正文 71.·Isabella·
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盗文猖獗, 改成70和24小时了，带来不便很抱歉鞠躬 也许是因为她喊出了这句话，康斯薇露总算穿过房门出现在了她的面前，平静而沉默地注视着她。
“我真的会这么做的。”伊莎贝拉底气不足地继续喊道，“如果这一切真的让你如此不愉快, 甚至到了不愿跟我说话的地步, 康斯薇露, 我真的会取消的。我现在就让安娜去给阿尔伯特送信”
“这是不可能的。，请帖已经发出，教堂也已定好, 就连女王陛下都已经知晓了即将举行的婚事，已经没什么能够阻止你与马尔堡公爵之间的婚事了。”
“我会装病”
“我的母亲会派遣一名医生来看你。”
“那就真的生病”
“你不可能永远病下去。”
“把腿摔断。”
“哪怕得用轮椅，我的父母也会准时把你推进教堂。”
“那我就”
“别傻了，伊莎贝拉”康斯薇露突然大喊了一声，从未见过她如此激动的伊莎贝拉愣住了，“我该离开了，伊莎贝拉，我没有任何理由留下。从一开始，我留在你身边的理由不过就是希冀能有机会拿回詹姆斯留给我的挂坠, 仅此而已。”
她转身向房门飘去, 但伊莎贝拉从床上一个箭步跳起来, 堵在了房门门口尽管这个行为对一个鬼魂来说无济于事, 伊莎贝拉后知后觉地意识到了这一点, 但她仍然张开双臂挡住了康斯薇露的去路, 感到自己就像言情剧里为了挽留心碎男主角的恶毒女配角一般“别走，康斯薇露我们可以一起想办法”
“难道你与马尔堡公爵婚后的恩恩爱爱也要我站在旁边眼睁睁地看着一切吗”康斯薇露冷笑着问道，伊莎贝拉意识到她如今的表情比起刚成为鬼魂时要丰富得多，“你只不过是害怕我离开以后你就少了一台移动空调，一本随身的法语字典和19世纪万事通，伊莎贝拉，因为这就是我对你来说的唯一作用。”
“别这么说，康斯薇露，你是我的朋友，你对我来说比谁都更要重要”
“比马尔堡公爵更重要”
康斯薇露哼了一声，问道。
伊莎贝拉沉默了几秒，她深吸了一口气，然后缓缓地点了点头。
“我不相信。”
“康斯薇露”
“你爱上了马尔堡公爵，伊莎贝拉。我知道你一直试图反抗你的感受，用我母亲的逼迫，公爵阁下对路易莎小姐的感情，甚至是婚礼进展太快了这样的借口来试图逃避一切。然而事实是为何我们不干脆点承认自从马尔堡公爵走进佩吉夫人的会客厅的那一刻起，你就放弃了逃跑，放弃了拥有一个完全不一样的人生这个计划。因为你发现康斯薇露范德比尔特的人生原来并没有你想象的那么糟糕，你发现原来被父母包办的婚姻也没有那么难以让人忍受，唯一需要你适应的不过是什么，紧身束胸睁开你的眼睛，看清楚事实，伊莎贝拉，我的人生并没有因为你的插手就突然变成了王子与公主幸福偕老的童话故事。你真以为马尔堡公爵如此轻易便爱上你吗”
第一次看见康斯薇露说出如此长的一段话的伊莎贝拉呆在当场，半天说不出话来。
“我已经厌倦继续看着被你接手的人生却按照它原本应有的轨迹进行下去了。我原本为此选择了自杀，伊莎贝拉，我本该离开这个世界，而不是以将死未死的形态遗留在这个世界上继续过那个我想要逃离的人生。我不怪你选择爱上了马尔堡公爵，他的确有令一个从未谈过恋爱的女孩神魂颠倒的能力。只是请你谅解，我已经没有任何心情陪你玩这个爱情游戏了。一旦拿到詹姆斯的挂项链，我就会离开。”
康斯薇露直接从伊莎贝拉面前穿了过去，那滋味虽然没有哈利波特里所描述的如坠冰窟一般难受，但也不是什么愉快的经历。“你打算怎么做”急得全身都在微微颤抖的伊莎贝拉冲还没完全消失在木门后的康斯薇露喊道。
我想试试看那撕裂感究竟能到一个怎样的程度。
康斯薇露在心里传给了她这句话，接着便消失在了木门后。
“不知我能有这个荣幸与您一同跳这支舞，康斯薇露小姐。”艾略特弯下了腰，将手伸给了对方，同时注视着她，康斯薇露则还以一个还算像样的屈膝礼。她看上去有些惊讶。当艾略特领着她向舞池走去的时候，他听到她小声问道，“就算你已经在我的舞会卡上签字了，你也要询问我的同意才能跟我跳舞吗”
“这是礼仪，康斯薇露小姐。”艾略特轻声回答，一只手扶住了康斯薇露盈盈一握的腰肢，“您该知道这一点的。”
“我当然知道，”对方立刻回答，迅速得甚至有些可疑，“我只是想确认一下我是否具有拒绝的权力罢了。毕竟，又不是我亲自决定我的舞伴能够是谁。”
“至少就这一支舞而言，没有，康斯薇露小姐。”艾略特凑近了些，低声说道，“但拒绝别的男人将手放在您的大腿上这一权力，您是有的，只是您不愿意使用罢了。”
他的目光不禁瞥向了康斯薇露的长裙，不知道隔着这样轻薄的绸缎长裙摸上去会是什么感觉，他心想。
“到底要到什么时候你才会开够这个关于大腿的笑话”康斯薇露没好气地白了艾略特一眼，后者只觉得肩膀上一阵刺痛，他扭头一看，发现康斯薇露的手指都深深掐进了自己燕尾服的肩线里，同时，他也发现对方的脚步僵硬，似乎快跟不上自己的步伐了。艾略特仔细回想了一下去年他与康斯薇露跳舞时的情景，但记忆模糊得可怕，那似乎就是一个寻常的夜晚，乏味的舞伴，没有任何值得记住的时刻，然而如今
“康斯薇露小姐，你怎么了”艾略特低声问道，“你扭到脚了吗”
不然她就是故意狠狠地在他刚从伦敦送来的新皮鞋上踩了两脚。他想。
对方的脸上露出了一个勉强挤出的尴尬笑容，双手把他抓得更紧了，两只脚更像是在打过蜡的栗子木3木地板上打滑而不是迈着优雅的小碎步。更让他确定这与他去年跳了一支舞的康斯薇露范德比尔特并不是同一个人。但他对那个夜晚的记忆是如此淡薄，几乎都让他以为自己那时的舞伴是不是来自范德比尔特家族的另一位少女。
“我有一年没跳舞了。”康斯薇露小声地说，“我有些忘记了我的舞步。”
这是一个十分拙劣的借口，没有哪个出身良好的女子会忘记自己的社交舞步，更不用说当她得知自己将要来参加一场乡间宴会时一场舞会是必不可少的。艾略特几乎要笑出声来，但他忍住了，依旧保持着一本正经的神色，打量着此刻紧张不安的康斯薇露。
你是谁他在心里饶有兴致地想着，但他随即又意识到另一件更为紧急的事情。如果就将手上这个如今已经有些踉踉跄跄，只能靠抓着他的手与肩膀支撑着自己，偶尔还在自己鞋上狠狠地踩上一脚的舞伴交到阿尔伯特手里，后者只怕不会觉得这是什么值得欣赏的优点尽管此刻他并不觉得这听上去是个坏主意，甚至于在那一瞬间，某个大胆的想法涌入艾略特脑内他可以让康斯薇露出丑，只要他稍微走快两步，她必然会摔倒在地，这丢脸的举止无疑会让阿尔伯特更加看不上康斯薇露
然而，不行，他不能那么做。艾略特不无遗憾地想。
“既然如此，”艾略特顺势搂紧了康斯薇露，冲她眨了眨眼，“让我来恢复你的记忆，康斯薇露小姐。听清楚我的指令，”他用只有康斯薇露能听见的声音轻声说，“左，右，左，右。我要转圈了，迈着小碎步跟上噢，老天，难不成我刚才的句子在美国的意思是请往我的脚上狠狠来一下”
“抱歉。”康斯薇露有些歉意地说道，艾略特只得把疼得快抽搐起来的表情转为一个恶狠狠的笑容，“没关系，康斯薇露小姐。跟着我转圈，脚往后退，往后退，往后退，向右退，不，右边”
几分钟后，康斯薇露才总算能在艾略特的带领下，勉强有模有样地与他跳着华尔兹，尽管不能与从他们身边翩翩起舞优雅而过的卡特琳之流相比，但原本就不认为美国人能拥有如同英国贵族女子一般的优雅内敛或者以艾略特看来可称之为乏味单调的个性的阿尔伯特想必不会对康斯薇露多做挑剔。
“我猜您现在该记起了华尔兹的舞步，”艾略特狡黠地向他的舞伴一笑，“但如果我是您，我会在确保自己记起了其他舞步以前，避开譬如两步舞，里尔舞这些舞次，顺便说一句，接下来的两场舞分别就是这两个。”
“我会记住的。”康斯薇露说道，她警惕的眼神说明她并不想在这个话题上与艾略特多做纠缠，“艾略特勋爵，您今天的打猎还顺利吗”
“噢，当然顺利。”艾略特笑了笑。想转移话题，是吗他有些好笑地想着，“您现在正握着的这只手可摸过三只鲜血淋漓的死鸭子。”
这种通常能将一个良好出身的小姐吓得花容失色的句子只让康斯薇露的眉毛挑了挑。
“恭喜，艾略特勋爵。”她面无表情地说道，“话说回来，您为什么会邀请我前来阿什比城堡参加您父母举办的乡间打猎宴会呢”
“您为什么觉得是我，让我的父母，邀请您与您的父母前来参加这次的宴会呢”艾略特反问道，特意加重了那个“我”字。
“因为您的父母显然对我的父母早已分居，并且准备离婚这件事情一清二楚。”康斯薇露回答，将那个“您”字咬得特别重。艾略特注意到她说起话来与任何其他曾接触过的美国女继承人都不一样，带着一种更加随性，更加不拘语法的风格，也没有那种由于经常说法语而将其复杂的文法映射到英文上的习惯，“如果伦敦的英国贵族都因为我在佩吉夫人的晚宴上说出的那一番话而不再与范德比尔特家交际，那么一个居住在英国乡下，坐拥一个郡的土地的贵族勋爵自然更犯不着特意前来邀请我们。”
她很机敏，艾略特想着，阿尔伯特喜欢机敏的女孩，这是好事。
这个想法突如其来地让他内心涌上了几分苦涩。
“你这么聪明，”他说，搂着康斯薇露的腰的手不由自主地紧了几分，轻声凑到她耳边说道，“为何不猜测一下我这么做的原因呢”
康斯薇露的神情明显愣了愣，接着便向一旁迅速瞥了一眼，仿佛是要看看有谁在偷听他们之间的谈话一般尽管这明显是不可能的事情才小声地开口了，“也许你有一个妹妹，”她说道，就好似这是一个康普顿家不可告人的秘密似的，“而你希望把她嫁给马尔堡公爵，所以你特意邀请我过来，就是为了让我在公爵阁下面前出丑。”
有那么一瞬间，艾略特几乎要放声大笑，感到他与康斯薇露都成了一出典型的希腊讽刺喜剧里的角色。如果在几分钟以前，他听从了内心不知从哪冒出来的邪恶念头的诱惑，那么康斯薇露这个荒诞的念头竟然就会成为现实倘若他还有个妹妹的话，这将会是阿里斯托芬4手下最出名的剧目之一。
“不，康斯薇露小姐。把那样老套的剧情留给古希腊的先哲吧。我之所以会邀请你过来，”艾略特说， “是因为这是马尔堡公爵的意思。”
“马尔堡公爵”阿尔伯特的名字就像火柴一般在康斯薇露眼里点燃了闪耀着愉悦的篝火，令艾略特几乎有些不忍心继续自己的谎言。
“上次佩吉夫人的晚宴并不算是一个很好的了解彼此的机会，至少对于马尔堡公爵来说如此。”艾略特要看着远处墙壁上模糊的油画才能继续说完口中的这段话，“他知道我的母亲要举办一场大型的乡间宴会，便认为这是一个邀请范德比尔特家前来的机会。既能让其他贵族知道你并未完全被上流社会隔离，还能”艾略特顿了几秒，“还能不受其他人干扰与您交谈，当然，还有跳舞。”
“但他并未在我的舞会卡上留下自己的姓名。”康斯薇露说，她的语气有些失望。这一刻，她又与一个涉世未深的天真少女无异。
“噢，别担心，康斯薇露小姐，你的母亲似乎也不打算让任何除了他以外的男士在你的舞会卡上签字。马尔堡公爵会来邀请你的，”艾略特深吸了一口气，说道。听见乐队拉响了最后一个音符，他在心中叹了一口气，略微不舍地放开了怀中的康斯薇露，改为牵着她的手。
他现在非常需要一只雪茄。
艾略特想着。
噢，还有一杯上好的威士忌。
阿尔伯特的心情很好，即便是此刻马车窗外伦敦昏黄的黯淡天色也没能让这份心情有所减弱。
他的妻子已经同意承担起作为公爵夫人所带来的责任，阿尔伯特要求不高，他早已在结婚前就见识过了公爵夫人的性格，在他看来，只要她从此以后安分守己不再惹出什么闹剧，便是值得满意的结果了。
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“我真的会这么做的。”伊莎贝拉底气不足地继续喊道，“如果这一切真的让你如此不愉快, 甚至到了不愿跟我说话的地步, 康斯薇露, 我真的会取消的。我现在就让安娜去给阿尔伯特送信”
“这是不可能的。，请帖已经发出，教堂也已定好, 就连女王陛下都已经知晓了即将举行的婚事，已经没什么能够阻止你与马尔堡公爵之间的婚事了。”
“我会装病”
“我的母亲会派遣一名医生来看你。”
“那就真的生病”
“你不可能永远病下去。”
“把腿摔断。”
“哪怕得用轮椅，我的父母也会准时把你推进教堂。”
“那我就”
“别傻了，伊莎贝拉”康斯薇露突然大喊了一声，从未见过她如此激动的伊莎贝拉愣住了，“我该离开了，伊莎贝拉，我没有任何理由留下。从一开始，我留在你身边的理由不过就是希冀能有机会拿回詹姆斯留给我的挂坠, 仅此而已。”
她转身向房门飘去, 但伊莎贝拉从床上一个箭步跳起来, 堵在了房门门口尽管这个行为对一个鬼魂来说无济于事, 伊莎贝拉后知后觉地意识到了这一点, 但她仍然张开双臂挡住了康斯薇露的去路, 感到自己就像言情剧里为了挽留心碎男主角的恶毒女配角一般“别走，康斯薇露我们可以一起想办法”
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“别这么说，康斯薇露，你是我的朋友，你对我来说比谁都更要重要”
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康斯薇露哼了一声，问道。
伊莎贝拉沉默了几秒，她深吸了一口气，然后缓缓地点了点头。
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“你爱上了马尔堡公爵，伊莎贝拉。我知道你一直试图反抗你的感受，用我母亲的逼迫，公爵阁下对路易莎小姐的感情，甚至是婚礼进展太快了这样的借口来试图逃避一切。然而事实是为何我们不干脆点承认自从马尔堡公爵走进佩吉夫人的会客厅的那一刻起，你就放弃了逃跑，放弃了拥有一个完全不一样的人生这个计划。因为你发现康斯薇露范德比尔特的人生原来并没有你想象的那么糟糕，你发现原来被父母包办的婚姻也没有那么难以让人忍受，唯一需要你适应的不过是什么，紧身束胸睁开你的眼睛，看清楚事实，伊莎贝拉，我的人生并没有因为你的插手就突然变成了王子与公主幸福偕老的童话故事。你真以为马尔堡公爵如此轻易便爱上你吗”
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“我已经厌倦继续看着被你接手的人生却按照它原本应有的轨迹进行下去了。我原本为此选择了自杀，伊莎贝拉，我本该离开这个世界，而不是以将死未死的形态遗留在这个世界上继续过那个我想要逃离的人生。我不怪你选择爱上了马尔堡公爵，他的确有令一个从未谈过恋爱的女孩神魂颠倒的能力。只是请你谅解，我已经没有任何心情陪你玩这个爱情游戏了。一旦拿到詹姆斯的挂项链，我就会离开。”
康斯薇露直接从伊莎贝拉面前穿了过去，那滋味虽然没有哈利波特里所描述的如坠冰窟一般难受，但也不是什么愉快的经历。“你打算怎么做”急得全身都在微微颤抖的伊莎贝拉冲还没完全消失在木门后的康斯薇露喊道。
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康斯薇露在心里传给了她这句话，接着便消失在了木门后。
“不知我能有这个荣幸与您一同跳这支舞，康斯薇露小姐。”艾略特弯下了腰，将手伸给了对方，同时注视着她，康斯薇露则还以一个还算像样的屈膝礼。她看上去有些惊讶。当艾略特领着她向舞池走去的时候，他听到她小声问道，“就算你已经在我的舞会卡上签字了，你也要询问我的同意才能跟我跳舞吗”
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几分钟后，康斯薇露才总算能在艾略特的带领下，勉强有模有样地与他跳着华尔兹，尽管不能与从他们身边翩翩起舞优雅而过的卡特琳之流相比，但原本就不认为美国人能拥有如同英国贵族女子一般的优雅内敛或者以艾略特看来可称之为乏味单调的个性的阿尔伯特想必不会对康斯薇露多做挑剔。
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“您为什么觉得是我，让我的父母，邀请您与您的父母前来参加这次的宴会呢”艾略特反问道，特意加重了那个“我”字。
“因为您的父母显然对我的父母早已分居，并且准备离婚这件事情一清二楚。”康斯薇露回答，将那个“您”字咬得特别重。艾略特注意到她说起话来与任何其他曾接触过的美国女继承人都不一样，带着一种更加随性，更加不拘语法的风格，也没有那种由于经常说法语而将其复杂的文法映射到英文上的习惯，“如果伦敦的英国贵族都因为我在佩吉夫人的晚宴上说出的那一番话而不再与范德比尔特家交际，那么一个居住在英国乡下，坐拥一个郡的土地的贵族勋爵自然更犯不着特意前来邀请我们。”
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有那么一瞬间，艾略特几乎要放声大笑，感到他与康斯薇露都成了一出典型的希腊讽刺喜剧里的角色。如果在几分钟以前，他听从了内心不知从哪冒出来的邪恶念头的诱惑，那么康斯薇露这个荒诞的念头竟然就会成为现实倘若他还有个妹妹的话，这将会是阿里斯托芬4手下最出名的剧目之一。
“不，康斯薇露小姐。把那样老套的剧情留给古希腊的先哲吧。我之所以会邀请你过来，”艾略特说， “是因为这是马尔堡公爵的意思。”
“马尔堡公爵”阿尔伯特的名字就像火柴一般在康斯薇露眼里点燃了闪耀着愉悦的篝火，令艾略特几乎有些不忍心继续自己的谎言。
“上次佩吉夫人的晚宴并不算是一个很好的了解彼此的机会，至少对于马尔堡公爵来说如此。”艾略特要看着远处墙壁上模糊的油画才能继续说完口中的这段话，“他知道我的母亲要举办一场大型的乡间宴会，便认为这是一个邀请范德比尔特家前来的机会。既能让其他贵族知道你并未完全被上流社会隔离，还能”艾略特顿了几秒，“还能不受其他人干扰与您交谈，当然，还有跳舞。”
“但他并未在我的舞会卡上留下自己的姓名。”康斯薇露说，她的语气有些失望。这一刻，她又与一个涉世未深的天真少女无异。
“噢，别担心，康斯薇露小姐，你的母亲似乎也不打算让任何除了他以外的男士在你的舞会卡上签字。马尔堡公爵会来邀请你的，”艾略特深吸了一口气，说道。听见乐队拉响了最后一个音符，他在心中叹了一口气，略微不舍地放开了怀中的康斯薇露，改为牵着她的手。
他现在非常需要一只雪茄。
艾略特想着。
噢，还有一杯上好的威士忌。
阿尔伯特的心情很好，即便是此刻马车窗外伦敦昏黄的黯淡天色也没能让这份心情有所减弱。
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