正文 44.第四十四章 如何心事终虚化
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俗语说，冤家路窄。
季璟瑞与霍苍澜迎面偶遇时，心里嘀咕的就是这四个字。
“哟，我还当遇见谁了呢，原来是季大人呀。”霍苍澜故意拖长声音，微眯着双眼，玩味的笑容却冷漠十足。
“霍护军，没想到又见面了，不过我想你我应该都不想和彼此见面，不如就当这一幕未曾发生过吧。告辞。”季璟瑞懒理他阴阳怪气的腔调，并不欲与他多说，话音未落，便要快步绕过他离开。
“哎，季大人别走啊，”不出所料，霍苍澜与他想的并不一致，不由分说地拦住他，微挑起眉，似笑非笑地说，“季大人这么急着离开，莫非是怕我不成？也不对啊，今日早朝上，季大人可是当着我皇姑父c我父亲还有众朝臣的面与我针锋相对的啊。”
季璟瑞心下微叹——他不是想不到，早朝时才结了梁子，霍苍澜哪会轻易放过他？于是，他也戏笑道：“我记得早朝后在议政厅，太子殿下说过两日后便要进行阅兵演习，首先从禁卫军开始，要霍护军尽早准备。怎么，这还没过几个时辰呢，霍护军就忘了？还是说霍护军根本管不了卫军之事？”
而霍苍澜听罢却并不生气，反而笑得更加开心：“我竟不知，季大人何时成了我表兄的狗腿了？”
季璟瑞虚伪的笑容瞬间有些破裂，然而不过一刹那，他便再次撑起泰然自若的神色，气定神闲地说：“霍护军好奇我的事之前，还是先担心自己能否保住自己的职务吧，这禁卫军的天可是要变了。”
“天要变？季大人指的是王之和，还是宇文建良？”霍苍澜的笑容顿时变得猖狂而嚣张，冷哼一声，轻蔑地说，“王之和暂且不论，宇文建良当真是个可堪大任之才吗？看他早朝时的那个样子，抬举他一句，他就欣喜若狂；打压他一下，便垂头丧气如丧家之犬一般。啧啧，可怜宇文氏兴盛了百年，如今还真是走到尽头了。”
季璟瑞哑口无言，虽然不情不愿，却也只能默默地赞同他的话。
而不过须臾的功夫，霍苍澜忽然斜睨着他，笑得残忍而幸灾乐祸，慢吞吞道：“说起宇文家季大人，我记得你和宇文家的小姐关系很是不一般呀。”
季璟瑞面色微变，阴沉地喝道：“休要胡言！我与宓儿是朋友，清清白白，霍护军休要再出言不逊，上次在菩提寺外，你欺负宓儿的账，我还记着呢！”
“哟哟，季大人，我还没说什么呢，你怎么就急了？”霍苍澜放肆地放声大笑，并得意洋洋地挑起眉，“不过我很好奇，宇文宓的账怎么就轮到你来清算了？难道你还不知道宇文宓早就勾搭上我表兄了吗？怎么，难道她连你也没放过？还是说她根本就没有告诉你？唉哟哟，这么会勾引男人，难怪我姐姐也不屑再与她为伍了呢。”
“霍苍澜！”季璟瑞登时怒火中烧，用力地一把抓住霍苍澜的衣领，喷火的双眼死死瞪着他，咬牙切齿道，“你胆敢再说宓儿一句不是，休怪我不客气！”
“不客气？”霍苍澜眯起双眼，懒洋洋地放松身子，挑衅地说，“我倒想知道，你要如何对我不客气？揍我吗？”
季璟瑞愤愤地瞪着他，极力忍住就要抡起的拳头，额上的青筋若隐若现。
“不过在此之前，我还是很想知道，你凭什么替宇文宓出头？”而霍苍澜还在不怕死地继续刺激他，“哦，对了，我表兄要娶钟小姐了，因此宇文宓失宠了，所以她投入你的怀抱了，是不是？”
“你！讨打！”季璟瑞气得面红耳赤，再也无法克制自己，挥起拳头就要揍上那张令他厌恶至极的脸。
霍苍澜没想到他竟然真的动手，惊讶之余，连忙躲闪，而就在季璟瑞的拳头砸上他的脸的那一瞬，一声低喝赫然响起——
“住手！”
季璟瑞堪堪停手，放开霍苍澜的衣领，大力地推开了他。别过头去，他暗暗深呼吸，平息着怒气。
霍苍澜怡然自得地抚平被季璟瑞弄皱的衣襟，悠闲地冲来人一笑，懒懒地说：“表兄，你来得可真是时候。多谢表兄救小弟一命！”
唐墨辰坐在马上，眉心微锁，不悦地斥责道：“你们二人好歹也是朝廷官员，还是这京城中有身份c有地位的角色，却不顾身份当街斗殴，成何体统？若非我恰巧经过，你们是否还打算闹到京兆府去，闹到你们的父亲们亲自来收拾残局？”
季璟瑞暗自庆幸唐墨辰并未询问他们争执的原因——并非他善良，担心唐墨辰会迁怒霍苍澜，而只是自私地不愿让他知道更多关于宇文宓的事。他想要大事化小c小事化无，于是深吸一口气，恭顺而低沉地说：“璟瑞知错，不该与霍护军一言不合便动起手来，还请殿下责罚。”
谁知霍苍澜并不买他的账，反而如吃定了他不会说出真相一般，张狂地说：“季大人，你怎么不告诉表兄事实呢？告诉表兄事实，好让他为你做主啊！这样被冤枉，你不觉得委屈吗？”
“霍护军，先动手确实是我不对，我没什么委屈的。”季璟瑞厉声申辩道，并狠狠地剜了霍苍澜一眼。
看到他气急败坏的神情，霍苍澜哈哈大笑，心中说不出的愉悦。
“苍澜，军中将领都在准备阅兵之事，你身为禁卫军护军，是否太闲了？”唐墨辰瞟了季璟瑞一眼，便将视线落在霍苍澜身上，淡淡地反问道。
霍苍澜收起笑容，漠然地回望着唐墨辰，讥讽地说：“有王之和副都统调度，哪有我操心的份儿？”
唐墨辰灿然一笑，好似乌云密布的天空中突然射出一道明亮的阳光，却意外地让人感到莫名的寒意：“哦？如此说来，你是不想担这个护军的责任了？既然如此，我看你把这个位子让出来也未尝不可啊。”
霍苍澜的神情顿时僵住。从小到大，他虽然从未摸透过这个表兄的性子，但有一点却是心知肚明的——他若说得出，必定做得到。“我本来就是要去军中的，没想到碰到了季大人，寒暄了几句才耽误了。那么，表兄，恕不奉陪了，苍澜告辞。”说罢，他知趣地快步离开，身影转眼便消失得无影无踪。
“说吧，究竟是怎么回事，你又为何与他闹了起来？”霍苍澜刚刚离开，唐墨辰便敛起笑容，翻身下马，走到季璟瑞面前，隔着不远的距离，沉声问道。
季璟瑞垂下眼眸，淡然地否认道：“殿下多心了，我与霍护军只是有些口角而已。早朝时我得罪了他，没想到又在这里碰上，难免又吵了几句。”
唐墨辰目不转睛地看着他，眸中浮着些许不相信——他了解季璟瑞的性子和能力，也清楚霍苍澜有几两重，而能让文质彬彬c温润如玉的季璟瑞急得跳脚c气得动粗的理由，也许只有一个。忍住心底的不自在，唐墨辰近乎肯定地说：“苍澜提到宓儿了吧。”
季璟瑞身躯一震，头垂得更低，掩住唇边勾起的自嘲的弧度。他不得不承认，霍苍澜有句话是说得很对，宇文宓的账何时轮到他来清算了？面对高高在上的唐墨辰，他仿佛早已低入了尘埃。“殿下真是洞若观火。”他颓然地叹息，露出古怪的笑容，用沙哑的嗓音简单描述了数月前菩提寺外的情形。
季璟瑞一直没有抬起头，因此没有看到唐墨辰极力维持着平静的面容下，越发苍白的脸色，和眸底汹涌奔流的怒意，抓住缰绳的手也越攥越紧。
“事情就是这样。”季璟瑞低落地结语。二人同时陷入了久久的沉默之中。
“璟瑞，替我去兵部带句话，就说我要晚些时候才能到了。”唐墨辰迈开沉重的步伐，用力跳起，重重地落在马背上，丢下一句话，便沿着来时的路，绝尘而去。
季璟瑞这才呆呆地抬起头，望着他远去的背影，感觉心仿佛瞬间掉入冰冷的湖泊之中，冻得麻木——他是往宇文府的方向去了吧？也对，他是住在她心里的人，自然有资格陪在她身边。
若说没奇缘，今生偏又遇着她；若说有奇缘，如何心事终虚化？季璟瑞落寞地转过身，突然觉得无力之感席卷全身，双脚如绑了石块般，沉甸甸地拖着身躯向兵部走去。努力将眼角的涩意逼回眼眶，他痴痴地望着天空，心内无助地哀嚎——也许今生，他与她真的是无缘无分吧。
依诺刚刚替宇文宓关上了房门，正要往厨房去准备些茶水，却看到神色晦暗的唐墨辰再次出现在宇文府，着实惊讶了一番。“咦？小姐不是说殿下去兵部了吗？怎么这么快就又回来了？难不成是落了东西？”还未来得及行礼，诧异的问话便脱口而出。
“唔，是的，”唐墨辰含糊地应了一声，便急切地问，“宓儿呢？还在房里吗？”
“回殿下，小姐在房里读书呢。”依诺看出他的脸色并不好，连忙老实地回答，心里却忍不住犯嘀咕：方才他们二人还腻歪着，甜甜蜜蜜地一起用午膳，他走的时候也还是好好的，怎么这才没多久的功夫，就变成这样了？
“嗯，我去找她。”话音未落，他便风一般地走开，好像急不可耐的样子，让依诺更加摸不着头脑。
轻轻推开宇文宓卧房的门，里面安静得出奇，唐墨辰四下扫视了一番，才在窗边的躺椅上发现了那个蜷缩着的身影——书半握在手中，随意地放在腿上，躺椅上的小人儿正睡得香甜，长长的眼睫在白皙的脸庞上投下浅浅的黑影，呼吸平稳而绵长。
悄无声息地走到她身旁，蹲下身来平视她熟睡的脸庞，唐墨辰的心瞬间平静下来，面上的阴霾也逐渐散去。一丝秋风悄然从窗子飘进来，带来些微凉意，他忙不迭地起身关了窗户，然后将书卷拿开，轻缓温柔地将她从躺椅上抱起，移步至床边，再轻手轻脚地把她平放在床上。
“嗯”就要抽出双手时，她忽然无意识地哼了一声。他以为自己吵醒了她，连忙屏住呼吸，并停下了手上的动作。而她却并未清醒，只是下意识地往他的怀中靠了靠，嘴里模糊不清地咕哝着：“辰”
软绵绵的呼唤如春风，吹得他的目光霎时柔和起来；甜蜜蜜的呼唤如暖阳，照得他唇边泛起了和暖的笑容。双手改为搂抱住她柔软的身子，他低下头，在她的侧颜上印下清浅的一吻，温暖而娇宠地呢喃：“我在。睡吧，我守着你。”
宇文宓仿佛做了一个甜甜的美梦，笑靥一直如鲜花般怒放。
位于潇湘大街的逸仙居是西京城内最大的酒楼，以其可口的菜肴和高雅的装潢而闻名，日日宾朋满座，说它“日进斗金”也不为过。这样一座豪华酒楼，自然也是京城名门望族相聚的首选之地。这夜，逸仙居喧闹依旧，顶楼的雅间里，几张年轻的面孔正谈笑风生。
霍苍澜到达雅间时，当晚受邀的宾客早已到齐。看到他到来，早到的客人们纷纷起身，笑脸欢迎。霍苍澜颇为得意地挂上漫不经心的笑容，心不在焉地与他们一一寒暄。来聚会的不是达官显贵家的公子，便是朝中的年轻官吏，几乎都是旧识，包括——
“哟，没想到季大人也在。”霍苍澜在季璟瑞面前停下，微眯着眼睛，皮笑容不笑地看着他。在场的所有人似乎在瞬间感受到了气氛的冷凝。
在霍苍澜进入雅间时，季璟瑞正与李乐沣聊得正欢，并不似他人一般起身相迎，反而一如之前一般平静地坐着。如今霍苍澜来到了他的面前，并大有将矛头对准他的趋势，他只微微一笑，举止从容地起身，说：“霍护军，许久不见，别来无恙？”
“季大人可真是贵人多忘事啊，且不说你我日日于早朝时见面，前日不还碰到过一次吗？那日若不是我表兄拦着，季大人还要动手打我呢。”霍苍澜故意大声地说，好让整个雅间的人都能听到。
果然，众宾客面上都或多或少地露出些惊诧之色，他们无论如何也无法将季璟瑞与“动粗”二字联系起来。
季璟瑞恍若不见众人的神色，镇定自若地反驳道：“我怎比得上霍护军身份尊贵，断断当不起‘贵人’二字。我所说的‘许久不见’，是指在这样的场合下，上一次和霍护军共同参加宴会好像的确是很久之前之事了。再者，今日来的都是陈公子的客人，是来玩乐的，怎能与早朝时相比呢？”
季璟瑞好似在示弱，又仿若与他势不两立，方才和乐的氛围里渐渐染了些不浓不淡的斗争味。霍苍澜一噎，正不知该如何回击时，陈卓连忙站出来打起圆场——他是户部尚书之子，亦是这场聚会的召集者：“是啊是啊，今夜众位都是来玩的，各位都暂且忘了朝廷之事，好好享受一晚吧！霍公子，您可是贵客，来来来，快请上座！”
“陈公子，这恐怕不合适吧？你才应该上座啊。”霍苍澜果然不再执着与季璟瑞的纠葛，施施然地缓步移向主位处，嘴上却在虚伪地推拒。
陈卓忙陪着他一道向主位走去，讨好地说：“方才季公子说得很对啊，在座诸位中，除了霍公子，谁还担得起‘贵人’二字？霍公子肯赏脸来在下召集的小宴，实乃在下的荣幸，所以还请霍公子切莫再推辞，请上座！”
“陈公子盛情难却，再推辞，岂不是我不通人情？”说着，霍苍澜大大方方地撩起衣摆，坐上了主位。
接着，其他宾客也纷纷落座，酒菜上桌，雅间里很快便再次热闹起来。酒过三巡，众人似乎都忘记了最开始的那段紧张的小插曲，尽情说笑嬉闹c把酒言欢，没过多久，众人都喝得面色微醺，满脸酡红。
“霍苍澜！”季璟瑞忽然大叫一声，雅间里顿时鸦雀无声，所有人都醉眼朦胧c不明所以地看着他。霍苍澜本来正与刘大公子划拳，听到吼声，也不由停了下来，好奇地打量着他。
季璟瑞抄起一壶酒，摇摇晃晃地起身，踉踉跄跄地走到他面前，忽而邪魅地笑起来，高声说：“我要与你比试！”
“哈哈，你要与我比试？”霍苍澜也晃晃悠悠地起身，仰天大笑，毫不留情地讽刺道，“想打架吗？你哪里比得过我？就不怕我把你打得连你亲爹都不认识了？”
“哈哈哈——”其他人也跟着哄堂大笑起来。
季璟瑞并不在意，冷笑一声，蔑视地瞪着霍苍澜，不屑道：“哼，君子动手不动不对，君子动口不动手，谁如你一般整日只想着打架？粗鲁！鄙陋！我要与你比试的，是这个！”
话音刚落，他用力地将手中物件甩在桌面上。众人的视线随着他的动作也停在桌面上，这才看清了那东西——原来是赌坊常用的筛子。
“哈哈哈哈——”以霍苍澜为首，所有人都笑得前仰后合。在场的大部分公子哥们是玩筛子的老手，但若非醉酒，谁能想到素日里文质彬彬c温文尔雅的“丝竹公子”季璟瑞，竟然也要赌？
“你，你确定要，要和我比这个？你应该是第一次玩吧？你没病吧？”霍苍澜笑得眼泪都快流出来了，他还向前走了几步，夸张地要摸上季璟瑞的额头。
季璟瑞侧过身子，躲过了他的手，嫌恶而不耐地说：“是又怎样？如何，比还是不比？”
“比！当然要比！”霍苍澜豪爽地挥挥手，一口应允，“你想去死嘛，我当然乐意送你一程。”
“哼，”季璟瑞冷哼一声，“鹿死谁手，还不一定呢！输的人罚酒三杯！”
众人也兴奋不已，毕竟这场面可不是容易见到的，连连欢呼着给他们腾出空地，并将二人围在中央，且自动分成两派，在一旁起哄叫好。
季璟瑞握住宝盒，挑眉问道：“开始？”
“开始！我押大！”霍苍澜一拍桌子，豪迈地叫道，他身后的支持者立刻跟着激动地叫嚷。
“好！那我就押小！”语毕，季璟瑞大力地摇着宝盒，片刻后倏然停下，打开——
“哈哈哈，是大！是大！”霍苍澜一党带着胜利者的骄傲欢呼雀跃。
季璟瑞愿赌服输，并无废话，只心甘情愿地一笑，端起酒盏，连饮三杯。
“爽快！我陪酒三杯，免得大家以为我欺负了你这个新手！”霍苍澜毫不吝惜地夸赞道，说完也端起酒盏，痛饮三杯。
三杯酒入口，季璟瑞的双眼已有些迷蒙，却不甘认输，将宝盒推到霍苍澜面前，催促道：“再来！”
“好！这次我还押大！”霍苍澜也不含糊，接过宝盒便奋力摇着，再打开，这次是季璟瑞赢。在季璟瑞一方的哄闹声中，霍苍澜再次饮酒三杯。
场上斗争正酣，所有人的情绪都被调动起来，大家玩得都很尽兴，赌注也越来越大，最初用的还是酒杯，后来便直接用上了酒壶。不知为何，季璟瑞的运气竟出奇得好，接下来的数局几乎全赢了霍苍澜，于是不用多久，霍苍澜便醉得一塌糊涂。
夜色正浓，逸仙居的宾客陆陆续续地离开，雅间里的少爷公子们喝得歪三倒四，亦纷纷被自家马车接走。霍苍澜是被丞相府的下人们抬上了马车带走的，季璟瑞虽没有他醉得那样厉害，却也是目光迷离c双腿发软，一直神神秘秘地笑着。
“璟瑞，你还好吗？怎么季府也没有派人来接你？走吧，我送你回去。”李乐沣也许是今晚唯一一个还清醒着的，他扶着摇摇晃晃的季璟瑞，关切地说。
季璟瑞嬉笑着答应，并请求道：“李大哥，你陪我走走吧！”
“可是你能行吗？”李乐沣怀疑地看着他。
季璟瑞大手一挥，无所谓地说：“没事，我没事，我就要——嗝——走回家。”
说着，他一把推开李乐沣，跌跌撞撞地往前走。
“好了好了，我陪你走就是了。”李乐沣慌忙扶住他，无奈地陪着他一起走。看样子，他是醉得不轻，李乐沣以为此刻与他讲道理c劝他早点回家休息，他是断然不会听的。
想必此刻真的是太晚了，连本该热闹的潇湘大街上也看不到人烟，四周安静得惊人。季璟瑞脚步虚软，几乎是整个人都靠在李乐沣身上行走的，一不个留神，脚下绊到石块，他便飘飘然向前栽去，连一丝自我防护的能力都没有。
李乐沣一惊，赶忙用力地抓住他，这才使他免于跌倒摔伤。然而经过一番折腾，李乐沣也累得气喘吁吁，浑身冒汗。瞥了醉眼朦胧的季璟瑞一眼，李乐沣有些无措地扫了一眼空无几人的大街，心中盘算着恐怕此刻再找马车也是不易了，于是担忧地问：“怎么样，璟瑞，你还撑得住吗？”
似乎听到有人在唤他的名，那样熟悉，还饱含忧心，噢，是那个人吗？季璟瑞虚弱无力地睁开双眼，迷茫地看着面前模糊的人影。良久，才终于看清李乐沣忧心忡忡的脸，心仿佛再次坠入看不到黎明的暗夜之中，正要开口，忽然感到无尽的悲伤如奔流的河水，无情地四处奔涌，冷酷地将他深深淹没。“李大哥，为何到了这种地步，我还是忘不了她？为何到了这种时候，我还是只会想起她？”话出口的一瞬间，他的眼前模糊一片
季璟瑞与霍苍澜迎面偶遇时，心里嘀咕的就是这四个字。
“哟，我还当遇见谁了呢，原来是季大人呀。”霍苍澜故意拖长声音，微眯着双眼，玩味的笑容却冷漠十足。
“霍护军，没想到又见面了，不过我想你我应该都不想和彼此见面，不如就当这一幕未曾发生过吧。告辞。”季璟瑞懒理他阴阳怪气的腔调，并不欲与他多说，话音未落，便要快步绕过他离开。
“哎，季大人别走啊，”不出所料，霍苍澜与他想的并不一致，不由分说地拦住他，微挑起眉，似笑非笑地说，“季大人这么急着离开，莫非是怕我不成？也不对啊，今日早朝上，季大人可是当着我皇姑父c我父亲还有众朝臣的面与我针锋相对的啊。”
季璟瑞心下微叹——他不是想不到，早朝时才结了梁子，霍苍澜哪会轻易放过他？于是，他也戏笑道：“我记得早朝后在议政厅，太子殿下说过两日后便要进行阅兵演习，首先从禁卫军开始，要霍护军尽早准备。怎么，这还没过几个时辰呢，霍护军就忘了？还是说霍护军根本管不了卫军之事？”
而霍苍澜听罢却并不生气，反而笑得更加开心：“我竟不知，季大人何时成了我表兄的狗腿了？”
季璟瑞虚伪的笑容瞬间有些破裂，然而不过一刹那，他便再次撑起泰然自若的神色，气定神闲地说：“霍护军好奇我的事之前，还是先担心自己能否保住自己的职务吧，这禁卫军的天可是要变了。”
“天要变？季大人指的是王之和，还是宇文建良？”霍苍澜的笑容顿时变得猖狂而嚣张，冷哼一声，轻蔑地说，“王之和暂且不论，宇文建良当真是个可堪大任之才吗？看他早朝时的那个样子，抬举他一句，他就欣喜若狂；打压他一下，便垂头丧气如丧家之犬一般。啧啧，可怜宇文氏兴盛了百年，如今还真是走到尽头了。”
季璟瑞哑口无言，虽然不情不愿，却也只能默默地赞同他的话。
而不过须臾的功夫，霍苍澜忽然斜睨着他，笑得残忍而幸灾乐祸，慢吞吞道：“说起宇文家季大人，我记得你和宇文家的小姐关系很是不一般呀。”
季璟瑞面色微变，阴沉地喝道：“休要胡言！我与宓儿是朋友，清清白白，霍护军休要再出言不逊，上次在菩提寺外，你欺负宓儿的账，我还记着呢！”
“哟哟，季大人，我还没说什么呢，你怎么就急了？”霍苍澜放肆地放声大笑，并得意洋洋地挑起眉，“不过我很好奇，宇文宓的账怎么就轮到你来清算了？难道你还不知道宇文宓早就勾搭上我表兄了吗？怎么，难道她连你也没放过？还是说她根本就没有告诉你？唉哟哟，这么会勾引男人，难怪我姐姐也不屑再与她为伍了呢。”
“霍苍澜！”季璟瑞登时怒火中烧，用力地一把抓住霍苍澜的衣领，喷火的双眼死死瞪着他，咬牙切齿道，“你胆敢再说宓儿一句不是，休怪我不客气！”
“不客气？”霍苍澜眯起双眼，懒洋洋地放松身子，挑衅地说，“我倒想知道，你要如何对我不客气？揍我吗？”
季璟瑞愤愤地瞪着他，极力忍住就要抡起的拳头，额上的青筋若隐若现。
“不过在此之前，我还是很想知道，你凭什么替宇文宓出头？”而霍苍澜还在不怕死地继续刺激他，“哦，对了，我表兄要娶钟小姐了，因此宇文宓失宠了，所以她投入你的怀抱了，是不是？”
“你！讨打！”季璟瑞气得面红耳赤，再也无法克制自己，挥起拳头就要揍上那张令他厌恶至极的脸。
霍苍澜没想到他竟然真的动手，惊讶之余，连忙躲闪，而就在季璟瑞的拳头砸上他的脸的那一瞬，一声低喝赫然响起——
“住手！”
季璟瑞堪堪停手，放开霍苍澜的衣领，大力地推开了他。别过头去，他暗暗深呼吸，平息着怒气。
霍苍澜怡然自得地抚平被季璟瑞弄皱的衣襟，悠闲地冲来人一笑，懒懒地说：“表兄，你来得可真是时候。多谢表兄救小弟一命！”
唐墨辰坐在马上，眉心微锁，不悦地斥责道：“你们二人好歹也是朝廷官员，还是这京城中有身份c有地位的角色，却不顾身份当街斗殴，成何体统？若非我恰巧经过，你们是否还打算闹到京兆府去，闹到你们的父亲们亲自来收拾残局？”
季璟瑞暗自庆幸唐墨辰并未询问他们争执的原因——并非他善良，担心唐墨辰会迁怒霍苍澜，而只是自私地不愿让他知道更多关于宇文宓的事。他想要大事化小c小事化无，于是深吸一口气，恭顺而低沉地说：“璟瑞知错，不该与霍护军一言不合便动起手来，还请殿下责罚。”
谁知霍苍澜并不买他的账，反而如吃定了他不会说出真相一般，张狂地说：“季大人，你怎么不告诉表兄事实呢？告诉表兄事实，好让他为你做主啊！这样被冤枉，你不觉得委屈吗？”
“霍护军，先动手确实是我不对，我没什么委屈的。”季璟瑞厉声申辩道，并狠狠地剜了霍苍澜一眼。
看到他气急败坏的神情，霍苍澜哈哈大笑，心中说不出的愉悦。
“苍澜，军中将领都在准备阅兵之事，你身为禁卫军护军，是否太闲了？”唐墨辰瞟了季璟瑞一眼，便将视线落在霍苍澜身上，淡淡地反问道。
霍苍澜收起笑容，漠然地回望着唐墨辰，讥讽地说：“有王之和副都统调度，哪有我操心的份儿？”
唐墨辰灿然一笑，好似乌云密布的天空中突然射出一道明亮的阳光，却意外地让人感到莫名的寒意：“哦？如此说来，你是不想担这个护军的责任了？既然如此，我看你把这个位子让出来也未尝不可啊。”
霍苍澜的神情顿时僵住。从小到大，他虽然从未摸透过这个表兄的性子，但有一点却是心知肚明的——他若说得出，必定做得到。“我本来就是要去军中的，没想到碰到了季大人，寒暄了几句才耽误了。那么，表兄，恕不奉陪了，苍澜告辞。”说罢，他知趣地快步离开，身影转眼便消失得无影无踪。
“说吧，究竟是怎么回事，你又为何与他闹了起来？”霍苍澜刚刚离开，唐墨辰便敛起笑容，翻身下马，走到季璟瑞面前，隔着不远的距离，沉声问道。
季璟瑞垂下眼眸，淡然地否认道：“殿下多心了，我与霍护军只是有些口角而已。早朝时我得罪了他，没想到又在这里碰上，难免又吵了几句。”
唐墨辰目不转睛地看着他，眸中浮着些许不相信——他了解季璟瑞的性子和能力，也清楚霍苍澜有几两重，而能让文质彬彬c温润如玉的季璟瑞急得跳脚c气得动粗的理由，也许只有一个。忍住心底的不自在，唐墨辰近乎肯定地说：“苍澜提到宓儿了吧。”
季璟瑞身躯一震，头垂得更低，掩住唇边勾起的自嘲的弧度。他不得不承认，霍苍澜有句话是说得很对，宇文宓的账何时轮到他来清算了？面对高高在上的唐墨辰，他仿佛早已低入了尘埃。“殿下真是洞若观火。”他颓然地叹息，露出古怪的笑容，用沙哑的嗓音简单描述了数月前菩提寺外的情形。
季璟瑞一直没有抬起头，因此没有看到唐墨辰极力维持着平静的面容下，越发苍白的脸色，和眸底汹涌奔流的怒意，抓住缰绳的手也越攥越紧。
“事情就是这样。”季璟瑞低落地结语。二人同时陷入了久久的沉默之中。
“璟瑞，替我去兵部带句话，就说我要晚些时候才能到了。”唐墨辰迈开沉重的步伐，用力跳起，重重地落在马背上，丢下一句话，便沿着来时的路，绝尘而去。
季璟瑞这才呆呆地抬起头，望着他远去的背影，感觉心仿佛瞬间掉入冰冷的湖泊之中，冻得麻木——他是往宇文府的方向去了吧？也对，他是住在她心里的人，自然有资格陪在她身边。
若说没奇缘，今生偏又遇着她；若说有奇缘，如何心事终虚化？季璟瑞落寞地转过身，突然觉得无力之感席卷全身，双脚如绑了石块般，沉甸甸地拖着身躯向兵部走去。努力将眼角的涩意逼回眼眶，他痴痴地望着天空，心内无助地哀嚎——也许今生，他与她真的是无缘无分吧。
依诺刚刚替宇文宓关上了房门，正要往厨房去准备些茶水，却看到神色晦暗的唐墨辰再次出现在宇文府，着实惊讶了一番。“咦？小姐不是说殿下去兵部了吗？怎么这么快就又回来了？难不成是落了东西？”还未来得及行礼，诧异的问话便脱口而出。
“唔，是的，”唐墨辰含糊地应了一声，便急切地问，“宓儿呢？还在房里吗？”
“回殿下，小姐在房里读书呢。”依诺看出他的脸色并不好，连忙老实地回答，心里却忍不住犯嘀咕：方才他们二人还腻歪着，甜甜蜜蜜地一起用午膳，他走的时候也还是好好的，怎么这才没多久的功夫，就变成这样了？
“嗯，我去找她。”话音未落，他便风一般地走开，好像急不可耐的样子，让依诺更加摸不着头脑。
轻轻推开宇文宓卧房的门，里面安静得出奇，唐墨辰四下扫视了一番，才在窗边的躺椅上发现了那个蜷缩着的身影——书半握在手中，随意地放在腿上，躺椅上的小人儿正睡得香甜，长长的眼睫在白皙的脸庞上投下浅浅的黑影，呼吸平稳而绵长。
悄无声息地走到她身旁，蹲下身来平视她熟睡的脸庞，唐墨辰的心瞬间平静下来，面上的阴霾也逐渐散去。一丝秋风悄然从窗子飘进来，带来些微凉意，他忙不迭地起身关了窗户，然后将书卷拿开，轻缓温柔地将她从躺椅上抱起，移步至床边，再轻手轻脚地把她平放在床上。
“嗯”就要抽出双手时，她忽然无意识地哼了一声。他以为自己吵醒了她，连忙屏住呼吸，并停下了手上的动作。而她却并未清醒，只是下意识地往他的怀中靠了靠，嘴里模糊不清地咕哝着：“辰”
软绵绵的呼唤如春风，吹得他的目光霎时柔和起来；甜蜜蜜的呼唤如暖阳，照得他唇边泛起了和暖的笑容。双手改为搂抱住她柔软的身子，他低下头，在她的侧颜上印下清浅的一吻，温暖而娇宠地呢喃：“我在。睡吧，我守着你。”
宇文宓仿佛做了一个甜甜的美梦，笑靥一直如鲜花般怒放。
位于潇湘大街的逸仙居是西京城内最大的酒楼，以其可口的菜肴和高雅的装潢而闻名，日日宾朋满座，说它“日进斗金”也不为过。这样一座豪华酒楼，自然也是京城名门望族相聚的首选之地。这夜，逸仙居喧闹依旧，顶楼的雅间里，几张年轻的面孔正谈笑风生。
霍苍澜到达雅间时，当晚受邀的宾客早已到齐。看到他到来，早到的客人们纷纷起身，笑脸欢迎。霍苍澜颇为得意地挂上漫不经心的笑容，心不在焉地与他们一一寒暄。来聚会的不是达官显贵家的公子，便是朝中的年轻官吏，几乎都是旧识，包括——
“哟，没想到季大人也在。”霍苍澜在季璟瑞面前停下，微眯着眼睛，皮笑容不笑地看着他。在场的所有人似乎在瞬间感受到了气氛的冷凝。
在霍苍澜进入雅间时，季璟瑞正与李乐沣聊得正欢，并不似他人一般起身相迎，反而一如之前一般平静地坐着。如今霍苍澜来到了他的面前，并大有将矛头对准他的趋势，他只微微一笑，举止从容地起身，说：“霍护军，许久不见，别来无恙？”
“季大人可真是贵人多忘事啊，且不说你我日日于早朝时见面，前日不还碰到过一次吗？那日若不是我表兄拦着，季大人还要动手打我呢。”霍苍澜故意大声地说，好让整个雅间的人都能听到。
果然，众宾客面上都或多或少地露出些惊诧之色，他们无论如何也无法将季璟瑞与“动粗”二字联系起来。
季璟瑞恍若不见众人的神色，镇定自若地反驳道：“我怎比得上霍护军身份尊贵，断断当不起‘贵人’二字。我所说的‘许久不见’，是指在这样的场合下，上一次和霍护军共同参加宴会好像的确是很久之前之事了。再者，今日来的都是陈公子的客人，是来玩乐的，怎能与早朝时相比呢？”
季璟瑞好似在示弱，又仿若与他势不两立，方才和乐的氛围里渐渐染了些不浓不淡的斗争味。霍苍澜一噎，正不知该如何回击时，陈卓连忙站出来打起圆场——他是户部尚书之子，亦是这场聚会的召集者：“是啊是啊，今夜众位都是来玩的，各位都暂且忘了朝廷之事，好好享受一晚吧！霍公子，您可是贵客，来来来，快请上座！”
“陈公子，这恐怕不合适吧？你才应该上座啊。”霍苍澜果然不再执着与季璟瑞的纠葛，施施然地缓步移向主位处，嘴上却在虚伪地推拒。
陈卓忙陪着他一道向主位走去，讨好地说：“方才季公子说得很对啊，在座诸位中，除了霍公子，谁还担得起‘贵人’二字？霍公子肯赏脸来在下召集的小宴，实乃在下的荣幸，所以还请霍公子切莫再推辞，请上座！”
“陈公子盛情难却，再推辞，岂不是我不通人情？”说着，霍苍澜大大方方地撩起衣摆，坐上了主位。
接着，其他宾客也纷纷落座，酒菜上桌，雅间里很快便再次热闹起来。酒过三巡，众人似乎都忘记了最开始的那段紧张的小插曲，尽情说笑嬉闹c把酒言欢，没过多久，众人都喝得面色微醺，满脸酡红。
“霍苍澜！”季璟瑞忽然大叫一声，雅间里顿时鸦雀无声，所有人都醉眼朦胧c不明所以地看着他。霍苍澜本来正与刘大公子划拳，听到吼声，也不由停了下来，好奇地打量着他。
季璟瑞抄起一壶酒，摇摇晃晃地起身，踉踉跄跄地走到他面前，忽而邪魅地笑起来，高声说：“我要与你比试！”
“哈哈，你要与我比试？”霍苍澜也晃晃悠悠地起身，仰天大笑，毫不留情地讽刺道，“想打架吗？你哪里比得过我？就不怕我把你打得连你亲爹都不认识了？”
“哈哈哈——”其他人也跟着哄堂大笑起来。
季璟瑞并不在意，冷笑一声，蔑视地瞪着霍苍澜，不屑道：“哼，君子动手不动不对，君子动口不动手，谁如你一般整日只想着打架？粗鲁！鄙陋！我要与你比试的，是这个！”
话音刚落，他用力地将手中物件甩在桌面上。众人的视线随着他的动作也停在桌面上，这才看清了那东西——原来是赌坊常用的筛子。
“哈哈哈哈——”以霍苍澜为首，所有人都笑得前仰后合。在场的大部分公子哥们是玩筛子的老手，但若非醉酒，谁能想到素日里文质彬彬c温文尔雅的“丝竹公子”季璟瑞，竟然也要赌？
“你，你确定要，要和我比这个？你应该是第一次玩吧？你没病吧？”霍苍澜笑得眼泪都快流出来了，他还向前走了几步，夸张地要摸上季璟瑞的额头。
季璟瑞侧过身子，躲过了他的手，嫌恶而不耐地说：“是又怎样？如何，比还是不比？”
“比！当然要比！”霍苍澜豪爽地挥挥手，一口应允，“你想去死嘛，我当然乐意送你一程。”
“哼，”季璟瑞冷哼一声，“鹿死谁手，还不一定呢！输的人罚酒三杯！”
众人也兴奋不已，毕竟这场面可不是容易见到的，连连欢呼着给他们腾出空地，并将二人围在中央，且自动分成两派，在一旁起哄叫好。
季璟瑞握住宝盒，挑眉问道：“开始？”
“开始！我押大！”霍苍澜一拍桌子，豪迈地叫道，他身后的支持者立刻跟着激动地叫嚷。
“好！那我就押小！”语毕，季璟瑞大力地摇着宝盒，片刻后倏然停下，打开——
“哈哈哈，是大！是大！”霍苍澜一党带着胜利者的骄傲欢呼雀跃。
季璟瑞愿赌服输，并无废话，只心甘情愿地一笑，端起酒盏，连饮三杯。
“爽快！我陪酒三杯，免得大家以为我欺负了你这个新手！”霍苍澜毫不吝惜地夸赞道，说完也端起酒盏，痛饮三杯。
三杯酒入口，季璟瑞的双眼已有些迷蒙，却不甘认输，将宝盒推到霍苍澜面前，催促道：“再来！”
“好！这次我还押大！”霍苍澜也不含糊，接过宝盒便奋力摇着，再打开，这次是季璟瑞赢。在季璟瑞一方的哄闹声中，霍苍澜再次饮酒三杯。
场上斗争正酣，所有人的情绪都被调动起来，大家玩得都很尽兴，赌注也越来越大，最初用的还是酒杯，后来便直接用上了酒壶。不知为何，季璟瑞的运气竟出奇得好，接下来的数局几乎全赢了霍苍澜，于是不用多久，霍苍澜便醉得一塌糊涂。
夜色正浓，逸仙居的宾客陆陆续续地离开，雅间里的少爷公子们喝得歪三倒四，亦纷纷被自家马车接走。霍苍澜是被丞相府的下人们抬上了马车带走的，季璟瑞虽没有他醉得那样厉害，却也是目光迷离c双腿发软，一直神神秘秘地笑着。
“璟瑞，你还好吗？怎么季府也没有派人来接你？走吧，我送你回去。”李乐沣也许是今晚唯一一个还清醒着的，他扶着摇摇晃晃的季璟瑞，关切地说。
季璟瑞嬉笑着答应，并请求道：“李大哥，你陪我走走吧！”
“可是你能行吗？”李乐沣怀疑地看着他。
季璟瑞大手一挥，无所谓地说：“没事，我没事，我就要——嗝——走回家。”
说着，他一把推开李乐沣，跌跌撞撞地往前走。
“好了好了，我陪你走就是了。”李乐沣慌忙扶住他，无奈地陪着他一起走。看样子，他是醉得不轻，李乐沣以为此刻与他讲道理c劝他早点回家休息，他是断然不会听的。
想必此刻真的是太晚了，连本该热闹的潇湘大街上也看不到人烟，四周安静得惊人。季璟瑞脚步虚软，几乎是整个人都靠在李乐沣身上行走的，一不个留神，脚下绊到石块，他便飘飘然向前栽去，连一丝自我防护的能力都没有。
李乐沣一惊，赶忙用力地抓住他，这才使他免于跌倒摔伤。然而经过一番折腾，李乐沣也累得气喘吁吁，浑身冒汗。瞥了醉眼朦胧的季璟瑞一眼，李乐沣有些无措地扫了一眼空无几人的大街，心中盘算着恐怕此刻再找马车也是不易了，于是担忧地问：“怎么样，璟瑞，你还撑得住吗？”
似乎听到有人在唤他的名，那样熟悉，还饱含忧心，噢，是那个人吗？季璟瑞虚弱无力地睁开双眼，迷茫地看着面前模糊的人影。良久，才终于看清李乐沣忧心忡忡的脸，心仿佛再次坠入看不到黎明的暗夜之中，正要开口，忽然感到无尽的悲伤如奔流的河水，无情地四处奔涌，冷酷地将他深深淹没。“李大哥，为何到了这种地步，我还是忘不了她？为何到了这种时候，我还是只会想起她？”话出口的一瞬间，他的眼前模糊一片