正文 31.第三十一章 愿作鸳鸯不羡仙
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钟慕枫骑着马回到钟府，还未至大门，便看到钟启祥静静地站在门前，似乎是在等待着何人的到来，身上仍然穿着朝服——想必他早上随唐煜明在朝阳门迎接三军回来后便等在了这里，连朝服都未来得及换下。钟慕枫不禁微微一怔，催马快步前行，待钟启祥看到他时神情似是一松，他才意识到原来他才是叔父要等的那个人。
“叔父，”钟慕枫翻身下马，向钟启祥见礼，开门见山道，“您特意在此等我？”
钟启祥微微点头，眸中闪烁着侄儿归来的喜悦之情，说：“这次征战，辛苦了。”
钟慕枫心中暖意融融，微笑着说：“为国效力，慕枫在所不辞，这点辛苦不算什么，更何况还有太子殿下在，最辛苦的并不是我。”
“你这是刚刚从兵部回来吧？怎么没有和殿下一起？殿下若是回府的话，当路过这里吧？”钟启祥打量着他独自归来的身影，颇为奇怪地问。
钟慕枫不禁苦笑——朝阳门内的仪式结束后，唐墨辰便将安置将士c兵部复命等公事全部丢给了他，自己转眼就消失得无影无踪。“我想殿下并非回府，而是与佳人有约了。”他轻声笑道，无奈地摇了摇头。
钟启祥微讶，旋即便明白了他的意思。宇文宓好歹曾经也是他的学生，他又怎会看不出来他们之间的情谊呢，不禁也笑出声来。这时，守在门口的下人上前来牵过了钟慕枫的马，叔侄二人便一道向府内走去。
钟启祥不动声色地观察着钟慕枫的面色，见他神色淡然，便放心地开了口：“休息片刻，梳洗一番，换身衣裳，便要准备去今晚的庆功宴了吧？”
“嗯，”钟慕枫肯定地回答，又问，“叔父可是要提早进宫？”
钟启祥应道：“不错，虽说皇宫内苑的晚宴不需礼部插手，但毕竟今日才册封了太子，陛下也对晚宴十分重视，内务府便请我前去协助，待会儿我便进宫去了。”
钟慕枫了然地点点头。
钟启祥看着他，迟疑道：“晚宴上，陛下恐怕还有赏赐。”
钟慕枫抬眼望向他，并不接话。
“陛下前些日子召了云王带着昭倾郡主入京，如今他们已抵达京城，想必今夜也会出席。陛下曾与我提过，今夜应是要给你与昭倾郡主赐婚的。”钟启祥直视着他平静的眼眸，淡淡地开口。
钟慕枫一愣，但很快便恢复平静，微微一笑，说：“我虽然最近都不在京中，但京城内的变动始终是瞒不过太子殿下的眼睛，因此对于此事，我是略有耳闻的。”
钟启祥看了他片刻，仍是担忧地开口：“枫儿，你”
“叔父不必担心我。还记得当年我离开家乡，前来京城投奔叔父时，叔父曾说，日后一旦慕枫建功立业，会面临很多身不由己之事，也许连枕边人是谁都不由父母做主，更不由自己选择。当年慕枫甘愿接受，如今亦然。我无悔，不怨。”钟慕枫截住他的话，沉静而坚定地回答。早在得到消息时，他便快速接受了现实。
钟启祥面上忧色稍减，感慨道：“你能想通是最好，我确实是怕你有怨。毕竟郡主虽不是公主一般的金枝玉叶，可终究还是连接皇室的纽带，这其中可不单单只是奖赏那样简单。”
钟慕枫却不禁皱起了眉：“且不论太子殿下六年前救过我的命，也不提他一直待我们叔侄极好，慕枫身为人臣，自然忠于陛下，日后殿下荣登大宝也必会忠于他，陛下又何苦要赐婚？”
“我自然是相信你的忠心，我想殿下也是信的，可陛下毕竟不是殿下，他要确保殿下身边有可用之才——譬如你，譬如季璟瑞——更要确保大曜江山稳固。”钟启祥深深地叹息。
钟慕枫沉默着继续向前走。
钟启祥也不再说话。少顷，他再次看了看钟慕枫不辨悲喜的面容，说：“还有一事，虽然陛下将此事瞒了下来，恐怕连殿下目前也被蒙在鼓里，但我想你心中应当有数。”
“叔父请说。”钟慕枫礼貌地开口。
思忖再三，钟启祥选择了最简单的c也是最贴近事实的方式告诉了他：“陛下要我写信给兄长，请兄长和嫂嫂带着悠儿入京与你团聚。我照做了，兄长和悠儿也答应了。算算时日，他们七日之内当会抵京。”
钟慕枫愕然，沉思片刻，才隐隐察觉出这些事情之内的关联，脸色忽然苍白了几分，不敢相信地开口，声音却是顷刻间沙哑了：“为何要悠儿进京？”
钟启祥注视着他发白的面颊，眸中闪过一抹痛色。他旋即闭上双眼，缓缓道：“洞房花烛夜，金榜题名时，乃人生两大乐事，一同操办，无可厚非，诚如陛下给你的恩赐。若我所料不差，如今太子初立，大婚也该提上日程了。”
“不可！”钟慕枫脸色惨白，难得失控地喊了起来，“殿下不会想娶悠儿的，即便娶了他们也毫无幸福可言！叔父，你知道殿下心里的人是”
“我知道与否无关紧要，”钟启祥一针见血地打断了他，“重要的是陛下下定了决心，重要的是陛下选定了悠儿！”
钟慕枫踉跄着倒退两步，目光空洞地瞪着地面，半晌才闭上眼睛，声音低哑地喃喃自语：“我可以不在乎我的婚姻，毕竟我已深陷朝局可是悠儿不同，她只是个局外人，为何不能置身事外？”
钟启祥心疼地看着他，长长叹息：“她是你的妹妹，与你血浓于水，又如何完全置身事外？”
“难道就没有转圜的余地了吗？”钟慕枫的面上闪过一丝绝望。
钟启祥轻轻摇头：“就算有，也只能看殿下如何应对了。毕竟，他与宇文小姐的情谊也不是一朝一夕了。”
钟慕枫的心中顿时又生出一丝希望的火苗。是啊，也许宇文宓会成为那个变数呢？想到宇文宓，他仿佛立即想到了另一件事，紧张地问：“那霍家呢？难道霍家对此便没有异议？”
钟启祥闻言又是一叹：“这也是为何我会觉得此事几乎是板上钉钉了。一旦悠儿嫁给殿下，霍侧妃便只能是侧妃。这件事是陛下摒退了所有人后单独说与我听的，想必霍家此刻也并不知情，这足见陛下促成此事的决心。而且在这一点上，陛下倒是与殿下不谋而合，你应当看得出来，霍丞相权势滔天，殿下对此早有戒备，就算没有宇文小姐，他也不会选一位霍太子妃。”
钟慕枫垂下头，面色似乎恢复了一些，可是被睫毛遮住的眼睛却不泄露半分情绪。
“时候不早了，我该准备入宫去了。”该说的都已说完，钟启祥决定离开，留钟慕枫一人独自安静片刻。
闻言，钟慕枫迅速敛起心神，恭敬地站好，礼貌地行礼，道：“是，恭送叔父。”
钟启祥离开后，钟慕枫愣愣地站在原地，脑海中一片空白。不知站了多久，他才恍然回神，匆匆地回房。下人们早已准备好了沐浴用的木桶，他只褪去了外袍，便一头扎进水中。此刻，他的脑中不再是空白一片，反而闪过了许多身影——意气风发而又从容不迫的唐墨辰，灵秀动人而心底纯澈的宇文宓，优雅高贵却黯然心伤的霍雅澜，还有即将被卷入风云之中的，他的妹妹钟慕悠。心，仿若顿时空了。
得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。只是，他们中的任何一个，怕是都无法得偿所愿吧。
钟慕枫再见到唐墨辰，是在当晚的庆功宴上。晚宴是在永兴殿举行的。直到快要开宴，新立的太子殿下才姗姗来迟——褪下军装，遮住一身凌厉，洗去行军的疲累，云淡风轻的外表增添了一丝温润。钟慕枫注意到，虽然他的眉宇间仍有少许倦意，整个人却比早些时候明快了许多，面上更是春风得意的神态。已到场的大臣们见到太子到来，纷纷满面笑容地迎上前去与他攀谈，目光不由得在他的衣裳上多看了几眼——那是新制的太子朝服。宣布立太子不过是早上的事，而朝服却早已制成，众人心中顿时了然，立太子之事原来是唐煜明心中早有的计较。
此时，唐墨辰如众星拱月般被众人围在中心，言笑晏晏，长袖善舞。钟慕枫犹豫片刻，决定还是不要也围过去凑热闹了，便静静地站在一旁，默默等待。直到帝后双双驾临，一番跪拜行礼后，他们才各自落座。
“殿下真是好气色。”钟慕枫坐在唐墨辰的下手，兴许是感染于他身上的明朗之气，他难得扫除了胸中郁气，微笑着和他说笑起来。
“那是自然。”唐墨辰哈哈一笑，大方承认，忽然又想起什么，他似乎又万分遗憾地低声感叹道，“若是这庆功宴能过几日再举行就好了。”
钟慕枫愣愣地琢磨他的话，转而才恍然大悟——这是在怪庆功宴剥夺了他与佳人相聚的光阴了？不禁失笑，哭笑不得道：“殿下，这庆功宴也是为您办的。”
唐墨辰似乎很认真地思考了一下，然后粲然一笑，并将杯中酒一饮而尽：“说得也是。”
可钟慕枫却在他的眸中捕捉到了一抹戏谑和调皮，不禁无可奈何地摇摇头。也就在提到那个女子时，他才会卸下皇长子的外壳，变得像个十八九岁的少年。若是没有那个少女——钟慕枫禁不住望向他柔和的眉眼——也许将妹妹嫁给他，也不错。
而他还未来及容许忧郁再次侵袭心房，整个殿内的视线便聚焦在了他的身上——正如唐墨辰曾经暗示的一般，也如钟启祥之前提醒过的一样，唐煜明为他赐了婚，他与昭倾郡主的婚事。他不慌不忙地起身，从从容容地起身，谢恩，接旨，面上没有半分不甘和不愿。当他在众人的道喜声中微笑落座后，他才得以分神去看他未来的妻子——原来昭倾郡主就坐在主座的另一侧，与他隔着宽敞的殿堂遥遥相对，而他满腹心事，宴会开始后却从未留意到这个容貌姣好c眉眼温顺的女子。他的目光恰巧对上她看过来的眼神，只见她一惊，脸颊微红，飞快地向她温婉一笑，于是他也毫不扭捏地报以微笑，心中却是感慨万千：这个无辜女子，此生他注定辜负了。
这番小小的互动自是没有逃过唐墨辰的眼睛，只听他含笑的声音响起：“以前我还在想，待日后慕枫成亲，我一定要敬嫂夫人一杯，可没想到，最终你倒成了我的堂妹夫。”
钟慕枫明白，他是真的为他高兴，心中一暖，道：“这是慕枫的荣幸。”
唐墨辰向他举杯，二人相视一笑，一同饮尽杯中美酒。
“殿下怎不趁此良机向陛下求旨赐婚呢？”钟慕枫忽然灵机一动，笑吟吟地问。
熟料，唐墨辰闻言有些郁闷，闷闷地说：“没办法，宓儿不同意。”
钟慕枫有些惊讶，又有些失望，但仍宽慰他道：“宇文小姐毕竟还在守孝，想来她这番考量也是为了殿下的声誉着想。只是，殿下也要把握住时机，不然”
话锋一转而不再多说，足以让听者明白他潜在的意思。
果然，唐墨辰笑容依然如初，眼眸却微微眯起，漫不经心地问：“何出此言？”
“慕枫失言，愿自罚三杯。”钟慕枫笑着打起马虎眼，并连忙给自己斟满三杯酒，而看唐墨辰仍是一副怀疑的神色，只能苦笑着说，“只是近日喜事连连，因此还想再多看见一桩罢了，再说有情人终成眷属之事，多好。”
见他不欲多说，唐墨辰也潇洒地不再追问，继续与他对饮。
钟慕枫却是心中苦楚。一直以来，叔父不断告诫他为人臣子的本分，不该过问的决不可多言，他们叔侄二人也的确时刻恪守本分，没有一丝越矩的行径。而他入朝数载，却在今夜破了例
次日晌午，唐墨辰奉诏前往栖凤殿。
“儿臣参见父皇c母后。”恭敬地请安后，他笑着起身，望着主座上的父母，“不知父皇母后召儿臣前来有何吩咐？”
“你这孩子，”霍皇后笑着责备道，“你离家那么久，如今才回来，回来了也不进宫与我们多畅叙畅叙。现下让你来和父皇母后一起用膳，可好？”
唐墨辰一怔，难为情地咳嗽一声，并向霍皇后一揖：“母后教训的是，这次是儿臣做得不好，先向父皇c母后赔罪了。”
“你也别怪他了，他定是心里头藏事情了，因此也顾不得进宫了。”唐煜明打趣道。
仿佛被戳中了心事，唐墨辰面色微红，赶忙辩解道：“父皇说笑了，儿臣只是在府中歇着，并没有做任何事情。”
“好了，你父皇也只是说笑而已，快坐下吧。”霍皇后开心地招呼道。
“谢母后。”唐墨辰顺从地在摆满膳食的案几后座下，细细一看，桌上摆着的全是他平日里爱吃的，不禁微微一笑，感激地说，“母后费心了。”
“和母后还要客气吗？”霍皇后慈爱地望着儿子。
于是，一家人其乐融融地享用着午膳。
唐煜明饮了一晚甜羹后，状似不经意地问：“辰儿，你与钟慕枫素来交好，而且他的叔父钟启祥又是你的授业恩师，因此朕想问问你，对于慕枫与昭倾的婚事，你如何看？”
“有父皇做主，这桩婚事自然是极好的，相信慕枫与钟先生也是极满意的。”唐墨辰沉吟片刻，淡笑着回答。
唐煜明满意地点点头，叹惋地说：“唉，慕枫的年纪也是不小了，只可惜前些年朕都将他放在了边关历练，而且也一直未曾选好合适的人选，这才耽误了。”
唐墨辰放下玉箸，宽慰他道：“父皇重视慕枫，才会让他多历练历练，他的心中是明白的。成婚无所谓早晚，儿臣以为慕枫也是不介意的。”
“话虽如此，可朕的心里还是过意不去啊，恰巧昭倾也长大了，便趁着这个时机给他们赐了婚。”唐煜明叹息道，忽然又想起了何事，问，“朕听闻慕枫还有个妹妹，你可知道？”
唐墨辰的心没来由地沉了下去，一时之间未能参透唐煜明的意思，不动声色地答道：“儿臣是听慕枫提起过，但不曾见过。”
唐煜明点点头，说：“朕已让钟启祥邀请慕枫的妹妹入京，好让他们兄妹团聚团聚，想来再过些日子钟小姐便可抵京了。到时你可要替朕好好招待招待钟小姐，你们年纪相仿，想必可以相处得很愉快。”
“只是，殿下也要把握住时机，不然”钟慕枫在庆功宴时说的话蓦然回响于唐墨辰的脑际，他立即明白了唐煜明的用意，顿时浑身僵硬，沉声问道：“父皇的意思是”
唐煜明看向霍皇后，几不可察地点点头。霍皇后会意，欢喜地开口道：“你父皇的意思是，你如今已被封为太子，而且明年便弱冠了，也到了大婚的时候。我与陛下都觉得，钟小姐是最合适的太子妃人选。”
唐墨辰藏于袖中的手不禁握成拳，他努力克制着自己，尽可能平静地问：“敢问父皇，为何会选定钟小姐？”
“辰儿，以你的才智难道会想不到吗？”唐煜明笑眯眯地看着他，“朕相信，你比朕更清楚钟慕枫的军事才能，日后，他的前途必定不可限量。有这样的人才在你身边辅佐，我大曜江山何愁不稳固啊！朕也听说，这钟小姐虽是女儿身，却熟读兵法谋略，而且生得国色天香，这样一位才貌双全的姑娘，难道不配做太子妃吗？”
“是啊是啊，”霍皇后也赞同道，“你素来与钟将军交好，若娶了他的妹妹也是美事一桩。钟家兄妹来自于凤州，凤州人杰地灵，名字中恰恰有一个‘凤’字，这不正暗示了未来的皇后嘛！”
“所以，照父皇与母后的意思，儿臣娶的不是妻，而是为大曜娶钟家的势力，是吗？”唐墨辰不为所动，冷冷地看着唐煜明与霍皇后，一字一句地说。
闻言，唐煜明也冷下脸来，不悦道：“你这是说的什么话？朕作此考虑还不都是为了你吗？再者，即便是又如何？你已是太子，是祖宗基业的继承人，难道你不该为大曜考虑吗？为了江山社稷，娶一个有助力的女人又有何妨？”
唐墨辰起身，跪在唐煜明面前，面上是鲜有的不可动摇，坚决地说：“儿臣失言，请父皇恕罪。父皇所言句句在理，儿臣深以为然。但儿臣了解慕枫，他绝非朝三暮四之人，即使儿臣不娶他的妹妹，他一样会为大曜尽忠。而且正如母后所说，儿臣与慕枫相交甚深，因此更不能让他的妹妹成为利益的牺牲品。退一步说，儿臣可以纳钟小姐为侧妃，但那样才是对慕枫的侮辱，更让儿臣愧对钟先生。所以，儿臣绝不会娶钟小姐为妻，还望父皇收回成命！”
唐煜明眯起眼睛，一动不动地盯着唐墨辰，慢条斯理地说：“除了这些冠冕堂皇的借口外，你还有何理由，一并说了吧！”
唐墨辰大胆地直视着他深邃暗沉的视线，又用余光瞟了一眼提心吊胆的霍皇后，心中一片清明——他与宇文宓的事，应该是瞒不住了。也罢，他也从未刻意隐瞒过，于是爽快而坚定地承认：“最重要的理由，便是儿臣已心有所属，儿臣早已许下承诺，儿臣今生之妻，只能是宇文宓一人。”
霍皇后倒吸一口气，虽然她早就听说唐墨辰与宇文宓的情，但他的眸光却是她从未见识过的执着与毫不退让，她的心不禁深深地震撼着。
“宇文宓？宇文家的那个小丫头？”唐煜明嗤笑一声，不以为然道，“如今，宇文氏还有什么可让你倚重的？”
顾不得理智，唐墨辰立即气恼地反唇相讥：“那么照父皇所说，若是宇文正啸将军还活着，或是宇文氏十万大军还未归朝廷所有，那这太子妃的位置便非宓儿所属了？”
“放肆！”唐煜明怒不可遏，一掌狠狠地拍在面前的案几上，殿内顷刻间寂静无声，身边伺候的内侍宫女齐刷刷地跪下，“这就是你与朕说话的态度？为了一个女人而顶撞朕？你真是好本事啊，太子殿下！”
霍皇后也是一惊，赶忙焦急地劝道：“辰儿，你怎么能这么和你父皇说话呢？你父皇也是为了你好，快向你父皇认错呀。”
“儿臣知错，请父皇息怒。”唐墨辰深深吸气，力持平静地开口，“但是，儿臣的态度依旧，除了宓儿，我谁都不娶。儿臣与宓儿两情相悦，希望父皇三思，也请父皇念在宇文氏昔日的功劳上，不要拆散我们。”
“你”唐煜明愤怒地瞪着他，身子微微颤抖。
“儿臣不打扰父皇与母后休息了，这便告辞。儿臣改日再来向父皇c母后请安。”说罢，唐墨辰不再看唐煜明一眼，低着头恭谨地退出栖凤殿。
殿外，正午的阳光似火，却驱不走他心底的寒意。步伐坚定地向外走去，他的脸色是从未有过的阴沉——他是要江山稳固，可他身边的女人却不能是别人。
“叔父，”钟慕枫翻身下马，向钟启祥见礼，开门见山道，“您特意在此等我？”
钟启祥微微点头，眸中闪烁着侄儿归来的喜悦之情，说：“这次征战，辛苦了。”
钟慕枫心中暖意融融，微笑着说：“为国效力，慕枫在所不辞，这点辛苦不算什么，更何况还有太子殿下在，最辛苦的并不是我。”
“你这是刚刚从兵部回来吧？怎么没有和殿下一起？殿下若是回府的话，当路过这里吧？”钟启祥打量着他独自归来的身影，颇为奇怪地问。
钟慕枫不禁苦笑——朝阳门内的仪式结束后，唐墨辰便将安置将士c兵部复命等公事全部丢给了他，自己转眼就消失得无影无踪。“我想殿下并非回府，而是与佳人有约了。”他轻声笑道，无奈地摇了摇头。
钟启祥微讶，旋即便明白了他的意思。宇文宓好歹曾经也是他的学生，他又怎会看不出来他们之间的情谊呢，不禁也笑出声来。这时，守在门口的下人上前来牵过了钟慕枫的马，叔侄二人便一道向府内走去。
钟启祥不动声色地观察着钟慕枫的面色，见他神色淡然，便放心地开了口：“休息片刻，梳洗一番，换身衣裳，便要准备去今晚的庆功宴了吧？”
“嗯，”钟慕枫肯定地回答，又问，“叔父可是要提早进宫？”
钟启祥应道：“不错，虽说皇宫内苑的晚宴不需礼部插手，但毕竟今日才册封了太子，陛下也对晚宴十分重视，内务府便请我前去协助，待会儿我便进宫去了。”
钟慕枫了然地点点头。
钟启祥看着他，迟疑道：“晚宴上，陛下恐怕还有赏赐。”
钟慕枫抬眼望向他，并不接话。
“陛下前些日子召了云王带着昭倾郡主入京，如今他们已抵达京城，想必今夜也会出席。陛下曾与我提过，今夜应是要给你与昭倾郡主赐婚的。”钟启祥直视着他平静的眼眸，淡淡地开口。
钟慕枫一愣，但很快便恢复平静，微微一笑，说：“我虽然最近都不在京中，但京城内的变动始终是瞒不过太子殿下的眼睛，因此对于此事，我是略有耳闻的。”
钟启祥看了他片刻，仍是担忧地开口：“枫儿，你”
“叔父不必担心我。还记得当年我离开家乡，前来京城投奔叔父时，叔父曾说，日后一旦慕枫建功立业，会面临很多身不由己之事，也许连枕边人是谁都不由父母做主，更不由自己选择。当年慕枫甘愿接受，如今亦然。我无悔，不怨。”钟慕枫截住他的话，沉静而坚定地回答。早在得到消息时，他便快速接受了现实。
钟启祥面上忧色稍减，感慨道：“你能想通是最好，我确实是怕你有怨。毕竟郡主虽不是公主一般的金枝玉叶，可终究还是连接皇室的纽带，这其中可不单单只是奖赏那样简单。”
钟慕枫却不禁皱起了眉：“且不论太子殿下六年前救过我的命，也不提他一直待我们叔侄极好，慕枫身为人臣，自然忠于陛下，日后殿下荣登大宝也必会忠于他，陛下又何苦要赐婚？”
“我自然是相信你的忠心，我想殿下也是信的，可陛下毕竟不是殿下，他要确保殿下身边有可用之才——譬如你，譬如季璟瑞——更要确保大曜江山稳固。”钟启祥深深地叹息。
钟慕枫沉默着继续向前走。
钟启祥也不再说话。少顷，他再次看了看钟慕枫不辨悲喜的面容，说：“还有一事，虽然陛下将此事瞒了下来，恐怕连殿下目前也被蒙在鼓里，但我想你心中应当有数。”
“叔父请说。”钟慕枫礼貌地开口。
思忖再三，钟启祥选择了最简单的c也是最贴近事实的方式告诉了他：“陛下要我写信给兄长，请兄长和嫂嫂带着悠儿入京与你团聚。我照做了，兄长和悠儿也答应了。算算时日，他们七日之内当会抵京。”
钟慕枫愕然，沉思片刻，才隐隐察觉出这些事情之内的关联，脸色忽然苍白了几分，不敢相信地开口，声音却是顷刻间沙哑了：“为何要悠儿进京？”
钟启祥注视着他发白的面颊，眸中闪过一抹痛色。他旋即闭上双眼，缓缓道：“洞房花烛夜，金榜题名时，乃人生两大乐事，一同操办，无可厚非，诚如陛下给你的恩赐。若我所料不差，如今太子初立，大婚也该提上日程了。”
“不可！”钟慕枫脸色惨白，难得失控地喊了起来，“殿下不会想娶悠儿的，即便娶了他们也毫无幸福可言！叔父，你知道殿下心里的人是”
“我知道与否无关紧要，”钟启祥一针见血地打断了他，“重要的是陛下下定了决心，重要的是陛下选定了悠儿！”
钟慕枫踉跄着倒退两步，目光空洞地瞪着地面，半晌才闭上眼睛，声音低哑地喃喃自语：“我可以不在乎我的婚姻，毕竟我已深陷朝局可是悠儿不同，她只是个局外人，为何不能置身事外？”
钟启祥心疼地看着他，长长叹息：“她是你的妹妹，与你血浓于水，又如何完全置身事外？”
“难道就没有转圜的余地了吗？”钟慕枫的面上闪过一丝绝望。
钟启祥轻轻摇头：“就算有，也只能看殿下如何应对了。毕竟，他与宇文小姐的情谊也不是一朝一夕了。”
钟慕枫的心中顿时又生出一丝希望的火苗。是啊，也许宇文宓会成为那个变数呢？想到宇文宓，他仿佛立即想到了另一件事，紧张地问：“那霍家呢？难道霍家对此便没有异议？”
钟启祥闻言又是一叹：“这也是为何我会觉得此事几乎是板上钉钉了。一旦悠儿嫁给殿下，霍侧妃便只能是侧妃。这件事是陛下摒退了所有人后单独说与我听的，想必霍家此刻也并不知情，这足见陛下促成此事的决心。而且在这一点上，陛下倒是与殿下不谋而合，你应当看得出来，霍丞相权势滔天，殿下对此早有戒备，就算没有宇文小姐，他也不会选一位霍太子妃。”
钟慕枫垂下头，面色似乎恢复了一些，可是被睫毛遮住的眼睛却不泄露半分情绪。
“时候不早了，我该准备入宫去了。”该说的都已说完，钟启祥决定离开，留钟慕枫一人独自安静片刻。
闻言，钟慕枫迅速敛起心神，恭敬地站好，礼貌地行礼，道：“是，恭送叔父。”
钟启祥离开后，钟慕枫愣愣地站在原地，脑海中一片空白。不知站了多久，他才恍然回神，匆匆地回房。下人们早已准备好了沐浴用的木桶，他只褪去了外袍，便一头扎进水中。此刻，他的脑中不再是空白一片，反而闪过了许多身影——意气风发而又从容不迫的唐墨辰，灵秀动人而心底纯澈的宇文宓，优雅高贵却黯然心伤的霍雅澜，还有即将被卷入风云之中的，他的妹妹钟慕悠。心，仿若顿时空了。
得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。只是，他们中的任何一个，怕是都无法得偿所愿吧。
钟慕枫再见到唐墨辰，是在当晚的庆功宴上。晚宴是在永兴殿举行的。直到快要开宴，新立的太子殿下才姗姗来迟——褪下军装，遮住一身凌厉，洗去行军的疲累，云淡风轻的外表增添了一丝温润。钟慕枫注意到，虽然他的眉宇间仍有少许倦意，整个人却比早些时候明快了许多，面上更是春风得意的神态。已到场的大臣们见到太子到来，纷纷满面笑容地迎上前去与他攀谈，目光不由得在他的衣裳上多看了几眼——那是新制的太子朝服。宣布立太子不过是早上的事，而朝服却早已制成，众人心中顿时了然，立太子之事原来是唐煜明心中早有的计较。
此时，唐墨辰如众星拱月般被众人围在中心，言笑晏晏，长袖善舞。钟慕枫犹豫片刻，决定还是不要也围过去凑热闹了，便静静地站在一旁，默默等待。直到帝后双双驾临，一番跪拜行礼后，他们才各自落座。
“殿下真是好气色。”钟慕枫坐在唐墨辰的下手，兴许是感染于他身上的明朗之气，他难得扫除了胸中郁气，微笑着和他说笑起来。
“那是自然。”唐墨辰哈哈一笑，大方承认，忽然又想起什么，他似乎又万分遗憾地低声感叹道，“若是这庆功宴能过几日再举行就好了。”
钟慕枫愣愣地琢磨他的话，转而才恍然大悟——这是在怪庆功宴剥夺了他与佳人相聚的光阴了？不禁失笑，哭笑不得道：“殿下，这庆功宴也是为您办的。”
唐墨辰似乎很认真地思考了一下，然后粲然一笑，并将杯中酒一饮而尽：“说得也是。”
可钟慕枫却在他的眸中捕捉到了一抹戏谑和调皮，不禁无可奈何地摇摇头。也就在提到那个女子时，他才会卸下皇长子的外壳，变得像个十八九岁的少年。若是没有那个少女——钟慕枫禁不住望向他柔和的眉眼——也许将妹妹嫁给他，也不错。
而他还未来及容许忧郁再次侵袭心房，整个殿内的视线便聚焦在了他的身上——正如唐墨辰曾经暗示的一般，也如钟启祥之前提醒过的一样，唐煜明为他赐了婚，他与昭倾郡主的婚事。他不慌不忙地起身，从从容容地起身，谢恩，接旨，面上没有半分不甘和不愿。当他在众人的道喜声中微笑落座后，他才得以分神去看他未来的妻子——原来昭倾郡主就坐在主座的另一侧，与他隔着宽敞的殿堂遥遥相对，而他满腹心事，宴会开始后却从未留意到这个容貌姣好c眉眼温顺的女子。他的目光恰巧对上她看过来的眼神，只见她一惊，脸颊微红，飞快地向她温婉一笑，于是他也毫不扭捏地报以微笑，心中却是感慨万千：这个无辜女子，此生他注定辜负了。
这番小小的互动自是没有逃过唐墨辰的眼睛，只听他含笑的声音响起：“以前我还在想，待日后慕枫成亲，我一定要敬嫂夫人一杯，可没想到，最终你倒成了我的堂妹夫。”
钟慕枫明白，他是真的为他高兴，心中一暖，道：“这是慕枫的荣幸。”
唐墨辰向他举杯，二人相视一笑，一同饮尽杯中美酒。
“殿下怎不趁此良机向陛下求旨赐婚呢？”钟慕枫忽然灵机一动，笑吟吟地问。
熟料，唐墨辰闻言有些郁闷，闷闷地说：“没办法，宓儿不同意。”
钟慕枫有些惊讶，又有些失望，但仍宽慰他道：“宇文小姐毕竟还在守孝，想来她这番考量也是为了殿下的声誉着想。只是，殿下也要把握住时机，不然”
话锋一转而不再多说，足以让听者明白他潜在的意思。
果然，唐墨辰笑容依然如初，眼眸却微微眯起，漫不经心地问：“何出此言？”
“慕枫失言，愿自罚三杯。”钟慕枫笑着打起马虎眼，并连忙给自己斟满三杯酒，而看唐墨辰仍是一副怀疑的神色，只能苦笑着说，“只是近日喜事连连，因此还想再多看见一桩罢了，再说有情人终成眷属之事，多好。”
见他不欲多说，唐墨辰也潇洒地不再追问，继续与他对饮。
钟慕枫却是心中苦楚。一直以来，叔父不断告诫他为人臣子的本分，不该过问的决不可多言，他们叔侄二人也的确时刻恪守本分，没有一丝越矩的行径。而他入朝数载，却在今夜破了例
次日晌午，唐墨辰奉诏前往栖凤殿。
“儿臣参见父皇c母后。”恭敬地请安后，他笑着起身，望着主座上的父母，“不知父皇母后召儿臣前来有何吩咐？”
“你这孩子，”霍皇后笑着责备道，“你离家那么久，如今才回来，回来了也不进宫与我们多畅叙畅叙。现下让你来和父皇母后一起用膳，可好？”
唐墨辰一怔，难为情地咳嗽一声，并向霍皇后一揖：“母后教训的是，这次是儿臣做得不好，先向父皇c母后赔罪了。”
“你也别怪他了，他定是心里头藏事情了，因此也顾不得进宫了。”唐煜明打趣道。
仿佛被戳中了心事，唐墨辰面色微红，赶忙辩解道：“父皇说笑了，儿臣只是在府中歇着，并没有做任何事情。”
“好了，你父皇也只是说笑而已，快坐下吧。”霍皇后开心地招呼道。
“谢母后。”唐墨辰顺从地在摆满膳食的案几后座下，细细一看，桌上摆着的全是他平日里爱吃的，不禁微微一笑，感激地说，“母后费心了。”
“和母后还要客气吗？”霍皇后慈爱地望着儿子。
于是，一家人其乐融融地享用着午膳。
唐煜明饮了一晚甜羹后，状似不经意地问：“辰儿，你与钟慕枫素来交好，而且他的叔父钟启祥又是你的授业恩师，因此朕想问问你，对于慕枫与昭倾的婚事，你如何看？”
“有父皇做主，这桩婚事自然是极好的，相信慕枫与钟先生也是极满意的。”唐墨辰沉吟片刻，淡笑着回答。
唐煜明满意地点点头，叹惋地说：“唉，慕枫的年纪也是不小了，只可惜前些年朕都将他放在了边关历练，而且也一直未曾选好合适的人选，这才耽误了。”
唐墨辰放下玉箸，宽慰他道：“父皇重视慕枫，才会让他多历练历练，他的心中是明白的。成婚无所谓早晚，儿臣以为慕枫也是不介意的。”
“话虽如此，可朕的心里还是过意不去啊，恰巧昭倾也长大了，便趁着这个时机给他们赐了婚。”唐煜明叹息道，忽然又想起了何事，问，“朕听闻慕枫还有个妹妹，你可知道？”
唐墨辰的心没来由地沉了下去，一时之间未能参透唐煜明的意思，不动声色地答道：“儿臣是听慕枫提起过，但不曾见过。”
唐煜明点点头，说：“朕已让钟启祥邀请慕枫的妹妹入京，好让他们兄妹团聚团聚，想来再过些日子钟小姐便可抵京了。到时你可要替朕好好招待招待钟小姐，你们年纪相仿，想必可以相处得很愉快。”
“只是，殿下也要把握住时机，不然”钟慕枫在庆功宴时说的话蓦然回响于唐墨辰的脑际，他立即明白了唐煜明的用意，顿时浑身僵硬，沉声问道：“父皇的意思是”
唐煜明看向霍皇后，几不可察地点点头。霍皇后会意，欢喜地开口道：“你父皇的意思是，你如今已被封为太子，而且明年便弱冠了，也到了大婚的时候。我与陛下都觉得，钟小姐是最合适的太子妃人选。”
唐墨辰藏于袖中的手不禁握成拳，他努力克制着自己，尽可能平静地问：“敢问父皇，为何会选定钟小姐？”
“辰儿，以你的才智难道会想不到吗？”唐煜明笑眯眯地看着他，“朕相信，你比朕更清楚钟慕枫的军事才能，日后，他的前途必定不可限量。有这样的人才在你身边辅佐，我大曜江山何愁不稳固啊！朕也听说，这钟小姐虽是女儿身，却熟读兵法谋略，而且生得国色天香，这样一位才貌双全的姑娘，难道不配做太子妃吗？”
“是啊是啊，”霍皇后也赞同道，“你素来与钟将军交好，若娶了他的妹妹也是美事一桩。钟家兄妹来自于凤州，凤州人杰地灵，名字中恰恰有一个‘凤’字，这不正暗示了未来的皇后嘛！”
“所以，照父皇与母后的意思，儿臣娶的不是妻，而是为大曜娶钟家的势力，是吗？”唐墨辰不为所动，冷冷地看着唐煜明与霍皇后，一字一句地说。
闻言，唐煜明也冷下脸来，不悦道：“你这是说的什么话？朕作此考虑还不都是为了你吗？再者，即便是又如何？你已是太子，是祖宗基业的继承人，难道你不该为大曜考虑吗？为了江山社稷，娶一个有助力的女人又有何妨？”
唐墨辰起身，跪在唐煜明面前，面上是鲜有的不可动摇，坚决地说：“儿臣失言，请父皇恕罪。父皇所言句句在理，儿臣深以为然。但儿臣了解慕枫，他绝非朝三暮四之人，即使儿臣不娶他的妹妹，他一样会为大曜尽忠。而且正如母后所说，儿臣与慕枫相交甚深，因此更不能让他的妹妹成为利益的牺牲品。退一步说，儿臣可以纳钟小姐为侧妃，但那样才是对慕枫的侮辱，更让儿臣愧对钟先生。所以，儿臣绝不会娶钟小姐为妻，还望父皇收回成命！”
唐煜明眯起眼睛，一动不动地盯着唐墨辰，慢条斯理地说：“除了这些冠冕堂皇的借口外，你还有何理由，一并说了吧！”
唐墨辰大胆地直视着他深邃暗沉的视线，又用余光瞟了一眼提心吊胆的霍皇后，心中一片清明——他与宇文宓的事，应该是瞒不住了。也罢，他也从未刻意隐瞒过，于是爽快而坚定地承认：“最重要的理由，便是儿臣已心有所属，儿臣早已许下承诺，儿臣今生之妻，只能是宇文宓一人。”
霍皇后倒吸一口气，虽然她早就听说唐墨辰与宇文宓的情，但他的眸光却是她从未见识过的执着与毫不退让，她的心不禁深深地震撼着。
“宇文宓？宇文家的那个小丫头？”唐煜明嗤笑一声，不以为然道，“如今，宇文氏还有什么可让你倚重的？”
顾不得理智，唐墨辰立即气恼地反唇相讥：“那么照父皇所说，若是宇文正啸将军还活着，或是宇文氏十万大军还未归朝廷所有，那这太子妃的位置便非宓儿所属了？”
“放肆！”唐煜明怒不可遏，一掌狠狠地拍在面前的案几上，殿内顷刻间寂静无声，身边伺候的内侍宫女齐刷刷地跪下，“这就是你与朕说话的态度？为了一个女人而顶撞朕？你真是好本事啊，太子殿下！”
霍皇后也是一惊，赶忙焦急地劝道：“辰儿，你怎么能这么和你父皇说话呢？你父皇也是为了你好，快向你父皇认错呀。”
“儿臣知错，请父皇息怒。”唐墨辰深深吸气，力持平静地开口，“但是，儿臣的态度依旧，除了宓儿，我谁都不娶。儿臣与宓儿两情相悦，希望父皇三思，也请父皇念在宇文氏昔日的功劳上，不要拆散我们。”
“你”唐煜明愤怒地瞪着他，身子微微颤抖。
“儿臣不打扰父皇与母后休息了，这便告辞。儿臣改日再来向父皇c母后请安。”说罢，唐墨辰不再看唐煜明一眼，低着头恭谨地退出栖凤殿。
殿外，正午的阳光似火，却驱不走他心底的寒意。步伐坚定地向外走去，他的脸色是从未有过的阴沉——他是要江山稳固，可他身边的女人却不能是别人。