31.第 31 章
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那窗外站立的人, 正是泊春苑里第一号大丫头, 雀儿。
她此刻虽然依旧是做着丫头打扮,可是一张俏脸上,却柳眉入鬓, 眼角高高吊起,且在嘴角旁隐约挂着一丝冷笑, 竟真像个当家的厉害妾室一般。
众人皆被她方才那句话惊到了, 一时间整个会客厅里当真是静得可以,便连一根针掉在地下,大概也能听闻。
秦淮虽然因缘际会下, 略知些前情,在钟礼和雀儿私谈时,听过斑儿在三年前暴死之际, 腹中曾经有过野种。
可是那会子听雀儿说起来,似乎只是在讲斑儿不守贞节, 被不知哪个野男人搞大了肚子后, 又得了不可治的脏病, 才最终一尸两命。
怎么现下她骤然开口,却提到三年前大房曾经有过钟家的骨肉。大房大房大房的男子里,除了无能的钟仁, 不就是三少爷钟礼和老七钟信吗
一念及此,秦淮只觉心中一颤, 竟好像浑身的汗毛都竖起来了一样。
他记得那日在后园花墙之侧, 雀儿故意对钟礼说过, 若害了斑儿的野男人便是他,他又会如何。可是当时三少爷似乎说得十分清楚,他是在外地的学堂里假期归来,才知道斑儿有了身孕并因脏病而死的消息。并当场质疑雀儿,那野男人怎么可能是他。
照这么说,如若雀儿所言为真,那所谓的大房骨肉,难道竟是老七的种
众人中率先开口的,依旧是火爆性子的钟毓。
她从何意如身边走到客厅的窗子前,用手指着窗外的雀儿,高声道
“主子在厅里议事,你一个下人却躲在外面偷听,这算是哪门子的规矩便是不守规矩倒也罢了,却又在这里疯言疯语,胡扯些什么鬼话明明大房的少爷不是无后,便是未曾婚娶,又哪里来的骨肉我且告诉你雀儿,不要看太太给了你三分颜色,你便真要开上染房,做那不知好歹的东西”
雀儿听她一阵疾风暴雨般的训斥,眼角微微向上一吊,对着面前怒气冲冲的大小姐,竟含无惧色,只冷笑道
“大小姐倒也不必拿钟家的规矩来教训雀儿,要说坏了规矩,这宅子里上上下下的主子奴才,一个个都够使的,又何止是我一个。大小姐说我满嘴鬼扯,不知好歹,这话听着没得让人想笑,若说没有婚娶便没有骨肉,这些年给宅子里那些丫头落胎的江湖医生,大概听到也要笑坏了呢”
她这话乍一出口,整个会客厅中的众人皆面面相觑,暗暗吃惊。
这钟家钟鸣鼎食、大富大贵,外表看实是花团锦簇,光鲜无比。
可是私底下从昔日钟老太爷起,妻妾成群自不必说,在外眠花宿柳,吃喝嫖赌,在内调戏丫头以至强行霸占,种种荒淫无耻之事,已是人人皆知。
而除了上梁不正,在钟家后宅之中,无论主子奴才,亦多有偷鸡摸狗等肮脏下流之事。
只不过白日里太阳底下,穿上锦衣华服,板起面孔,敷粉涂朱,人人都是大家公子和名门千金。便主子奴才之间,也是进退有道,各守其礼。而那些藏污纳垢之事,皆是云遮月隐,心照不宣,看破亦不说破罢了。
所以这会子雀儿忽然扔出这些撕破了面皮的话出来,在座的众人都觉得说不出的刺耳,那自觉心里有病的,便更是极不自在。
钟毓素常也曾听闻,近几年后宅里有过丫头偷偷堕胎一事,却深知事关钟家脸面,故而从不在人前谈论此事。
她本是个急先锋的性子,勇大于谋,见雀儿不管不顾地说出这样的话来,一时间张嘴结舌,竟接不下去。
一边的于汀兰见钟毓气势汹汹地上前质问,却被雀儿几句话堵在当场,心里便觉得说不出的畅快。
她本想开口酸上钟毓几句,解解心中素来与她交恶的闲气,可是方要说话之际,肚子里的胎儿却似乎踢了她一脚,她瞬间打了个激灵,想起雀儿口中的话,一手下意识捂着肚子,两只眼睛却悄悄瞥了老六钟智一眼,竟生生把嘴里的话咽了回去。
何意如见女儿吃瘪,心中既恼怒雀儿的疯癫不忌,胡言乱语,却又对她方才口中那大房骨肉一说,极是挂注,因此不得不打起精神,沉声道
“雀丫头既然来了,又何必一直站在窗外,还是进来说话吧。”
何意如这几日受到长子离世的打击,本就心力交瘁。可是从家庙方一回来,那雀儿便从泊春苑一直闹到了她的正房。
在众丫头婆子的阻拦中,雀儿口口声声,只说是大少爷曾经承诺于她,待到今年年末,必将亲自做主,将她嫁给三少爷做妾。而现今大爷突然没了,她自是要让太太给自己做主,务必要嫁到三爷的房里。
其时,雀儿方把这念头说出口来,便被钟毓当头一阵责骂,只说她不知天地高厚,厚颜无耻,简直是得了失心疯一般,便欲轰了她出去。
可谁知这雀儿既辣又泼,根本不是盏省油的灯。
见大小姐欲责罚自己,便连哭带骂,满地打滚,更指着泊春苑的方向,只说那里面全是几位大少奶奶的冤魂。并如今大爷命丧家庙,也定是被那几位奶奶索了命去。
何意如听她这话甚是不堪,心中警觉,便急忙喝退下人,喝问她说的是什么鬼话。
谁知雀儿冷笑连连,全无惧意,真的说出一番话来,竟将何意如和钟毓直吓得面无血色,半晌无语。
原来雀儿告诉她们母女的是,这些年大房奶奶接连暴死,钟仁对外只说她们都是服食迷药过量,导致血山崩后猝死于床第之间。即便是官方查验,也没有看出什么异样。以至于外人皆道是那几个大房奶奶贪淫纵欲,跟大少爷半斤八两,才终致自食其果。可是其中真相,却完全不是那样。
雀儿冷笑着告诉何意如母女,从她入了泊春苑起,钟仁因见她伶俐泼辣、胆大心细,便软硬兼施,更允诺会帮她嫁给喜欢的三少爷做妾,逼着她做了自己房中的帮手。
而她只当大少爷常识自己,心中亦十分欢喜。哪知待得后来,她才知道大少爷的真正用意,哪里只是让她帮手打理泊春苑的内务,竟是让她做了自己的下手,偷偷给其时的大少奶奶喂下迷药。
原来这些年来,那些大房中死去的妻妾,根本并不像钟仁对外所说,是他们夫妻恩爱时为了贪图房中乐事,共同服食迷物以助其兴。
恰恰相反,在大少爷生前,根本从未对任意一个妻妾,露出过迷药的根底。
因为他最爱之事,竟是在那些妻妾被偷下了迷药后,自己躲在暗处,欣赏她们在卧房中求生不得,求死不能的特殊样子。
若药性发作时少奶奶反应越重,他便越兴奋得不能自已。也因此上,越到后期 ,他让雀儿给少奶奶下的药量越大,也越能满足他的变态之乐,才终至引起几位少奶奶性命之忧。
何意如与钟毓面如白纸,听雀儿讲述着这些大房里的蹊跷狗血之事,一时间竟相对无语。
虽说这雀儿所言也不过是一面之辞,可是无论是何意如、还是钟毓,在心底里,却隐隐都觉得这丫头口中所说的,其实便是事实的真相。
何意如到底还是老辣,强行平复了心神后,便语气淡淡地告诉雀儿,别说她现在所说的这些听起来太过离奇,自己绝计不会相信。即便是万中有一,实情真如她所说,现下的钟仁也已经暴死在外,这些疯言疯语便是说与人听,又能如何。
言下之意,虽未一语说尽,却又再明白不过。便是雀儿若想用钟仁昔日这些陈年旧事来威胁钟家,答应她给三少爷做妾,就不要痴心妄想了。
雀儿听她所言,竟不气反笑,一条乌溜溜的大辫子,被她甩出一阵风来。
她从大太太一边的梳妆台上,拿起一瓶钟家最经典的钟桂花。继而冷笑着打开盖子,轻轻嗅了嗅,才对何意如道
“大爷刚刚暴死家庙,二爷那边,便已经派人来封了泊春苑的前门后院。太太心里必定明白,二爷总不会是在替大爷的亡灵看家护院,这么大的动静,为的是哪点子东西,浑不过就是这瓶香水的方子罢了。”
何意如听她忽然提到了钟家的祖传秘方,心中一凛,却见雀儿将那香水轻轻放下,抚着辫梢,径自走到了门口。
“太太或许不知,大爷这半生光阴,从来都是享福不操心的命。偏生眼下又娶了个不中用的男人做奶奶,更帮不到他什么。也就还有我,为了他答应我的那事,才一直死心踏地为他尽力,素常帮他保管好一切有用没用的物事罢了。”
她说到这里,已推开房门,却又回头笑道,“太太才从家庙回来,想是劳乏得很,我该与太太说的话,今天已经说的尽够了。至于雀儿此生能不能遂了嫁入三少爷房中的心愿,太太这边,又能不能得了大爷留下的东西,就全凭太太来拿主意。”
她扔下这番话,辫梢一甩,竟扬长而去。
何意如坐在椅上,眼睛盯着那瓶她方才打开过的香水,忽然抓在手里,举在空中片刻后,却终又慢慢放在原处,发出一声长长的叹息。
她自认在钟家撕斗了半生,也算是见过不少不易对付的烈货,可是细细数来,却当真从未见过如此大胆妄为,放赖撒泼,心计却又如此深沉的丫头。
偏生这样一个棘手的丫头,还是个极偏执之人。从她言语之中,何意如不难发现,雀儿对钟礼之情意,竟有一种无法形容的执拗与疯魔。她那种对钟礼的迷恋和渴求之意,并不是金银珠宝或是另许她个好前程,便可以甩脱的。
且听她言语,不仅知悉着钟仁房中那些见不人的污秽私密,似乎手里面,更握了钟家最重要的祖传秘方。而她唯一想要的,无非是用这两件事情来要胁自己,让自己的三儿子娶她为妾。
虽然何意如在心中很是怀疑,钟仁是否真的会将那秘方交给她收藏。但是眼下的情形却是,钟仁已经死了,她又确实在帮钟仁当着泊春苑大半个家。要得到那方子,恐怕还真要她为自己出力。
可是便钟礼那个牛心古怪的性子,能答应吗
果然,在何意如一番试探劝慰之后,钟礼不出意料地拒绝了母亲委婉的提议。
并且让何意如感觉气恼的是,即便自己告诉钟礼,雀儿是在拿钟家的秘方来要胁大房,而那物事,便是对他在钟家的未来,也是极其重要。只可惜千说万说,这老三却偏是不为所动。
因此上,何意如特意同钟礼好言好语,百般暗示,只让他好好思量一晚,再给自己个回复过来。
这一夜大太太何意如堪称愁肠百转,忧心如焚。一边挂念家庙那边钟仁真正的死因,一边恼恨竟会被一个丫头借机要胁了自己。
毕竟这丫头彪悍得很,若是惹急了她,真的把钟仁房中那些陈年旧事说了出来,惹来前几位大少奶奶娘家的关切,便会是一场相当大的麻烦。
所以何意如心中所想,便是欲让钟礼先安抚了她,待日后细水长流,自己自然有降伏她的办法。可谁知过了一夜,偏生这牛心死犟的三儿子油盐不进,竟还是当众说出这样无法回转的话来。
而眼下,显然雀儿已经在窗外听到了钟礼拒绝娶她为妾的言辞,才会忽然发了声来。
雀儿听到何意如唤她进去的话,也不作声,腰肢一扭,脚步轻盈,登登登几步便从厅外走了进来。
她径直走向何意如的方向,一双吊起的眼角此刻便像是要斜飞到天上,秦淮在她从自己身边走过的时候,在她的目光里面,看到了一股只属于雀儿才有的神情。
既凶悍狠毒,又带着一种要毁灭一切的怨念。
何意如终归是盼望大房开枝散叶最迫切的一个,见她走到面前,便开了口。
“雀丫头,你方才说的话,我却没有听得明白。要知道我大房里这几个子女,偏生都还没有生养,你说三年前便曾经有过大房的骨肉,我却又无缘得见,究竟是怎么一回事”
雀儿轻轻咬住了下唇,目光却从何意如这里转到了一边钟礼的脸上。
后者和她对视了一下,两道浓眉下意识拧了起来,竟是毫不掩饰的反感。
雀儿似乎读出了钟礼脸上的神情,咬在唇上的牙尖情不自禁便用了力,竟然生生将嘴唇咬出了一点血丝出来。
“三少爷,方才我在窗外,听到你在厅里这些人面前,发誓十年不婚不娶,可是真的”
钟礼不知她意欲何为,只点了点头,“没错。”
“然后我又听到你说,绝计不会纳我为妾,可也是真的”
雀儿在问出这句话的时候,一只手似乎有些紧张地抓着自己的辫梢,来回拉扯着乌黑的发丝。
钟礼竟然没有一点的犹豫,斩钉截铁道“不错,绝计不会”
秦淮看见雀儿的手指在那一瞬间猛一哆嗦,似乎扯下了数根长长的头发。
“很好,三少爷,很好,你终究还是忘不了那个贱人”
雀儿忽地把手中的长辫向后一甩,猛地又转向了何意如。
“太太,您既然想知道三年前便曾经有过大房亲生骨肉一事,雀儿现在便告诉你,那会子确有人怀上了大房少爷的骨血,只可惜那人命贱福薄,不配怀上钟家的种,因此只怀胎数月,便一尸两命,带着大房的骨肉归了西,所以太太自是无缘得见。说起来,若那贱人当初真能生下大房的骨肉,那孩子今天倒已三岁有余,想来要叫三少爷一声父亲,也完全能够了”
雀儿这番话乍一出口,整个会客厅里先是一阵低低的惊呼,继而又迅速变得安静下来。
钟礼两只眼睛瞪着,满脸惊诧之色,用手指着雀儿的脸蛋,声音竟有些气得打颤。
“你这个丫头,当真是疯魔了不成。便是我不肯答应娶你为妾,你也不至于便要造出这么大的口孽,竟连死人活人的谣一起都造了出来。”
他话说至此,干脆转过身来,朝向厅中众人。
“方才她口中所说的一尸两命之人,若说起来,大家或许还会记得,便是其时大房里的一个丫头,名叫斑儿。”
角落里的钟信却忽然间开了口。
“这斑儿我是记得的,当时泊春苑上下都说她得了脏病,死了后便紧着送到炼人厂去,因大哥派了我跟着,故此记得很是清楚。”
钟礼点点头,“老七说得不错,那斑儿便是大哥房里的丫头,因我常常去泊春苑与大哥对棋,那会子便天天能见上几面。因见她天真活泼,心灵手巧,又正是我心中喜欢的那种温柔的女子,我竟便喜欢上了她。”
说到此处,钟礼的眼睛里浮现出一丝夹杂着悲伤与甜蜜的怀念之情。
而一边的雀儿,却紧咬着下唇,一双眼睛里竟似要喷出火来。
钟礼又接着道“我知道斑儿其时心中,也对我有了好感,平时大哥在时,她便默不作声,只小心服侍。若没了他人在时,才会和我小声说上一会子知心话来。她人既温柔,手又极巧,见我最爱下棋,竟自己亲手偷偷雕了个木棋盘予我,至今我尤记得在那棋盘一角,有个小小的礼字,当真是用心良苦。”
钟礼说到此处,言语竟不自觉变得温柔起来,嘴角也隐隐现出一丝微笑。
一边的雀儿却忽然冷笑道,“只可惜这棋盘虽然好看,却和雕它那个贱人一样,也不过是块腐木罢了,到最后还不是一身腥臭,都在那炼人场里烧成了灰”
钟礼脸色骤变,怒道“为何你偏要如此恶毒,说话间便要诅咒于她要知道,不管你如何造谣生事,我钟礼可以对天发誓,我和斑儿当年发乎情而止乎礼,我没有因为她是个丫头而想占她的便宜,她也没有因我是钟家少爷便要攀什么高枝,勾引于我。至始至终,我和她都是清清白白,从未有过男女之事。至于我在外面学堂期间,究竟又发生了何种不可测之事,以至于她有了身孕,我实是一无所知。”
钟礼话音刚落,雀儿却忽然笑了起来。
“一无所知好一个一无所知的三少爷也罢,既然到这会子,桥归桥,路归路,咱们终究走不到一条道上,我也无需再替你遮掩着什么了。”
不知为何,在听到雀儿这几句话的时候,秦淮看着她站在人群之中的孤单背影,心里竟莫名地体会到一种酸楚和悲凉。
“三少爷,在你的心里,你一定觉得自己还是一个温柔如水、清白干净的好少年。可是你哪里知道,在三年前立秋的那个夜里,你曾经在泊春苑你最心爱的斑儿身上,做出过多么狂野下流的勾当因为你不知道,那天晚上下棋的时候,在大爷劝你喝下的那碗解暑汤里,加进了能把男人变成野兽的东西。而你,在完全失去理智的情状下,和同样被骗喝了迷药的斑儿,一起为大爷演了场最精彩的好戏”
秦淮感觉自己的脊背瞬间透出一股寒气。
头一次,他主动在人群中去寻找一个男人的眼睛。
他发现,那个窝在角落里的男人,也正在看向自己。
这一刻,他们或许都想到了同一件事,原本在宝轮寺里,他们也险些上演了一出好戏。
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她此刻虽然依旧是做着丫头打扮,可是一张俏脸上,却柳眉入鬓, 眼角高高吊起,且在嘴角旁隐约挂着一丝冷笑, 竟真像个当家的厉害妾室一般。
众人皆被她方才那句话惊到了, 一时间整个会客厅里当真是静得可以,便连一根针掉在地下,大概也能听闻。
秦淮虽然因缘际会下, 略知些前情,在钟礼和雀儿私谈时,听过斑儿在三年前暴死之际, 腹中曾经有过野种。
可是那会子听雀儿说起来,似乎只是在讲斑儿不守贞节, 被不知哪个野男人搞大了肚子后, 又得了不可治的脏病, 才最终一尸两命。
怎么现下她骤然开口,却提到三年前大房曾经有过钟家的骨肉。大房大房大房的男子里,除了无能的钟仁, 不就是三少爷钟礼和老七钟信吗
一念及此,秦淮只觉心中一颤, 竟好像浑身的汗毛都竖起来了一样。
他记得那日在后园花墙之侧, 雀儿故意对钟礼说过, 若害了斑儿的野男人便是他,他又会如何。可是当时三少爷似乎说得十分清楚,他是在外地的学堂里假期归来,才知道斑儿有了身孕并因脏病而死的消息。并当场质疑雀儿,那野男人怎么可能是他。
照这么说,如若雀儿所言为真,那所谓的大房骨肉,难道竟是老七的种
众人中率先开口的,依旧是火爆性子的钟毓。
她从何意如身边走到客厅的窗子前,用手指着窗外的雀儿,高声道
“主子在厅里议事,你一个下人却躲在外面偷听,这算是哪门子的规矩便是不守规矩倒也罢了,却又在这里疯言疯语,胡扯些什么鬼话明明大房的少爷不是无后,便是未曾婚娶,又哪里来的骨肉我且告诉你雀儿,不要看太太给了你三分颜色,你便真要开上染房,做那不知好歹的东西”
雀儿听她一阵疾风暴雨般的训斥,眼角微微向上一吊,对着面前怒气冲冲的大小姐,竟含无惧色,只冷笑道
“大小姐倒也不必拿钟家的规矩来教训雀儿,要说坏了规矩,这宅子里上上下下的主子奴才,一个个都够使的,又何止是我一个。大小姐说我满嘴鬼扯,不知好歹,这话听着没得让人想笑,若说没有婚娶便没有骨肉,这些年给宅子里那些丫头落胎的江湖医生,大概听到也要笑坏了呢”
她这话乍一出口,整个会客厅中的众人皆面面相觑,暗暗吃惊。
这钟家钟鸣鼎食、大富大贵,外表看实是花团锦簇,光鲜无比。
可是私底下从昔日钟老太爷起,妻妾成群自不必说,在外眠花宿柳,吃喝嫖赌,在内调戏丫头以至强行霸占,种种荒淫无耻之事,已是人人皆知。
而除了上梁不正,在钟家后宅之中,无论主子奴才,亦多有偷鸡摸狗等肮脏下流之事。
只不过白日里太阳底下,穿上锦衣华服,板起面孔,敷粉涂朱,人人都是大家公子和名门千金。便主子奴才之间,也是进退有道,各守其礼。而那些藏污纳垢之事,皆是云遮月隐,心照不宣,看破亦不说破罢了。
所以这会子雀儿忽然扔出这些撕破了面皮的话出来,在座的众人都觉得说不出的刺耳,那自觉心里有病的,便更是极不自在。
钟毓素常也曾听闻,近几年后宅里有过丫头偷偷堕胎一事,却深知事关钟家脸面,故而从不在人前谈论此事。
她本是个急先锋的性子,勇大于谋,见雀儿不管不顾地说出这样的话来,一时间张嘴结舌,竟接不下去。
一边的于汀兰见钟毓气势汹汹地上前质问,却被雀儿几句话堵在当场,心里便觉得说不出的畅快。
她本想开口酸上钟毓几句,解解心中素来与她交恶的闲气,可是方要说话之际,肚子里的胎儿却似乎踢了她一脚,她瞬间打了个激灵,想起雀儿口中的话,一手下意识捂着肚子,两只眼睛却悄悄瞥了老六钟智一眼,竟生生把嘴里的话咽了回去。
何意如见女儿吃瘪,心中既恼怒雀儿的疯癫不忌,胡言乱语,却又对她方才口中那大房骨肉一说,极是挂注,因此不得不打起精神,沉声道
“雀丫头既然来了,又何必一直站在窗外,还是进来说话吧。”
何意如这几日受到长子离世的打击,本就心力交瘁。可是从家庙方一回来,那雀儿便从泊春苑一直闹到了她的正房。
在众丫头婆子的阻拦中,雀儿口口声声,只说是大少爷曾经承诺于她,待到今年年末,必将亲自做主,将她嫁给三少爷做妾。而现今大爷突然没了,她自是要让太太给自己做主,务必要嫁到三爷的房里。
其时,雀儿方把这念头说出口来,便被钟毓当头一阵责骂,只说她不知天地高厚,厚颜无耻,简直是得了失心疯一般,便欲轰了她出去。
可谁知这雀儿既辣又泼,根本不是盏省油的灯。
见大小姐欲责罚自己,便连哭带骂,满地打滚,更指着泊春苑的方向,只说那里面全是几位大少奶奶的冤魂。并如今大爷命丧家庙,也定是被那几位奶奶索了命去。
何意如听她这话甚是不堪,心中警觉,便急忙喝退下人,喝问她说的是什么鬼话。
谁知雀儿冷笑连连,全无惧意,真的说出一番话来,竟将何意如和钟毓直吓得面无血色,半晌无语。
原来雀儿告诉她们母女的是,这些年大房奶奶接连暴死,钟仁对外只说她们都是服食迷药过量,导致血山崩后猝死于床第之间。即便是官方查验,也没有看出什么异样。以至于外人皆道是那几个大房奶奶贪淫纵欲,跟大少爷半斤八两,才终致自食其果。可是其中真相,却完全不是那样。
雀儿冷笑着告诉何意如母女,从她入了泊春苑起,钟仁因见她伶俐泼辣、胆大心细,便软硬兼施,更允诺会帮她嫁给喜欢的三少爷做妾,逼着她做了自己房中的帮手。
而她只当大少爷常识自己,心中亦十分欢喜。哪知待得后来,她才知道大少爷的真正用意,哪里只是让她帮手打理泊春苑的内务,竟是让她做了自己的下手,偷偷给其时的大少奶奶喂下迷药。
原来这些年来,那些大房中死去的妻妾,根本并不像钟仁对外所说,是他们夫妻恩爱时为了贪图房中乐事,共同服食迷物以助其兴。
恰恰相反,在大少爷生前,根本从未对任意一个妻妾,露出过迷药的根底。
因为他最爱之事,竟是在那些妻妾被偷下了迷药后,自己躲在暗处,欣赏她们在卧房中求生不得,求死不能的特殊样子。
若药性发作时少奶奶反应越重,他便越兴奋得不能自已。也因此上,越到后期 ,他让雀儿给少奶奶下的药量越大,也越能满足他的变态之乐,才终至引起几位少奶奶性命之忧。
何意如与钟毓面如白纸,听雀儿讲述着这些大房里的蹊跷狗血之事,一时间竟相对无语。
虽说这雀儿所言也不过是一面之辞,可是无论是何意如、还是钟毓,在心底里,却隐隐都觉得这丫头口中所说的,其实便是事实的真相。
何意如到底还是老辣,强行平复了心神后,便语气淡淡地告诉雀儿,别说她现在所说的这些听起来太过离奇,自己绝计不会相信。即便是万中有一,实情真如她所说,现下的钟仁也已经暴死在外,这些疯言疯语便是说与人听,又能如何。
言下之意,虽未一语说尽,却又再明白不过。便是雀儿若想用钟仁昔日这些陈年旧事来威胁钟家,答应她给三少爷做妾,就不要痴心妄想了。
雀儿听她所言,竟不气反笑,一条乌溜溜的大辫子,被她甩出一阵风来。
她从大太太一边的梳妆台上,拿起一瓶钟家最经典的钟桂花。继而冷笑着打开盖子,轻轻嗅了嗅,才对何意如道
“大爷刚刚暴死家庙,二爷那边,便已经派人来封了泊春苑的前门后院。太太心里必定明白,二爷总不会是在替大爷的亡灵看家护院,这么大的动静,为的是哪点子东西,浑不过就是这瓶香水的方子罢了。”
何意如听她忽然提到了钟家的祖传秘方,心中一凛,却见雀儿将那香水轻轻放下,抚着辫梢,径自走到了门口。
“太太或许不知,大爷这半生光阴,从来都是享福不操心的命。偏生眼下又娶了个不中用的男人做奶奶,更帮不到他什么。也就还有我,为了他答应我的那事,才一直死心踏地为他尽力,素常帮他保管好一切有用没用的物事罢了。”
她说到这里,已推开房门,却又回头笑道,“太太才从家庙回来,想是劳乏得很,我该与太太说的话,今天已经说的尽够了。至于雀儿此生能不能遂了嫁入三少爷房中的心愿,太太这边,又能不能得了大爷留下的东西,就全凭太太来拿主意。”
她扔下这番话,辫梢一甩,竟扬长而去。
何意如坐在椅上,眼睛盯着那瓶她方才打开过的香水,忽然抓在手里,举在空中片刻后,却终又慢慢放在原处,发出一声长长的叹息。
她自认在钟家撕斗了半生,也算是见过不少不易对付的烈货,可是细细数来,却当真从未见过如此大胆妄为,放赖撒泼,心计却又如此深沉的丫头。
偏生这样一个棘手的丫头,还是个极偏执之人。从她言语之中,何意如不难发现,雀儿对钟礼之情意,竟有一种无法形容的执拗与疯魔。她那种对钟礼的迷恋和渴求之意,并不是金银珠宝或是另许她个好前程,便可以甩脱的。
且听她言语,不仅知悉着钟仁房中那些见不人的污秽私密,似乎手里面,更握了钟家最重要的祖传秘方。而她唯一想要的,无非是用这两件事情来要胁自己,让自己的三儿子娶她为妾。
虽然何意如在心中很是怀疑,钟仁是否真的会将那秘方交给她收藏。但是眼下的情形却是,钟仁已经死了,她又确实在帮钟仁当着泊春苑大半个家。要得到那方子,恐怕还真要她为自己出力。
可是便钟礼那个牛心古怪的性子,能答应吗
果然,在何意如一番试探劝慰之后,钟礼不出意料地拒绝了母亲委婉的提议。
并且让何意如感觉气恼的是,即便自己告诉钟礼,雀儿是在拿钟家的秘方来要胁大房,而那物事,便是对他在钟家的未来,也是极其重要。只可惜千说万说,这老三却偏是不为所动。
因此上,何意如特意同钟礼好言好语,百般暗示,只让他好好思量一晚,再给自己个回复过来。
这一夜大太太何意如堪称愁肠百转,忧心如焚。一边挂念家庙那边钟仁真正的死因,一边恼恨竟会被一个丫头借机要胁了自己。
毕竟这丫头彪悍得很,若是惹急了她,真的把钟仁房中那些陈年旧事说了出来,惹来前几位大少奶奶娘家的关切,便会是一场相当大的麻烦。
所以何意如心中所想,便是欲让钟礼先安抚了她,待日后细水长流,自己自然有降伏她的办法。可谁知过了一夜,偏生这牛心死犟的三儿子油盐不进,竟还是当众说出这样无法回转的话来。
而眼下,显然雀儿已经在窗外听到了钟礼拒绝娶她为妾的言辞,才会忽然发了声来。
雀儿听到何意如唤她进去的话,也不作声,腰肢一扭,脚步轻盈,登登登几步便从厅外走了进来。
她径直走向何意如的方向,一双吊起的眼角此刻便像是要斜飞到天上,秦淮在她从自己身边走过的时候,在她的目光里面,看到了一股只属于雀儿才有的神情。
既凶悍狠毒,又带着一种要毁灭一切的怨念。
何意如终归是盼望大房开枝散叶最迫切的一个,见她走到面前,便开了口。
“雀丫头,你方才说的话,我却没有听得明白。要知道我大房里这几个子女,偏生都还没有生养,你说三年前便曾经有过大房的骨肉,我却又无缘得见,究竟是怎么一回事”
雀儿轻轻咬住了下唇,目光却从何意如这里转到了一边钟礼的脸上。
后者和她对视了一下,两道浓眉下意识拧了起来,竟是毫不掩饰的反感。
雀儿似乎读出了钟礼脸上的神情,咬在唇上的牙尖情不自禁便用了力,竟然生生将嘴唇咬出了一点血丝出来。
“三少爷,方才我在窗外,听到你在厅里这些人面前,发誓十年不婚不娶,可是真的”
钟礼不知她意欲何为,只点了点头,“没错。”
“然后我又听到你说,绝计不会纳我为妾,可也是真的”
雀儿在问出这句话的时候,一只手似乎有些紧张地抓着自己的辫梢,来回拉扯着乌黑的发丝。
钟礼竟然没有一点的犹豫,斩钉截铁道“不错,绝计不会”
秦淮看见雀儿的手指在那一瞬间猛一哆嗦,似乎扯下了数根长长的头发。
“很好,三少爷,很好,你终究还是忘不了那个贱人”
雀儿忽地把手中的长辫向后一甩,猛地又转向了何意如。
“太太,您既然想知道三年前便曾经有过大房亲生骨肉一事,雀儿现在便告诉你,那会子确有人怀上了大房少爷的骨血,只可惜那人命贱福薄,不配怀上钟家的种,因此只怀胎数月,便一尸两命,带着大房的骨肉归了西,所以太太自是无缘得见。说起来,若那贱人当初真能生下大房的骨肉,那孩子今天倒已三岁有余,想来要叫三少爷一声父亲,也完全能够了”
雀儿这番话乍一出口,整个会客厅里先是一阵低低的惊呼,继而又迅速变得安静下来。
钟礼两只眼睛瞪着,满脸惊诧之色,用手指着雀儿的脸蛋,声音竟有些气得打颤。
“你这个丫头,当真是疯魔了不成。便是我不肯答应娶你为妾,你也不至于便要造出这么大的口孽,竟连死人活人的谣一起都造了出来。”
他话说至此,干脆转过身来,朝向厅中众人。
“方才她口中所说的一尸两命之人,若说起来,大家或许还会记得,便是其时大房里的一个丫头,名叫斑儿。”
角落里的钟信却忽然间开了口。
“这斑儿我是记得的,当时泊春苑上下都说她得了脏病,死了后便紧着送到炼人厂去,因大哥派了我跟着,故此记得很是清楚。”
钟礼点点头,“老七说得不错,那斑儿便是大哥房里的丫头,因我常常去泊春苑与大哥对棋,那会子便天天能见上几面。因见她天真活泼,心灵手巧,又正是我心中喜欢的那种温柔的女子,我竟便喜欢上了她。”
说到此处,钟礼的眼睛里浮现出一丝夹杂着悲伤与甜蜜的怀念之情。
而一边的雀儿,却紧咬着下唇,一双眼睛里竟似要喷出火来。
钟礼又接着道“我知道斑儿其时心中,也对我有了好感,平时大哥在时,她便默不作声,只小心服侍。若没了他人在时,才会和我小声说上一会子知心话来。她人既温柔,手又极巧,见我最爱下棋,竟自己亲手偷偷雕了个木棋盘予我,至今我尤记得在那棋盘一角,有个小小的礼字,当真是用心良苦。”
钟礼说到此处,言语竟不自觉变得温柔起来,嘴角也隐隐现出一丝微笑。
一边的雀儿却忽然冷笑道,“只可惜这棋盘虽然好看,却和雕它那个贱人一样,也不过是块腐木罢了,到最后还不是一身腥臭,都在那炼人场里烧成了灰”
钟礼脸色骤变,怒道“为何你偏要如此恶毒,说话间便要诅咒于她要知道,不管你如何造谣生事,我钟礼可以对天发誓,我和斑儿当年发乎情而止乎礼,我没有因为她是个丫头而想占她的便宜,她也没有因我是钟家少爷便要攀什么高枝,勾引于我。至始至终,我和她都是清清白白,从未有过男女之事。至于我在外面学堂期间,究竟又发生了何种不可测之事,以至于她有了身孕,我实是一无所知。”
钟礼话音刚落,雀儿却忽然笑了起来。
“一无所知好一个一无所知的三少爷也罢,既然到这会子,桥归桥,路归路,咱们终究走不到一条道上,我也无需再替你遮掩着什么了。”
不知为何,在听到雀儿这几句话的时候,秦淮看着她站在人群之中的孤单背影,心里竟莫名地体会到一种酸楚和悲凉。
“三少爷,在你的心里,你一定觉得自己还是一个温柔如水、清白干净的好少年。可是你哪里知道,在三年前立秋的那个夜里,你曾经在泊春苑你最心爱的斑儿身上,做出过多么狂野下流的勾当因为你不知道,那天晚上下棋的时候,在大爷劝你喝下的那碗解暑汤里,加进了能把男人变成野兽的东西。而你,在完全失去理智的情状下,和同样被骗喝了迷药的斑儿,一起为大爷演了场最精彩的好戏”
秦淮感觉自己的脊背瞬间透出一股寒气。
头一次,他主动在人群中去寻找一个男人的眼睛。
他发现,那个窝在角落里的男人,也正在看向自己。
这一刻,他们或许都想到了同一件事,原本在宝轮寺里,他们也险些上演了一出好戏。
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