正文 11.第十一章 雪夜初识宓娘时
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站在殿门处，仰首望了望门楣上悬挂的“凌霄殿”三个鎏金大字，唐墨辰轻叹一声，生平第一次这么害怕踏入自己的寝殿——本就因陶谷盐之事顶撞了父皇，后又因一夜未归而耽搁了父皇起驾芙然行宫，真不知父皇会对自己如何生气失望？
但毕竟祸是自己闯的，总要自己面对。他敛了敛心神，深吸一口气，步履沉重地向正殿走去。
凌霄殿内外，众多内侍宫女恭谨地站着，看着他们尊贵的大殿下毫发无伤地迈入殿内，每个人都不禁露出了喜悦而放松的微笑，不知是为了他的无恙，还是为了他们自己得以免受责罚。正殿内静无声息，唐煜明端坐在金丝楠木案几后，静静地闭目养神。唐墨辰踌躇片刻，终于轻声走向殿中央，恭敬地跪下，伏地请安：“儿臣参见父皇。”
唐煜明忽地睁开双目，平和地看着俯首的儿子，似是终于微微松了口气，淡淡地说：“起来吧。辰儿，过来。”
“谢父皇。”唐墨辰听话地起身，却丝毫不敢松懈，紧张地走向案几，在唐煜明的示意下谨慎地坐下。
他刚一坐定，便有宫女们纷纷上前，在案几上摆好了早膳。他惊讶地看着父亲，不确定地问：“父皇，这是？”
“饿了吧？快吃吧。”唐煜明终于露出了笑容，慈祥地注视着他。
一颗忐忑的心终于安定下来，唐墨辰拿起竹箸，小声说：“谢父皇。”
看着他狼吞虎咽的模样，唐煜明不禁笑起来，也拿起手边的竹箸，夹了块如意糕放在他面前的玉碟中。
唐墨辰看着眼前玲珑的如意糕，停下了手中的竹箸，心情有些复杂，低声说道：“儿臣以为儿臣以为父皇已经启程去了芙然行宫，毕竟父皇如此看重这次珈国使者的到来。”
“说的什么傻话，”唐煜明轻声叹息，“朕最心爱的儿子不知所踪，朕哪有心思去行宫见什么他国使者？再者，这样重要而盛大的局面，怎能少了我大曜皇长子的参与？”
“父皇，儿臣知错了。”唐墨辰垂着头，懊悔地说。
唐煜明不忍看他自责的模样，于是轻拍着他的肩，安慰般地说：“朕知道你并非有意为之，你从小就懂得顾全大局，知道拿捏轻重，你做事朕向来放心，而这次定是发生了意外吧。朕倒觉得这反而是件好事，能够让你明白并非事事都能尽如人意，任你如何神机妙算c安排得当，也难免有无可奈何之时。辰儿，你毕竟还是个孩子，要学的还有很多啊。”
唐墨辰低下头，心头有些许失落。
唐煜明长叹一声，低沉地说：“朕知道，在陶谷盐的事上朕与你有诸多误会。你认为唐钊叛国该杀，朕理解，朕对他也很是失望，可他也说得没错，当年你皇祖父带兵打天下，他和你伯父都功不可没。朕与你伯父虽非一母所生，但他和众兄弟的感情都十分深厚。后来他战死沙场，只留下了这么一个儿子，朕无论如何也要保全他唯一的血脉。再者，唐钊做下这等大逆不道之事，想必也是在怨朕近些年来冷待了他吧，说起来，朕也有错啊。朕当年在战场上杀过太多人，看过了太多悲欢离合，实在不愿再看到亲人之间有此惨剧，如今唐钊自断手臂以示悔过，朕也流放了他作为惩戒，此事，就到此为止吧。”
唐墨辰抬起头，认真地看着唐煜明的眼睛——此刻的父皇并不是高高在上的帝王，更像是一个平凡的c谆谆教导爱子的父亲，他似乎忆起了儿时坐在父皇膝上c听他讲兵法的时光。眼眶微微润湿，他努力支起笑容，真诚地说：“父皇，儿臣明白了。”
唐煜明满意地笑道：“快吃吧，吃完了去把这身便装换了，跟朕一起去芙然行宫。”
提起芙然行宫，唐墨辰忽然又想起了什么，有些惧怕地看着满脸笑意的父亲，支支吾吾地问：“父皇，母后她”
“亏你还惦记着你母后，怎么，如今担心她为你提心吊胆了？”唐煜明半眯着眼眸，似笑非笑地揶揄道，看他沉默地垂下头并胡乱往嘴里塞了块糕点，似有悔意，才宽慰道，“你既平安无事，便将此事瞒着你母后吧，免得她知道后又要大惊小怪，总是担惊受怕了。”
唐墨辰这才放下心来，又小心翼翼地试探道：“那父皇也不怪罪宇文小姐吧？”
平日里神采飞扬的儿子此刻居然也露出了战战兢兢的神情，唐煜明不禁好笑地开起了玩笑：“你把宇文将军的爱女带出了城，还闹出这么大的事，宇文将军不迁怒朕已让朕松了口气，朕哪里还会怪罪宇文小姐？”
“儿臣多谢父皇。”唇畔终于浮起了一抹笑意，唐墨辰这才开心地用完了早膳。
自今冬的初雪以来，这雪便没完没了，断断续续地下个不停，或是漫天飞舞的小雪，或是来势汹汹的鹅毛大雪。宇文宓看了看窗外飘零的雪花和阴沉的天空，心里嘀咕着又一场大雪要来了，当下起身便往后院的马厩走去。
刚出了卧房没多久，在回廊里迎面碰上了神色匆匆的管家宇文桐，旋即漾开笑脸，甜甜地问：“桐叔，您要去哪儿呀？”
宇文桐微笑着看着她，和蔼地答道：“送柴的伙计一会儿就到了，老奴得赶快去帐房去取些银子。小姐这是要去哪儿啊？”
宇文宓调皮地眨眨眼睛，兴奋地说：“我要去马厩看看我的马。”
“哦？”宇文桐瞧了眼回廊外的雪，笑着调侃道，“小姐要去骑马呀？可是大殿下还在芙然行宫没回来哟。”
“桐叔，您说什么呢！”宇文宓小脸通红，急得直跳脚，“我只是去喂喂马嘛。”
宇文桐哈哈大笑起来：“小姐别生气，老奴只是跟你闹着玩儿呢，小姐快去吧！”
笑容瞬间再次绽放开来，小姑娘开心地跑开了。
也许是因为困在马厩中多日，平日里生龙活虎的马儿此刻百无聊赖地啃着草料，即使见到小主人的到来也只是无精打采地哼了几声。宇文宓跑来，贴着它的头，怜爱地抚摸着它，善解人意地说：“你很想出去奔跑是不是？其实我也想去呢，可是外面下着雪，而且墨辰哥哥也还没有回来，他走之前说过，宓儿不可以乱跑的。”
似乎感受到了她的低落，马儿用头轻轻地蹭了蹭她。她又开心地笑起，继续说：“不过，你不用太着急哟，墨辰哥哥很快就会回来的，等他回来了，必然会带宓儿出去的，到那时，我们就可以好好玩啦。”
马儿兴奋地打了个响鼻，她又抓了些草料，放在马儿面前，叮嘱道：“天冷，多吃些，可不能病了哟。”
她又和心爱的马儿说了好一会儿话，才恋恋不舍地离开。然而，刚一踏出马厩，便听到“咚”的一声。她吓得心猛然一跳，立即停住了脚步，惊慌地向那声响的来源看去——后院的门紧闭，外面有人吗？
正当她踌躇不前时，后门再次被敲响了，只是声音减弱了不少。正奇怪着，忽然想起了宇文桐的话——送柴的伙计不是快来了嘛。
放心地漾开笑脸，她欢快地跑去开门，可眼前的景象却让她大吃一惊——根本没有什么送柴的伙计，衣衫褴褛的男子脸色惨白地倒在地上，昏迷不醒，身旁还有一个虚弱的小男孩，扑倒在他的身上。
“叔叔，叔叔，你醒醒呀！”她连忙奔过去，用力地推着那男子，但似乎一切只是徒劳，那男子纹丝不动，丝毫没有苏醒的迹象。
正当她快要放弃之时，那小男孩忽然动了动。她喜出望外，又奔向男子的另一侧，轻轻推搡着小男孩：“醒醒，醒醒！”
苍白的脸庞上沾满了肮脏的灰尘和洁白的雪花，他似是感到了身旁的呼唤，眼皮微微颤抖着，逐渐无力地睁开了双眼。视线一点一点地汇拢，他渐渐看清了眼前的景象——苍灰的天幕下，漫天大雪洋洋洒洒地落下，冰冷凄寒，唯有那一抹充满惊喜的如花笑靥，宛如驱走严冬寒冷的暖阳，层层渗入心底。
“你醒了！”他听到一个清脆的声音响起。
他仿若茫茫海上孤独飘零的小舟，恍然遇见了救命的稻草。奋力地抬起虚弱的手臂，喃喃恳求道：“救救救我”
她迟疑地看了看那张无助的脸，最终握住了那只颤抖的手。
他的唇边浮起一丝安然的微笑，好像耗尽了全身之力一般，颓然地陷入昏睡之中。
“你怎么了？你快醒醒呀！”宇文宓大惊，连忙慌乱地推着他。
“小姐！小姐！小姐你在哪里？”宇文桐焦急的声音忽然从后院传来。
宇文宓大喜，如找到救星一般大声回应道：“桐叔！我在这里！快来帮忙呀！”
呼喊的声音登时停住，紧接着传来一阵急促的脚步声——宇文桐奔出后门，看到安然无恙的她后如释重负：“小姐，可吓死老奴了，老奴还以为你遭了什么不测，若真如此，老奴可就无颜面对老爷和宇文家列祖列宗了！”
“桐叔，先别说了，快来救人呀！”宇文宓无意理会他，一心只系着那昏迷的二人。
宇文桐这才注意到地上躺着的二人，略显诧异地问：“他们是？小姐，这是怎么回事？”
宇文宓快速地解释道：“我也不知道他们为何会躺在这里，可是他们好像生了病，生了很严重很严重的病，桐叔，快救救他们吧！”
听罢，宇文桐本欲上前抬人，可转念一想，又微皱着眉，犹豫道：“可是，他们毕竟来历不明，咱们就这么把他们救回府里，会不会不太妥当？更何况，老爷也不在府上，依老奴看，还是”
“别可是了，桐叔，他们看起来好像快死了！”宇文宓急得两眼含泪，恳切地凝视着他。
“这”宇文桐犹豫不决。
多暖和的房间啊，多柔软的床啊，多好的锦被啊，躺在这里，真是又温暖又舒适，他都不想起身了，更不觉人死了之后有多么痛苦和可怕——真是不懂，为何每当有人逝去，身边之人总是痛不欲生地哭泣？为何人人都向往活着c畏惧死亡呢？兴许是因为活着的人并不懂得，其实死一点都不可怕吧，相反，于他而言，与死后的舒适相比，生反倒是剧痛的折磨——两年前，莫名其妙地被抓入天牢，昔日里衣食无忧的官家公子顷刻间沦为阶下囚，在牢中时常惨遭毒打，更是眼睁睁地看着一同被抓来的母亲和兄长们相继被折磨至死，无力地看着几近绝望的父亲拼死护着自己；五个月前，终于和父亲一起艰难地逃出了大牢，从此过上了担惊受怕c食不果腹的逃亡之路，前方呼啸的风雪掩盖了未来的希望，身后穷追不舍的狱卒不断带来令人窒息的绝望。他刚刚年满十二，幽暗的眼眸却如早已洞穿世事一般。
既然活着如此困苦，死了岂不快哉？父亲，也可以从苦难中解脱了吧
父亲？
就算是死了，父亲也应该在他身旁吧？那么父亲呢？父亲在哪？
他猛然睁开双眼，倏然坐直了身子，不知是用力过猛还是身子不适，一阵眩晕骤然袭来。
“呀，你醒了！”兴奋的声音蓦然响起，宛若春日里黄鹂鸟的歌唱，甜美婉转，宛如他记忆中遥不可及的过去
眩晕慢慢消散，视线再次回归清明，一张如花笑靥显现在眼前——灵动的黑眸里闪动着喜悦的光辉，她的周身仿佛散发着耀眼的光芒——他牢牢地记得，这是他失去意识前看到的最后的人，是他以为自己生前见到的最后的摄人心魄的美景。
短暂的失神后，他再次想起了牵挂着的父亲，猛地抓住她的手腕，急切道：“我爹呢？我爹呢？”
宇文宓显然被他略显狰狞的神情吓到了，怔怔地回答：“在在那边”
顺着她手指的方向，他看到屋子的另一边，他的父亲正躺在一张大床上，仍然沉睡着，面色依然苍白，却安详了不少。
不假思索地跳下床，他飞快地奔向父亲，留下宇文宓在身后又好笑又好气地跳脚：“你好歹把鞋穿上呀！”
原来自己还活着，原来父亲也还活着——当他看着熟睡的父亲，心中充满了生的喜悦和对未来的恐惧，两种并存的情绪复杂地支配着他。偶然瞥眼，惊讶地看到了父亲枕旁放着的墨绿翡翠吊坠，赶忙小心翼翼地拿起，护在胸前，冲刚刚走来的宇文宓凶道：“谁准你碰这个吊坠了？”
他怎么这么不讲理！宇文宓被吼得莫名其妙，目瞪口呆地看了他半天，才想起委屈地抱怨道：“谁动你的吊坠了？我只是看它掉了出来，才把它捡起来的！”
虽然语塞，他却仍旧凶巴巴地瞪着她，而倍感好心没好报的她也毫不示弱地回瞪着他——正当二人僵持不下时，门忽然开了，宇文桐和一个伟岸的男子一前一后地走进了卧房。当看到屋里两个大眼瞪小眼的小人儿时，二人先是一怔，接着不约而同地笑起来：“小姐，你们这是做什么呀？”
宇文宓看了一眼来人，顿时甜甜地笑起来：“建良大哥，你怎么来了？”
宇文建良并非宇文家的子侄，他本是流落街头的孤儿，被心善的宇文夫人救回了家，改了姓，成了和他年纪相仿的宇文家长子c宇文宓的大哥——宇文宁的玩伴，从此一起骑马c习武，宛如亲兄弟一般。后来宇文宁英年早逝，他便代替了好友跟随在宇文正啸身旁，出生入死c鞍前马后，成为了宇文家的一份子，宇文宓亦尊他一声“大哥”。
宇文建良笑着说：“小姐，桐叔说你救回来了两个人，如今老爷不在府里，他只好叫我来看看。”
宇文宓正要开口，却被一旁沉默不语的小男孩抢了先：“你们不用疑心我爹和我，若要赶我们走，我们走便是。放心，待我爹醒来，我们自会离开。”
“小兄弟，你误会了，我们并非要赶你们走，只是——”宇文建良转向一脸倔强的小男孩，而在看到他怀中露出的吊坠时，不禁诧异道，“这——这墨翠角端坠你是从哪得来的？”
“你怎知这是墨翠角端坠？”小男孩狐疑道，他身边的宇文宓也是一脸茫然。
他的反问无疑证实了宇文建良的猜测，于是他复又问道：“小兄弟，可否告知你的姓名？”
“季季璟瑞。”小男孩结结巴巴地说，方才那股凛然的气势早已不复存在。
宇文建良看了看床上躺着的昏迷不醒的人，再问：“那令尊便是季穹？”
季璟瑞惊讶地瞪大了眼睛，然后小心翼翼地点了点头。
宇文桐似乎也明白了什么，不可置信地看着宇文建良：“难道这吊坠和大少爷的陆吾坠是同一来历？”
宇文建良严肃地点点头：“恐怕正是。桐叔，他们就托你照顾了，我必须去芙然行宫将此事告诉老爷。”
说罢，他大步流星地离开了卧房，留下宇文宓和小男孩面面相觑。
宇文宓实在是想不明白，为何宇文建良看了一个吊坠后就知道了季氏父子的身份？为何确认了他们的身份后便立刻跑去告诉宇文正啸？而这吊坠为何又与她逝世多年的大哥有关？她跑去问宇文桐，可老管家却说他并不十分清楚；她也试着去问季璟瑞，却失望地发现他对这吊坠亦一无所知，只说他的父亲一直小心收藏着它，从不让他碰。不过，季璟瑞已不似最初那样对她充满戒备，两个年纪相仿的孩子很快成为了朋友。
而更让她诧异的是，不过三四日后，因为季氏父子的到来，当朝天子唐煜明也在结束了与珈国使者会面后亲临宇文府，随他一同前来的还有丞相霍剑雄c她的父亲宇文正啸些朝中重臣和皇长子殿下唐墨辰。一时间，宇文府上上下下宛如严阵以待的士兵，所有人都小心谨慎，不敢犯一丝一毫的错误。
季穹挣扎着起身，迎接唐煜明的到来，而唐煜明却特别恩准他坐下说话——虽然他早已苏醒，在食物和药材的配合下逐渐恢复了体力，但由于长期的牢狱之灾和逃亡之旅，身子仍然羸弱不堪。
“陛下，臣历尽千辛万苦，终于见到您了！”他哽咽道，眼中泪光闪烁。那时的宇文宓只单纯地以为他同大多数人一样，以面见天子为此生最大的骄傲，却不懂他那双早已灰暗的眼眸其实是看到了生的希望。
“爱卿，你这一路受苦了！”唐煜明亦是感慨万分，“宇文将军向朕禀告了你的情况后，朕就迫不及待地赶来看你了。都两年了，你过得可还好？”
一句话引得季穹感慨万千c泪流满面，可宇文宓却没有心思继续听下去了，一双黑亮的大眼睛急不可耐地在人群中搜寻着——果然，她看到了正向她淡淡微笑的唐墨辰。
“墨辰哥哥！”趁着大家的视线都聚集在唐煜明和季穹身上，她悄悄地和他一道慢慢移到人群之外，压低了声音却难掩兴奋，“你终于回来了！”
“宓儿有没有听我的话乖乖待在家里？还是偷偷跑出去玩了？”唐墨辰笑着调侃道，果不其然看到了她涨红的小脸和着急的神情。
“才没有呢，宓儿一直都很乖地在家。”她辩解道。
“那这又是怎么回事？”他飞快地看了季穹一眼，佯装不知情。
宇文宓很快明白了他的意思，飞快地解释道：“那晚我在马厩里听到门外有声响，出去看了才发现季叔叔和璟瑞昏倒在外面，他们好可怜，冷得快要死了！”
唐墨辰不易察觉地低叹一声——宇文正啸与宇文建良早已将来龙去脉一五一十地禀告，他自然知道她也是机缘巧合才救了他们，只是他究竟该不该责备她的单纯天真呢？万一有人故意营造假象欺骗她呢？而且那时不论是他还是宇文正啸都不在京中，万一真的发生什么事情又该如何是好？
“墨辰哥哥，季叔叔到底是什么人呀？为何陛下会亲自来看他？”她歪着头问，根本不知道他的心里在做怎样的盘算。
看着她清澈的眼眸，他忽然想到此次也正是多亏了她的善良和毫不设防，才让她立了大功，好在自己一路上的担忧都是假想，他决定不再去责怪她，于是解释道：“我也从未见过他，只知道他当年曾作为谋士随我皇祖父四处征战，为大曜立下不少丰功伟绩，皇祖父为表彰他的功绩，特将他的墨翠角端坠赐给了他——听说多年前皇祖父得到了一块罕见的墨翠，以四大祥兽为样本打造了四块吊坠，皇祖父自己留下了貔貅坠，我父皇得到了白泽坠，而陆吾坠则赐给了你大哥宇文宁。”
“我听桐叔说了，当年大哥在先皇征讨西北时曾助他一战，因而得到了那块墨翠陆吾坠，也得到先皇永不攻打宣州的承诺。”她这才恍然大悟。
唐墨辰点点头：“没错，那墨翠十分罕见，因此就算外型不同，也很容易让见过的人联想起来——宇文建良就是这么猜出了季先生的身份的。”
“那后来呢？”她好奇地追问。
“父皇继位后，便任命季先生为灵州太守。两年前，西南蛮族趁西北战事胶着之时突袭灵州，由于灵州地理位置重要，蛮族准备充分c志在必得，而朝廷无暇顾及西南，只能眼睁睁地看着灵州失守——季先生想必就是在那时被俘的吧。”说着，他却忽然感到不远处射来一道意味不明的目光，他抬眼望去，正对上季璟瑞直勾勾的视线，而在与他对视的同时，季璟瑞又很快低下了头。
唐墨辰不禁笑起来，说：“那个就是季先生的儿子？”
宇文宓顺着他的眼神看过去，笑着说：“对呀，那就是璟瑞。”
璟瑞？他微微扬眉，正要说着什么，却听到旁人小声地对一脸轻松的小姑娘说：“宇文小姐，陛下叫您过去呢。”
方才还开开心心的小丫头顿时收敛神色，扁着嘴，一脸忐忑不安，生怕自己犯了错似的，求助的眼神可怜巴巴地望着他。他极力忍住笑，刚想安慰她几句，却听到一个有力的男声传来——“辰儿，你也过来。”
唐煜明既然下了令，唐墨辰也只好收回笑脸，带着她从容不迫地走向前。
“父皇。”
“陛下。”
二人一道恭敬地行礼。
“这次多亏了宇文小姐，才让朕找回了股肱之臣啊。宇文小姐小小年纪便有如此的菩萨心肠，朕该重重地赏你呢，宇文小姐想要什么尽管开口，朕一定全部满足你。”唐煜明笑眯眯地望着宇文宓。
未等宇文宓开口，宇文正啸便忙不迭地谦虚道：“陛下真是言重了，小女年纪小c不懂事，这些日子只怕怠慢了季先生，哪里还敢向陛下讨赏呢？”
“宇文爱卿真是太谦逊了，你的爱女可是做了一件大好事呀。做了好事不赏，朕以后要如何面对天下？”唐煜明打趣道。
“是啊，宇文将军，令爱可是我们父子的救命恩人啊。只可惜我如今身无分文，除了这一颗感恩之心便再无其他，只能借花献佛，沾陛下的光向宇文小姐言谢了。”季穹也附和道。
于是宇文正啸拱手揖道：“既然如此，臣也不便再推辞了。宓儿，还不快谢过陛下c谢过季先生？”
“宓儿多谢陛下c多谢季叔叔。”宇文宓闻言，立即乖巧地屈膝行礼。
“先别急着谢，究竟想要什么，你还没告诉朕呢。”唐煜明慈爱地说。
宇文宓小心翼翼地看了看父亲，又偷偷瞄了瞄带着淡淡笑容的唐墨辰，轻声说：“宓儿想请陛下恩准，让宓儿做钟先生的徒儿。”
“宓儿！”宇文正啸低声斥责道，旋即又向唐煜明请罪道，“陛下恕罪，陛下恕罪，小女年幼，不知轻重，钟先生乃国师，怎能收小女为徒？请陛下恕罪！”
唐煜明则不以为意，哈哈大笑道：“朕本来以为宇文小姐会要一些女儿家的小玩意，没想到是朕小瞧了你了。宇文爱卿不必慌张，钟先生虽为皇子之师，但多一个徒儿又如何？我大曜可不似珈国那般保守，依朕看，大曜的儿女如此出色，大曜日后必有强盛的一天！这样吧，宇文小姐——还有季爱卿的儿子——以后就给大殿下当伴读吧。”
宇文宓喜出望外，唐墨辰亦惊喜万分，而季璟瑞更是万万没想到，连忙跪地谢恩。
接着，唐煜明再颁一旨：“虽说灵州早已收复，但季爱卿千辛万苦地来到了京城，就不必再回去了，正巧刑部最近缺人手，朕就命你为刑部侍郎吧。”
季穹感激涕零，连忙伏地拜谢：“臣多谢陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
但毕竟祸是自己闯的，总要自己面对。他敛了敛心神，深吸一口气，步履沉重地向正殿走去。
凌霄殿内外，众多内侍宫女恭谨地站着，看着他们尊贵的大殿下毫发无伤地迈入殿内，每个人都不禁露出了喜悦而放松的微笑，不知是为了他的无恙，还是为了他们自己得以免受责罚。正殿内静无声息，唐煜明端坐在金丝楠木案几后，静静地闭目养神。唐墨辰踌躇片刻，终于轻声走向殿中央，恭敬地跪下，伏地请安：“儿臣参见父皇。”
唐煜明忽地睁开双目，平和地看着俯首的儿子，似是终于微微松了口气，淡淡地说：“起来吧。辰儿，过来。”
“谢父皇。”唐墨辰听话地起身，却丝毫不敢松懈，紧张地走向案几，在唐煜明的示意下谨慎地坐下。
他刚一坐定，便有宫女们纷纷上前，在案几上摆好了早膳。他惊讶地看着父亲，不确定地问：“父皇，这是？”
“饿了吧？快吃吧。”唐煜明终于露出了笑容，慈祥地注视着他。
一颗忐忑的心终于安定下来，唐墨辰拿起竹箸，小声说：“谢父皇。”
看着他狼吞虎咽的模样，唐煜明不禁笑起来，也拿起手边的竹箸，夹了块如意糕放在他面前的玉碟中。
唐墨辰看着眼前玲珑的如意糕，停下了手中的竹箸，心情有些复杂，低声说道：“儿臣以为儿臣以为父皇已经启程去了芙然行宫，毕竟父皇如此看重这次珈国使者的到来。”
“说的什么傻话，”唐煜明轻声叹息，“朕最心爱的儿子不知所踪，朕哪有心思去行宫见什么他国使者？再者，这样重要而盛大的局面，怎能少了我大曜皇长子的参与？”
“父皇，儿臣知错了。”唐墨辰垂着头，懊悔地说。
唐煜明不忍看他自责的模样，于是轻拍着他的肩，安慰般地说：“朕知道你并非有意为之，你从小就懂得顾全大局，知道拿捏轻重，你做事朕向来放心，而这次定是发生了意外吧。朕倒觉得这反而是件好事，能够让你明白并非事事都能尽如人意，任你如何神机妙算c安排得当，也难免有无可奈何之时。辰儿，你毕竟还是个孩子，要学的还有很多啊。”
唐墨辰低下头，心头有些许失落。
唐煜明长叹一声，低沉地说：“朕知道，在陶谷盐的事上朕与你有诸多误会。你认为唐钊叛国该杀，朕理解，朕对他也很是失望，可他也说得没错，当年你皇祖父带兵打天下，他和你伯父都功不可没。朕与你伯父虽非一母所生，但他和众兄弟的感情都十分深厚。后来他战死沙场，只留下了这么一个儿子，朕无论如何也要保全他唯一的血脉。再者，唐钊做下这等大逆不道之事，想必也是在怨朕近些年来冷待了他吧，说起来，朕也有错啊。朕当年在战场上杀过太多人，看过了太多悲欢离合，实在不愿再看到亲人之间有此惨剧，如今唐钊自断手臂以示悔过，朕也流放了他作为惩戒，此事，就到此为止吧。”
唐墨辰抬起头，认真地看着唐煜明的眼睛——此刻的父皇并不是高高在上的帝王，更像是一个平凡的c谆谆教导爱子的父亲，他似乎忆起了儿时坐在父皇膝上c听他讲兵法的时光。眼眶微微润湿，他努力支起笑容，真诚地说：“父皇，儿臣明白了。”
唐煜明满意地笑道：“快吃吧，吃完了去把这身便装换了，跟朕一起去芙然行宫。”
提起芙然行宫，唐墨辰忽然又想起了什么，有些惧怕地看着满脸笑意的父亲，支支吾吾地问：“父皇，母后她”
“亏你还惦记着你母后，怎么，如今担心她为你提心吊胆了？”唐煜明半眯着眼眸，似笑非笑地揶揄道，看他沉默地垂下头并胡乱往嘴里塞了块糕点，似有悔意，才宽慰道，“你既平安无事，便将此事瞒着你母后吧，免得她知道后又要大惊小怪，总是担惊受怕了。”
唐墨辰这才放下心来，又小心翼翼地试探道：“那父皇也不怪罪宇文小姐吧？”
平日里神采飞扬的儿子此刻居然也露出了战战兢兢的神情，唐煜明不禁好笑地开起了玩笑：“你把宇文将军的爱女带出了城，还闹出这么大的事，宇文将军不迁怒朕已让朕松了口气，朕哪里还会怪罪宇文小姐？”
“儿臣多谢父皇。”唇畔终于浮起了一抹笑意，唐墨辰这才开心地用完了早膳。
自今冬的初雪以来，这雪便没完没了，断断续续地下个不停，或是漫天飞舞的小雪，或是来势汹汹的鹅毛大雪。宇文宓看了看窗外飘零的雪花和阴沉的天空，心里嘀咕着又一场大雪要来了，当下起身便往后院的马厩走去。
刚出了卧房没多久，在回廊里迎面碰上了神色匆匆的管家宇文桐，旋即漾开笑脸，甜甜地问：“桐叔，您要去哪儿呀？”
宇文桐微笑着看着她，和蔼地答道：“送柴的伙计一会儿就到了，老奴得赶快去帐房去取些银子。小姐这是要去哪儿啊？”
宇文宓调皮地眨眨眼睛，兴奋地说：“我要去马厩看看我的马。”
“哦？”宇文桐瞧了眼回廊外的雪，笑着调侃道，“小姐要去骑马呀？可是大殿下还在芙然行宫没回来哟。”
“桐叔，您说什么呢！”宇文宓小脸通红，急得直跳脚，“我只是去喂喂马嘛。”
宇文桐哈哈大笑起来：“小姐别生气，老奴只是跟你闹着玩儿呢，小姐快去吧！”
笑容瞬间再次绽放开来，小姑娘开心地跑开了。
也许是因为困在马厩中多日，平日里生龙活虎的马儿此刻百无聊赖地啃着草料，即使见到小主人的到来也只是无精打采地哼了几声。宇文宓跑来，贴着它的头，怜爱地抚摸着它，善解人意地说：“你很想出去奔跑是不是？其实我也想去呢，可是外面下着雪，而且墨辰哥哥也还没有回来，他走之前说过，宓儿不可以乱跑的。”
似乎感受到了她的低落，马儿用头轻轻地蹭了蹭她。她又开心地笑起，继续说：“不过，你不用太着急哟，墨辰哥哥很快就会回来的，等他回来了，必然会带宓儿出去的，到那时，我们就可以好好玩啦。”
马儿兴奋地打了个响鼻，她又抓了些草料，放在马儿面前，叮嘱道：“天冷，多吃些，可不能病了哟。”
她又和心爱的马儿说了好一会儿话，才恋恋不舍地离开。然而，刚一踏出马厩，便听到“咚”的一声。她吓得心猛然一跳，立即停住了脚步，惊慌地向那声响的来源看去——后院的门紧闭，外面有人吗？
正当她踌躇不前时，后门再次被敲响了，只是声音减弱了不少。正奇怪着，忽然想起了宇文桐的话——送柴的伙计不是快来了嘛。
放心地漾开笑脸，她欢快地跑去开门，可眼前的景象却让她大吃一惊——根本没有什么送柴的伙计，衣衫褴褛的男子脸色惨白地倒在地上，昏迷不醒，身旁还有一个虚弱的小男孩，扑倒在他的身上。
“叔叔，叔叔，你醒醒呀！”她连忙奔过去，用力地推着那男子，但似乎一切只是徒劳，那男子纹丝不动，丝毫没有苏醒的迹象。
正当她快要放弃之时，那小男孩忽然动了动。她喜出望外，又奔向男子的另一侧，轻轻推搡着小男孩：“醒醒，醒醒！”
苍白的脸庞上沾满了肮脏的灰尘和洁白的雪花，他似是感到了身旁的呼唤，眼皮微微颤抖着，逐渐无力地睁开了双眼。视线一点一点地汇拢，他渐渐看清了眼前的景象——苍灰的天幕下，漫天大雪洋洋洒洒地落下，冰冷凄寒，唯有那一抹充满惊喜的如花笑靥，宛如驱走严冬寒冷的暖阳，层层渗入心底。
“你醒了！”他听到一个清脆的声音响起。
他仿若茫茫海上孤独飘零的小舟，恍然遇见了救命的稻草。奋力地抬起虚弱的手臂，喃喃恳求道：“救救救我”
她迟疑地看了看那张无助的脸，最终握住了那只颤抖的手。
他的唇边浮起一丝安然的微笑，好像耗尽了全身之力一般，颓然地陷入昏睡之中。
“你怎么了？你快醒醒呀！”宇文宓大惊，连忙慌乱地推着他。
“小姐！小姐！小姐你在哪里？”宇文桐焦急的声音忽然从后院传来。
宇文宓大喜，如找到救星一般大声回应道：“桐叔！我在这里！快来帮忙呀！”
呼喊的声音登时停住，紧接着传来一阵急促的脚步声——宇文桐奔出后门，看到安然无恙的她后如释重负：“小姐，可吓死老奴了，老奴还以为你遭了什么不测，若真如此，老奴可就无颜面对老爷和宇文家列祖列宗了！”
“桐叔，先别说了，快来救人呀！”宇文宓无意理会他，一心只系着那昏迷的二人。
宇文桐这才注意到地上躺着的二人，略显诧异地问：“他们是？小姐，这是怎么回事？”
宇文宓快速地解释道：“我也不知道他们为何会躺在这里，可是他们好像生了病，生了很严重很严重的病，桐叔，快救救他们吧！”
听罢，宇文桐本欲上前抬人，可转念一想，又微皱着眉，犹豫道：“可是，他们毕竟来历不明，咱们就这么把他们救回府里，会不会不太妥当？更何况，老爷也不在府上，依老奴看，还是”
“别可是了，桐叔，他们看起来好像快死了！”宇文宓急得两眼含泪，恳切地凝视着他。
“这”宇文桐犹豫不决。
多暖和的房间啊，多柔软的床啊，多好的锦被啊，躺在这里，真是又温暖又舒适，他都不想起身了，更不觉人死了之后有多么痛苦和可怕——真是不懂，为何每当有人逝去，身边之人总是痛不欲生地哭泣？为何人人都向往活着c畏惧死亡呢？兴许是因为活着的人并不懂得，其实死一点都不可怕吧，相反，于他而言，与死后的舒适相比，生反倒是剧痛的折磨——两年前，莫名其妙地被抓入天牢，昔日里衣食无忧的官家公子顷刻间沦为阶下囚，在牢中时常惨遭毒打，更是眼睁睁地看着一同被抓来的母亲和兄长们相继被折磨至死，无力地看着几近绝望的父亲拼死护着自己；五个月前，终于和父亲一起艰难地逃出了大牢，从此过上了担惊受怕c食不果腹的逃亡之路，前方呼啸的风雪掩盖了未来的希望，身后穷追不舍的狱卒不断带来令人窒息的绝望。他刚刚年满十二，幽暗的眼眸却如早已洞穿世事一般。
既然活着如此困苦，死了岂不快哉？父亲，也可以从苦难中解脱了吧
父亲？
就算是死了，父亲也应该在他身旁吧？那么父亲呢？父亲在哪？
他猛然睁开双眼，倏然坐直了身子，不知是用力过猛还是身子不适，一阵眩晕骤然袭来。
“呀，你醒了！”兴奋的声音蓦然响起，宛若春日里黄鹂鸟的歌唱，甜美婉转，宛如他记忆中遥不可及的过去
眩晕慢慢消散，视线再次回归清明，一张如花笑靥显现在眼前——灵动的黑眸里闪动着喜悦的光辉，她的周身仿佛散发着耀眼的光芒——他牢牢地记得，这是他失去意识前看到的最后的人，是他以为自己生前见到的最后的摄人心魄的美景。
短暂的失神后，他再次想起了牵挂着的父亲，猛地抓住她的手腕，急切道：“我爹呢？我爹呢？”
宇文宓显然被他略显狰狞的神情吓到了，怔怔地回答：“在在那边”
顺着她手指的方向，他看到屋子的另一边，他的父亲正躺在一张大床上，仍然沉睡着，面色依然苍白，却安详了不少。
不假思索地跳下床，他飞快地奔向父亲，留下宇文宓在身后又好笑又好气地跳脚：“你好歹把鞋穿上呀！”
原来自己还活着，原来父亲也还活着——当他看着熟睡的父亲，心中充满了生的喜悦和对未来的恐惧，两种并存的情绪复杂地支配着他。偶然瞥眼，惊讶地看到了父亲枕旁放着的墨绿翡翠吊坠，赶忙小心翼翼地拿起，护在胸前，冲刚刚走来的宇文宓凶道：“谁准你碰这个吊坠了？”
他怎么这么不讲理！宇文宓被吼得莫名其妙，目瞪口呆地看了他半天，才想起委屈地抱怨道：“谁动你的吊坠了？我只是看它掉了出来，才把它捡起来的！”
虽然语塞，他却仍旧凶巴巴地瞪着她，而倍感好心没好报的她也毫不示弱地回瞪着他——正当二人僵持不下时，门忽然开了，宇文桐和一个伟岸的男子一前一后地走进了卧房。当看到屋里两个大眼瞪小眼的小人儿时，二人先是一怔，接着不约而同地笑起来：“小姐，你们这是做什么呀？”
宇文宓看了一眼来人，顿时甜甜地笑起来：“建良大哥，你怎么来了？”
宇文建良并非宇文家的子侄，他本是流落街头的孤儿，被心善的宇文夫人救回了家，改了姓，成了和他年纪相仿的宇文家长子c宇文宓的大哥——宇文宁的玩伴，从此一起骑马c习武，宛如亲兄弟一般。后来宇文宁英年早逝，他便代替了好友跟随在宇文正啸身旁，出生入死c鞍前马后，成为了宇文家的一份子，宇文宓亦尊他一声“大哥”。
宇文建良笑着说：“小姐，桐叔说你救回来了两个人，如今老爷不在府里，他只好叫我来看看。”
宇文宓正要开口，却被一旁沉默不语的小男孩抢了先：“你们不用疑心我爹和我，若要赶我们走，我们走便是。放心，待我爹醒来，我们自会离开。”
“小兄弟，你误会了，我们并非要赶你们走，只是——”宇文建良转向一脸倔强的小男孩，而在看到他怀中露出的吊坠时，不禁诧异道，“这——这墨翠角端坠你是从哪得来的？”
“你怎知这是墨翠角端坠？”小男孩狐疑道，他身边的宇文宓也是一脸茫然。
他的反问无疑证实了宇文建良的猜测，于是他复又问道：“小兄弟，可否告知你的姓名？”
“季季璟瑞。”小男孩结结巴巴地说，方才那股凛然的气势早已不复存在。
宇文建良看了看床上躺着的昏迷不醒的人，再问：“那令尊便是季穹？”
季璟瑞惊讶地瞪大了眼睛，然后小心翼翼地点了点头。
宇文桐似乎也明白了什么，不可置信地看着宇文建良：“难道这吊坠和大少爷的陆吾坠是同一来历？”
宇文建良严肃地点点头：“恐怕正是。桐叔，他们就托你照顾了，我必须去芙然行宫将此事告诉老爷。”
说罢，他大步流星地离开了卧房，留下宇文宓和小男孩面面相觑。
宇文宓实在是想不明白，为何宇文建良看了一个吊坠后就知道了季氏父子的身份？为何确认了他们的身份后便立刻跑去告诉宇文正啸？而这吊坠为何又与她逝世多年的大哥有关？她跑去问宇文桐，可老管家却说他并不十分清楚；她也试着去问季璟瑞，却失望地发现他对这吊坠亦一无所知，只说他的父亲一直小心收藏着它，从不让他碰。不过，季璟瑞已不似最初那样对她充满戒备，两个年纪相仿的孩子很快成为了朋友。
而更让她诧异的是，不过三四日后，因为季氏父子的到来，当朝天子唐煜明也在结束了与珈国使者会面后亲临宇文府，随他一同前来的还有丞相霍剑雄c她的父亲宇文正啸些朝中重臣和皇长子殿下唐墨辰。一时间，宇文府上上下下宛如严阵以待的士兵，所有人都小心谨慎，不敢犯一丝一毫的错误。
季穹挣扎着起身，迎接唐煜明的到来，而唐煜明却特别恩准他坐下说话——虽然他早已苏醒，在食物和药材的配合下逐渐恢复了体力，但由于长期的牢狱之灾和逃亡之旅，身子仍然羸弱不堪。
“陛下，臣历尽千辛万苦，终于见到您了！”他哽咽道，眼中泪光闪烁。那时的宇文宓只单纯地以为他同大多数人一样，以面见天子为此生最大的骄傲，却不懂他那双早已灰暗的眼眸其实是看到了生的希望。
“爱卿，你这一路受苦了！”唐煜明亦是感慨万分，“宇文将军向朕禀告了你的情况后，朕就迫不及待地赶来看你了。都两年了，你过得可还好？”
一句话引得季穹感慨万千c泪流满面，可宇文宓却没有心思继续听下去了，一双黑亮的大眼睛急不可耐地在人群中搜寻着——果然，她看到了正向她淡淡微笑的唐墨辰。
“墨辰哥哥！”趁着大家的视线都聚集在唐煜明和季穹身上，她悄悄地和他一道慢慢移到人群之外，压低了声音却难掩兴奋，“你终于回来了！”
“宓儿有没有听我的话乖乖待在家里？还是偷偷跑出去玩了？”唐墨辰笑着调侃道，果不其然看到了她涨红的小脸和着急的神情。
“才没有呢，宓儿一直都很乖地在家。”她辩解道。
“那这又是怎么回事？”他飞快地看了季穹一眼，佯装不知情。
宇文宓很快明白了他的意思，飞快地解释道：“那晚我在马厩里听到门外有声响，出去看了才发现季叔叔和璟瑞昏倒在外面，他们好可怜，冷得快要死了！”
唐墨辰不易察觉地低叹一声——宇文正啸与宇文建良早已将来龙去脉一五一十地禀告，他自然知道她也是机缘巧合才救了他们，只是他究竟该不该责备她的单纯天真呢？万一有人故意营造假象欺骗她呢？而且那时不论是他还是宇文正啸都不在京中，万一真的发生什么事情又该如何是好？
“墨辰哥哥，季叔叔到底是什么人呀？为何陛下会亲自来看他？”她歪着头问，根本不知道他的心里在做怎样的盘算。
看着她清澈的眼眸，他忽然想到此次也正是多亏了她的善良和毫不设防，才让她立了大功，好在自己一路上的担忧都是假想，他决定不再去责怪她，于是解释道：“我也从未见过他，只知道他当年曾作为谋士随我皇祖父四处征战，为大曜立下不少丰功伟绩，皇祖父为表彰他的功绩，特将他的墨翠角端坠赐给了他——听说多年前皇祖父得到了一块罕见的墨翠，以四大祥兽为样本打造了四块吊坠，皇祖父自己留下了貔貅坠，我父皇得到了白泽坠，而陆吾坠则赐给了你大哥宇文宁。”
“我听桐叔说了，当年大哥在先皇征讨西北时曾助他一战，因而得到了那块墨翠陆吾坠，也得到先皇永不攻打宣州的承诺。”她这才恍然大悟。
唐墨辰点点头：“没错，那墨翠十分罕见，因此就算外型不同，也很容易让见过的人联想起来——宇文建良就是这么猜出了季先生的身份的。”
“那后来呢？”她好奇地追问。
“父皇继位后，便任命季先生为灵州太守。两年前，西南蛮族趁西北战事胶着之时突袭灵州，由于灵州地理位置重要，蛮族准备充分c志在必得，而朝廷无暇顾及西南，只能眼睁睁地看着灵州失守——季先生想必就是在那时被俘的吧。”说着，他却忽然感到不远处射来一道意味不明的目光，他抬眼望去，正对上季璟瑞直勾勾的视线，而在与他对视的同时，季璟瑞又很快低下了头。
唐墨辰不禁笑起来，说：“那个就是季先生的儿子？”
宇文宓顺着他的眼神看过去，笑着说：“对呀，那就是璟瑞。”
璟瑞？他微微扬眉，正要说着什么，却听到旁人小声地对一脸轻松的小姑娘说：“宇文小姐，陛下叫您过去呢。”
方才还开开心心的小丫头顿时收敛神色，扁着嘴，一脸忐忑不安，生怕自己犯了错似的，求助的眼神可怜巴巴地望着他。他极力忍住笑，刚想安慰她几句，却听到一个有力的男声传来——“辰儿，你也过来。”
唐煜明既然下了令，唐墨辰也只好收回笑脸，带着她从容不迫地走向前。
“父皇。”
“陛下。”
二人一道恭敬地行礼。
“这次多亏了宇文小姐，才让朕找回了股肱之臣啊。宇文小姐小小年纪便有如此的菩萨心肠，朕该重重地赏你呢，宇文小姐想要什么尽管开口，朕一定全部满足你。”唐煜明笑眯眯地望着宇文宓。
未等宇文宓开口，宇文正啸便忙不迭地谦虚道：“陛下真是言重了，小女年纪小c不懂事，这些日子只怕怠慢了季先生，哪里还敢向陛下讨赏呢？”
“宇文爱卿真是太谦逊了，你的爱女可是做了一件大好事呀。做了好事不赏，朕以后要如何面对天下？”唐煜明打趣道。
“是啊，宇文将军，令爱可是我们父子的救命恩人啊。只可惜我如今身无分文，除了这一颗感恩之心便再无其他，只能借花献佛，沾陛下的光向宇文小姐言谢了。”季穹也附和道。
于是宇文正啸拱手揖道：“既然如此，臣也不便再推辞了。宓儿，还不快谢过陛下c谢过季先生？”
“宓儿多谢陛下c多谢季叔叔。”宇文宓闻言，立即乖巧地屈膝行礼。
“先别急着谢，究竟想要什么，你还没告诉朕呢。”唐煜明慈爱地说。
宇文宓小心翼翼地看了看父亲，又偷偷瞄了瞄带着淡淡笑容的唐墨辰，轻声说：“宓儿想请陛下恩准，让宓儿做钟先生的徒儿。”
“宓儿！”宇文正啸低声斥责道，旋即又向唐煜明请罪道，“陛下恕罪，陛下恕罪，小女年幼，不知轻重，钟先生乃国师，怎能收小女为徒？请陛下恕罪！”
唐煜明则不以为意，哈哈大笑道：“朕本来以为宇文小姐会要一些女儿家的小玩意，没想到是朕小瞧了你了。宇文爱卿不必慌张，钟先生虽为皇子之师，但多一个徒儿又如何？我大曜可不似珈国那般保守，依朕看，大曜的儿女如此出色，大曜日后必有强盛的一天！这样吧，宇文小姐——还有季爱卿的儿子——以后就给大殿下当伴读吧。”
宇文宓喜出望外，唐墨辰亦惊喜万分，而季璟瑞更是万万没想到，连忙跪地谢恩。
接着，唐煜明再颁一旨：“虽说灵州早已收复，但季爱卿千辛万苦地来到了京城，就不必再回去了，正巧刑部最近缺人手，朕就命你为刑部侍郎吧。”
季穹感激涕零，连忙伏地拜谢：“臣多谢陛下，陛下万岁万岁万万岁。”