《镖行录》正文 80.第八十章
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朝廷明旨已下, 巡视西北的文、武官员及出发之期皆定。寿宁侯能支持小兴王的安邦之策并举荐得力人才, 深合圣心。朝堂之上，当着满朝文武，张鹤龄被皇上当众嘉许褒奖, 不论是小兴王还是诸位大臣, 无不纳闷, 寿宁侯绝非轻易转圜之人，今次顺势而上的神来之笔, 究竟是出自何人之手。
御座之侧，有护卫之责的展风端看下面诸人神色，心头不禁有几分好笑，若这些人知道寿宁侯的变化皆因一介布衣女子，不知又做何感想。顾芊芊果真狡黠聪慧, 又胆大包天, 连朝廷大事亦敢为寿宁侯出谋划策, 她这般胡闹，实在让人头疼。但，亦是这样特别的女子，才让他时时想起。
此时的威远镖局仍在紧锣密鼓地准备出镖，各家大户、商铺送来托镖之物要再进行核对登记，镖物总价十抽三的镖银一律要在出镖之前交齐。西北边贸断了好些日子, 好不容易有开市之期, 京城周边做西边买卖的人争相托镖, 又因威远镖局与朝廷兵马同行, 托镖的打破头也要将货物送进顾家。生意太好，奈何人手不足，顾家除了提携辛氏镖局，又另选了几家口碑信誉家风端正的镖局做帮手。
练武场上，凛冽的寒风卷起尘沙，却挡不住镖局内外热火朝天忙碌的势头。那堆放的一批批货物，库房都要装不下了，谢琨、季锦和常小刀正指挥着镖师伙计们搬运、清点、再登记造册如此繁忙，威远镖局亦是破天荒头一次。
“爹说，镖局的人，大哥只要用得着的，尽可都带走。不知大哥定了人选没有？”顾芊芊看着镖局里的忙碌，不禁问身旁的顾孟飞。
“西北之行，既是帮朝廷联络亦是探探那边的镖路，带去的人自是要胆大心细可堪大用，方不枉这次的历练，况且今后少不得要与连家堡接头。还是让小刀跟我去，他的脑子不多见些大场面练不出来，另外张希、孙之晟两个镖头也要同去。”
顾芊芊听了忍着笑说：“小刀倒是想去，只是若听到大哥你这番话，非气得跳脚不可。”
顾孟飞挑了挑眉，“他那直肠子一根筋，亏了我肯带他，不然谁有功夫去练他的脑子。他就不如季锦，年纪轻轻的，处事却极稳当妥帖。”
“季锦内秀，小刀刚猛，本就不能一概而论。小刀与钊哥更适合保镖一途，而季锦与大哥一般，可是顾家运筹帷幄的良才。”
“ 你这样绕着弯地恭维我，是不是又有了什么鬼主意？”顾孟飞素知妹妹心思灵活，又是这般迂回先来探口风，看来是件大事。
“我是有桩事想让大哥帮我参详，只是出镖在即，生怕大哥嫌我折腾。”顾芊芊嘴上这么说，其实心里早就打定主意，但见大哥愿闻其详，便开口道：“如今济南府再无马家，我想，山东地界是否该有顾家一席之地。寿宁侯府的人已前往济南处理马家的善后事宜，我们何不趁此机会亦派人过去，盘下或重开间镖局作为分号，打开山东的局面。”
顾孟飞细细思量，此事当可行。他这几日忙于西北出镖，倒不如芊芊深谋远虑了，看来她在同意帮衬马家之时就有了打算。“你可曾想过木家堡的反应？”
“山东六府十五州，以兖州木家为首，另有莱州奚家、青州苏家、东昌滕家势力最大，如今济南府没了马家，与其让当地其他势力做大，倒不如顾家替木家堡稳住济南府的江湖势力。我们毕竟与他们是世交，再者，在马家的事上，木家于情于理都对顾家有亏，往后镖局的生意迎来送往，少不得他们照应。”
想当初，在木元朗对她侃侃而谈山东地界的江湖势力之时，她便心向往之，如今有机会能分一杯羹，她可不会心慈手软。况且倒了一个马家又如何，是马沛真蠢笨无知自寻死路，至于苏若雪，早晚有一天，她也要青州枫雪山庄步马家的后尘，以报当日低看顾家、推她坠楼之仇。
顾孟飞笑道：“都说山东多响马，想来镖局在济南府的生意不会亏本。只是家里这边我要带走些人手，芊芊你打算让谁去办这件事？”
“当然是让季锦去，这么个文武全才，由寿宁侯府的人出面，他再去跟济南府的大小官员打关系更容易些。另有徐叔和陶演老家都在山东，一块跟过去也是好的。”
徐仁是顾家的老镖头了，为人谦和忠厚，又善待体恤下面的弟兄，听小全子传话说，他以后有落叶归根的想法，顾芊芊自然要成全。陶演是陶豫的兄长，陶豫如今在侯府当差，他们兄弟出来闯荡，父母姊妹俱在济南老家，让陶演回去安家卖个人情，自是两厢得宜的好事。等季锦在济南府安排妥当后回来，镖局交给他们也放心。至于其他人手，到时候在山东那边招揽便可。
顾芊芊把想法一股脑说完，顾孟飞不禁又对妹妹另眼相看，她这番安排倒是极稳妥，想来爹和一钊也不反对。他不禁笑问：“你既已想好，还有何为难之事要提前知会我？是季锦没应下此事还是担心银子不够使？”
她悠悠叹了口气，“季锦是干大事的人，他早就应了我，只是银子”顾家因西北这趟镖，倒是赚足了银子，山东的事自不在话下，只是顾芊芊手里还捏着一大笔要过明路呢。“大哥，寿宁侯不过是为图个名声好听，他不在乎马家的救命银子。”
顾孟飞看她吞吞吐吐，便猜到了几分，这银子寿宁侯不放在眼里，总有它的去处。“说吧，除了木家堡送来的答谢，你还有多少？”
顾芊芊食指交叠跟他比了比，“在济南府置产的银子便从我这里出吧，只是，此事跟爹说不清，他若知道指不定要气成什么样子。烦请大哥将这笔银子兑换出来找个借口入公账才好。”总不能，马家送来的银票再原封不动地花出去，这不是惹人怀疑、让顾家遭受非议吗，顾芊芊可不会干这样的傻事。
十万两！顾孟飞不禁感叹，顾家只会苦哈哈走镖的日子，看来是要到头了。“你呀，专会给我出难题。那好，此事我来办，只是三叔那里要透个实底。季锦毕竟年轻，论起江湖经验还差得远，若遇上老江湖肯定要吃亏，济南府的事，稳妥起见，还是三叔一道去，也好互相商量。”
“大哥想得周到，若能尽早占了济南府的地盘，也不算我白忙活。”顾芊芊欢喜地揽住顾孟飞的手臂，她不是闺阁中的女子，能为顾家‘开疆拓土’立上一功，觉得心里十分满足。
“你这话说得，越来越像个江湖女子。”顾孟飞宠溺地抚了抚她的鬓发，寒冬腊月里，妹妹明媚的笑脸犹如如火的骄阳，让他的心头暖融融的。
镖队不日便要出发，顾孟飞少不得要多嘱咐几句，让她不要太胡闹，也不要跟寿宁侯走得太近，尤其西北之事后，暂时不要再搀和寿宁侯和小兴王的恩怨以免惹来猜忌和不必要的麻烦。家中诸事有爹和一钊在自是让人放心，只是让她多留意江南镖局，虽说按江湖道义顾家理应帮困，但邢家惹来杀身之祸，其中隐情也不可不防。这些，顾芊芊都一一记下了。
顾孟飞说了许多，另有件事，觉得不该瞒她，也便说了起来，“邢家此次进京说是省亲，实则是来威远镖局商谈婚事。邢中南与周二叔相识于微，听闻很多年前有过结儿女亲家的戏言，爹娘也曾有所耳闻，是以当时并未回绝邢家的来信。听娘的意思，邢夫人这两日提过婚事，似乎有意结亲。”
顾芊芊拧了拧眉，“大哥是担心，邢家在来京途中遇袭，以爹和钊哥的为人，恐是存了照拂之意，若邢局主有个好歹，钊哥可能会应下这门婚事？”
一钊重诺，若当真是周二叔曾跟邢家定过亲，即便他对邢姑娘无意，也必然会信守承诺娶其为妻。只是事隔多年突然提起，总是让人不太放心。“许是我多疑罢，即便是真，我也不想一钊委屈自己。”
“钊哥不是轻易动情之人，但却极可能为了诺言去成亲。他的性子，可真真是憋屈死人。”顾芊芊有些不高兴现在才被告知此事，若早知道，也好劝周一钊不要钻牛角尖。“不论那邢姑娘品貌如何，在查清邢家遭难是否另有隐情之前，提婚约的事尚早。大哥你放心，我会跟钊哥说的，他要是敢随便应下，看我怎么跟他闹！”邢中南的伤恐怕凶多吉少，那邢月如眼看也是家道中落的，若是钊哥自己中意倒罢了，不然为着无凭无据的婚约成亲，岂不是太冤枉了。
顾孟飞叹了口气，“你知道便好，有时间劝劝他。”
顾芊芊刚要应下，门口当值的林小河跑来报信，“大小姐，凌公子来了。”
刚才还是愁容满面的顾芊芊立刻展颜，对顾孟飞道：“大哥，你说的我都记下了，佑之来了，我去见他。”言罢，她便转身，急匆匆去了前院。
顾孟飞望着妹妹的倩影，苦涩地弯了弯嘴角，寒风吹过袍角，他站了片刻便去忙他该忙之事。
凌熙站在堂前的院子里，看着顾芊芊疾步穿过练武场那边的小院朝自己走来，心中不知怎的，竟生出许多感触。晓看天色暮看云，行坐之间最相思。他的绵绵相思，多年来从未变过，对芊芊，却不知是福是祸，虽他们时常相见，但他从未有过踏实之感。
行来的顾芊芊见他呆愣地出神，觉得有几分好笑，凌云庄的凌熙公子温润如玉、闲雅谦谦，可不能看起来像个呆子。难得他今日虽一身素衣，却因怀中抱了几株腊梅而平添了几分好颜色，看起来倒是有些风流公子的样子。
“佑之。”她唤道。
凌熙缓过神来，看她笑颜依旧，也跟着浅浅一笑，“家里的腊梅开了，我剪了几株给你。”
看着他修长的手指，顾芊芊似乎能想到他细心剪梅的样子。“你帮我插瓶可好。”
凌熙点头，道：“好。”
两人沿着回廊往后院走去，倒是说了些凌云庄和镖局中的事。
“冬日里，我也不过是闲着看书，你何时得空，我们可以去郊外的庄子走走，年节之前，当是存了不少的野味。”
听了凌熙的话，顾芊芊倒是有些心动，“镖局近日事忙，左不过等大哥出了镖便能闲下来。。”
凌熙道：“镖局中大半人手要去西北，江南镖局的人该如何，是否安全？”
顾芊芊摇摇头，“有我爹和钊哥在，应该无事，又有锦衣卫在暗处盯着，想来那些杀手也不会贸然上门。只是，大哥和我都对江南镖局有所怀疑，好端端的，当不会平白无故惹来这等祸事”
她话音未落，却见远处邢月如正走过来，她浅妆素衣，温婉隽秀，姣好的颜色自是让人看着赏心悦目。不多的几次说话，顾芊芊有感邢月如知书达礼像个大家闺秀，只是前有春秀之事，后有毫无凭据的婚约，让她不得不谨慎而多加留心。
“邢姐姐一个人，这是要去哪里？”见她走近，顾芊芊不禁问道。身旁的凌熙不愿与陌生女子有所接触，走远几步当是回避。
家逢巨变，邢月如本是心情郁结，加上她爹又重伤不醒，是以难免不苟言笑，只略略对顾芊芊点了点，道：“家母连日照顾家父，但又心系家中镖局众人，故让我前去看看他们。顾伯母已知晓，同意让我去练武场。”
听邢月如言语，邢家借住在顾家，她能禀明娘之后再行动，当是极懂规矩的。顾芊芊点了点头，温言道：“我刚从练武场那边过来，家中忙碌，多亏江南镖局的兄弟帮衬。邢姐姐过去即可，只是镖局中不乏粗鲁之辈，若有冲撞的，还望姐姐不要挂怀，尽可说与我听就是。”
邢月如道：“顾妹妹言重了，你我皆出身镖局，自是知晓其中规矩。顾家待邢家有大恩，当是不应有事值得挂怀。我这就过去了，妹妹有事，我亦不便打扰。”
邢家跟来伺候的人都死在途中，这会儿后院客房照顾的下人肯定不够，顾芊芊不忍心看她这样孤零零地前去，“许是我娘粗心了，怎能就让邢姐姐一人前往，不如让我身边的人陪着？”
“顾伯母让周妈陪着的，她见我衣服单薄去拿斗篷，我等一等便是。”
“那便好。”
顾芊芊与邢月如在花园分开，同凌熙朝自己的秀阁走去。不多时，她又回头看了看，邢月如仍站在廊下，周妈还没有回来，倒是周一钊出了东院，看样子要去练武场那边。他在回廊处碰到了邢月如，说了几句话，两人一起渐渐走远了。
“芊芊，你是在为周兄担心？”凌熙见她眉头深锁，不禁问道。
邢家避居顾家已有些日子，大哥的担心也不是没有道理。倘若郎有情妾有意，她自是不该过问，只是“钊哥是个死脑筋，我是怕他为难自己。”顾芊芊说完，意识到在凌熙面前不该有此一言，毕竟这是钊哥的私事，她还未曾问过他。“佑之，我失言了，我们还是去插梅花吧。”
几日之后，威远镖局的镖队浩浩荡荡地出发了。顾芊芊特意在松鹤楼订了靠窗的单间，约凌熙一同去看热闹。
城楼上，展风奉旨相陪小兴王、寿宁侯前来为平定西北的队伍送行。难得皇弟与小舅子政见相合，皇上欣慰之余更是看重西北之事，又给足了他二人脸面，下旨让其代皇家送行。小兴王对张鹤龄极是不屑一顾，为他反复无常没脸没皮地硬贴过来逢迎十分不爽。张鹤龄高居在上，自是满心得意，对于小兴王难看的脸色更是开怀，寻思道：朱祐杬越是不给好脸色就越是生气，也不枉费自己屈尊复议他的西北之策。臭丫头当真是女中诸葛，出了这么个主意，简直是妙哉，妙哉！
城门两边尽是相送看热闹的百姓，再然后便是长不见尾的镖队，领镖的顾孟飞、常小刀等人另有其他镖局的人相随，看起来好不威风。这么热闹，张鹤龄以为，顾芊芊肯定要来，果然，在松鹤楼上看见了她，心情更加好了。
他吊着眼睛撇了撇小兴王，“你慢慢看，本侯有事，就不陪你了。”
小兴王哼笑一声懒得理会，反正张鹤龄惯会偷懒加投机取巧，他身为纨绔，也干不得什么大事。不料，张鹤龄下了城楼，却在护卫之下去了不远处的松鹤楼，小兴王细细看去，那站在二楼临窗的，似乎是顾芊芊。不多时，张鹤龄亦出现在她身边。
“展风，寿宁侯与威远镖局的顾芊芊可是相熟？”他忽然问道。
展风循着小兴王的目光望过去，看见了寿宁侯和顾芊芊，以及顾芊芊身边的凌熙。他不禁握了握拳，随即又松开，扶上腰间玉带，回道：“卑职以为，寿宁侯与顾姑娘曾同时被绑受困，许是有几分交情也未可知。”
小兴王勾起唇角，不禁调侃：“难得这京中尚有你不知之事。”
展风一笑了之并未多言，然他二人均若有所思地望向松鹤楼
御座之侧，有护卫之责的展风端看下面诸人神色，心头不禁有几分好笑，若这些人知道寿宁侯的变化皆因一介布衣女子，不知又做何感想。顾芊芊果真狡黠聪慧, 又胆大包天, 连朝廷大事亦敢为寿宁侯出谋划策, 她这般胡闹，实在让人头疼。但，亦是这样特别的女子，才让他时时想起。
此时的威远镖局仍在紧锣密鼓地准备出镖，各家大户、商铺送来托镖之物要再进行核对登记，镖物总价十抽三的镖银一律要在出镖之前交齐。西北边贸断了好些日子, 好不容易有开市之期, 京城周边做西边买卖的人争相托镖, 又因威远镖局与朝廷兵马同行, 托镖的打破头也要将货物送进顾家。生意太好，奈何人手不足，顾家除了提携辛氏镖局，又另选了几家口碑信誉家风端正的镖局做帮手。
练武场上，凛冽的寒风卷起尘沙，却挡不住镖局内外热火朝天忙碌的势头。那堆放的一批批货物，库房都要装不下了，谢琨、季锦和常小刀正指挥着镖师伙计们搬运、清点、再登记造册如此繁忙，威远镖局亦是破天荒头一次。
“爹说，镖局的人，大哥只要用得着的，尽可都带走。不知大哥定了人选没有？”顾芊芊看着镖局里的忙碌，不禁问身旁的顾孟飞。
“西北之行，既是帮朝廷联络亦是探探那边的镖路，带去的人自是要胆大心细可堪大用，方不枉这次的历练，况且今后少不得要与连家堡接头。还是让小刀跟我去，他的脑子不多见些大场面练不出来，另外张希、孙之晟两个镖头也要同去。”
顾芊芊听了忍着笑说：“小刀倒是想去，只是若听到大哥你这番话，非气得跳脚不可。”
顾孟飞挑了挑眉，“他那直肠子一根筋，亏了我肯带他，不然谁有功夫去练他的脑子。他就不如季锦，年纪轻轻的，处事却极稳当妥帖。”
“季锦内秀，小刀刚猛，本就不能一概而论。小刀与钊哥更适合保镖一途，而季锦与大哥一般，可是顾家运筹帷幄的良才。”
“ 你这样绕着弯地恭维我，是不是又有了什么鬼主意？”顾孟飞素知妹妹心思灵活，又是这般迂回先来探口风，看来是件大事。
“我是有桩事想让大哥帮我参详，只是出镖在即，生怕大哥嫌我折腾。”顾芊芊嘴上这么说，其实心里早就打定主意，但见大哥愿闻其详，便开口道：“如今济南府再无马家，我想，山东地界是否该有顾家一席之地。寿宁侯府的人已前往济南处理马家的善后事宜，我们何不趁此机会亦派人过去，盘下或重开间镖局作为分号，打开山东的局面。”
顾孟飞细细思量，此事当可行。他这几日忙于西北出镖，倒不如芊芊深谋远虑了，看来她在同意帮衬马家之时就有了打算。“你可曾想过木家堡的反应？”
“山东六府十五州，以兖州木家为首，另有莱州奚家、青州苏家、东昌滕家势力最大，如今济南府没了马家，与其让当地其他势力做大，倒不如顾家替木家堡稳住济南府的江湖势力。我们毕竟与他们是世交，再者，在马家的事上，木家于情于理都对顾家有亏，往后镖局的生意迎来送往，少不得他们照应。”
想当初，在木元朗对她侃侃而谈山东地界的江湖势力之时，她便心向往之，如今有机会能分一杯羹，她可不会心慈手软。况且倒了一个马家又如何，是马沛真蠢笨无知自寻死路，至于苏若雪，早晚有一天，她也要青州枫雪山庄步马家的后尘，以报当日低看顾家、推她坠楼之仇。
顾孟飞笑道：“都说山东多响马，想来镖局在济南府的生意不会亏本。只是家里这边我要带走些人手，芊芊你打算让谁去办这件事？”
“当然是让季锦去，这么个文武全才，由寿宁侯府的人出面，他再去跟济南府的大小官员打关系更容易些。另有徐叔和陶演老家都在山东，一块跟过去也是好的。”
徐仁是顾家的老镖头了，为人谦和忠厚，又善待体恤下面的弟兄，听小全子传话说，他以后有落叶归根的想法，顾芊芊自然要成全。陶演是陶豫的兄长，陶豫如今在侯府当差，他们兄弟出来闯荡，父母姊妹俱在济南老家，让陶演回去安家卖个人情，自是两厢得宜的好事。等季锦在济南府安排妥当后回来，镖局交给他们也放心。至于其他人手，到时候在山东那边招揽便可。
顾芊芊把想法一股脑说完，顾孟飞不禁又对妹妹另眼相看，她这番安排倒是极稳妥，想来爹和一钊也不反对。他不禁笑问：“你既已想好，还有何为难之事要提前知会我？是季锦没应下此事还是担心银子不够使？”
她悠悠叹了口气，“季锦是干大事的人，他早就应了我，只是银子”顾家因西北这趟镖，倒是赚足了银子，山东的事自不在话下，只是顾芊芊手里还捏着一大笔要过明路呢。“大哥，寿宁侯不过是为图个名声好听，他不在乎马家的救命银子。”
顾孟飞看她吞吞吐吐，便猜到了几分，这银子寿宁侯不放在眼里，总有它的去处。“说吧，除了木家堡送来的答谢，你还有多少？”
顾芊芊食指交叠跟他比了比，“在济南府置产的银子便从我这里出吧，只是，此事跟爹说不清，他若知道指不定要气成什么样子。烦请大哥将这笔银子兑换出来找个借口入公账才好。”总不能，马家送来的银票再原封不动地花出去，这不是惹人怀疑、让顾家遭受非议吗，顾芊芊可不会干这样的傻事。
十万两！顾孟飞不禁感叹，顾家只会苦哈哈走镖的日子，看来是要到头了。“你呀，专会给我出难题。那好，此事我来办，只是三叔那里要透个实底。季锦毕竟年轻，论起江湖经验还差得远，若遇上老江湖肯定要吃亏，济南府的事，稳妥起见，还是三叔一道去，也好互相商量。”
“大哥想得周到，若能尽早占了济南府的地盘，也不算我白忙活。”顾芊芊欢喜地揽住顾孟飞的手臂，她不是闺阁中的女子，能为顾家‘开疆拓土’立上一功，觉得心里十分满足。
“你这话说得，越来越像个江湖女子。”顾孟飞宠溺地抚了抚她的鬓发，寒冬腊月里，妹妹明媚的笑脸犹如如火的骄阳，让他的心头暖融融的。
镖队不日便要出发，顾孟飞少不得要多嘱咐几句，让她不要太胡闹，也不要跟寿宁侯走得太近，尤其西北之事后，暂时不要再搀和寿宁侯和小兴王的恩怨以免惹来猜忌和不必要的麻烦。家中诸事有爹和一钊在自是让人放心，只是让她多留意江南镖局，虽说按江湖道义顾家理应帮困，但邢家惹来杀身之祸，其中隐情也不可不防。这些，顾芊芊都一一记下了。
顾孟飞说了许多，另有件事，觉得不该瞒她，也便说了起来，“邢家此次进京说是省亲，实则是来威远镖局商谈婚事。邢中南与周二叔相识于微，听闻很多年前有过结儿女亲家的戏言，爹娘也曾有所耳闻，是以当时并未回绝邢家的来信。听娘的意思，邢夫人这两日提过婚事，似乎有意结亲。”
顾芊芊拧了拧眉，“大哥是担心，邢家在来京途中遇袭，以爹和钊哥的为人，恐是存了照拂之意，若邢局主有个好歹，钊哥可能会应下这门婚事？”
一钊重诺，若当真是周二叔曾跟邢家定过亲，即便他对邢姑娘无意，也必然会信守承诺娶其为妻。只是事隔多年突然提起，总是让人不太放心。“许是我多疑罢，即便是真，我也不想一钊委屈自己。”
“钊哥不是轻易动情之人，但却极可能为了诺言去成亲。他的性子，可真真是憋屈死人。”顾芊芊有些不高兴现在才被告知此事，若早知道，也好劝周一钊不要钻牛角尖。“不论那邢姑娘品貌如何，在查清邢家遭难是否另有隐情之前，提婚约的事尚早。大哥你放心，我会跟钊哥说的，他要是敢随便应下，看我怎么跟他闹！”邢中南的伤恐怕凶多吉少，那邢月如眼看也是家道中落的，若是钊哥自己中意倒罢了，不然为着无凭无据的婚约成亲，岂不是太冤枉了。
顾孟飞叹了口气，“你知道便好，有时间劝劝他。”
顾芊芊刚要应下，门口当值的林小河跑来报信，“大小姐，凌公子来了。”
刚才还是愁容满面的顾芊芊立刻展颜，对顾孟飞道：“大哥，你说的我都记下了，佑之来了，我去见他。”言罢，她便转身，急匆匆去了前院。
顾孟飞望着妹妹的倩影，苦涩地弯了弯嘴角，寒风吹过袍角，他站了片刻便去忙他该忙之事。
凌熙站在堂前的院子里，看着顾芊芊疾步穿过练武场那边的小院朝自己走来，心中不知怎的，竟生出许多感触。晓看天色暮看云，行坐之间最相思。他的绵绵相思，多年来从未变过，对芊芊，却不知是福是祸，虽他们时常相见，但他从未有过踏实之感。
行来的顾芊芊见他呆愣地出神，觉得有几分好笑，凌云庄的凌熙公子温润如玉、闲雅谦谦，可不能看起来像个呆子。难得他今日虽一身素衣，却因怀中抱了几株腊梅而平添了几分好颜色，看起来倒是有些风流公子的样子。
“佑之。”她唤道。
凌熙缓过神来，看她笑颜依旧，也跟着浅浅一笑，“家里的腊梅开了，我剪了几株给你。”
看着他修长的手指，顾芊芊似乎能想到他细心剪梅的样子。“你帮我插瓶可好。”
凌熙点头，道：“好。”
两人沿着回廊往后院走去，倒是说了些凌云庄和镖局中的事。
“冬日里，我也不过是闲着看书，你何时得空，我们可以去郊外的庄子走走，年节之前，当是存了不少的野味。”
听了凌熙的话，顾芊芊倒是有些心动，“镖局近日事忙，左不过等大哥出了镖便能闲下来。。”
凌熙道：“镖局中大半人手要去西北，江南镖局的人该如何，是否安全？”
顾芊芊摇摇头，“有我爹和钊哥在，应该无事，又有锦衣卫在暗处盯着，想来那些杀手也不会贸然上门。只是，大哥和我都对江南镖局有所怀疑，好端端的，当不会平白无故惹来这等祸事”
她话音未落，却见远处邢月如正走过来，她浅妆素衣，温婉隽秀，姣好的颜色自是让人看着赏心悦目。不多的几次说话，顾芊芊有感邢月如知书达礼像个大家闺秀，只是前有春秀之事，后有毫无凭据的婚约，让她不得不谨慎而多加留心。
“邢姐姐一个人，这是要去哪里？”见她走近，顾芊芊不禁问道。身旁的凌熙不愿与陌生女子有所接触，走远几步当是回避。
家逢巨变，邢月如本是心情郁结，加上她爹又重伤不醒，是以难免不苟言笑，只略略对顾芊芊点了点，道：“家母连日照顾家父，但又心系家中镖局众人，故让我前去看看他们。顾伯母已知晓，同意让我去练武场。”
听邢月如言语，邢家借住在顾家，她能禀明娘之后再行动，当是极懂规矩的。顾芊芊点了点头，温言道：“我刚从练武场那边过来，家中忙碌，多亏江南镖局的兄弟帮衬。邢姐姐过去即可，只是镖局中不乏粗鲁之辈，若有冲撞的，还望姐姐不要挂怀，尽可说与我听就是。”
邢月如道：“顾妹妹言重了，你我皆出身镖局，自是知晓其中规矩。顾家待邢家有大恩，当是不应有事值得挂怀。我这就过去了，妹妹有事，我亦不便打扰。”
邢家跟来伺候的人都死在途中，这会儿后院客房照顾的下人肯定不够，顾芊芊不忍心看她这样孤零零地前去，“许是我娘粗心了，怎能就让邢姐姐一人前往，不如让我身边的人陪着？”
“顾伯母让周妈陪着的，她见我衣服单薄去拿斗篷，我等一等便是。”
“那便好。”
顾芊芊与邢月如在花园分开，同凌熙朝自己的秀阁走去。不多时，她又回头看了看，邢月如仍站在廊下，周妈还没有回来，倒是周一钊出了东院，看样子要去练武场那边。他在回廊处碰到了邢月如，说了几句话，两人一起渐渐走远了。
“芊芊，你是在为周兄担心？”凌熙见她眉头深锁，不禁问道。
邢家避居顾家已有些日子，大哥的担心也不是没有道理。倘若郎有情妾有意，她自是不该过问，只是“钊哥是个死脑筋，我是怕他为难自己。”顾芊芊说完，意识到在凌熙面前不该有此一言，毕竟这是钊哥的私事，她还未曾问过他。“佑之，我失言了，我们还是去插梅花吧。”
几日之后，威远镖局的镖队浩浩荡荡地出发了。顾芊芊特意在松鹤楼订了靠窗的单间，约凌熙一同去看热闹。
城楼上，展风奉旨相陪小兴王、寿宁侯前来为平定西北的队伍送行。难得皇弟与小舅子政见相合，皇上欣慰之余更是看重西北之事，又给足了他二人脸面，下旨让其代皇家送行。小兴王对张鹤龄极是不屑一顾，为他反复无常没脸没皮地硬贴过来逢迎十分不爽。张鹤龄高居在上，自是满心得意，对于小兴王难看的脸色更是开怀，寻思道：朱祐杬越是不给好脸色就越是生气，也不枉费自己屈尊复议他的西北之策。臭丫头当真是女中诸葛，出了这么个主意，简直是妙哉，妙哉！
城门两边尽是相送看热闹的百姓，再然后便是长不见尾的镖队，领镖的顾孟飞、常小刀等人另有其他镖局的人相随，看起来好不威风。这么热闹，张鹤龄以为，顾芊芊肯定要来，果然，在松鹤楼上看见了她，心情更加好了。
他吊着眼睛撇了撇小兴王，“你慢慢看，本侯有事，就不陪你了。”
小兴王哼笑一声懒得理会，反正张鹤龄惯会偷懒加投机取巧，他身为纨绔，也干不得什么大事。不料，张鹤龄下了城楼，却在护卫之下去了不远处的松鹤楼，小兴王细细看去，那站在二楼临窗的，似乎是顾芊芊。不多时，张鹤龄亦出现在她身边。
“展风，寿宁侯与威远镖局的顾芊芊可是相熟？”他忽然问道。
展风循着小兴王的目光望过去，看见了寿宁侯和顾芊芊，以及顾芊芊身边的凌熙。他不禁握了握拳，随即又松开，扶上腰间玉带，回道：“卑职以为，寿宁侯与顾姑娘曾同时被绑受困，许是有几分交情也未可知。”
小兴王勾起唇角，不禁调侃：“难得这京中尚有你不知之事。”
展风一笑了之并未多言，然他二人均若有所思地望向松鹤楼