正文 56.第五十六章
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第56章
赵长宁睁开了眼。
他脸色淡漠地在喝酒, 望着打开的窗扇。
窗扇外是河运, 璀璨的火光映着湖面的波光粼粼，甚至有船桨洑水的声音, 秦淮唱腔和交谈喝酒的声音传来。热闹而繁荣。
赵长宁完全镇定了, 眼睛如水洗过一样清明。
朱明炽听到动静，也没有回头：“醒了？”
“殿下, 天色已晚，我怕是要先回去了。”赵长宁站起来拱手道。
朱明炽似有若无地点了点头, 看了她一眼，与平日相比，目光算得上是温和：“我叫人送你回去吧。”
赵长宁道：“ 多谢殿下，下官自己回去即可。”
朱明炽淡淡地看着她：“赵长宁, 我叫人送你。”
赵长宁静默，朱明炽就站了起来, 慢慢地，一步步地走到了她面前。他比她高了太多，居高临下, 语气冷淡了一些：“你怕什么？”
赵长宁的手紧紧地握着。
朱明炽看到她怕, 嘴角微微一扯：“还是你要我亲自送你？倒不是我不愿意, 我是怕你跟你家人说不清。”
“多谢殿下，谁送我回去？”能屈能伸，赵长宁抬头一笑。
朱明炽招手叫人进来，是个穿着程子衣的跨刀侍卫，长了一张方阔的脸，在朱明炽面前恭敬地跪下：“殿下。”
“送赵大人回去。”
那人应喏，站起来在前面引路：“赵大人跟我来吧。”
赵长宁跟着他走出了房间，一路下了楼梯，走过重重守卫的侍卫，似乎才意识到这个人是个皇子。
方才的感觉，一幕幕地在心里上演。越发的冷，越发的坚定。
她仍然能感觉到放在她背后淡淡的目光，不知道是不是她的错觉。明明就没有什么含义，却让她的双膝发软，背心出汗。
回到赵家之后，长宁躺在床上，顾嬷嬷给她按摩着双膝，久久的未能入睡。
朱明炽有一点没有说错，赵长宁的确怕他。
其实朱明炽是让她隐隐恐惧的。大概是第一次见面的时候，他对她突然爆发的印象一直残留在她的记忆里，或者是那个梦的影响。当她发现那种感觉跟梦吏越来越靠近的时候，她就更怕了。
她告诉自己没有什么好怕的，那种被控制于一个人的气场之下，手指战栗的感觉，那种可能会被摧毁的感觉。
只是自己忍不住而已。
太子遇刺一事，大理寺c刑部还是查不出个所以然。但不管是不是真的查不出来，总要拿个说法出来。
两边的大佬为此觉都睡不安稳，把猎场翻了个底朝天。大理寺c刑部高手尽出，沈练甚至亲自审讯禁卫军，搞得非常紧张。
清冷的深夜里，锦衣卫指挥使将一份文书送入了御书房。
皇帝仔细地看了，面无表情地问：“此事当真？”
自古皇帝就是最信任锦衣卫的，锦衣卫指挥使一职多半是世袭，现在的锦衣卫指挥使陈昭祖辈就是锦衣卫出身，曾给先皇挡过箭挨过刀，因此世代受皇帝重用。陈昭刚满二十五岁就当上了锦衣卫指挥使，算是皇上对他的器重。
陈昭道：“微臣尽忠于陛下。没有确定的东西，也不敢拿到陛下面前来说。”
皇帝面色复杂地叹了口气，放下了手中的文书：“怕是自朕罚了他一次之后，他就内心不安了吧，觉得这个太子的位置他坐得不稳！好计谋！老二若是死了，自然除去一个心腹大患。老二若是没死，守卫猎场失礼，也能让朕厌恶他一层”
陈昭又怎么敢接皇帝的话。
还是皇上有些疲惫地说：“罢了，传令下去，这件事不要再查了。”那份文书让他点了蜡烛烧了，扔进旁边的洗笔缸里。
“朕倒是愧对了明炽，本来就因此受伤，朕还要罚跪他。”皇上出神地想了会儿，传旨：“叫李一全进来。”
司礼监秉笔太监李一全进来后，皇帝就对他道：“朕记得当年西北边境瓦刺作乱，二皇子虽然清剿了大部分，却还有些在流窜。传朕旨意，加封朱明炽为陕西总兵，镇北大将军，赐食邑三千户，亲卫两千人。即月起往西北镇疆，清剿流寇。”皇帝说完，李一全立刻拿了笔代写了口谕，准备叫太监出去传旨。
旁边所立的陈昭眉毛微动。
朱明炽要去西北的消息传遍朝野。
长宁听到后沉思许久。
皇帝这招恐怕是一箭双雕之策。一则也觉得在遇一刺一事中愧对朱明炽，干脆还给了他兵权，给了他实权。二则朱明炽远离京城，自然京城会和平很多。
赵长宁突然反应过来，皇上恐怕是认为，猎场的事是太子安排的！所以才下令不准再查，而且还安抚了朱明炽。
但是给了朱明炽实权之后，他在朝廷的地位却水涨船高，要是哪天从西北归来，绝对是太一子党的心腹大患！
实在是圣心难测。
长宁放下了笔。窦氏指挥着婆子给她换屋子里的棉褥c帘子。将她书房盖了一冬天的竹帘也拉起来。整个屋子里都是暖和的阳光。
窦氏瞧她的官服下摆破了个口子，立刻叫婆子拿了针线来，要亲自给她补。
长宁道：“娘，不必了，叫香榧她们补就行了。”
“你自小到大穿的衣裳，都是娘来补的。”窦氏拉着儿子坐在身边，温暖的阳光照着两人身上，“这有什么的。”
赵长宁凝视着窦氏给她补衣裳，窦氏的鬓发中已经有丝丝白发了。
她低头静静地读书，院子里玉婵在和茜姐儿玩，茜姐儿也长大不少。玉婵对这个庶出的妹妹总是颐气指使的，不过别房的小姐若是欺负茜姐儿，她也会护着些。所以茜姐儿也愿意跟玉婵玩。
“她嫁去宋家后，就不会有这么快活了。”赵长宁看着玉婵，叹道，“今年五月二十七的婚期？”
“是啊，一转眼你都做官了，你妹妹也要出嫁了。”窦氏满目微笑，看着儿子的背景，她的内心就充满了平和c柔静。
她这辈子做过最疯狂的事，就是把赵长宁当男孩养大。她这辈子做过最妙的事，也是把赵长宁当男孩养大。
赵长宁护了她们一辈子。
赵长宁静静地握了握母亲的手，低头看着母亲的针线。
三月二十八的朝会是大朝会，所有正六品以上的京官都要参加。不过是正四品的官才能立在金銮殿内，五品以下都排在御道外广场两侧，跪着听旨。
赵长宁的官服窦氏刚刚缝过，洗晒过，一股阳光蓬松的味道。
晨曦的光洒在广场上，赵长宁身边两个大理寺的官员本来还在低声说话，说大理寺丞许大人致仕一事，还在讨论下任大理寺丞的人选究竟是谁。
司礼监本来是监督他们的，立在不远处。但只要说的不是太大声，皆睁一只眼闭一只眼罢了。
赵长宁规整了一下朝服下摆，心道这跪着上朝的习俗，也不知道什么时候能改。跪在里头的还好，他们这样跪在砖地上的，半个时辰下来就膝盖疼。因此人人都在官服裤子里缝护膝，她缝得比别人还厚些。
五六品的小官各自交流，赵长宁是其中的异数，她一般都是闭眼不语，看似沉思，实则是在瞌睡。
突然，殿内传来了一声重物“砰”地一声响，打破了枯燥的朝会。
顿时广场上就鸦雀无声了，赵长宁也立刻睁开了眼睛。
没有人知道殿内发生了什么，但久久没有下文，一股不祥的气氛，笼罩了整个广场，竟没有人敢再动弹。
直到隐隐的怒声传来：“竟然有这等忤逆之举！把他给我带下去，褫夺封号，监一禁大理寺！”
赵长宁顿时抬起头。出事的是哪位皇子？
她抬起头，因为跪得太远，只看到两个长相魁梧，穿飞鱼服的锦衣卫压着人出来。其实也不算是压，那个人只是走在前面，步履平缓，跟赵长宁昨天看到他的时候没有两样，竟然是朱明炽！
一夜之间，朱明炽从刚获封山西总兵c镇北大将军的皇子，突然变成了□□大理寺的阶下囚！
而赵长宁似乎感觉到——他朝她的方向看了过来。
赵长宁立刻低下头，心猛地一跳。
能够让皇上发这么大的脾气，甚至说出关押大理寺的话，应该是朱明炽贩卖盐引一事终于暴露了。监一禁大理寺，跟监一禁宗人府是完全不同的概念。监一禁宗人府，皇帝对自己的孩子尚有余情，不过是以示惩戒，只是领家法而已。但是大理寺就不一样了，那是要以罪论处的。
朝会很快就散了，下朝之后全场嗡地响起了议论的声音。赵长宁则立在门口，焦躁不安地踱着步子守着，很快就等到了同样从朝会上下来的七叔。
周承礼看了她一眼：“怎么下朝了还不回去？”
赵长宁低声问：“七叔，二殿下可是因为盐引一事被收押的？”
周承礼告诉她：“不错。杜成当堂参朱明炽勾结两淮官员，在边疆以军屯为名私卖盐引，通过漕运来控制盐脉。皇上极为愤怒，斥责他言行有失，狼子野心，所以关押大理寺。”
赵长宁默默点头，虽然这事不是她直接告诉太子的，但却是她之前点明了线索。
周承礼道：“我有事要去做，你先回去吧。”顿了顿，“这次二皇子被罚，皇上大概是一时气话，你在大理寺，一定要警醒些。”随后先一步上了马车。
赵长宁在原地顿住，不一会儿后，太子等人也从后面走了上来。他走到赵长宁身侧，微微一笑：“长宁，怎的停在这里？”
“殿下。”赵长宁给他请安。心想应该是因为皇上重新给朱明炽兵权一事，刺激了太子一党。朱明熙是因为怕朱明炽再获兵一权，所以痛下狠手。否则太子一党怎么会如此急躁，连个缓冲的时间都没留。
“今天要多谢你了。”朱明熙的声音倒是柔和，“二哥气数已尽，咱们倒不必太防备了。”
赵长宁微微一顿，她想说朱明炽在边关多年，既然能掌控盐运，恐怕在朝中的势力盘根错节，非常复杂。还要更警醒才是，否则要当心朱明炽反扑了。想了想太子应当明白，她就什么也没说，只是笑笑。
从她周围走过的人，都在议论此番二殿下造劫难一事。太子殿下离开后，赵长宁才慢慢地开始走，如果这次朱明炽被定罪，那他绝无可能再继承皇位。
难道还是她的梦出错了？毕竟朱明谦却是梦到了太子殿下登基的。
孝懿陈皇后坐在罗汉床上，宫女拿了把玉柄儿销金扇给陈皇后扇凉风，被熏香熏过的扇面，一扇起来屋内就是一股淡淡的香味。
有宫女跪在外头道：“娘娘，庄嫔娘娘求见您。”
陈皇后睁开了眼睛，语气带着三分的慵懒：“来就来了，让进来就是了。”
珊瑚珠帘被挑开，一个梳着弯月髻，戴赤金嵌绿松石莲头簪子的女子走了进来，她抬起头。模样不过三十出头，长了一双温润的眼睛，此刻哭得异常红肿。在皇后面前噗通一声就跪了下去：“娘娘，您可要救炽儿啊！”
说着眼泪都在掉。
陈皇后从上往下看着庄嫔，复又靠了回去，没有说话。
这宫里她最不喜欢的是李贵妃，行事出格却极为受宠，但她是皇后，要有容人之量，不可能跟一个贵妃计较。至于庄嫔，陈皇后竟然还是喜欢的，因为她很难想象这么一个女人，竟然成功地养大了一个皇子，而且这个皇子如今实力不凡，成为了人人敬仰的大将军。
“快扶庄嫔起来。”陈皇后道，“有什么事莫急，一句句地说。”
庄嫔被扶起来，坐在圆凳上拿手帕擦眼泪。
知道朱明炽被关押大理寺，她又没有别的路子，急得在宫里打转。
儿子这么多年在做什么，她可是一点都不清楚的啊！只知道多亏了儿子，这些年她走到哪里都受人尊敬，儿子在外面干大事，她与有荣焉。但是儿子出了事，她就像是无头苍蝇，失了主心骨，究竟该怎么办半点主意也没有。
这孩子是银钱不够使吗？为什么要去卖盐引？若没有银子，从她这里拿不就是了。
搞这些幺蛾子的做什么，莫不成是惦记着那把皇位？那皇位可是太子殿下的啊，他就是想了也没有用！他能当皇帝吗。
“从小我就教导炽儿，为人要紧的是朴实，不想得这事究竟是不是他做的，还是别人栽赃陷害到了他的头上”庄嫔边流泪边说，“只是再怎么着，也不能罚这孩子去大理寺啊！娘娘，求您垂怜，炽儿打小也是敬重您的，叫您一声母后，求您救救他，向皇上求情”
陈皇后对朱明炽其实有点同情，特别是看到庄嫔的时候。
朱明炽的确不容小觑，可他这个亲娘当真就是个累赘！这么多年半点长进也没有。
陈皇后指头一拢，开始打太极了：“皇上正在气头上，谁劝也没有用，那些大臣不是都上了好些折子了吗。本宫再去求情，也是自讨没趣。再者陛下最近龙体欠安，连我等都不能侍疾，如何能跟他求情呢。至于贩卖盐引一事是不是二殿下做的，自有三司审查，本宫是有心无力的。”
庄嫔一愣，嘴唇微张：“可是娘娘，臣妾就炽儿这么一个孩子臣妾不能不管他啊！”
陈皇后叹气：“王子犯法与庶民同罪，庄嫔也该知道这个道理。等结果出来便什么都知道了。”说完之后招手叫宫女，“本宫乏了，送庄嫔娘娘出去吧。”
庄嫔带着两个宫女，被关在了坤宁宫外。
上天无路，入地无门。
但人总是要想办法的！
庄嫔不知道怎么七拐八拐的打听到了，主审案子的虽然是大理寺卿和刑部尚书，但负责提审的却是大理寺正赵大人，于是托了好几转的关系，把一叠银票和一封信送到了赵长宁手上，托她送给朱明炽。
当赵长宁拿到这些东西的时候，内心非常惊讶。这位庄嫔娘娘她从未见过，只是这行事作风怎么这么危险？打听到了是她负责提审，难道就不能拐个弯多打听一下，为什么是她负责提审吗？因为她是太子殿下的人啊！
竟然敢把信送到对手手上。
赵长宁有些想笑，朱明炽精明异常，对人性的观察洞若观火，却有个这样的娘。
她把信拆开了看。无非是说自己在宫里很担心他，让他别慌，她会求皇后娘娘去给皇上说话的，总能把他放出来的。还说皇上越发的病重，时常起不来床，大概因此才没来得及把他移出大理寺。
可怜庄氏一片慈母之心了。
其实这次眼看二皇子是真的出事了，朝中浮起来不少二皇子的势力，纷纷上书给二皇子求情。只是控制盐运一事，终究是刺激到了皇上的神经，轻易不肯放过，到现在都没有移出大理寺。
赵长宁去了一趟大理寺。
有人提着灯在前面引路。牢门外也是重兵把守，排场不小。赵长宁出示了大理寺的腰牌道：“受沈大人所托，来询问二殿下的。”领卫才给她开了门。
“赵大人，您尽管问，仔细快些，小的在外面给您守着。”知道这位是太子殿下跟前的红人，领卫倒是毕恭毕敬的，把门合拢了。
赵长宁把灯接过来，放在桌上。
朱明炽靠在床上，虽身陷囹圄，但皇子的待遇还是有的。他缓缓地睁开了眼睛看着赵长宁。
其实他非常的镇定。一开始历经三司会审的时候就很镇定。
朱明炽因为旧伤未愈，脸色有些苍白。却仍然俊逸不凡，衣襟微开，可见得结实的胸膛。
“二殿下，我为庄嫔娘娘捎两句话进来。”赵长宁道，“她让您不要担心，她会去求皇后娘娘的帮助。”
这话也没什么要紧，她递了就递了。
古怪的是，朱明炽从未向她追究漕运盐引一事是否是她透露的，好像这件事根本没有发生一样，闭口不提。以至于赵长宁根本不知道他怎么想的，有什么打算。
朱明炽听了，脸色有些复杂。“她去求皇后了？”
“这个下官不知。”
对于母妃那个出点事就天塌下来了的样子，朱明炽清楚得很。庄嫔能把他平安养大，不得不说简直是运气。他笑了一声：“幸好是递到了你手里。”没递到庄肃c沈练之流手里。
赵长宁看到他盘腿坐着，手指轻轻地敲着炕床沿，烛火落在着他的侧脸，肩上，平静得很。长宁心里倒是可惜，若不是因朱明炽是太子殿下的对手，若不是最终因为牵涉到盐引中失去了圣心这个人必然是值得敬佩的。
恐怕现在，他能继承皇位的可能性也不大了。
其实情况已经很坏了。七叔告诉过她，皇上不过是在气头上，但已经过去这么久了，气早就该消了。但是皇上却没有提出放朱明炽出去，对于那些给朱明炽求情的人，也一概不见。
“这算什么。”朱明炽似乎感觉到了她所想，淡淡地道，“在十八岁前，我在宫里就是这么活的。皇后娘娘明哲保身，除了朱明熙的事谁也不管。李贵妃对别的皇子都不好，我跟我娘相依为命，受了不少刁难。后来我从边疆回来，才镇住了场。”
她知道。
朱明炽是前年回来的，在此之前，边关捷报频频传回来，后来皇上召他回来。百姓们知道是那位皇子大将军，都非常的狂热，自发地去城门口迎接。那时候她还在书院读书准备考举人，跟朱明旭他们一起去看。当然是什么都看不到的，但是看到恢弘的军队，呈亮而沉重的战甲，整齐划一的步伐，的确能感受到那种无敌的气势恢宏。
那时候的朱明炽，坐在马上战一甲加身，英武不凡，万人敬仰。
想必是这个人，一生中最意气风发的时候了。
赵长宁从袖中拿出一瓶疮药，放在桌上。“殿下腿伤未愈，此药每日一敷就是。”
放下药她就准备离开了，朱明炽却抓住了她的手。
赵长宁回头看他，他又不说话。于是赵长宁轻轻地拧动手腕，但他的手劲怎么是赵长宁能比的，根本纹丝未动！赵长宁叹道。“殿下此举何意？”
“我只是不懂，你究竟是什么意思。”朱明炽说。
赵长宁几步走到了朱明炽面前：“我虽不是纯良之辈，却也绝不心狠手辣殿下这伤因为我，那自然得给殿下治好为止。”
朱明炽握着她的手，沉默。“若我能出去长宁，你想要什么？”
“殿下此言太过了，我不过是略尽绵力而已。”
朱明炽摩挲着手里的青瓷小瓶，似乎还带着她身体的温度，一如那晚她抱着他。
若能出去，他会报答她的。
她若是想成为纯臣的话，他就让她做纯臣。她若是想做权臣，他也能让她做权臣。
当然，他内心深处，还藏着那些，被赵长宁勾得不能坐怀不乱的部分。不过这个念头还只是邪念，但却越来越浓了。以至于上次，他未能压制得住。
朱明炽轻轻地握紧，放进了袖中，也放开了她的手。
赵长宁走出大理寺之后，疲倦地靠在马车上，马车摇摇晃晃的，她也累极了，进入了睡梦之中。
梦里竟然是赵家，四处一片荒败，半个人影都见不到。她慢慢地在赵家走着，旧日的竹山居，母亲给她做的针线。为什么会一个人也没有？赵长宁四下看去心里疑惑极了。
这时候突然有个人从背后抱住她，揽住了她的腰，将她按入了怀中。腰间挂的金丝琉璃玉佩，抵在两个人之间。
“你不知道她们是怎么死的吗”这个熟悉的声音在她耳边低声呢喃，“她们是被那个人杀了的啊，男为流放女的没入贱籍，谁受得了这份屈辱，所以投缳自尽了。你没有出嫁的妹妹，你已经生了白发的母亲，都死了你都忘了吗？”
赵长宁似乎想起了什么，哭闹的妹妹，目光悲凉的母亲。她嘴唇抖动，声音冰冷：“是他是他杀的！”她想回头，想用仇恨的目光杀了他，“你杀的，朱明炽！”
这个人沙哑地笑了，狠狠地咬在她的脖颈间，分不清究竟是不是吻。
赵长宁突然从噩梦中惊醒，背心已经出了细汗。
她有些累地闭上了眼睛，真的不想梦到这些东西，实在是让人身心俱疲。
长宁本来还游离在梦境中，揉了揉眉心，却突然想到了什么东西。不对
皇帝的做法不对。
他一直把朱明炽关押在大理寺没放出来，而他最近病重，太子殿下日夜在乾清宫侍疾这里面有问题！
长宁意识到不对之后，立刻就启程去了东宫。
朱明熙刚从乾清宫回来，刚休息片刻，就听到前来的赵长宁告诉他：“——殿下，恐怕这几日会有大变，您不宜离开乾清宫。”
朱明熙有些疑惑：“长宁，你说这些是何用意？”
赵长宁语气有些严肃：“陛下一开始想把朱明炽远调西北，或者是现在一直扣押着朱明炽不放，都是因为皇上料到了自己的情况不好，想给您铺好路。您应该在乾清宫，不要回来，避免节外生枝。”
赵长宁说完不久，宫人又通传，说杜大人和周大人一同前来，恐怕也是察觉到了不对，过来告诉朱明炽此事的。
朱明熙却没先说想见，而是想了像，沉思了一会儿对赵长宁说：“长宁，我有件事需要你帮我做。”
赵长宁道：“殿下但说无妨。”
朱明熙将他侧揽过来，压低了声音：“你进大理寺畅通无阻，我要你带几个人进去杀了二哥！”最后几个字声音冰冷。
这话如果是从三皇子口中说出，赵长宁也不会惊讶。但她却没想到是朱明熙说的！她一时没有回过神，惊讶地看着他。
“虽然此刻他已不足为惧，但还是除了比较好。”朱明熙苦笑道，“那些为他上书的折子，他在军中的威望，你也看到了。我要你为我做这件事。”
朱明熙一叹：“我虽不愿意让你牵扯其中，但这样的事，我只信得过你。”
赵长宁心里很复杂，一方面，她现在对朱明炽有种莫名的同情感。但另一方面，她知道这是太子殿下对她最深的考验，弑兄这样的事，恐怕是朱明熙最不为外人道的秘密了。假如现在她拒绝了，赵长宁很怀疑，她是否也能成功地见到明天的太阳。
“殿下此话怎讲，我如今的一切都是殿下所给，为殿下做事有何难。”赵长宁语气平静，“只是不知道殿下打算如何除去？”
“你引他出来，我的人再动手”朱明熙道，“制造他逃走的假象，这样就算过了今日，那也是无可追究的。”
“殿下圣明，微臣已经有打算了。”赵长宁长叹一口气拱手道。
朱明熙从腰间解下一块腰牌给了她，叮嘱：“如今午门不好出入，用此腰牌便可自由出入了。那几个人在外头等你。”
说完之后周承礼等人已经走了进来。既然有这几个主心骨在，这里就没有赵长宁的事了。
她后退了半步。
宫里传来消息，皇上急招朱明熙入宫，不过一刻钟，又召了内阁首辅章大人。
三皇子的外家李家也察觉到了不对，派人进宫查探消息。但是乾清宫已经开始戒严了，除了皇上的口令之外，任何人都不准出入。
宫内的情况一时变得十分混乱，恐怕都料到，皇帝可能真的撑不住了。
长宁将腰牌握在手里，告退出了东宫。
这个时候，很多人都在朝着紫禁城来，赵长宁偏偏是往外走，领着朱明熙给她的那几个人，一路到了大理寺□□的牢房。
由于是深夜，大理寺监牢里人不多。宫内需要守备，这里守卫的兵力又减少了许多，大家都无心守着个废皇子。
赵长宁这次来，是想要一劳永逸，永绝后患的。
她进了屋子，果然看到朱明炽还盘坐在床上。他的脸色仍然苍白，看到赵长宁，眼神微微地一闪。
长宁在他面前半跪下来，其实她是迟疑了片刻的，但之后她仍然缓缓道：“殿下，现在局势已变，恐怕是半月内就要新皇登基，只要新皇一登基，您少不了要被判个流放，甚至可能会丢掉性命。时间紧迫，下官救您出去，您离开京城，日后不再踏足此地。您觉得如何？”
“皇上病重，要传位了？”朱明炽静默很久，问了她一句。
长宁叹道：“殿下您猜得到，下官就不多说了。您快起来换件衣裳吧。”
朱明炽如鹰般犀利的目光看着她，一把握住她的手，将她从地上拉了起来：“让我逃出去，你日后被追究起来怎么办？”
“这大理寺我畅行无阻，带您逃出去，也自有办法销毁证据。”赵长宁轻声道，“我对殿下的情谊，只望殿下记得就是了。殿下多次救我，我也不会眼睁睁看着殿下遇害。”
“你”朱明炽将她握得极紧，这一刻他凝视着赵长宁，嘴唇一动，“好，赵长宁，这些话我记住了，你也得记住！”
赵长宁不动声色地皱眉，觉得朱明炽抓得太用力了。
似乎是他心里有什么东西抑制不住了一般。
的确是压不住了，那种想占有c拥有她的念头。
他放开了赵长宁的手，开始换外衣。
赵长宁这时候才松了口气，幸好此时由于皇宫那边的混乱，大理寺这边注意的人并不多。
朱明炽，别怪她了，成王败寇，她这时候若是不帮朱明熙，知道了他的这个秘密却拒绝，恐怕也活不到明天。还有刚才那个梦境，浑身是血的母亲，颓败的家族。若能趁机出去朱明炽，倒也不用担心梦里的事会发生了。
还有最后的一点，这样一来，她的秘密也永远不会说话了。
她必须要心狠，忍得住那点同情。否则无法保全家族，保全自身。甚至是在官场立足。
赵长宁不能在大理寺停留太久，亲眼看着太子殿下的人绕过守卫，将朱明炽护送出去后，她再度返回东宫之后，天却已经微微亮了，鸡已鸣叫过，只是黑夜仍然笼罩着。
朱明熙这个时候竟然有点紧张，的确父皇病危了。这个消息此前一直没有人知道，方才父皇正在叮嘱他，一口气没有提上来，朱明熙就立刻传了太医进来。皇上自己不想要太医，但是朱明熙坚持。
他跪在父皇的面前，柔声劝他：“父皇，您别担心，您不会有事的。”
皇帝看着他，目光里有种他不懂的浓重悲伤，已经连话都说不出来了。
朱明熙退了出来，他看着黑夜里起伏的宫殿峦影，看着渐渐发亮的破晓的天空。他吐了口气，又深深地吸了口气。
他已经吩咐了锦衣卫c金吾卫c羽林军c禁卫军严密把守皇宫，此刻是给有心人可乘之机最佳时期。三皇子可还蠢蠢欲动，万一这时候节外生枝就不好了。
在下这些指令的时候，他又一种强烈的，自己真的要成为皇帝的感觉。
这一切都交给了他来定夺。
这种心情是忐忑，凝重，但非常的熟练，好像早已经在心里排演过了无数遍一样。
他看到黑雾里有两个人越走越近，前面的是周承礼，跟在他身后的是赵长宁。他对赵长宁点头一笑。发现长宁这时候的表情很奇怪，和平日一样淡然，但是总有些说不出来的冰冷。给他请安之后，就拱手站在他旁边不说话了。
赵长宁看着灯火通明的乾清宫，想到外面的重重禁卫军。大概就这么定了吧，今夜过后，太子殿下可能就要成为新皇了，她方才看到太医们匆匆赶来，恐怕是皇帝快要不行了。
旁边朱明熙在和周承礼低声交谈，这个夜晚压得静谧而低沉。
这时候，有个穿了飞鱼服的指挥使沿着台阶走上前，打断了朱明熙说话，对朱明熙一抱拳，低声道：“殿下，似乎情况不妙”
“怎么了？”朱明熙问道。
这位指挥使的目光非常的慌乱，脸上带汗，他吞了吞吐沫，道：“外面外面似乎有大批军一队逼近！内阁几位大人已经立刻通知了兵部，问怎么会突然有大军调动，但兵部那边并没有接到指令。”
朱明熙闻言也立刻皱眉：“什么大军，从哪个方向来的？”他顿了顿，“究竟是怎么回事？”这个节骨眼上，京卫都集中在紫禁城里，这些士兵必然不是京卫，那么他们是从哪里来的？是不是三哥动了手脚？他舅舅毕竟是山西总兵。
朱明熙心里一瞬间闪过很多念头。
赵长宁眉心重重一跳，她想上前说什么，却被身后的周承礼按住肩膀，轻轻地道：“长宁，别动，也别说话。”
杜大人c章大人c兵部尚书等人却围了上去说话，议论声压都压不住。
赵长宁看七叔，发现他的表情其实非常的平静。
黑夜渐渐地淡薄，破晓的红云已经染透了天边的层云。有一个声音突然传来：“四弟，不必了。”
那个人穿着一身黑色劲装，背着手一步步地走上了台阶，声音缓慢而凉薄。他两侧是重甲c长缨枪簇拥着。身材比旁人高大，脸色仍然有些苍白，嘴角却带着一丝淡淡的笑容。那个人，也朝赵长宁的方向看了一眼。那个眼神，很难说清楚究竟是什么深意。
当赵长宁看到这张带着刀疤的英俊面容时，她浑身冰凉，如坠冰窖。
朱明炽他竟然活着！他此刻不是应该被朱明熙的人除去了吗，这些大军难道是他带来的？
他是不是早有防备和谋划了。太子殿下给的那些人根本无济于事，他杀了那几个人，知道自己想害他的事了。
别说赵长宁了，所有人的脸色都不好看起来。特别是在朱明炽微一抬手，他身后的大军就如潮水般涌出，将整个乾清宫包围之后。他背后全是黑森森的军一队，此时十二道宫门已开，大军倾泻而入。如那道天边金光，终于是破开了层层的阴云。
这紫禁城终究是变天了。
赵长宁睁开了眼。
他脸色淡漠地在喝酒, 望着打开的窗扇。
窗扇外是河运, 璀璨的火光映着湖面的波光粼粼，甚至有船桨洑水的声音, 秦淮唱腔和交谈喝酒的声音传来。热闹而繁荣。
赵长宁完全镇定了, 眼睛如水洗过一样清明。
朱明炽听到动静，也没有回头：“醒了？”
“殿下, 天色已晚，我怕是要先回去了。”赵长宁站起来拱手道。
朱明炽似有若无地点了点头, 看了她一眼，与平日相比，目光算得上是温和：“我叫人送你回去吧。”
赵长宁道：“ 多谢殿下，下官自己回去即可。”
朱明炽淡淡地看着她：“赵长宁, 我叫人送你。”
赵长宁静默，朱明炽就站了起来, 慢慢地，一步步地走到了她面前。他比她高了太多，居高临下, 语气冷淡了一些：“你怕什么？”
赵长宁的手紧紧地握着。
朱明炽看到她怕, 嘴角微微一扯：“还是你要我亲自送你？倒不是我不愿意, 我是怕你跟你家人说不清。”
“多谢殿下，谁送我回去？”能屈能伸，赵长宁抬头一笑。
朱明炽招手叫人进来，是个穿着程子衣的跨刀侍卫，长了一张方阔的脸，在朱明炽面前恭敬地跪下：“殿下。”
“送赵大人回去。”
那人应喏，站起来在前面引路：“赵大人跟我来吧。”
赵长宁跟着他走出了房间，一路下了楼梯，走过重重守卫的侍卫，似乎才意识到这个人是个皇子。
方才的感觉，一幕幕地在心里上演。越发的冷，越发的坚定。
她仍然能感觉到放在她背后淡淡的目光，不知道是不是她的错觉。明明就没有什么含义，却让她的双膝发软，背心出汗。
回到赵家之后，长宁躺在床上，顾嬷嬷给她按摩着双膝，久久的未能入睡。
朱明炽有一点没有说错，赵长宁的确怕他。
其实朱明炽是让她隐隐恐惧的。大概是第一次见面的时候，他对她突然爆发的印象一直残留在她的记忆里，或者是那个梦的影响。当她发现那种感觉跟梦吏越来越靠近的时候，她就更怕了。
她告诉自己没有什么好怕的，那种被控制于一个人的气场之下，手指战栗的感觉，那种可能会被摧毁的感觉。
只是自己忍不住而已。
太子遇刺一事，大理寺c刑部还是查不出个所以然。但不管是不是真的查不出来，总要拿个说法出来。
两边的大佬为此觉都睡不安稳，把猎场翻了个底朝天。大理寺c刑部高手尽出，沈练甚至亲自审讯禁卫军，搞得非常紧张。
清冷的深夜里，锦衣卫指挥使将一份文书送入了御书房。
皇帝仔细地看了，面无表情地问：“此事当真？”
自古皇帝就是最信任锦衣卫的，锦衣卫指挥使一职多半是世袭，现在的锦衣卫指挥使陈昭祖辈就是锦衣卫出身，曾给先皇挡过箭挨过刀，因此世代受皇帝重用。陈昭刚满二十五岁就当上了锦衣卫指挥使，算是皇上对他的器重。
陈昭道：“微臣尽忠于陛下。没有确定的东西，也不敢拿到陛下面前来说。”
皇帝面色复杂地叹了口气，放下了手中的文书：“怕是自朕罚了他一次之后，他就内心不安了吧，觉得这个太子的位置他坐得不稳！好计谋！老二若是死了，自然除去一个心腹大患。老二若是没死，守卫猎场失礼，也能让朕厌恶他一层”
陈昭又怎么敢接皇帝的话。
还是皇上有些疲惫地说：“罢了，传令下去，这件事不要再查了。”那份文书让他点了蜡烛烧了，扔进旁边的洗笔缸里。
“朕倒是愧对了明炽，本来就因此受伤，朕还要罚跪他。”皇上出神地想了会儿，传旨：“叫李一全进来。”
司礼监秉笔太监李一全进来后，皇帝就对他道：“朕记得当年西北边境瓦刺作乱，二皇子虽然清剿了大部分，却还有些在流窜。传朕旨意，加封朱明炽为陕西总兵，镇北大将军，赐食邑三千户，亲卫两千人。即月起往西北镇疆，清剿流寇。”皇帝说完，李一全立刻拿了笔代写了口谕，准备叫太监出去传旨。
旁边所立的陈昭眉毛微动。
朱明炽要去西北的消息传遍朝野。
长宁听到后沉思许久。
皇帝这招恐怕是一箭双雕之策。一则也觉得在遇一刺一事中愧对朱明炽，干脆还给了他兵权，给了他实权。二则朱明炽远离京城，自然京城会和平很多。
赵长宁突然反应过来，皇上恐怕是认为，猎场的事是太子安排的！所以才下令不准再查，而且还安抚了朱明炽。
但是给了朱明炽实权之后，他在朝廷的地位却水涨船高，要是哪天从西北归来，绝对是太一子党的心腹大患！
实在是圣心难测。
长宁放下了笔。窦氏指挥着婆子给她换屋子里的棉褥c帘子。将她书房盖了一冬天的竹帘也拉起来。整个屋子里都是暖和的阳光。
窦氏瞧她的官服下摆破了个口子，立刻叫婆子拿了针线来，要亲自给她补。
长宁道：“娘，不必了，叫香榧她们补就行了。”
“你自小到大穿的衣裳，都是娘来补的。”窦氏拉着儿子坐在身边，温暖的阳光照着两人身上，“这有什么的。”
赵长宁凝视着窦氏给她补衣裳，窦氏的鬓发中已经有丝丝白发了。
她低头静静地读书，院子里玉婵在和茜姐儿玩，茜姐儿也长大不少。玉婵对这个庶出的妹妹总是颐气指使的，不过别房的小姐若是欺负茜姐儿，她也会护着些。所以茜姐儿也愿意跟玉婵玩。
“她嫁去宋家后，就不会有这么快活了。”赵长宁看着玉婵，叹道，“今年五月二十七的婚期？”
“是啊，一转眼你都做官了，你妹妹也要出嫁了。”窦氏满目微笑，看着儿子的背景，她的内心就充满了平和c柔静。
她这辈子做过最疯狂的事，就是把赵长宁当男孩养大。她这辈子做过最妙的事，也是把赵长宁当男孩养大。
赵长宁护了她们一辈子。
赵长宁静静地握了握母亲的手，低头看着母亲的针线。
三月二十八的朝会是大朝会，所有正六品以上的京官都要参加。不过是正四品的官才能立在金銮殿内，五品以下都排在御道外广场两侧，跪着听旨。
赵长宁的官服窦氏刚刚缝过，洗晒过，一股阳光蓬松的味道。
晨曦的光洒在广场上，赵长宁身边两个大理寺的官员本来还在低声说话，说大理寺丞许大人致仕一事，还在讨论下任大理寺丞的人选究竟是谁。
司礼监本来是监督他们的，立在不远处。但只要说的不是太大声，皆睁一只眼闭一只眼罢了。
赵长宁规整了一下朝服下摆，心道这跪着上朝的习俗，也不知道什么时候能改。跪在里头的还好，他们这样跪在砖地上的，半个时辰下来就膝盖疼。因此人人都在官服裤子里缝护膝，她缝得比别人还厚些。
五六品的小官各自交流，赵长宁是其中的异数，她一般都是闭眼不语，看似沉思，实则是在瞌睡。
突然，殿内传来了一声重物“砰”地一声响，打破了枯燥的朝会。
顿时广场上就鸦雀无声了，赵长宁也立刻睁开了眼睛。
没有人知道殿内发生了什么，但久久没有下文，一股不祥的气氛，笼罩了整个广场，竟没有人敢再动弹。
直到隐隐的怒声传来：“竟然有这等忤逆之举！把他给我带下去，褫夺封号，监一禁大理寺！”
赵长宁顿时抬起头。出事的是哪位皇子？
她抬起头，因为跪得太远，只看到两个长相魁梧，穿飞鱼服的锦衣卫压着人出来。其实也不算是压，那个人只是走在前面，步履平缓，跟赵长宁昨天看到他的时候没有两样，竟然是朱明炽！
一夜之间，朱明炽从刚获封山西总兵c镇北大将军的皇子，突然变成了□□大理寺的阶下囚！
而赵长宁似乎感觉到——他朝她的方向看了过来。
赵长宁立刻低下头，心猛地一跳。
能够让皇上发这么大的脾气，甚至说出关押大理寺的话，应该是朱明炽贩卖盐引一事终于暴露了。监一禁大理寺，跟监一禁宗人府是完全不同的概念。监一禁宗人府，皇帝对自己的孩子尚有余情，不过是以示惩戒，只是领家法而已。但是大理寺就不一样了，那是要以罪论处的。
朝会很快就散了，下朝之后全场嗡地响起了议论的声音。赵长宁则立在门口，焦躁不安地踱着步子守着，很快就等到了同样从朝会上下来的七叔。
周承礼看了她一眼：“怎么下朝了还不回去？”
赵长宁低声问：“七叔，二殿下可是因为盐引一事被收押的？”
周承礼告诉她：“不错。杜成当堂参朱明炽勾结两淮官员，在边疆以军屯为名私卖盐引，通过漕运来控制盐脉。皇上极为愤怒，斥责他言行有失，狼子野心，所以关押大理寺。”
赵长宁默默点头，虽然这事不是她直接告诉太子的，但却是她之前点明了线索。
周承礼道：“我有事要去做，你先回去吧。”顿了顿，“这次二皇子被罚，皇上大概是一时气话，你在大理寺，一定要警醒些。”随后先一步上了马车。
赵长宁在原地顿住，不一会儿后，太子等人也从后面走了上来。他走到赵长宁身侧，微微一笑：“长宁，怎的停在这里？”
“殿下。”赵长宁给他请安。心想应该是因为皇上重新给朱明炽兵权一事，刺激了太子一党。朱明熙是因为怕朱明炽再获兵一权，所以痛下狠手。否则太子一党怎么会如此急躁，连个缓冲的时间都没留。
“今天要多谢你了。”朱明熙的声音倒是柔和，“二哥气数已尽，咱们倒不必太防备了。”
赵长宁微微一顿，她想说朱明炽在边关多年，既然能掌控盐运，恐怕在朝中的势力盘根错节，非常复杂。还要更警醒才是，否则要当心朱明炽反扑了。想了想太子应当明白，她就什么也没说，只是笑笑。
从她周围走过的人，都在议论此番二殿下造劫难一事。太子殿下离开后，赵长宁才慢慢地开始走，如果这次朱明炽被定罪，那他绝无可能再继承皇位。
难道还是她的梦出错了？毕竟朱明谦却是梦到了太子殿下登基的。
孝懿陈皇后坐在罗汉床上，宫女拿了把玉柄儿销金扇给陈皇后扇凉风，被熏香熏过的扇面，一扇起来屋内就是一股淡淡的香味。
有宫女跪在外头道：“娘娘，庄嫔娘娘求见您。”
陈皇后睁开了眼睛，语气带着三分的慵懒：“来就来了，让进来就是了。”
珊瑚珠帘被挑开，一个梳着弯月髻，戴赤金嵌绿松石莲头簪子的女子走了进来，她抬起头。模样不过三十出头，长了一双温润的眼睛，此刻哭得异常红肿。在皇后面前噗通一声就跪了下去：“娘娘，您可要救炽儿啊！”
说着眼泪都在掉。
陈皇后从上往下看着庄嫔，复又靠了回去，没有说话。
这宫里她最不喜欢的是李贵妃，行事出格却极为受宠，但她是皇后，要有容人之量，不可能跟一个贵妃计较。至于庄嫔，陈皇后竟然还是喜欢的，因为她很难想象这么一个女人，竟然成功地养大了一个皇子，而且这个皇子如今实力不凡，成为了人人敬仰的大将军。
“快扶庄嫔起来。”陈皇后道，“有什么事莫急，一句句地说。”
庄嫔被扶起来，坐在圆凳上拿手帕擦眼泪。
知道朱明炽被关押大理寺，她又没有别的路子，急得在宫里打转。
儿子这么多年在做什么，她可是一点都不清楚的啊！只知道多亏了儿子，这些年她走到哪里都受人尊敬，儿子在外面干大事，她与有荣焉。但是儿子出了事，她就像是无头苍蝇，失了主心骨，究竟该怎么办半点主意也没有。
这孩子是银钱不够使吗？为什么要去卖盐引？若没有银子，从她这里拿不就是了。
搞这些幺蛾子的做什么，莫不成是惦记着那把皇位？那皇位可是太子殿下的啊，他就是想了也没有用！他能当皇帝吗。
“从小我就教导炽儿，为人要紧的是朴实，不想得这事究竟是不是他做的，还是别人栽赃陷害到了他的头上”庄嫔边流泪边说，“只是再怎么着，也不能罚这孩子去大理寺啊！娘娘，求您垂怜，炽儿打小也是敬重您的，叫您一声母后，求您救救他，向皇上求情”
陈皇后对朱明炽其实有点同情，特别是看到庄嫔的时候。
朱明炽的确不容小觑，可他这个亲娘当真就是个累赘！这么多年半点长进也没有。
陈皇后指头一拢，开始打太极了：“皇上正在气头上，谁劝也没有用，那些大臣不是都上了好些折子了吗。本宫再去求情，也是自讨没趣。再者陛下最近龙体欠安，连我等都不能侍疾，如何能跟他求情呢。至于贩卖盐引一事是不是二殿下做的，自有三司审查，本宫是有心无力的。”
庄嫔一愣，嘴唇微张：“可是娘娘，臣妾就炽儿这么一个孩子臣妾不能不管他啊！”
陈皇后叹气：“王子犯法与庶民同罪，庄嫔也该知道这个道理。等结果出来便什么都知道了。”说完之后招手叫宫女，“本宫乏了，送庄嫔娘娘出去吧。”
庄嫔带着两个宫女，被关在了坤宁宫外。
上天无路，入地无门。
但人总是要想办法的！
庄嫔不知道怎么七拐八拐的打听到了，主审案子的虽然是大理寺卿和刑部尚书，但负责提审的却是大理寺正赵大人，于是托了好几转的关系，把一叠银票和一封信送到了赵长宁手上，托她送给朱明炽。
当赵长宁拿到这些东西的时候，内心非常惊讶。这位庄嫔娘娘她从未见过，只是这行事作风怎么这么危险？打听到了是她负责提审，难道就不能拐个弯多打听一下，为什么是她负责提审吗？因为她是太子殿下的人啊！
竟然敢把信送到对手手上。
赵长宁有些想笑，朱明炽精明异常，对人性的观察洞若观火，却有个这样的娘。
她把信拆开了看。无非是说自己在宫里很担心他，让他别慌，她会求皇后娘娘去给皇上说话的，总能把他放出来的。还说皇上越发的病重，时常起不来床，大概因此才没来得及把他移出大理寺。
可怜庄氏一片慈母之心了。
其实这次眼看二皇子是真的出事了，朝中浮起来不少二皇子的势力，纷纷上书给二皇子求情。只是控制盐运一事，终究是刺激到了皇上的神经，轻易不肯放过，到现在都没有移出大理寺。
赵长宁去了一趟大理寺。
有人提着灯在前面引路。牢门外也是重兵把守，排场不小。赵长宁出示了大理寺的腰牌道：“受沈大人所托，来询问二殿下的。”领卫才给她开了门。
“赵大人，您尽管问，仔细快些，小的在外面给您守着。”知道这位是太子殿下跟前的红人，领卫倒是毕恭毕敬的，把门合拢了。
赵长宁把灯接过来，放在桌上。
朱明炽靠在床上，虽身陷囹圄，但皇子的待遇还是有的。他缓缓地睁开了眼睛看着赵长宁。
其实他非常的镇定。一开始历经三司会审的时候就很镇定。
朱明炽因为旧伤未愈，脸色有些苍白。却仍然俊逸不凡，衣襟微开，可见得结实的胸膛。
“二殿下，我为庄嫔娘娘捎两句话进来。”赵长宁道，“她让您不要担心，她会去求皇后娘娘的帮助。”
这话也没什么要紧，她递了就递了。
古怪的是，朱明炽从未向她追究漕运盐引一事是否是她透露的，好像这件事根本没有发生一样，闭口不提。以至于赵长宁根本不知道他怎么想的，有什么打算。
朱明炽听了，脸色有些复杂。“她去求皇后了？”
“这个下官不知。”
对于母妃那个出点事就天塌下来了的样子，朱明炽清楚得很。庄嫔能把他平安养大，不得不说简直是运气。他笑了一声：“幸好是递到了你手里。”没递到庄肃c沈练之流手里。
赵长宁看到他盘腿坐着，手指轻轻地敲着炕床沿，烛火落在着他的侧脸，肩上，平静得很。长宁心里倒是可惜，若不是因朱明炽是太子殿下的对手，若不是最终因为牵涉到盐引中失去了圣心这个人必然是值得敬佩的。
恐怕现在，他能继承皇位的可能性也不大了。
其实情况已经很坏了。七叔告诉过她，皇上不过是在气头上，但已经过去这么久了，气早就该消了。但是皇上却没有提出放朱明炽出去，对于那些给朱明炽求情的人，也一概不见。
“这算什么。”朱明炽似乎感觉到了她所想，淡淡地道，“在十八岁前，我在宫里就是这么活的。皇后娘娘明哲保身，除了朱明熙的事谁也不管。李贵妃对别的皇子都不好，我跟我娘相依为命，受了不少刁难。后来我从边疆回来，才镇住了场。”
她知道。
朱明炽是前年回来的，在此之前，边关捷报频频传回来，后来皇上召他回来。百姓们知道是那位皇子大将军，都非常的狂热，自发地去城门口迎接。那时候她还在书院读书准备考举人，跟朱明旭他们一起去看。当然是什么都看不到的，但是看到恢弘的军队，呈亮而沉重的战甲，整齐划一的步伐，的确能感受到那种无敌的气势恢宏。
那时候的朱明炽，坐在马上战一甲加身，英武不凡，万人敬仰。
想必是这个人，一生中最意气风发的时候了。
赵长宁从袖中拿出一瓶疮药，放在桌上。“殿下腿伤未愈，此药每日一敷就是。”
放下药她就准备离开了，朱明炽却抓住了她的手。
赵长宁回头看他，他又不说话。于是赵长宁轻轻地拧动手腕，但他的手劲怎么是赵长宁能比的，根本纹丝未动！赵长宁叹道。“殿下此举何意？”
“我只是不懂，你究竟是什么意思。”朱明炽说。
赵长宁几步走到了朱明炽面前：“我虽不是纯良之辈，却也绝不心狠手辣殿下这伤因为我，那自然得给殿下治好为止。”
朱明炽握着她的手，沉默。“若我能出去长宁，你想要什么？”
“殿下此言太过了，我不过是略尽绵力而已。”
朱明炽摩挲着手里的青瓷小瓶，似乎还带着她身体的温度，一如那晚她抱着他。
若能出去，他会报答她的。
她若是想成为纯臣的话，他就让她做纯臣。她若是想做权臣，他也能让她做权臣。
当然，他内心深处，还藏着那些，被赵长宁勾得不能坐怀不乱的部分。不过这个念头还只是邪念，但却越来越浓了。以至于上次，他未能压制得住。
朱明炽轻轻地握紧，放进了袖中，也放开了她的手。
赵长宁走出大理寺之后，疲倦地靠在马车上，马车摇摇晃晃的，她也累极了，进入了睡梦之中。
梦里竟然是赵家，四处一片荒败，半个人影都见不到。她慢慢地在赵家走着，旧日的竹山居，母亲给她做的针线。为什么会一个人也没有？赵长宁四下看去心里疑惑极了。
这时候突然有个人从背后抱住她，揽住了她的腰，将她按入了怀中。腰间挂的金丝琉璃玉佩，抵在两个人之间。
“你不知道她们是怎么死的吗”这个熟悉的声音在她耳边低声呢喃，“她们是被那个人杀了的啊，男为流放女的没入贱籍，谁受得了这份屈辱，所以投缳自尽了。你没有出嫁的妹妹，你已经生了白发的母亲，都死了你都忘了吗？”
赵长宁似乎想起了什么，哭闹的妹妹，目光悲凉的母亲。她嘴唇抖动，声音冰冷：“是他是他杀的！”她想回头，想用仇恨的目光杀了他，“你杀的，朱明炽！”
这个人沙哑地笑了，狠狠地咬在她的脖颈间，分不清究竟是不是吻。
赵长宁突然从噩梦中惊醒，背心已经出了细汗。
她有些累地闭上了眼睛，真的不想梦到这些东西，实在是让人身心俱疲。
长宁本来还游离在梦境中，揉了揉眉心，却突然想到了什么东西。不对
皇帝的做法不对。
他一直把朱明炽关押在大理寺没放出来，而他最近病重，太子殿下日夜在乾清宫侍疾这里面有问题！
长宁意识到不对之后，立刻就启程去了东宫。
朱明熙刚从乾清宫回来，刚休息片刻，就听到前来的赵长宁告诉他：“——殿下，恐怕这几日会有大变，您不宜离开乾清宫。”
朱明熙有些疑惑：“长宁，你说这些是何用意？”
赵长宁语气有些严肃：“陛下一开始想把朱明炽远调西北，或者是现在一直扣押着朱明炽不放，都是因为皇上料到了自己的情况不好，想给您铺好路。您应该在乾清宫，不要回来，避免节外生枝。”
赵长宁说完不久，宫人又通传，说杜大人和周大人一同前来，恐怕也是察觉到了不对，过来告诉朱明炽此事的。
朱明熙却没先说想见，而是想了像，沉思了一会儿对赵长宁说：“长宁，我有件事需要你帮我做。”
赵长宁道：“殿下但说无妨。”
朱明熙将他侧揽过来，压低了声音：“你进大理寺畅通无阻，我要你带几个人进去杀了二哥！”最后几个字声音冰冷。
这话如果是从三皇子口中说出，赵长宁也不会惊讶。但她却没想到是朱明熙说的！她一时没有回过神，惊讶地看着他。
“虽然此刻他已不足为惧，但还是除了比较好。”朱明熙苦笑道，“那些为他上书的折子，他在军中的威望，你也看到了。我要你为我做这件事。”
朱明熙一叹：“我虽不愿意让你牵扯其中，但这样的事，我只信得过你。”
赵长宁心里很复杂，一方面，她现在对朱明炽有种莫名的同情感。但另一方面，她知道这是太子殿下对她最深的考验，弑兄这样的事，恐怕是朱明熙最不为外人道的秘密了。假如现在她拒绝了，赵长宁很怀疑，她是否也能成功地见到明天的太阳。
“殿下此话怎讲，我如今的一切都是殿下所给，为殿下做事有何难。”赵长宁语气平静，“只是不知道殿下打算如何除去？”
“你引他出来，我的人再动手”朱明熙道，“制造他逃走的假象，这样就算过了今日，那也是无可追究的。”
“殿下圣明，微臣已经有打算了。”赵长宁长叹一口气拱手道。
朱明熙从腰间解下一块腰牌给了她，叮嘱：“如今午门不好出入，用此腰牌便可自由出入了。那几个人在外头等你。”
说完之后周承礼等人已经走了进来。既然有这几个主心骨在，这里就没有赵长宁的事了。
她后退了半步。
宫里传来消息，皇上急招朱明熙入宫，不过一刻钟，又召了内阁首辅章大人。
三皇子的外家李家也察觉到了不对，派人进宫查探消息。但是乾清宫已经开始戒严了，除了皇上的口令之外，任何人都不准出入。
宫内的情况一时变得十分混乱，恐怕都料到，皇帝可能真的撑不住了。
长宁将腰牌握在手里，告退出了东宫。
这个时候，很多人都在朝着紫禁城来，赵长宁偏偏是往外走，领着朱明熙给她的那几个人，一路到了大理寺□□的牢房。
由于是深夜，大理寺监牢里人不多。宫内需要守备，这里守卫的兵力又减少了许多，大家都无心守着个废皇子。
赵长宁这次来，是想要一劳永逸，永绝后患的。
她进了屋子，果然看到朱明炽还盘坐在床上。他的脸色仍然苍白，看到赵长宁，眼神微微地一闪。
长宁在他面前半跪下来，其实她是迟疑了片刻的，但之后她仍然缓缓道：“殿下，现在局势已变，恐怕是半月内就要新皇登基，只要新皇一登基，您少不了要被判个流放，甚至可能会丢掉性命。时间紧迫，下官救您出去，您离开京城，日后不再踏足此地。您觉得如何？”
“皇上病重，要传位了？”朱明炽静默很久，问了她一句。
长宁叹道：“殿下您猜得到，下官就不多说了。您快起来换件衣裳吧。”
朱明炽如鹰般犀利的目光看着她，一把握住她的手，将她从地上拉了起来：“让我逃出去，你日后被追究起来怎么办？”
“这大理寺我畅行无阻，带您逃出去，也自有办法销毁证据。”赵长宁轻声道，“我对殿下的情谊，只望殿下记得就是了。殿下多次救我，我也不会眼睁睁看着殿下遇害。”
“你”朱明炽将她握得极紧，这一刻他凝视着赵长宁，嘴唇一动，“好，赵长宁，这些话我记住了，你也得记住！”
赵长宁不动声色地皱眉，觉得朱明炽抓得太用力了。
似乎是他心里有什么东西抑制不住了一般。
的确是压不住了，那种想占有c拥有她的念头。
他放开了赵长宁的手，开始换外衣。
赵长宁这时候才松了口气，幸好此时由于皇宫那边的混乱，大理寺这边注意的人并不多。
朱明炽，别怪她了，成王败寇，她这时候若是不帮朱明熙，知道了他的这个秘密却拒绝，恐怕也活不到明天。还有刚才那个梦境，浑身是血的母亲，颓败的家族。若能趁机出去朱明炽，倒也不用担心梦里的事会发生了。
还有最后的一点，这样一来，她的秘密也永远不会说话了。
她必须要心狠，忍得住那点同情。否则无法保全家族，保全自身。甚至是在官场立足。
赵长宁不能在大理寺停留太久，亲眼看着太子殿下的人绕过守卫，将朱明炽护送出去后，她再度返回东宫之后，天却已经微微亮了，鸡已鸣叫过，只是黑夜仍然笼罩着。
朱明熙这个时候竟然有点紧张，的确父皇病危了。这个消息此前一直没有人知道，方才父皇正在叮嘱他，一口气没有提上来，朱明熙就立刻传了太医进来。皇上自己不想要太医，但是朱明熙坚持。
他跪在父皇的面前，柔声劝他：“父皇，您别担心，您不会有事的。”
皇帝看着他，目光里有种他不懂的浓重悲伤，已经连话都说不出来了。
朱明熙退了出来，他看着黑夜里起伏的宫殿峦影，看着渐渐发亮的破晓的天空。他吐了口气，又深深地吸了口气。
他已经吩咐了锦衣卫c金吾卫c羽林军c禁卫军严密把守皇宫，此刻是给有心人可乘之机最佳时期。三皇子可还蠢蠢欲动，万一这时候节外生枝就不好了。
在下这些指令的时候，他又一种强烈的，自己真的要成为皇帝的感觉。
这一切都交给了他来定夺。
这种心情是忐忑，凝重，但非常的熟练，好像早已经在心里排演过了无数遍一样。
他看到黑雾里有两个人越走越近，前面的是周承礼，跟在他身后的是赵长宁。他对赵长宁点头一笑。发现长宁这时候的表情很奇怪，和平日一样淡然，但是总有些说不出来的冰冷。给他请安之后，就拱手站在他旁边不说话了。
赵长宁看着灯火通明的乾清宫，想到外面的重重禁卫军。大概就这么定了吧，今夜过后，太子殿下可能就要成为新皇了，她方才看到太医们匆匆赶来，恐怕是皇帝快要不行了。
旁边朱明熙在和周承礼低声交谈，这个夜晚压得静谧而低沉。
这时候，有个穿了飞鱼服的指挥使沿着台阶走上前，打断了朱明熙说话，对朱明熙一抱拳，低声道：“殿下，似乎情况不妙”
“怎么了？”朱明熙问道。
这位指挥使的目光非常的慌乱，脸上带汗，他吞了吞吐沫，道：“外面外面似乎有大批军一队逼近！内阁几位大人已经立刻通知了兵部，问怎么会突然有大军调动，但兵部那边并没有接到指令。”
朱明熙闻言也立刻皱眉：“什么大军，从哪个方向来的？”他顿了顿，“究竟是怎么回事？”这个节骨眼上，京卫都集中在紫禁城里，这些士兵必然不是京卫，那么他们是从哪里来的？是不是三哥动了手脚？他舅舅毕竟是山西总兵。
朱明熙心里一瞬间闪过很多念头。
赵长宁眉心重重一跳，她想上前说什么，却被身后的周承礼按住肩膀，轻轻地道：“长宁，别动，也别说话。”
杜大人c章大人c兵部尚书等人却围了上去说话，议论声压都压不住。
赵长宁看七叔，发现他的表情其实非常的平静。
黑夜渐渐地淡薄，破晓的红云已经染透了天边的层云。有一个声音突然传来：“四弟，不必了。”
那个人穿着一身黑色劲装，背着手一步步地走上了台阶，声音缓慢而凉薄。他两侧是重甲c长缨枪簇拥着。身材比旁人高大，脸色仍然有些苍白，嘴角却带着一丝淡淡的笑容。那个人，也朝赵长宁的方向看了一眼。那个眼神，很难说清楚究竟是什么深意。
当赵长宁看到这张带着刀疤的英俊面容时，她浑身冰凉，如坠冰窖。
朱明炽他竟然活着！他此刻不是应该被朱明熙的人除去了吗，这些大军难道是他带来的？
他是不是早有防备和谋划了。太子殿下给的那些人根本无济于事，他杀了那几个人，知道自己想害他的事了。
别说赵长宁了，所有人的脸色都不好看起来。特别是在朱明炽微一抬手，他身后的大军就如潮水般涌出，将整个乾清宫包围之后。他背后全是黑森森的军一队，此时十二道宫门已开，大军倾泻而入。如那道天边金光，终于是破开了层层的阴云。
这紫禁城终究是变天了。