正文 22.第二十二章 式微式微胡不归
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九天殿的书房里，唐煜明放下手中的笔，从堆积的奏折中抬起头来，疲惫地合上双目，轻轻揉着额角。殿外的天黑沉沉的，阴霾笼罩，让人愈发心烦。内侍总管金伦静悄悄地迈进书房中，心中默默地掂量计较后，试探地开了口：“启禀陛下，大殿下求见，此刻正在殿外候着。敢问陛下，是否要宣殿下进殿？”
唐煜明叹息一声——该来的终归要来，但这件棘手的事是早晚要处置的——于是淡然地说：“叫他进来吧。”
金伦得令，高喊一声：“宣大殿下——”
唐墨辰一脸沉重，进入书房后便郑重地跪地叩首，恭谨地说：“儿臣给父皇请安，父皇万岁万岁万万岁。”
唐煜明不禁被他逗乐了，忍不住打趣道：“辰儿，行如此大礼是做什么？难道是你做错了事，来朕这里负荆请罪的？好了，快起来吧。”
唐墨辰却没有笑，也没有起身，仍是一脸严肃，规规矩矩地跪着，并顺着他的话，谦卑地认错：“回父皇，儿臣的确是来请罪的。昨日是儿臣的生辰，晚宴上多贪了几杯酒，没想到今晨便睡得人事不省，这才误了早朝。儿臣身为臣子，未能为父皇分忧，是为不孝；身为长子，未能以身作则为兄弟们做好表率，是为不义。因此，还请父皇责罚。”
说罢，他再次叩首，等待唐煜明的发落。
唐煜明哈哈一笑，走下来，亲手扶起了他，不在意地说：“辰儿言重了，只是一次早朝而已，不必如此挂怀。况且朕心爱的儿子过寿辰，多放纵一日c少上一次早朝又如何，朕就不信，还有人敢反对多嘴不成？”
唐墨辰神色复杂地注视着父亲，终于挤出了一丝若有似无的笑容，轻声说：“多谢父皇。”
唐煜明依然微笑着，目光却如审视般看着他，不动声色地问：“还有别的事吗？”
“是的，只不过这第二件事是家事，儿臣不知该如何开口。”唐墨辰佯装沉吟片刻，犹犹豫豫地说。
“既是家事，你我父子之间有何不可说的？不必顾忌其他，尽管讲便是。”唐煜明纵容地一笑。
“儿臣遵旨。”唐墨辰严肃了面容，再次跪地，沉静地说，“儿臣想纳表姐为侧妃，恳请父皇恩准。”
自从霍剑雄与霍皇后在除夕家宴上一唱一和后，唐煜明便明白霍剑雄是有意“亲上加亲”，因此便时常留意着他们的举动。果不其然，昨晚他们当真有所行动，于是今日一早，唐煜明安排在凌霄殿的人便将昨夜发生之事一五一十地禀报于他。他虽早已料到唐墨辰会因此事而求见他，却暗自惊讶他所提之要求。他面上不动声色，亦不急着答应，耐心地问道：“你年纪也不小了，纳妾并非不可，只是，为何突然提起此事？辰儿，父皇可从未觉得你倾心于雅澜啊。”
“父皇圣明，任何事都瞒不过父皇的眼睛。”唐墨辰直起身子，注视着父亲波澜不惊的眸子，顿时明白，原来他心中早已明了一切，索性坦白地承认，“都怪儿臣昨夜贪杯误事，坏了表姐的名节。儿臣自知罪孽深重，但大错已铸成且不可挽回，唯有以此来保全表姐的名声。若是舅父和表姐并无异议，儿臣愿日后慢慢地弥补她。”
不出所料，唐煜明并未责怪他——唐墨辰更加笃定他是知晓昨夜之事的。“辰儿，父皇很欣慰，你能够坦诚自己的过错并主动承担责任。你也大了，是到了娶妻纳妾的时日，况且雅澜那孩子也是个可人的姑娘，两家亲上加亲也是一桩美谈。可是，辰儿，你是否觉得侧妃之位亏待了她？你的舅父——甚至你的母后——会甘心吗？”
“儿臣明白，是儿臣理亏在先，这样做是有些不妥，”唐墨辰连忙接过话来，解释道，“可是儿臣做此打算也是为了表姐着想。”
“哦？说来听听。”唐煜明饶有兴趣地问，忽然看到唐墨辰依然跪着，便又说，“先起来吧。”
“谢父皇。”唐墨辰站起身，从容地站定，娓娓道来，“昨夜之事虽未闹得沸沸扬扬，但儿臣与表姐是在众目睽睽之下一道从筵席上离开的，因此难免会引起有心之人的猜度；而且凌霄殿中的内侍宫女亦知道此事，儿臣担心一旦流言四起，表姐必会因此受到伤害。若此时立表姐为王妃，只怕更会印证他人之猜想，从而让表姐的名誉蒙尘，纵使明面上并无不妥，可这背后嚼的舌根怕是也无法避免，如此一来，就连舅父恐怕也是面上无光。相反，若是先将表姐立为侧妃，并不会太过引入瞩目，而且以表姐的贤淑，日后再寻个机会册立为王妃也未尝不可。”
“嗯，言之有理，”唐煜明赞许地笑着，“你考虑得很周全，想来霍家对此也无可辩驳。”
“那，父皇的意思是”唐墨辰谨慎地试探，藏于衣袖下的手紧张地握成了拳。
唐煜明终于给了他肯定的答复：“就照你的意思办。”
“多谢父皇。”唐墨辰稍微松了口气，继续说，“儿臣还想请求父皇尽早下旨，以便早已了结此事——毕竟儿臣下个月前往京郊大营练兵之事早已定了下来，儿臣不想因私事而失信于将士们。”
“好，朕答应你。”唐煜明利落地回答。
“儿臣多谢父皇。”唐墨辰又一次跪地叩首，表达谢意。事情终于尘埃落定，起身后，他便准备告退：“儿臣这次在宫中逗留得太久，还应尽早回到王府去，以免坏了宫里的规矩。”
“嗯，早日回去歇息吧，明日早朝可不能再缺席了。”唐煜明慈爱地叮嘱着。
“父皇请放心，儿臣必不会让父皇失望。”说罢，唐墨辰礼貌地退出了书房，然而直到他走出九天殿，才长长地舒了口气。如今他与霍雅澜已有了夫妻之实，想要全身而退已无可能，思索再三，他决定先下手为强，纳霍雅澜为妾，这样，他便依然可以保住正室的位置，留给他心爱之人——只要他的妻是她，多个妾室又如何？再者，有了唐煜明的旨意，便不怕霍家人不从，早些下旨，也免得夜长梦多，又给霍剑雄留了回旋的余地。只是——他仰头望着阴霾的天空，眉心不禁哀愁地拢起——不知他的宓儿得知这个消息后，会不会怨他呢。
确认他离开后，书房里的唐煜明敛起笑容，淡淡地说：“皇后，进来吧。”
霍皇后脚步匆匆地走进书房，高贵的面容上带着浓浓的愁绪——原来她一直藏身在书房之外。
“你都听到了吧。”唐煜明肯定地问。
“回陛下，臣妾都听到了，可是臣妾以为辰儿的提议仍是不妥，毕竟丞相他——”霍皇后仍想要替霍雅澜争取，却被唐煜明毫不客气c掷地有声地打断：
“朕虽不知霍剑雄在背后动了何种手脚，但朕了解自己的儿子——朕知道辰儿不是那种随便c轻浮的浪荡公子。更何况朕已经答应了辰儿，君无戏言，朕不能失信于自己的儿子。”
霍皇后哑然，看着他那双坚定的眼眸，豁然明白——唐墨辰之所以能够成功劝服他的父皇，完全是因为唐煜明也正有此意。“是臣妾失言了，还望陛下勿怪。”她虔诚下拜，愧疚地悔过。
唐煜明单手扶起她，平静地问：“若是有一日，辰儿成了这九天殿的主子，皇后是否认为霍雅澜坐得稳栖凤殿的凤椅？”
“陛下的意思是”霍皇后倏然抬起头，震惊地看着他。
唐煜明静静地注视着她，淡然地说：“不错，霍雅澜的确落落大方c举止优雅，又出身名门，是个大家闺秀，可是骄纵如她当真担得起母仪天下的责任吗？”
他的话好似一记重锤，提醒着她自己从未想到的层面。良久，霍皇后低垂臻首，轻声说：“陛下思虑长远周全，是臣妾目光短浅了。若无今日陛下的提醒，臣妾难免还会继续执迷不悟。”
唐煜明终是不忍看她失落的模样，不免叹息一声，说：“罢了，朕知道你宠爱侄女。可是，皇后，你首先是大曜的皇后，是辰儿的母后，其次才是霍家的女儿，于此，切不可本末倒置。”
“臣妾遵旨，多谢陛下提点。”霍皇后的眼眶微微红了。
“朕还有国事要处理，便不留你了。快回去忙活吧，册封侧妃一事，还有霍家那边，都还要靠你多张罗周旋。”唐煜明再次提醒道。
霍皇后整理好情绪，绽放出优雅的笑容，恢复了昔日的神采。再次盈盈下拜，她自信地说：“陛下放心，这本就是臣妾分内之事，臣妾定让辰儿万事顺遂。”
唐煜明微笑着注视着她离去的背影。直到她的身影消失在书房，他的面上才露出一抹狡猾的笑容——他怎会不知霍剑雄打的何种如意算盘，只不过，想要算计他的儿子c利用他的妻子，还要先问问他答不答应！
于是，册立霍家长女的旨意于黄昏前抵达了霍府。
“侧妃？”霍苍澜难以置信地瞪着前来宣旨的金伦，怒吼道，“他唐墨辰毁了我姐姐的清白，居然只要我姐姐做侧室？”
丞相府正厅内，霍家上上下下跪地听宣，家仆婢女们也忍不住窃窃私语c议论纷纷。霍雅澜无声地跌坐在冰凉的地板上，脸上的最后一丝血色随着霍苍澜的话而消散得一干二净。
“苍澜，住口，不准在金公公面前无礼！”霍剑雄厉声喝道，并悄悄向霍苍澜示意。霍苍澜瞥见宛如被抽去魂魄一般的霍雅澜，自觉失言，不甘却乖乖地不再言语，气呼呼地别过头去。
霍剑雄满脸堆笑，客气地对金伦说：“金公公，犬子方才多有冒犯，还望您宽宏大量，不与他计较。只是老夫有一事不明，不知陛下除了旨意外还说了别的话吗？”
“丞相大人客气了，是奴才愚钝，惹了霍公子生气，奴才还要请霍公子大人大量啊。至于旨意嘛陛下并未说过其他，只是吩咐今日务必要把这喜讯昭告天下哪。”金伦笑容满面地回答。
“原来是这样，”霍剑雄的心猛然一沉，面上却力持平静，继续笑着问，“那皇后娘娘那里可有话传来？”
“哎哟，丞相大人，奴才在九天殿当差，可管不了栖凤殿的事呀，不过，今日皇后娘娘倒是来了九天殿，说会尽全力操办大殿下和霍小姐的婚事呢。”金伦虚伪地笑着，转而又催促道，“大人，您看这旨意奴才还要回宫交差呀。”
霍剑雄心中无力，却依然艰难地维持着面上的笑容，恭敬地接过圣旨，高声喊道：“臣霍剑雄叩谢陛下圣恩！”
金伦心满意足地离开，霍剑雄面上的笑容却再也挂不住。站起身，他心烦意乱地冲着家仆们吼道：“还不快滚？都没事做了吗？”
家仆们即刻作鸟兽散，正厅里安静得连霍雅澜细微的呼吸声也可以听得一清二楚。霍剑雄心疼地将女儿扶起来，轻柔而坚定地说：“雅澜，爹爹的好女儿，若是你觉得委屈c不愿做这个侧妃，爹爹立刻就进宫回绝陛下！”
霍雅澜呆呆地望着他，不发一言，空洞的眼眸中一片灰暗，毫无光彩。
“爹，姑父和姑母这是何意？姐姐难道配不上他唐墨辰吗？”霍苍澜再也沉不住气，愤怒地嚷道。
“陛下想必是知道了我们做的手脚，这才想要给我一个下马威，而你们的姑母——也许，是气我伤害了她的儿子吧。”霍剑雄长久地叹息着。事到如今，他终于明白此事已是板上钉钉，正是他太过着急的做法令他毫无翻盘的机会。
霍苍澜义愤填膺地攥紧了拳头：“既然如此，我们霍家也不稀罕这门亲事！依姐姐的出身和才貌，难道只配给他大殿下做妾吗？”
“事到如今，”霍雅澜突然幽幽地开口，灰暗的眼眸中蓄满泪水，“我还有资格挑肥拣瘦么？在你们决定把我送上他的床之后，我哪里还能清清白白c光明正大地嫁给他？”她恨，恨唐墨辰的薄情，更恨自己受了这般屈辱后却依然不想离开他。
“你！”霍剑雄气结，脸色苍白地瞪着她。
“姐姐！”霍苍澜急躁地责备道，“你怎么能这样和爹说话？”
霍雅澜无视他的指责，失魂落魄地望着泛黑的天，有气无力地说：“也许，这就是命吧”
册立的旨意同时到达了唐墨辰的王府。
内侍宣旨完毕，上至唐新和管家全福，下到杂役，无人不感到惊讶——怎会如此突然？怎会不是那位小姐？竟然会是丞相千金做妾？
只有唐墨辰泰然自若地接过了圣旨，甚至好像卸下了巨大的包袱一般。“全福，”半晌，他淡漠地开口，打破了一室宁静，“虽说侧妃入府的礼节不比王妃繁琐，但毕竟过门的是丞相的女儿，还是要热热闹闹地操办一下。明日礼部大概就会派人来装点王府了，你配合他们便是了。”
“是，殿下，老奴遵命。”全福听话地应着，旋即便知趣地带着众人离开了。不一会儿，众人兴奋的喧闹声便飘了过来——不论嫁来的是谁，这毕竟都是件喜事呀。
唐墨辰烦躁地走进叠翠居，站在回廊下，默默地眺望着不甚清晰的天边，忽然颓然地靠着柱子，身子慢慢地向下滑，隐藏了多日的悲伤终于在沉默中爆发。
宓儿，在这样的时刻，你怎么不在我身边？
宇文宓一直呆呆地凝视着圆圆的玉盘，心中隐隐地不安——过了今夜，便是三月十七了。已经过去两日了，他会不会察觉到她不见了？她几乎彻夜未眠，直到次日清晨，才疲累得昏昏欲睡。但当牢房门“咔哒”一声开启时，她还是一下子便惊醒了。
坞州太守一副讨好的嘴脸，亲自为他们打开了牢房的门，客气而谦卑地说：“真是大水冲了龙王庙，下官有眼不识泰山，竟让季公子和宇文小姐受了这般委屈，真是该死该死！”
刚刚走出牢房的季璟瑞瞬间冲进了宇文宓的牢房，赶忙扶起她，柔声问道：“宓儿，你还好吧？”
宇文宓轻轻地点点头。几日不曾换洗，二人皆是脏兮兮的，一身狼狈。
季璟瑞背对着坞州太守，冷言道：“如此说来，大人是要放我们出去喽？”
坞州太守赔着笑脸，毕恭毕敬地说：“当然当然，季公子c宇文小姐，请。”
言毕，在太守的带领下，季璟瑞扶着宇文宓快步离开了阴暗的牢房。一出牢房，熟悉的身影立在眼前，宇文宓惊讶地唤道：“建良大哥？”
“建良来晚了，让小姐受委屈了。小姐无恙吧？”看到她摇头否认后，宇文建良又低声向她解释道，“桐叔和依诺十分担心小姐，便向季大人求助，是季大人让我来寻找小姐和季公子的。”
季璟瑞双手抱拳，感激地说：“宇文将军，多谢你前来搭救，季璟瑞铭感于心。”
“季公子客气了，我此次来也是受了季大人所托，况且，我还要代替宇文家感谢季公子这些日子以来对我家小姐的照顾。”宇文建良也对他抱拳回礼，继而又转向坞州太守，客气地说，“肖大人，既然误会已经解除了，本将可以把季公子和宇文小姐带走了吧？”
肖太守连连点头，赔笑道：“是是是，都是误会，都是误会，还望宇文将军莫怪，也烦请宇文将军代下官向季大人表达歉意，来日下官必定亲自登门向季公子和宇文小姐致歉。”
宇文建良冷哼一声：“致歉就不必了，我想小姐和季公子都不想再见到你。既然也没事了，我等告辞。”
“等等等等，”肖太守叫住正欲离开的三人，拿出宇文宓的玉华蚕丝，恭恭敬敬地递给她，说，“宇文小姐，这是您的东西，下官之前多有得罪，还望小姐见谅！”
宇文宓接过，略带讥讽地说：“没想到肖大人还留着这个，倒是让我吃惊了。”
“下官哪敢随意丢弃小姐的东西呀。”肖太守讪皮讪脸道。
“哦？”宇文宓挑眉，尖锐地问，“这么说来，太守大人一开始便知晓我的身份喽？”
肖太守自知失言，面色一僵，连连否认：“哪里哪里，若是一开始便知晓，就不会闹出如此多的误会了不是吗？下官只是”
“宓儿，”季璟瑞不客气地出言打断了他，“别跟他废话了，我们赶快走吧。”
肖太守顺水推舟，解了自己的危机：“季公子说得是，宇文小姐离家多日，想必府上的人早该忧心了，下官这就派人护送几位回京，以免这一路上再生变故。来人哪——”
“多谢肖大人，只是不必了，有我宇文某人在，料想这一路上的宵小之徒还不会如此不开眼吧。”宇文建良冷冷拒绝，与季璟瑞c宇文宓一道转身离开。
“璟瑞，你不觉得那太守十分古怪吗？这其中一定有蹊跷！”刚一踏出坞州府衙，宇文宓便迫不及待地说。
季璟瑞按住她的手，努力抚平她激动的情绪：“我知道，宓儿，但是我们没有证据，而且我们也不明白他究竟想做什么。当务之急，还是应当先回到京城，然后再慢慢调查此事。”
“季公子言之有理，回去之后我们可是有足够的能力来调查，”宇文建良赞同地附和道，“小姐，我们还是赶快回京吧，不然府里可就乱了套了。”
宇文宓虽愤恨，但也不得不承认他们的话在理，便只得作罢，马不停蹄地赶回京城。
唐煜明叹息一声——该来的终归要来，但这件棘手的事是早晚要处置的——于是淡然地说：“叫他进来吧。”
金伦得令，高喊一声：“宣大殿下——”
唐墨辰一脸沉重，进入书房后便郑重地跪地叩首，恭谨地说：“儿臣给父皇请安，父皇万岁万岁万万岁。”
唐煜明不禁被他逗乐了，忍不住打趣道：“辰儿，行如此大礼是做什么？难道是你做错了事，来朕这里负荆请罪的？好了，快起来吧。”
唐墨辰却没有笑，也没有起身，仍是一脸严肃，规规矩矩地跪着，并顺着他的话，谦卑地认错：“回父皇，儿臣的确是来请罪的。昨日是儿臣的生辰，晚宴上多贪了几杯酒，没想到今晨便睡得人事不省，这才误了早朝。儿臣身为臣子，未能为父皇分忧，是为不孝；身为长子，未能以身作则为兄弟们做好表率，是为不义。因此，还请父皇责罚。”
说罢，他再次叩首，等待唐煜明的发落。
唐煜明哈哈一笑，走下来，亲手扶起了他，不在意地说：“辰儿言重了，只是一次早朝而已，不必如此挂怀。况且朕心爱的儿子过寿辰，多放纵一日c少上一次早朝又如何，朕就不信，还有人敢反对多嘴不成？”
唐墨辰神色复杂地注视着父亲，终于挤出了一丝若有似无的笑容，轻声说：“多谢父皇。”
唐煜明依然微笑着，目光却如审视般看着他，不动声色地问：“还有别的事吗？”
“是的，只不过这第二件事是家事，儿臣不知该如何开口。”唐墨辰佯装沉吟片刻，犹犹豫豫地说。
“既是家事，你我父子之间有何不可说的？不必顾忌其他，尽管讲便是。”唐煜明纵容地一笑。
“儿臣遵旨。”唐墨辰严肃了面容，再次跪地，沉静地说，“儿臣想纳表姐为侧妃，恳请父皇恩准。”
自从霍剑雄与霍皇后在除夕家宴上一唱一和后，唐煜明便明白霍剑雄是有意“亲上加亲”，因此便时常留意着他们的举动。果不其然，昨晚他们当真有所行动，于是今日一早，唐煜明安排在凌霄殿的人便将昨夜发生之事一五一十地禀报于他。他虽早已料到唐墨辰会因此事而求见他，却暗自惊讶他所提之要求。他面上不动声色，亦不急着答应，耐心地问道：“你年纪也不小了，纳妾并非不可，只是，为何突然提起此事？辰儿，父皇可从未觉得你倾心于雅澜啊。”
“父皇圣明，任何事都瞒不过父皇的眼睛。”唐墨辰直起身子，注视着父亲波澜不惊的眸子，顿时明白，原来他心中早已明了一切，索性坦白地承认，“都怪儿臣昨夜贪杯误事，坏了表姐的名节。儿臣自知罪孽深重，但大错已铸成且不可挽回，唯有以此来保全表姐的名声。若是舅父和表姐并无异议，儿臣愿日后慢慢地弥补她。”
不出所料，唐煜明并未责怪他——唐墨辰更加笃定他是知晓昨夜之事的。“辰儿，父皇很欣慰，你能够坦诚自己的过错并主动承担责任。你也大了，是到了娶妻纳妾的时日，况且雅澜那孩子也是个可人的姑娘，两家亲上加亲也是一桩美谈。可是，辰儿，你是否觉得侧妃之位亏待了她？你的舅父——甚至你的母后——会甘心吗？”
“儿臣明白，是儿臣理亏在先，这样做是有些不妥，”唐墨辰连忙接过话来，解释道，“可是儿臣做此打算也是为了表姐着想。”
“哦？说来听听。”唐煜明饶有兴趣地问，忽然看到唐墨辰依然跪着，便又说，“先起来吧。”
“谢父皇。”唐墨辰站起身，从容地站定，娓娓道来，“昨夜之事虽未闹得沸沸扬扬，但儿臣与表姐是在众目睽睽之下一道从筵席上离开的，因此难免会引起有心之人的猜度；而且凌霄殿中的内侍宫女亦知道此事，儿臣担心一旦流言四起，表姐必会因此受到伤害。若此时立表姐为王妃，只怕更会印证他人之猜想，从而让表姐的名誉蒙尘，纵使明面上并无不妥，可这背后嚼的舌根怕是也无法避免，如此一来，就连舅父恐怕也是面上无光。相反，若是先将表姐立为侧妃，并不会太过引入瞩目，而且以表姐的贤淑，日后再寻个机会册立为王妃也未尝不可。”
“嗯，言之有理，”唐煜明赞许地笑着，“你考虑得很周全，想来霍家对此也无可辩驳。”
“那，父皇的意思是”唐墨辰谨慎地试探，藏于衣袖下的手紧张地握成了拳。
唐煜明终于给了他肯定的答复：“就照你的意思办。”
“多谢父皇。”唐墨辰稍微松了口气，继续说，“儿臣还想请求父皇尽早下旨，以便早已了结此事——毕竟儿臣下个月前往京郊大营练兵之事早已定了下来，儿臣不想因私事而失信于将士们。”
“好，朕答应你。”唐煜明利落地回答。
“儿臣多谢父皇。”唐墨辰又一次跪地叩首，表达谢意。事情终于尘埃落定，起身后，他便准备告退：“儿臣这次在宫中逗留得太久，还应尽早回到王府去，以免坏了宫里的规矩。”
“嗯，早日回去歇息吧，明日早朝可不能再缺席了。”唐煜明慈爱地叮嘱着。
“父皇请放心，儿臣必不会让父皇失望。”说罢，唐墨辰礼貌地退出了书房，然而直到他走出九天殿，才长长地舒了口气。如今他与霍雅澜已有了夫妻之实，想要全身而退已无可能，思索再三，他决定先下手为强，纳霍雅澜为妾，这样，他便依然可以保住正室的位置，留给他心爱之人——只要他的妻是她，多个妾室又如何？再者，有了唐煜明的旨意，便不怕霍家人不从，早些下旨，也免得夜长梦多，又给霍剑雄留了回旋的余地。只是——他仰头望着阴霾的天空，眉心不禁哀愁地拢起——不知他的宓儿得知这个消息后，会不会怨他呢。
确认他离开后，书房里的唐煜明敛起笑容，淡淡地说：“皇后，进来吧。”
霍皇后脚步匆匆地走进书房，高贵的面容上带着浓浓的愁绪——原来她一直藏身在书房之外。
“你都听到了吧。”唐煜明肯定地问。
“回陛下，臣妾都听到了，可是臣妾以为辰儿的提议仍是不妥，毕竟丞相他——”霍皇后仍想要替霍雅澜争取，却被唐煜明毫不客气c掷地有声地打断：
“朕虽不知霍剑雄在背后动了何种手脚，但朕了解自己的儿子——朕知道辰儿不是那种随便c轻浮的浪荡公子。更何况朕已经答应了辰儿，君无戏言，朕不能失信于自己的儿子。”
霍皇后哑然，看着他那双坚定的眼眸，豁然明白——唐墨辰之所以能够成功劝服他的父皇，完全是因为唐煜明也正有此意。“是臣妾失言了，还望陛下勿怪。”她虔诚下拜，愧疚地悔过。
唐煜明单手扶起她，平静地问：“若是有一日，辰儿成了这九天殿的主子，皇后是否认为霍雅澜坐得稳栖凤殿的凤椅？”
“陛下的意思是”霍皇后倏然抬起头，震惊地看着他。
唐煜明静静地注视着她，淡然地说：“不错，霍雅澜的确落落大方c举止优雅，又出身名门，是个大家闺秀，可是骄纵如她当真担得起母仪天下的责任吗？”
他的话好似一记重锤，提醒着她自己从未想到的层面。良久，霍皇后低垂臻首，轻声说：“陛下思虑长远周全，是臣妾目光短浅了。若无今日陛下的提醒，臣妾难免还会继续执迷不悟。”
唐煜明终是不忍看她失落的模样，不免叹息一声，说：“罢了，朕知道你宠爱侄女。可是，皇后，你首先是大曜的皇后，是辰儿的母后，其次才是霍家的女儿，于此，切不可本末倒置。”
“臣妾遵旨，多谢陛下提点。”霍皇后的眼眶微微红了。
“朕还有国事要处理，便不留你了。快回去忙活吧，册封侧妃一事，还有霍家那边，都还要靠你多张罗周旋。”唐煜明再次提醒道。
霍皇后整理好情绪，绽放出优雅的笑容，恢复了昔日的神采。再次盈盈下拜，她自信地说：“陛下放心，这本就是臣妾分内之事，臣妾定让辰儿万事顺遂。”
唐煜明微笑着注视着她离去的背影。直到她的身影消失在书房，他的面上才露出一抹狡猾的笑容——他怎会不知霍剑雄打的何种如意算盘，只不过，想要算计他的儿子c利用他的妻子，还要先问问他答不答应！
于是，册立霍家长女的旨意于黄昏前抵达了霍府。
“侧妃？”霍苍澜难以置信地瞪着前来宣旨的金伦，怒吼道，“他唐墨辰毁了我姐姐的清白，居然只要我姐姐做侧室？”
丞相府正厅内，霍家上上下下跪地听宣，家仆婢女们也忍不住窃窃私语c议论纷纷。霍雅澜无声地跌坐在冰凉的地板上，脸上的最后一丝血色随着霍苍澜的话而消散得一干二净。
“苍澜，住口，不准在金公公面前无礼！”霍剑雄厉声喝道，并悄悄向霍苍澜示意。霍苍澜瞥见宛如被抽去魂魄一般的霍雅澜，自觉失言，不甘却乖乖地不再言语，气呼呼地别过头去。
霍剑雄满脸堆笑，客气地对金伦说：“金公公，犬子方才多有冒犯，还望您宽宏大量，不与他计较。只是老夫有一事不明，不知陛下除了旨意外还说了别的话吗？”
“丞相大人客气了，是奴才愚钝，惹了霍公子生气，奴才还要请霍公子大人大量啊。至于旨意嘛陛下并未说过其他，只是吩咐今日务必要把这喜讯昭告天下哪。”金伦笑容满面地回答。
“原来是这样，”霍剑雄的心猛然一沉，面上却力持平静，继续笑着问，“那皇后娘娘那里可有话传来？”
“哎哟，丞相大人，奴才在九天殿当差，可管不了栖凤殿的事呀，不过，今日皇后娘娘倒是来了九天殿，说会尽全力操办大殿下和霍小姐的婚事呢。”金伦虚伪地笑着，转而又催促道，“大人，您看这旨意奴才还要回宫交差呀。”
霍剑雄心中无力，却依然艰难地维持着面上的笑容，恭敬地接过圣旨，高声喊道：“臣霍剑雄叩谢陛下圣恩！”
金伦心满意足地离开，霍剑雄面上的笑容却再也挂不住。站起身，他心烦意乱地冲着家仆们吼道：“还不快滚？都没事做了吗？”
家仆们即刻作鸟兽散，正厅里安静得连霍雅澜细微的呼吸声也可以听得一清二楚。霍剑雄心疼地将女儿扶起来，轻柔而坚定地说：“雅澜，爹爹的好女儿，若是你觉得委屈c不愿做这个侧妃，爹爹立刻就进宫回绝陛下！”
霍雅澜呆呆地望着他，不发一言，空洞的眼眸中一片灰暗，毫无光彩。
“爹，姑父和姑母这是何意？姐姐难道配不上他唐墨辰吗？”霍苍澜再也沉不住气，愤怒地嚷道。
“陛下想必是知道了我们做的手脚，这才想要给我一个下马威，而你们的姑母——也许，是气我伤害了她的儿子吧。”霍剑雄长久地叹息着。事到如今，他终于明白此事已是板上钉钉，正是他太过着急的做法令他毫无翻盘的机会。
霍苍澜义愤填膺地攥紧了拳头：“既然如此，我们霍家也不稀罕这门亲事！依姐姐的出身和才貌，难道只配给他大殿下做妾吗？”
“事到如今，”霍雅澜突然幽幽地开口，灰暗的眼眸中蓄满泪水，“我还有资格挑肥拣瘦么？在你们决定把我送上他的床之后，我哪里还能清清白白c光明正大地嫁给他？”她恨，恨唐墨辰的薄情，更恨自己受了这般屈辱后却依然不想离开他。
“你！”霍剑雄气结，脸色苍白地瞪着她。
“姐姐！”霍苍澜急躁地责备道，“你怎么能这样和爹说话？”
霍雅澜无视他的指责，失魂落魄地望着泛黑的天，有气无力地说：“也许，这就是命吧”
册立的旨意同时到达了唐墨辰的王府。
内侍宣旨完毕，上至唐新和管家全福，下到杂役，无人不感到惊讶——怎会如此突然？怎会不是那位小姐？竟然会是丞相千金做妾？
只有唐墨辰泰然自若地接过了圣旨，甚至好像卸下了巨大的包袱一般。“全福，”半晌，他淡漠地开口，打破了一室宁静，“虽说侧妃入府的礼节不比王妃繁琐，但毕竟过门的是丞相的女儿，还是要热热闹闹地操办一下。明日礼部大概就会派人来装点王府了，你配合他们便是了。”
“是，殿下，老奴遵命。”全福听话地应着，旋即便知趣地带着众人离开了。不一会儿，众人兴奋的喧闹声便飘了过来——不论嫁来的是谁，这毕竟都是件喜事呀。
唐墨辰烦躁地走进叠翠居，站在回廊下，默默地眺望着不甚清晰的天边，忽然颓然地靠着柱子，身子慢慢地向下滑，隐藏了多日的悲伤终于在沉默中爆发。
宓儿，在这样的时刻，你怎么不在我身边？
宇文宓一直呆呆地凝视着圆圆的玉盘，心中隐隐地不安——过了今夜，便是三月十七了。已经过去两日了，他会不会察觉到她不见了？她几乎彻夜未眠，直到次日清晨，才疲累得昏昏欲睡。但当牢房门“咔哒”一声开启时，她还是一下子便惊醒了。
坞州太守一副讨好的嘴脸，亲自为他们打开了牢房的门，客气而谦卑地说：“真是大水冲了龙王庙，下官有眼不识泰山，竟让季公子和宇文小姐受了这般委屈，真是该死该死！”
刚刚走出牢房的季璟瑞瞬间冲进了宇文宓的牢房，赶忙扶起她，柔声问道：“宓儿，你还好吧？”
宇文宓轻轻地点点头。几日不曾换洗，二人皆是脏兮兮的，一身狼狈。
季璟瑞背对着坞州太守，冷言道：“如此说来，大人是要放我们出去喽？”
坞州太守赔着笑脸，毕恭毕敬地说：“当然当然，季公子c宇文小姐，请。”
言毕，在太守的带领下，季璟瑞扶着宇文宓快步离开了阴暗的牢房。一出牢房，熟悉的身影立在眼前，宇文宓惊讶地唤道：“建良大哥？”
“建良来晚了，让小姐受委屈了。小姐无恙吧？”看到她摇头否认后，宇文建良又低声向她解释道，“桐叔和依诺十分担心小姐，便向季大人求助，是季大人让我来寻找小姐和季公子的。”
季璟瑞双手抱拳，感激地说：“宇文将军，多谢你前来搭救，季璟瑞铭感于心。”
“季公子客气了，我此次来也是受了季大人所托，况且，我还要代替宇文家感谢季公子这些日子以来对我家小姐的照顾。”宇文建良也对他抱拳回礼，继而又转向坞州太守，客气地说，“肖大人，既然误会已经解除了，本将可以把季公子和宇文小姐带走了吧？”
肖太守连连点头，赔笑道：“是是是，都是误会，都是误会，还望宇文将军莫怪，也烦请宇文将军代下官向季大人表达歉意，来日下官必定亲自登门向季公子和宇文小姐致歉。”
宇文建良冷哼一声：“致歉就不必了，我想小姐和季公子都不想再见到你。既然也没事了，我等告辞。”
“等等等等，”肖太守叫住正欲离开的三人，拿出宇文宓的玉华蚕丝，恭恭敬敬地递给她，说，“宇文小姐，这是您的东西，下官之前多有得罪，还望小姐见谅！”
宇文宓接过，略带讥讽地说：“没想到肖大人还留着这个，倒是让我吃惊了。”
“下官哪敢随意丢弃小姐的东西呀。”肖太守讪皮讪脸道。
“哦？”宇文宓挑眉，尖锐地问，“这么说来，太守大人一开始便知晓我的身份喽？”
肖太守自知失言，面色一僵，连连否认：“哪里哪里，若是一开始便知晓，就不会闹出如此多的误会了不是吗？下官只是”
“宓儿，”季璟瑞不客气地出言打断了他，“别跟他废话了，我们赶快走吧。”
肖太守顺水推舟，解了自己的危机：“季公子说得是，宇文小姐离家多日，想必府上的人早该忧心了，下官这就派人护送几位回京，以免这一路上再生变故。来人哪——”
“多谢肖大人，只是不必了，有我宇文某人在，料想这一路上的宵小之徒还不会如此不开眼吧。”宇文建良冷冷拒绝，与季璟瑞c宇文宓一道转身离开。
“璟瑞，你不觉得那太守十分古怪吗？这其中一定有蹊跷！”刚一踏出坞州府衙，宇文宓便迫不及待地说。
季璟瑞按住她的手，努力抚平她激动的情绪：“我知道，宓儿，但是我们没有证据，而且我们也不明白他究竟想做什么。当务之急，还是应当先回到京城，然后再慢慢调查此事。”
“季公子言之有理，回去之后我们可是有足够的能力来调查，”宇文建良赞同地附和道，“小姐，我们还是赶快回京吧，不然府里可就乱了套了。”
宇文宓虽愤恨，但也不得不承认他们的话在理，便只得作罢，马不停蹄地赶回京城。