，只觉得他比之前在周家看到时又老成几分，眉头常锁，肩膀总是绷着，或许他当真把那日说要养家的话放在了心上，但未免心思有些重。就说前几日的事：阿轩自打入了镖局，周大嫂心里高兴之余又起小九九，想着她儿子既然吃住在镖局，什么干粮酱菜的，不妨多拿些回家也好省些嚼用。阿轩不想被人说占便宜又拗不过亲娘，所以每顿从自己得的口粮里省出来拿回家。这么着对付了些日子，不巧被个伙计看见他藏了些馒头窝头，便怀疑他偷拿东西，于是报给了张希。等把阿轩提到张希面前，怎么问他就是不说，镖局里大都是莽汉，打罚的规矩没有轻的，他死活不招，怎能有好果子吃。好在有小全子，他与阿轩住同铺，虽说阿轩不怎么搭理他，但也知道些内情，所以赶紧飞跑到顾芊芊这里求救，才免了阿轩的一顿皮肉之苦。这事之后，小全子和阿轩熟稔起来，只是小全子憨直话多，阿轩少不得要提点他。
“你说得倒不错，但偶尔听上一两件趣事也无不可，对吗？”顾芊芊神色轻松，拍了拍阿轩僵硬的肩头，想让他放松一些。“福春他爹的病严重吗？”
阿轩脸上先是一红，紧跟着眼中闪过惊奇，“福老爹染了风寒，听说看过郎中没有大碍。”见顾芊芊听了点头，试探地说：“福春哥只是守门伙计”
“家中诸人最是看重镖局众兄弟，不管镖师还是伙计，没有他们哪里有顾家，阿轩，希望你也记住这一点。”
他黑亮的眸子怔了怔，抿了抿嘴，“是，阿轩谨记。”
“大小姐。”说话的功夫，去厨房端参汤的芳儿走进小院，笑吟吟地说：“大少爷让我传话，飞鹏马场的郭少场主来做客，让您去花厅。”
顾芊芊有些莫名，她倒是见过郭云天，不过是打了个照面罢了，他来登门为何让自己过去？但既然是大哥的吩咐，她只好懒洋洋地起身，不忘让瑶儿抱给阿轩一摞账册，“这是镖局往来买卖的账册，你且先拿回去看。”周老三虽没大本事，却是个好爹，舍得花钱让阿轩开蒙上过两年乡间私塾，阿轩识得不少字，顾芊芊用起来倒也顺手。
看着一副瘦弱身板抱着账册的阿轩，顾芊芊想说点什么，终究又把嘴闭上了，孩子嘛，总是要历练的。
今日天气清爽，温热的微风拂过面庞，并未让人觉得丝毫暑气，看来夏天就要过了，水塘里也只有连片的荷叶，不见点点娇红。
顾芊芊边走边想着飞鹏马场，不知与兖州木家堡相比，郭家在江湖中的分量如何。飞鹏马场为朝廷供马，与顾家的官镖都背靠朝廷，但她觉得人家的生意应当比自家的好做，那么大的马场，又马匹无数，可不都是白花花的银子
她胡乱想了一阵，再抬眼已到了前头花厅，只听里面说话声便知大哥与他相谈甚欢。
“大哥，云大哥。”顾芊芊走进去微微行了一礼。
郭云天对她点了下头，她就近找了把椅子坐下，“大哥找我来有何事？”
好友登门，顾孟飞心情不错，看着脸色都好了许多，他对妹妹笑道：“云兄刚从兖州回来就到镖局，我本想让你前来认识，却听他提起一钊带你与他在马场见过，这不，他说有事相求，才知他登门是来看你的。”
“你这人忒不厚道，在妹子面前取笑我，以后哪里还有什么面子。”郭云天故作苦恼地摇摇头，“顾世伯说你受了内伤，我自然要来探望，不过顺道请芊芊帮忙罢了。”
这内伤外人不知，在坐的兄妹俩可是心知肚明。只见顾孟飞面露阴郁，顾芊芊赶紧接了话茬，“帮忙？不知何事是我能帮到的？”
“其实我是为婉柔来的。”提起未婚妻，郭云天眼中尽是柔光，“她初到京城，想必不适应，家中女眷又少，所以想请芊芊到别庄陪伴她几日。”
对于出身江湖世家的木婉柔，顾芊芊压根不认识，她并不想去当陪客，可又不想放过结交人脉的机会。如今她满脑子都在盘算如何能为镖局出力，但身为女子能做的不多，既然木郭两家与顾家是世交，她又何必这么不懂人情世故。“云大哥若觉得我适合陪伴木姐姐，那我去便是。”
郭云天感激地朝顾芊芊拱了拱手，“多谢了。”
顾孟飞也不反对芊芊去郭家别庄做客，前阵子那样闹心，近日因为接了好几趟镖，家中乱糟糟的，不如出去躲清净。“你且去吧，正好可以散心，他家的别庄景致算不错。”
郭云天哼笑道：“承蒙顾大少看重，你放心，定当好好招待芊芊。”
三人坐在一处刚说笑几句，却见当值的福春火速奔进来，气儿都没喘匀便急道：“少局主，寿宁侯来了！”
惯常张鹤龄多半是闲来无事，所以有听京中趣闻的习惯，不知怎的，今日有人多嘴提起小兴王，才知前些日子小兴王大张旗鼓地去过威远镖局串门，登时快气疯了。想他当日义正言辞地向皇上检举北镇抚司，虽说是出于帮威远镖局的私心，但总归他言而有信，一大早起来上朝为民除害。本想筹划着将威远镖局从小兴王那里拉拢过来，没成想居然被人捷足先登，这口气，他无论如何也不能咽下去。
他先以看望长姐之名进宫，不到一盏茶的功夫，张皇后还未念叨他两句，这小祖宗便闹着身子不适，非要坐步撵回府，皇后心疼弟弟，也只好着宫人抬步撵送他出宫。
继小兴王之后，朝阳门大街上又迎来皇后仪仗，张鹤龄风风光光到了威远镖局。当值的老铁叔和福春看见九凤朝阳金漆步撵，惊得扑腾便跪在地上，而张鹤龄为显与镖局亲厚，更是抬腿进门，连引路的人都省了。等人走出了一大段，老铁叔才反应过来，忙推了把福春，让他赶紧抄小路去报信。
这边刚得了信儿，顾孟飞猛地站起来，不禁牵动内伤咳嗽两声，“寿宁侯？他怎么来了？”
“他小兴王来得，本侯就来不得！”门外传来戏谑，隐隐透着些许不快。
顾芊芊将张鹤龄请到家中花园小坐，说是花园，不过是花厅与正院之间的一块空地，临靠水塘，除了成片的荷叶，周围也种了些普通花草。时至晚夏，有几株紫红重瓣的蜀葵在开着，平添了几分野趣。石桌石凳挨着粗细普通的梧桐树，零星有些树荫遮着，勉强挡住投下的阳光。
顾家自然比不得寿宁侯府，只见张鹤龄拧着眉目闷闷不乐，倒不像嫌弃的样子。顾芊芊好整以暇地坐在对面，等着他开口，自打案子了结小兴王登门，她心里清楚，寿宁侯迟早也会来。
“你口口声声说拿本侯当靠山，本侯也是出了力的，这一来二去，也未见你好好报答！”张鹤龄眼角微挑，端得一副高高在上。
这么多天过去，威远镖局对寿宁侯府没有丁点表示甚至连半句感谢的话都没有，顾芊芊心知他不快，才抬出侯爷的身份在这里摆谱。威远镖局之于张鹤龄是何分量，顾芊芊拎得清楚。得不到的才是最好的，若是贸然上门送礼，亦或曲意逢迎，他寿宁侯看得上眼才怪。
“不瞒你说，我父亲和大哥刚回来，家里景况不好，即便有心上门谢你也是无暇分心。再者，你寿宁侯府高门大户，哪里是我们小小镖局敢登门高攀的。”
“听你这话酸得很，我看不是因为侯府高门，而是小兴王亲来探望，你嫌我寿宁侯府庙小才是！”张鹤龄嘲讽道。
顾芊芊撇撇嘴，把话顶了回去，“小兴王与我大哥有交情，这你早就知晓。我大哥受伤在身，他屈尊来访，自然是顾家的荣幸。至于说要拿你当靠山，我顾芊芊说的是真心话，只不知，你要我拿什么来谢你？”
张鹤龄了解几分顾芊芊的性情，在他这里从来不服软，她话中意思无非是顾孟飞与朱祐杬相交，好比她与自己相交，都无关顾家。越是这样，他越是生出要与朱祐杬一争长短的心思，倒要看看谁才当得威远镖局的靠山。
他不禁嗤笑：“臭丫头，好歹我也是皇亲国戚，你能不能对我客气点。寿宁侯府什么没有，值当要你的谢礼？”
“那你是何意？”顾芊芊仍是绷着脸，没有松口。
张鹤龄清了清嗓子，道：“你可还记得，上一次我看顾镖局出镖曾说有事让你帮忙？如今我帮了你好几次，所谓礼尚往来，你一直拖欠总不是朋友之道吧？”
当日在茶楼，倒的确说过。这会儿，顾芊芊回想起来，点了点头，“你说是我能办到的。”
“那是自然。”张鹤龄顿时来了精神，立刻眉飞色舞地往前凑了凑，“现在需要帮忙的变成了两件事，第一嘛，有件事要你帮忙想办法，第二是让周一钊入侯府给我当护卫。”
顾芊芊对张鹤龄无辜地眨眨眼睛，“我恐怕都办不到，你能不能换两件事？”
“不行！”
“李镖头、孙镖头、徐镖头都在外出走镖, 镖局里剩下的镖师伙计都由张镖头管束，照例每天上午练拳。最近新接镖的有春和堂俞家的药材、四牌楼林家的绸缎、德兴钱庄和福泰钱庄的现银、城东赵家的家眷还有还有清吏司的两拨官眷。”小全子口齿清晰地向顾芊芊汇报打听来的情况。
顾芊芊边听边在宣纸上记下, 心中不免思虑，眼见家中生意有了起色，人手又不足。等小全子说完, 她又问：“练武场可还有什么动静？”
“之前有几日说起常爷的表妹，说是眼看要过门了又好端端给送走了。不过说的人被张镖头发落一通，便没人再敢说。”小全子将顶要紧的说完，又掰着指头细数：“福春哥的老爹病了, 老铁叔又被铁婶子抓伤了脸，柱山哥的媳妇生了大胖小子，小六哥看上了街尾卖梨的钱大婶家的闺女桃花, 常去偷看人家, 听说贾三叔偷去过赌场, 把月银输个精光”
小全子一口气说完, 顾芊芊嘴边含笑, 难得这小脑袋瓜记得这么些琐事，点头道：“我都知道了，说得口干了吧。”
瑶儿给倒了杯茶塞了块点心, 小全子只咕咚把茶喝了, 捏着点心揣进袖口, 红着小脸憨声道：“拿家去, 给我娘吃。”
顾芊芊噗哧一笑，赶紧让瑶儿拿帕子多包两块给他，想起王嫂子前些时候被那丁赖子吓出一身病，又因镖局近日忙乱无暇顾及最后还是把丁卯放了，心中有些过意不去，便多问两句。小全子高兴地说他娘好多了，不仅能下地做饭还能做些缝补的活计。
听了这话，顾芊芊稍放了心，左右无事，便叫小全子先回去。再看另边的阿轩，站了许久，仍是立得笔直，不过十一二岁的年纪，却有几分老成和执拗。这会儿见顾芊芊瞧他，赶紧抿着嘴低下头。
“小全子可说错了什么？”她发现，小全子转身走的时候，阿轩不太高兴地瞥了一眼。
阿轩想了想，觉得也没什么不能说的，便抬头道：“大小姐要听的自然是有用的，他净说些家长里短，倒显得嘴碎不牢靠。”他肃着张脸，语气里带了些恨铁不成钢的意味。
看来这俩小兄弟的交情倒有些意思，只是性格却南辕北辙。顾芊芊轻挑眉梢，“那若是阿轩你来回话，会告诉我什么？”
“镖局的买卖要禀告，至于其他的，”阿轩抬眼看着她，“镖行规矩忌赌，我只说贾三叔去赌场的事。”
顾芊芊托着下巴看向眼前的少年，只觉得他比之前在周家看到时又老成几分，眉头常锁，肩膀总是绷着，或许他当真把那日说要养家的话放在了心上，但未免心思有些重。就说前几日的事：阿轩自打入了镖局，周大嫂心里高兴之余又起小九九，想着她儿子既然吃住在镖局，什么干粮酱菜的，不妨多拿些回家也好省些嚼用。阿轩不想被人说占便宜又拗不过亲娘，所以每顿从自己得的口粮里省出来拿回家。这么着对付了些日子，不巧被个伙计看见他藏了些馒头窝头，便怀疑他偷拿东西，于是报给了张希。等把阿轩提到张希面前，怎么问他就是不说，镖局里大都是莽汉，打罚的规矩没有轻的，他死活不招，怎能有好果子吃。好在有小全子，他与阿轩住同铺，虽说阿轩不怎么搭理他，但也知道些内情，所以赶紧飞跑到顾芊芊这里求救，才免了阿轩的一顿皮肉之苦。这事之后，小全子和阿轩熟稔起来，只是小全子憨直话多，阿轩少不得要提点他。
“你说得倒不错，但偶尔听上一两件趣事也无不可，对吗？”顾芊芊神色轻松，拍了拍阿轩僵硬的肩头，想让他放松一些。“福春他爹的病严重吗？”
阿轩脸上先是一红，紧跟着眼中闪过惊奇，“福老爹染了风寒，听说看过郎中没有大碍。”见顾芊芊听了点头，试探地说：“福春哥只是守门伙计”
“家中诸人最是看重镖局众兄弟，不管镖师还是伙计，没有他们哪里有顾家，阿轩，希望你也记住这一点。”
他黑亮的眸子怔了怔，抿了抿嘴，“是，阿轩谨记。”
“大小姐。”说话的功夫，去厨房端参汤的芳儿走进小院，笑吟吟地说：“大少爷让我传话，飞鹏马场的郭少场主来做客，让您去花厅。”
顾芊芊有些莫名，她倒是见过郭云天，不过是打了个照面罢了，他来登门为何让自己过去？但既然是大哥的吩咐，她只好懒洋洋地起身，不忘让瑶儿抱给阿轩一摞账册，“这是镖局往来买卖的账册，你且先拿回去看。”周老三虽没大本事，却是个好爹，舍得花钱让阿轩开蒙上过两年乡间私塾，阿轩识得不少字，顾芊芊用起来倒也顺手。
看着一副瘦弱身板抱着账册的阿轩，顾芊芊想说点什么，终究又把嘴闭上了，孩子嘛，总是要历练的。
今日天气清爽，温热的微风拂过面庞，并未让人觉得丝毫暑气，看来夏天就要过了，水塘里也只有连片的荷叶，不见点点娇红。
顾芊芊边走边想着飞鹏马场，不知与兖州木家堡相比，郭家在江湖中的分量如何。飞鹏马场为朝廷供马，与顾家的官镖都背靠朝廷，但她觉得人家的生意应当比自家的好做，那么大的马场，又马匹无数，可不都是白花花的银子
她胡乱想了一阵，再抬眼已到了前头花厅，只听里面说话声便知大哥与他相谈甚欢。
“大哥，云大哥。”顾芊芊走进去微微行了一礼。
郭云天对她点了下头，她就近找了把椅子坐下，“大哥找我来有何事？”
好友登门，顾孟飞心情不错，看着脸色都好了许多，他对妹妹笑道：“云兄刚从兖州回来就到镖局，我本想让你前来认识，却听他提起一钊带你与他在马场见过，这不，他说有事相求，才知他登门是来看你的。”
“你这人忒不厚道，在妹子面前取笑我，以后哪里还有什么面子。”郭云天故作苦恼地摇摇头，“顾世伯说你受了内伤，我自然要来探望，不过顺道请芊芊帮忙罢了。”
这内伤外人不知，在坐的兄妹俩可是心知肚明。只见顾孟飞面露阴郁，顾芊芊赶紧接了话茬，“帮忙？不知何事是我能帮到的？”
“其实我是为婉柔来的。”提起未婚妻，郭云天眼中尽是柔光，“她初到京城，想必不适应，家中女眷又少，所以想请芊芊到别庄陪伴她几日。”
对于出身江湖世家的木婉柔，顾芊芊压根不认识，她并不想去当陪客，可又不想放过结交人脉的机会。如今她满脑子都在盘算如何能为镖局出力，但身为女子能做的不多，既然木郭两家与顾家是世交，她又何必这么不懂人情世故。“云大哥若觉得我适合陪伴木姐姐，那我去便是。”
郭云天感激地朝顾芊芊拱了拱手，“多谢了。”
顾孟飞也不反对芊芊去郭家别庄做客，前阵子那样闹心，近日因为接了好几趟镖，家中乱糟糟的，不如出去躲清净。“你且去吧，正好可以散心，他家的别庄景致算不错。”
郭云天哼笑道：“承蒙顾大少看重，你放心，定当好好招待芊芊。”
三人坐在一处刚说笑几句，却见当值的福春火速奔进来，气儿都没喘匀便急道：“少局主，寿宁侯来了！”
惯常张鹤龄多半是闲来无事，所以有听京中趣闻的习惯，不知怎的，今日有人多嘴提起小兴王，才知前些日子小兴王大张旗鼓地去过威远镖局串门，登时快气疯了。想他当日义正言辞地向皇上检举北镇抚司，虽说是出于帮威远镖局的私心，但总归他言而有信，一大早起来上朝为民除害。本想筹划着将威远镖局从小兴王那里拉拢过来，没成想居然被人捷足先登，这口气，他无论如何也不能咽下去。
他先以看望长姐之名进宫，不到一盏茶的功夫，张皇后还未念叨他两句，这小祖宗便闹着身子不适，非要坐步撵回府，皇后心疼弟弟，也只好着宫人抬步撵送他出宫。
继小兴王之后，朝阳门大街上又迎来皇后仪仗，张鹤龄风风光光到了威远镖局。当值的老铁叔和福春看见九凤朝阳金漆步撵，惊得扑腾便跪在地上，而张鹤龄为显与镖局亲厚，更是抬腿进门，连引路的人都省了。等人走出了一大段，老铁叔才反应过来，忙推了把福春，让他赶紧抄小路去报信。
这边刚得了信儿，顾孟飞猛地站起来，不禁牵动内伤咳嗽两声，“寿宁侯？他怎么来了？”
“他小兴王来得，本侯就来不得！”门外传来戏谑，隐隐透着些许不快。
顾芊芊将张鹤龄请到家中花园小坐，说是花园，不过是花厅与正院之间的一块空地，临靠水塘，除了成片的荷叶，周围也种了些普通花草。时至晚夏，有几株紫红重瓣的蜀葵在开着，平添了几分野趣。石桌石凳挨着粗细普通的梧桐树，零星有些树荫遮着，勉强挡住投下的阳光。
顾家自然比不得寿宁侯府，只见张鹤龄拧着眉目闷闷不乐，倒不像嫌弃的样子。顾芊芊好整以暇地坐在对面，等着他开口，自打案子了结小兴王登门，她心里清楚，寿宁侯迟早也会来。
“你口口声声说拿本侯当靠山，本侯也是出了力的，这一来二去，也未见你好好报答！”张鹤龄眼角微挑，端得一副高高在上。
这么多天过去，威远镖局对寿宁侯府没有丁点表示甚至连半句感谢的话都没有，顾芊芊心知他不快，才抬出侯爷的身份在这里摆谱。威远镖局之于张鹤龄是何分量，顾芊芊拎得清楚。得不到的才是最好的，若是贸然上门送礼，亦或曲意逢迎，他寿宁侯看得上眼才怪。
“不瞒你说，我父亲和大哥刚回来，家里景况不好，即便有心上门谢你也是无暇分心。再者，你寿宁侯府高门大户，哪里是我们小小镖局敢登门高攀的。”
“听你这话酸得很，我看不是因为侯府高门，而是小兴王亲来探望，你嫌我寿宁侯府庙小才是！”张鹤龄嘲讽道。
顾芊芊撇撇嘴，把话顶了回去，“小兴王与我大哥有交情，这你早就知晓。我大哥受伤在身，他屈尊来访，自然是顾家的荣幸。至于说要拿你当靠山，我顾芊芊说的是真心话，只不知，你要我拿什么来谢你？”
张鹤龄了解几分顾芊芊的性情，在他这里从来不服软，她话中意思无非是顾孟飞与朱祐杬相交，好比她与自己相交，都无关顾家。越是这样，他越是生出要与朱祐杬一争长短的心思，倒要看看谁才当得威远镖局的靠山。
他不禁嗤笑：“臭丫头，好歹我也是皇亲国戚，你能不能对我客气点。寿宁侯府什么没有，值当要你的谢礼？”
“那你是何意？”顾芊芊仍是绷着脸，没有松口。
张鹤龄清了清嗓子，道：“你可还记得，上一次我看顾镖局出镖曾说有事让你帮忙？如今我帮了你好几次，所谓礼尚往来，你一直拖欠总不是朋友之道吧？”
当日在茶楼，倒的确说过。这会儿，顾芊芊回想起来，点了点头，“你说是我能办到的。”
“那是自然。”张鹤龄顿时来了精神，立刻眉飞色舞地往前凑了凑，“现在需要帮忙的变成了两件事，第一嘛，有件事要你帮忙想办法，第二是让周一钊入侯府给我当护卫。”
顾芊芊对张鹤龄无辜地眨眨眼睛，“我恐怕都办不到，你能不能换两件事？”
“不行！”