第56章 锦婵

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    制香一道实则极为繁复, 修制、蒸、煮、炒、炙、炮、焙、飞等工序不一而足。但如今地点定在御花园中,请的又是诸位贵女,便也抛去了其余复杂工序, 只留下最具观赏性的合香。

    烟青色的幔帐中,棠音以一支小银勺取出炮制好的种种香药,又以精巧的香称按铢称好,分别置于合香盘四周。

    待香静置须臾,便取一碗宫娥们清晨时收集好的花露过来, 用鬃刷在香鼎内弹上薄薄一层, 再铺上一层方才选好的香药。反复数次, 待香药润透后,方开始合香。

    一双纤细的玉手持了香板,如秋风推云般轻盈调和了须臾, 直至鼎中香药与花露彻底融合, 方以几层薄宣密密封好,再将鼎盖严严合上,将整个香鼎放在银丝炭上以温火煨着。

    约莫半柱香的时辰,待香气自宣纸缝隙中涌出,便是香成。

    棠音以帕子裹了手,取了香鼎搁在玉盘中。又兀自等了一阵子, 周遭的贵女们便也渐渐停了手,纷纷将香鼎搁在眼前的玉盘中。

    又是须臾, 烟青色幔帐轻轻一响,侍立着的宫娥们鱼贯而入, 一人持了一个香鼎,将贵女的名字写在花笺上,叠好藏在香鼎底部。也并不依照顺序, 只参差放于一旁的紫檀木桌上,以示公正。

    这场品香宴上,贵女们各自拼尽了本事,可最终魁首是谁,却还要皇后与太子双双定夺。

    棠音低垂着眼,静立在原处,待宫娥们依次撤去贵女之间烟青色的幔帐后,便又寻了个不起眼的角落,安静坐落。

    她心中倒没有多少惶然之意,毕竟她方才奉上去的那一盏香,是以檀香为君,而其余的臣香却刻意用得既少且寡淡。

    古人云‘檀香单焚,裸烧易气浮上造,久之使神不能安。’便是指合香时要用其余香药来中和檀香令人气浮上造的药性,但她方才所用那几品,却显然是不能。

    这样的香,即便再馥郁动人,也终究不算上品,更不会被选为魁首。

    而此刻,宫娥们已将香鼎一一打开,分别取了一银勺的量,放在彼此眼前的傅山炉中,袅袅点燃。

    贵女们没料到会是这样百香齐燃的场景,一时间不少合了淡香的,面上都隐隐透出几分后悔之色。

    淡香胜在清新雅致,如今百香齐燃,香味一混,缺了那一分韵味不说,还平白被浓香仗着香气馥郁夺人给压过一头。

    唯独那陆锦蝉,眸光愈亮,连连庆幸她方才因换了棠音的胭脂鼎,而不得不合了浓香。

    不然这如今,被压过一头的,可就是她了。

    而上首,徐皇后也款款走下高阶,与太子一同行至紫檀木案上,那一阵列傅山炉前,步态从容地慢慢品味过去。

    看着两位贵人行走其中,诸位贵女的心也都提到了嗓子眼。

    李行衍走了一阵,也细细品了一路,只觉得都麻木的快品不出差别来之时,倏然身畔一阵浓香传来,如春日里百花齐放,艳香无俦,可见制香之人手艺精妙。

    他心中微微一动,旋即记起沈棠音最善于制香一道的传闻来,步子也慢慢停下了。

    “这一炉香不错。”他轻轻赞了一声,玉白的指尖不动声色地在香鼎把手上轻轻一叩,里头合好的香便无声陷落了一块,正是一朵海棠大小。

    他心中有了底,便也不再说什么,只淡淡付之一笑。

    徐皇后凤眼微抬,视线在那香鼎上微微一落,也不曾开口,只与李行衍继续往前行去。

    两人一直行到了长案尽头,徐皇后重新于高座上坐落,金帘如雨,交错而下。

    贵女们又屏息等了一阵,终于等得皇后的贴身侍女珊瑚轻轻打帘出来,脚步轻盈地走到其中一只香鼎前立定,含笑道:“皇后娘娘与太子殿下看中的是眼前这一炉香。”

    “此香浓醇馥郁,如百花初绽,可为魁首。”

    候在一旁的小宦官长平忙紧步走上前来,将香鼎底下的花笺拿出,当着众人贵女的面慢慢展开。

    虽早已知道了上头写着的是谁的名字,但他还是做足了姿态,认认真真地往上看了一眼。

    这一看,视线便僵住了。

    珊瑚等了一会,没听见他开口,一双柳眉便蹙紧了,压低了嗓音催促:“还不快唱名!”

    长平的手腕颤抖个不停,几乎拿不住手里那薄薄一张花笺,脑中也是一片空白,被珊瑚一催,便颤着嗓音道:“今日品香宴魁首,工部侍郎嫡次女,陆锦婵。”

    陆锦婵?

    怎么可能?

    李行衍的面色蓦地一白,下意识地往金帘后看去。

    隔着重重珠影,徐皇后那张雍容的面孔看不真切,只两道视线透帘而来,凌厉又失望。

    “母后,儿臣……”

    李行衍哑声开口,似想解释些什么,却听紫檀木长案前娇滴滴一声:“工部侍郎嫡次女陆锦婵参见皇后娘娘,参见太子殿下。”

    之后,便是莺声呖呖地一连串吉祥话。

    金帘后,皇后眸底神色冷如霜雪,但终究是在人前说出去的话,不好收回,只得淡声吩咐珊瑚道:“赏下去。”

    自陆锦婵三个字一出口,珊瑚脊背上早出了一层冷汗,此刻皇后一开口,更是汗透重衫,只如拿烫手山芋一般,捧起那搁着凤血镯的金盘,挪步走到陆锦婵跟前。

    陆锦婵望着那凤血镯,一双眼里眸光愈发亮得灼人,忙连连福身拜谢。

    待她又是一连串的吉祥话落下,皇后已自帘后起身,淡淡道:“既已选出魁首,那其余贵女,便各赏一朵珠花作为嘉奖,各自回府去。”

    底下伺候着的宫人齐齐称是,遵着皇后的吩咐,拿出一匣子红宝珠花赏了下去。

    棠音坐的地方偏僻,是离宫人最近的一处,珠花倒也第一个分赏到了她手里。

    她接了珠花,也谢了一声,心中一块大石终于落下,只脚步匆匆地往北侧宫门处走。

    正当她转过廊角,以为这一日算是平安过去的时候,身后却传来娇滴滴的一声唤:“姐姐——”

    棠音家中没有姊妹,甫听这一声‘姐姐’还以为是在唤旁人,步子倒也未停,只径自顺着抄手游廊往前走。

    还未行出几步,身后脚步声一急,旋即一身青碧色锦裙的姑娘便自身后追了过来,气喘微微地拉住她的手,只亲昵道:“姐姐怎么不等我就走了?”

    正是陆锦婵。

    棠音微微一愣,有些不大习惯初次见面之人这般热络,便将手指从她的掌心里抽了出来,有些疑惑地看了她一眼,轻声问道:“陆姑娘今年可及笄了?”

    陆锦婵似乎没想到她会这样问,也是稍稍一怔,旋即却又展颜笑道:“姐姐怎么这样问?我是去年及的笄。”

    棠音轻轻点头:“我还未及笄,比你小两岁。”她说着,又怕陆锦婵尴尬,便又补充道:“你唤我一声沈姑娘就好。”

    “这怎么敢呢?”陆锦婵却没有半分尴尬的意思,仍旧是亲亲热热地拉着她的袖口,一迭声道:“古人都说‘岂以长幼论短长’,况且往后都是自家姐妹了,姐姐又何必与我那么生分呢?”

    “自家姐妹?”

    棠音一双秀眉轻轻蹙起,正想说些什么,游廊上便又是一阵脚步声急急而来。

    这回却是李行衍。

    他于两人面前站定,看也不看陆锦婵一眼,只对沈棠音解释道:“棠音,你信我,这是个误会。并非是我本意。”

    他说着,就要来执棠音的衣袖。

    棠音下意识地往后退开一步,躲开了李行衍的手。目光静静往两人身上一落,便想起了方才鼎上的胭脂香,两番一合,还有什么不明白的,语声里愈见疏离:“这是您与皇后娘娘选出的,心目中的魁首。且诸位贵女也都做了见证,再为公允不过,想必是没什么误会了。”

    “加之如今品香宴已散,臣女便也该回府了。”

    她说着,对太子微微福身一礼,随即便转过身去,独自往回廊上走。

    李行衍见她要走,心下一急,也不顾还有旁人在场,伸手就去捉她的手腕。

    只是手指还未触及到她的袖口,便见廊角里倏然转出一人,状似无意般,将手臂往前一伸,正好挡在两人之间。

    李行衍收势不及,一把便抓住了他垂落的宽袖,再一抬眼,便看见一张姿容昳丽的面孔。

    那双浅棕色的眸子微微一眯,眼底似乎泛过一缕厌恶,但转瞬又很好地掩饰过去,只铺上淡淡一层笑影,温声道:“不知皇兄皇嫂在此,是容徽唐突了。”

    刚沉下面色的李行衍听到这一句,倒是微惊了一惊,下意识地甩开了他的袍袖,皱眉看着他:“你方才说什么?”

    他本以为是自己听错了,毕竟李容徽嘴里,又能吐出什么好话?

    孰料,李容徽闻言,却只付之一笑。他人仍旧立在廊角,将身后的小姑娘牢牢挡住,不让太子窥见半分。但终究,还是清晰地重复了一次。

    “不知皇兄皇嫂在此,是容徽唐突了。”

    李行衍不知他为何突然如此反常,却也不想知道,只冷声道:“既知道是你皇嫂,那便让开。”

    李容徽闻言,那双浅棕色的眼睛轻瞬了一瞬,只讶异道:“皇兄在说什么?”

    “皇嫂不就立在你身边吗?”

    他说着,将视线一抬,随意往李行衍身旁的陆锦婵上一落。

    只见这山寒水冷的冬日里,陆锦婵却将袖口往上褪了一截,有意将自己戴着凤血镯的手腕露在外头。

    即便莹白的肌肤上都起了一层细细的寒粟,也毫不在意。

    李容徽目光只落了一瞬,便又冷冷收了回来,语声里却仍旧是带着笑的:“皇后娘娘曾说过,这只凤血镯,是要给未来太子妃的。”

    “那如今戴着镯子的,不正是容徽的皇嫂?”说说520小说阅读_www.shuoshuo520.cc

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