第十四章 祺嫔
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第十四章 祺嫔
我微笑道：“所以你就这么敷衍着了，是不是？”我强忍住怒气，叫了浣碧进来，道：“去打盆热水来。”浣碧一见此情景，脸色都变了，一时也不说话，忙端了水进来。我捋起袖子，含泪道：“哥哥，是我来了，你瞧你头发都脏了，我给你洗一洗吧。”
李长“哎哟”了一声，忙道：“娘娘是贵人，怎么能做这样的活，让奴才来吧。”我一径自己动手，李长瞪着小厦子道：“没眼色的东西，还不去打水来给公子洗澡换衣裳。”说罢朝一脸惊惧的卜太医用力踢了一脚，道：“你们这班蠢货，皇上下旨要照应的人都敢这么敷衍！”
哥哥倒也安静，低下头任由我为他洗净，我指着地上刚洗出来的一盆脏水，对浣碧道：“拿去倒了，再换干净的来。”
浣碧径直端起水盆，对小厦子道：“劳烦公公帮我按着这位太医。”小厦子见浣碧目露厉色，忙二话不说把卜太医按倒在地，浣碧倏然拎起哥哥洗过的脏水，灌进卜太医口中。卜太医何曾见过这个阵仗，又是呕吐又是求饶，直把黄胆水都吐了出来。
李长等人吓得直吐舌头，我只作没看见，又拿皂角为哥哥搓洗，直洗了四盆水才洗干净。
小厦子又服侍哥哥洗了澡，倒是方才挨了打的院丁踅了进来，手里拿着一套干净衣服，道：“这是给公子换洗的。”
我一时奇道：“这里样样不周全，怎么还有干净衣裳？”
那院丁道：“太医只管给公子吃药，其他一例不管。都是每月里有位顾小姐来看公子一次，送些衣裳吃食来，再帮公子换洗一次。卜太医收了她的钱，就许她来一次。”
我疑惑道：“哪位顾小姐？”
院丁茫然摇头，“我也不晓得。”
一时哥哥洗漱完毕，换了间向阳的屋子住着。我心酸不已，一口口喂了药给哥哥，盯着跪在地上的卜太医道：“治了好几个月了，怎么还是一点好的样子也没有。”
卜太医哭丧着脸道：“回娘娘的话，已经好多了。刚来时人状如野兽，如今安静了不少了。”
我把手中的碗往地上一撂，怒道：“胡说！人是不疯了，可是呆成这样还叫好的多了，本宫瞧你是不学无术的庸医。”我怒不可遏，向李长道：“这位卜太医打量着我们甄家的人都是好性儿，一味地拿话来糊弄。李长去回了皇上，照实禀报他欺上瞒下，推诿圣意，请皇上裁夺。”
李长躬身唯唯，“奴才回去一定立刻禀报，再换了好的大夫来，娘娘放心。”说罢向小厦子挥手道：“还不把这姓卜的给拉出去，免得污了娘娘的眼。”
夏日里房中闷热，我开了窗子透气，又解下了身上的披风。哥哥的目光落在我披风上的桃花上，喃喃道：“茜桃。”这一声里有几许柔情，哥哥的手轻轻抚摸上披风上那一树绯红的桃花，眼中有了几分神采。
我一听嫂嫂的名字更是伤心，哥哥把披风搂在怀里，低低唤着嫂嫂的闺名，半晌之后却再无声音了。
我心下苦涩，如吞了黄连一般，连五脏六腑都苦透了。我柔声道：“哥哥，嫂嫂已经不在了，可是你要告诉我怎样我才能帮你。哥哥！”
他牢牢抱着披风，神情温软得如婴儿一般。片刻，低低吐了一句“佳仪”。若不是因为靠得这样近，我几乎不能听清。
心头豁然开朗，正要说话，李长进来催促：“娘娘，不早了，咱们得回宫了。”
我点点头，叫浣碧，“赏那院丁，叫他好好看顾着公子。”
浣碧出去吩咐了，我伏在哥哥耳边道：“爹娘都好，妹妹们也好。哥哥，若你不好起来，咱们一家子都不会好，你可记清楚了。”李长又催了一次，我只得扶着小厦子的手依依不舍出去了。
回去的路上不免心事重重，浣碧见我不快，便向李长道：“小姐午间还没吃过东西，怕饿着了。奴婢去买些松子软糕来给小姐吧。”
李长巴不得找点事情逗我说话，忙让浣碧去了。轿子停在一条巷子里。我心中烦闷，从轿内掀开帘子，但见一座府第荒凉凄清，门上朱漆剥落，似一张残破的脸。门楣上斑驳的大字，隐约看去正是“甄府”二字。我几乎要痛哭出来，这正是我生长了十五年的甄府啊！如今门前杂草丛生，人烟罕至，几枝高出院墙的竹子都开了花萎败了。墙脊上停了几只鸟雀，有一搭没一搭地啄着瓦草，自得其乐。我强忍住眼泪，院子里的牡丹花都谢了吧，廊下一溜笼子里挂着的鸟雀都飞走了吧，哥哥房里满屋子的书也都不见了吧。
当年甄门何等显赫，一日之中抬出了两位宫嫔小主。哥哥又娶得如花美眷，立下赫赫战功，家世荣耀如烈火烹油一般。如今门第凋零，人去楼空，竟然荒芜至此了。
浣碧挑起帘子，道：“小姐吃点软糕吧。”
我接过，缓缓道：“浣碧，这是咱们从前的家，现如今，咱们已经没有家了。”
浣碧呆呆看了一眼，神情悲凉如冬日晨起时弥蒙的雾气，哽咽道：“是啊，我们已经没有家了。”浣碧的目光中有分明而凌厉的恨意，映照出她的眸中我森然的面容。我了然，静静放下了帘子。
回到未央宫中，槿汐已在柔仪殿外候着，双目濯濯有神，道：“娘娘回来了。”说罢抿着嘴笑，“一切安排妥当，李长先娘娘一步去仪元殿了，娘娘缓行即可。”
待我到仪元殿时，李长已经将卜太医一事回奏完了。我只哭得梨花带雨，再三叩谢玄凌允我去探望哥哥的恩典。玄凌歉然道：“是朕疏忽了，只叫人去医你哥哥的病，却忘了叫人盯着，以致下头的人放任恣肆，违背朕的意思。”
我见他怒气犹未消减，依依垂泪道：“下面的人阴奉阳违，怎么会是皇上的错呢？”
玄凌恨恨道：“朕已经下令那太医革职流放，换了罗太医去了。温实初荐给朕的人，想必不错。”
我方才破涕为笑，道：“臣妾现在别无所求，只盼一家子平平安安，能为皇上产下一位小皇子就是了。”
李长笑嘻嘻道：“娘娘的家人也就是皇上的家人，皇上能不重视吗？娘娘只管安心就是。”说着叫人端了绿头牌上来，笑吟吟道：“请皇上择选。”
玄凌随口道：“不用翻了，就在莞妃这里。”
我觑着眼含笑道：“皇上又忘记了太医的嘱咐。”
玄凌看着我，柔声道：“陪你待着也是好的。”
我“嗤”的一笑，摇了一把团扇遮住半边脸颊，道：“臣妾可不愿委屈了皇上，皇上也别来招臣妾，还是去别处吧。”
玄凌无奈，便向李长道：“去绿霓居。”
李长躬着身子嘿嘿一笑，道：“奴才这就去请滟常在准备着，只不过”他为难地挠一挠头，“经过翠微宫时又要听祺贵嫔嘀咕。”
玄凌轩一轩眉毛，不耐道：“她们时常在背后议论朕宠爱滟常在么？”
“也不是时常，只不过奴才偶尔听见几次。”李长陪笑道：“这也不怪祺贵嫔，太后不喜滟常在，更别说旁人了。”
玄凌脸上微含了一丝冷意，道：“太后是太后，她是什么东西。难怪太后见了朕总说滟常在的不是，原来是她在天天作耗，唯恐天下不乱。”
我为玄凌扑着扇子，温言细语道：“祺贵嫔不过是吃醋罢了。大热天的，皇上平白气坏了身子。”
玄凌哼了一声，不以为然道：“嫔妃嫉妒是大罪，她也忘了么？”
我漾着一抹浅淡的微笑，只点到为止，便岔开了道：“臣妾回宫也有大半个月了，偶然见过一次滟常在。虽然神色冷冷的，倒真是个标致人儿。”
玄凌道：“她身份特殊，不与旁人同宫居住，朕给她另择了绿霓居住着。她身子不好，性子也别扭，常常不大见人的。”
正说着，御膳房进了红枣雪蛤汤来，玄凌又亲自喂我吃一碗，一时却见小厦子垂着手进来了，道：“翠微宫来人说祺贵嫔身子不大痛快，皇上可要去看一看？”
玄凌挥了挥手，不耐烦道：“不痛快就找太医，朕又不会治病。”我细细嚼着一枚红枣，只看着玄凌笑。玄凌见小厦子仍垂手站着如木偶一般，不觉笑了一声，道：“糊涂东西，就说朕忙着。”
小厦子领命出去了。我吐了红枣核，嫣然笑道：“原来皇上老这么糊弄人呢。”
玄凌只笑道：“她近日不太成个体统，又爱背后嚼舌根，朕懒怠见她。”
我笑着啐了一口道：“皇上不爱见她就不爱见，何必说给臣妾听，好像都是臣妾的不是了。”
玄凌凑近我，低笑道：“自然是你的不是了。若你笨一点c丑一点c不那么温柔懂事，朕或许就看得上她了，偏偏你什么都好。”
我睨他一眼，吃吃笑道：“人说新欢旧爱c左右逢源，怎么皇上就这么偏心呢。”
玄凌呵呵一笑，抬一抬眼道：“她这几年丰腴不少。”
“六宫粉黛无颜色，杨贵妃便是以胖为美，何况祺贵嫔也没胖多少。”
“朕就从不爱杨贵妃，那是痴肥。”
我微微垂下眼睑，仿佛无心一般道：“有皇上的宠爱，祺贵嫔不过是心宽体胖罢了。只是臣妾瞧着，祺贵嫔丰满些更美，从前丽贵嫔也是如此。”
玄凌淡淡“哦”了一声，道：“倒是容儿愈发瘦了。”
我微微正一正色，道：“祺贵嫔性子要强些，轻易不告病喊痛的，不如皇上去看看也好。”我侧头笑一笑，“臣妾陪皇上走走，就当消食罢了。”
才至翠微宫门口，便听得呼号哭泣之声连绵不绝。玄凌颇有疑色，便示意门口的内监不必通报，径直走了进去。
采容殿内，正见祺贵嫔面色紫涨，蓬乱着发髻，两侧太阳穴上各贴了一块红布铰的药膏，手里举着一把犀角的拂尘，一记一记狠狠打着地下跪着的一名宫女。旁边的宫女内监跪了一地，口口声声劝着，“娘娘仔细手疼。”左侧紫檀木椅子上坐着的恰是庆嫔，只拿了绢子呜呜咽咽地抽泣。
祺贵嫔打得兴起，恶狠狠道：“谁说皇上不来瞧本宫的，都是你们这起子贱人调唆，一味地讨好柔仪殿来作践本宫。”话未说完，随手抓了一个青瓷花瓶用力砸在地上。
飞溅的碎瓷如雪花一般洁白，骤然炸了开来，四处飞射。我见一片碎瓷直飞过来，吓了一跳，惊叫道：“皇上小心！”
祺贵嫔铮然瞧见玄凌站在殿外，一时也愣住了，讪讪的不知怎么才好。庆嫔激烈地喊了一声，直扑到玄凌怀里，哭泣道：“皇上给臣妾做主啊！”
玄凌脸色铁青，叫庆嫔扶住面色苍白的我，径直夺过祺贵嫔手里的拂尘，一把掷在地上，冷冷道：“不是说病了么？朕看你精神倒好得很。”
合宫里无人敢作声，静得如无人一般。祺贵嫔勉强笑着行礼道：“多谢皇上关怀，臣妾适才管教下人臣妾是病了。”
“病了怎不好好将养着，倒费这力气责打宫女。”玄凌的语气森冷，指着地上的宫女道：“她犯了什么错？打得这样狠。”
祺贵嫔怯怯道：“她无视臣妾，以下犯上，臣妾气急了才打了她两下。”
玄凌也不说话，只问庆嫔，“你说。”
庆嫔边哭边道：“祺贵嫔打的宫女叫晶清，是臣妾的小宫女。今儿一大早就被祺贵嫔叫进采容殿里伺候，不想方才祺贵嫔叫人去请皇上不来，就拿了晶清出气，直打到了现在。”
玄凌冷道：“晶清，方才是你去仪元殿请朕的么？”
晶清被打得伏倒在地上，流着泪吃力道：“不是奴婢，是娘娘身边的景素。”
玄凌的脸色愈加难看，逼视着祺贵嫔道：“既不是她来请朕，你拿她出气做什么？”
祺贵嫔脸色白得像一张纸一样，难看到了极点，只讷讷说不出话来。却是庆嫔在旁幽幽道：“因为晶清从前是伺候莞妃和徐婕妤的人，而她们两位如今都有了身孕，所以要拿晶清出气。”
祺贵嫔大怒，指着庆嫔厉声道：“你胡说！竟敢在皇上面前诽谤本宫！”
玄凌托起晶清的脸看了一眼，转向祺贵嫔冷冷道：“果然是从前服侍莞妃和徐婕妤的人，难怪你方才话中指着柔仪殿责骂！你的胆子越来越大，竟敢背后中伤两位有孕的妃嫔？！”
祺贵嫔慌忙跪下道：“臣妾不敢。”
玄凌负手而立，他来之前本就有气，此刻冷眼看着伏在自己脚下哀哀哭泣的祺贵嫔，道：“你责打的无罪宫女，丝毫没有怜悯之心，宫里没有这样的规矩！二则你嫉妒莞妃与徐婕妤有孕，出言不逊，以下犯上，这是你方才自己说的；其三你因朕不来而迁怒旁人，实则是怨怼于朕，冒犯尊上。这三条罪状，样样都是大罪。”
祺贵嫔吓得冷汗直流，慌忙叩头谢罪不已。
庆嫔叫人扶了晶清起来，拉起她的衣袖道：“皇上您瞧，祺贵嫔责打晶清也不是头一回了，一有什么就拿她出气，打得身上都没块好肉了。臣妾也无用，日日被她以贵嫔的身份压着，连自己的奴婢也救不得。”
晶清的身上青一块紫一块，乍看之下触目惊心，玄凌眉心微微一动，冷笑道：“贵嫔？她这样子配得上一宫主位么？”他转头唤李长，“管氏目无尊上，着降为正五品祺嫔，迁出采容殿，即日起闭门思过，无朕旨意不得出宫一步。进庆嫔周氏为容华，翠微宫之事就交由她主理。”
周容华喜不自胜，忙叩首谢恩。祺嫔悲愤不已，又不敢分辩，紧紧攒紧了手中的绢子，一口气回不过来，晕了过去。
我微微一笑，“祺嫔这个样子像是真病了，就有劳周容华好好照顾。”
周容华会心一笑，欠身道：“嫔妾知道。”
玄凌转头向周容华道：“给晶清好好治治伤，留在你身边当个管事的宫女吧。”
周容华欠身应了，恭恭敬敬送我和玄凌出了仪门，方才志得意满地回去了。
次日到皇后宫里请安，皇后倒也看不出不痛快的样子，只训诫众人道：“祺嫔的样子就是个例，别学着她以下犯上的样子，都安分些罢。别以为本宫病着精神短了就料理不到你们。莞妃也是宫里位份高的妃子呢。”
我忙站起身来，恭谨道：“臣妾无能，如何能比皇后明察秋毫。皇后这样说真是折杀臣妾了。”
胡昭仪美目微扬，淡然道：“听说昨日祺嫔被被皇上责罚时莞妃就在边上，竟一句也没劝，就那么眼睁睁瞧着。”
我扬一扬唇角，发髻上端正的红翡滴珠凤头步摇微微一动，垂下的殷红如血的珊瑚珠子掠过额头，只觉一阵轻微的冰凉沁心。我不疾不徐道：“昨日皇上正在气头上，若硬要劝起来只怕又是一场风波。昭仪最善解人意，得空也劝劝皇上早点宽恕了祺嫔才好。”
胡昭仪盈盈一笑，道：“莞妃当时在身边都劝不成，本宫说话还有什么分量。说到底祺嫔也不过是咎由自取罢了。”
皇后微微咳嗽了一声，望着胡昭仪道：“是不是咎由自取皇上都已经罚过了。妃嫔之间谨记教训即可，不必妄作议论。”胡昭仪淡淡低头，未必听进去了皇后的话。皇后又向我道：“如今莞妃身边是谁伺候着？”
我恭顺道：“未央宫的掌事宫女是正三品恭人崔槿汐，首领内监是小允子。”
皇后宫中有清洁的香橼气味，闻得久了，竟也会微微晕眩。皇后若有所思，转瞬笑道：“还是从前服侍你的人。那也好，知道你的脾性才能伺候得好。崔恭人很是个得力能干的。”话毕也不再多言语，只叫众人散了。
我扶着槿汐的手缓缓出去，走到湖心亭一带，却见安陵容带了宫女在那里掐花儿，有意无意地回头看了我一眼。我心中有数，缓步行了过去，陵容行礼如仪，侧头道：“宝鹃，你和宝莺c宝鹊先下去，本宫陪莞妃娘娘说说话。”说罢上前扶住我的手臂，婉声道：“姐姐，咱们一同走走吧。”
她靠近的瞬间，那香囊里的气味冲鼻而来。我屏住呼吸，干呕了两声作势就要吐出来。浣碧眼色快，忙拉开安陵容，抚着我的背心轻轻拍着道：“小姐可好些了？”
陵容也顾不得脏，忙用绢子捂住我的嘴，急道：“姐姐怎么样？”
我缓一缓神气，靠着亭子的栏杆坐下，喘息着道：“好多了。”
陵容见我好些了，紧蹙的眉头才松开些许，柔声道：“姐姐这个样子更要好生保养才是。”说着用自己的扇子为我扑着风驱热，道：“幸好祺嫔的事告一段落了，姐姐也好安心些。否则陵容一想到祺嫔的手段，就觉毛骨悚然。”
我扶着栏杆冷笑道：“她既要谋害我和我的孩子，我便不会让她好过。”
陵容柔声道：“恶人有恶报，姐姐应该的。”
到了深夜里，周容华亲自携了晶清过来道谢，“多谢娘娘妙计，嫔妾才能出了几年来这口恶气，当真是痛快！”
“本宫哪有什么计谋，都是妹妹在皇上面前应对得宜。”我叫槿汐取了一对红宝金叶子耳坠来，笑盈盈道：“妹妹进了容华真当是可喜可贺。本宫没什么好东西，这对耳坠子是皇上赏的，与本宫耳朵上这对蓝宝石的是一样的。妹妹年轻，正好衬这样娇艳的颜色。”
周容华拉过晶清道：“倒是委屈了这丫头，演这一场苦肉计。”
晶清羞涩道：“奴婢常常挨祺嫔的打，昨日才算是打值了。”
周容华微露得色，“娘娘不知道管氏打晶清打得多狠，有一回硬是把一根鸡毛掸子给打断了。她也有今日！昨日她搬出采容殿，嫔妾就把她安置到最后头的交芦馆去了，那屋子陈设华丽，是个极好的所在，免得皇上觉得咱们苛待了她。”
我微笑，“妹妹真是好心肠。”
周容华抿嘴一笑，道：“嫔妾是觉得那屋子湿气重，住久了骨头疼，思过是最好不过的。”
我不置可否，隐隐带了一抹浅淡的笑意，看着月色下深红的蔷薇花绽开如一颗一颗流光闪烁的红宝石，道：“妹妹当真是心思细腻。”我注目于她姣好的面庞，笑意愈深，“妹妹如此年轻，又得圣宠，难道小小一个容华妹妹就满足了么？”
她修长的身段盈盈站起，深深拜倒，“嫔妾但求娘娘扶持。”
我示意槿汐搀她起来，笑意蔓延上妆点精致的眼角，“妹妹聪慧，本宫怎么舍得弃妹妹于不顾呢？翠微宫妹妹就先打理着吧，迟早有名正言顺的一天。”
送走了周容华，浣碧服侍了我睡下，倚在我榻边打着扇子道：“小姐今日闻见了没？安氏身上依旧有那股子味儿，奴婢真怕伤到了小姐。”
我心下一动，淡淡一笑，道：“我已经想好了主意，咱们寻个机会就是。”
浣碧道：“其实小姐也不必费心想什么主意，拆穿了她就是。”
沉沉睡意袭来，我困倦道：“她心思极深，咱们没有十足把握就扳不倒她，慢慢来吧。”于是一宿无话，安静到天明。
这一日从太后处请安回来，正倚在软轿上往上林苑走。天气闷热，跟随行走的浣碧已经除了一头细汗，便吩咐抬轿的内监，“往太液池边走，也好借点水汽清凉。”
太液池边垂柳荫荫，条条碧绿丝绦悠然垂地，仿佛女子舒展开曼妙长发，临水梳理。太液池边亦多假山，以太湖石堆叠精巧，深得“瘦c透c漏”之神韵，以“春山澹治而如笑，夏山苍翠而如滴，秋山明净而如妆，冬山惨淡而如睡”来构思，匠心独运。假山上薜荔藤萝，杜若白芷，点缀得宜，恍若一幅精妙画卷。
彼时正是入夏十分，细蝉在柳枝间声声烦躁，一声长过一声。我大约疲倦，坐在软轿上便有些恍惚。隐约听得细细的哭泣声入耳而来，仿佛有女子躲在假山后头哭。
我挥一挥手示意停轿，转头吩咐小允子，“仿佛有人在哭，你去假山后头瞧瞧。”
小允子赔笑道：“或许是宫女受了委屈，或者是挨了主子的打。这大热天的，娘娘有着身孕怕中暑，还是先回宫吧。”
我瞪他一眼，也不作声，小允子吓得低头，连忙拔腿去了。只听得“哎呦”一声，小允子探出头来道：“回禀娘娘，是晶清呢。”说着把晶清带到我面前。
晶清因着挨祺嫔的打因祸得福，成了周容华身边的得力宫女。我见她哭得伤心，以为是受了周容华的责骂，忙道：“这是怎么了，是给周容华你委屈受了么？”
晶清呜咽着道：“回娘娘的话，并不是容华小主给奴婢委屈受。”她举袖擦一擦眼泪，道：“奴婢不敢瞒着娘娘，奴婢是为玉照宫的徐婕妤难过。”
“徐婕妤？”我道：“便是你从前服侍的那位小主么？她可不是被禁足了？
晶清啜泣道：“正是为了这个事奴婢才难过。宫里头说小主冲犯了太后和皇后，以致怀着身孕也被禁足。”
我安慰道：“你忠心旧主是好事，徐婕妤虽然禁足，但不是犯了大错，想必还是有人照顾的。”
晶清摇头道：“娘娘不知道，虽然衣食无缺，可是小主的身子一向不好，奴婢怕她怀着身孕胡思乱想伤了自己身子。而且宫中的嫔妃一直难生养，奴婢怕怕”她没敢再说下去，然而我已经明白。晶清膝行过来抱住我的脚，哀求道：“小主以前就不太得宠，禁足之后更是没有一位妃嫔敢去看她，皇后还裁减了小主身边服侍的人。奴婢实在不放心，求娘娘”
我会意，“你是想让我去探视她安好是么？”
晶清哭道：“敬妃娘娘明哲保身，端妃娘娘不理世事，唯有娘娘最得圣宠，所以奴婢只敢求娘娘去。”
我取下自己的绢子递给她拭泪，“你与本宫主仆一场，既然你开口，可见徐婕妤待你不错，本宫也没有不去的道理。你先回去，别叫人看见你哭过了闲话，本宫得空就过去。”
晶清忙破涕为笑，道：“多谢娘娘。自从娘娘回宫后奴婢一直无缘再伺候娘娘，心里不安的紧。如今又要求助于娘娘”
我含笑道：“服侍哪位主子都是一样的，你好好当差就是。”
回到柔仪殿，我歇息了一晌，便唤花宜，“去太医院请温大人来。”
槿汐半跪在妃榻前为我捏脚，道：“娘娘身子不爽快么？这个时候去请温大人。”
我斜倚在妃榻上，柔软的缎面叫人精神松弛。我沉吟着道：“我是想问问徐婕妤的胎像。”
槿汐抬头诧异，“娘娘真要去看徐婕妤么？”
我点头，“晶清是我的旧仆，既然她这样来求我，我倒很想见见这位徐婕妤是何等人物。况且芳若也曾对我说徐婕妤疼爱胧月，我就当还她一个人情。”我浅浅一笑，“毕竟，没有她的身孕吸引着皇后的目光，我要回宫也没那么容易呢。”
更何况，在玄清的述说中，徐燕宜颇负才情，若她这一胎能顺利生下，他日于我是利是弊也未可知。
温实初很快就到了。我开门见山道：“徐婕妤的身孕如何？”
温实初答得爽快，“已经五个月了，按脉象看，有七八成是个男胎。”
我一怔，“皇上和皇后那里知道了么？”
温实初沉默片刻，“这种事太医院也是讳莫如深。若说了是男胎，怕引太多人注目；若说是女胎又怕皇上不高兴。所以只说断不出来。”
我轻笑一声，“你们太医院的人也足够滑头。”
温实初微微迟疑，继而道：“为徐婕妤诊脉的正是微臣的门生卫临，他曾说徐婕妤脉象不稳，这一胎未必能母子平安。”他顿一顿，“徐婕妤是心思细腻c多愁善感之人，为了禁足一事寝食难安，影响了胎气。”
难怪皇后在把徐婕妤禁足后无所举动，原来她是吃准了徐婕妤会自乱阵脚。我心下微微发急，“那能不能保住？”
温实初低头想一想，“若徐婕妤能自安便是无碍。可若是心思太重，只怕”
我心下明白，送走温实初，我吩咐浣碧，“备些孕妇用的东西，咱们去一趟玉照宫。”
玉照宫是紫奥城北边一所宫室，不大不小，中规中矩的规制。玉照宫中尚无主位，位份最高的便是徐婕妤。因徐婕妤被禁足，出来相迎的便是仅次其下的德仪刘令娴。
刘德仪屈膝的瞬间眼圈已经红了，低声道：“嫔妾参见莞妃娘娘，娘娘金安。”
我仔细留神，不由唏嘘，“数年不见，慎嫔已是德仪了。”
刘德仪含悲亦含了笑：“娘娘故人心肠，还记得臣妾。”
刘令娴与我同年进宫，很乖巧的一个女子，当初也是颇得恩宠的。记得慎嫔之位还是我初次有孕那一年晋封的，如此六七年来只进了一阶，可见也是早早失宠了。我见她神色悲苦，衣衫简约，颇有凄凉之色，心下更是明白了几分，握住她的手道：“这几年德仪当真辛苦了。”
刘德仪哽咽道：“劳娘娘记挂着，现下与徐婕妤同住，婕妤是个好相处的人。”
我轻声在她耳边道：“眼下人多，快别这么着了，叫人瞧见你的眼泪有多少闲话说。”刘德仪用力点一点头，忙别过头悄悄拭了泪。我转头吩咐小连子，“徐婕妤如今在禁足中，少不得缺些什么，你去挑一些绫罗首饰来，再照样封一份送到刘德仪这里。”
刘德仪慌忙道：“娘娘如此，嫔妾怎么敢当。”
我和缓道：“咱们又是同年入宫的老姐妹了，互相帮衬着也是应该的。”
刘德仪憋着一口气，神色微微一黯，轻声道：“娘娘心肠好，顾念旧情。可是有些人自己攀了高枝儿当了贵嫔，得皇上和皇后的宠，就全然不顾咱们同年进宫的情谊了。”她咬一咬唇，带了一抹凄然之色，道：“咱们同年进来的十五个姐妹，死的死，失宠的失宠，剩下的除了娘娘有福气，这五六年来连连高升的就只是有她，还一味地踩着咱们头上。若不是惠贵嫔得太后的赏识，只怕也要被她压下去了。”
我听她说得伤心，心下也明白，低声道：“眼下不是说这话的时候。”
刘德仪点一点头，省悟过来道：“娘娘是来瞧徐婕妤的吧，瞧嫔妾糊涂了，拉着娘娘浑说。”她略显为难之色，“只是徐婕妤是皇上下旨禁足的，只怕不好探视。”
我略正一正衣裳，重纱掐金菡萏纹的浅桃色广袖卷起几带凉风，“本宫身为三妃之一理当关心各宫姐妹，如今徐婕妤怀着皇嗣，禁足只是为了避免冲撞太后与皇后，并不是犯了什么大罪，有什么不能探视的呢？”
我话说得和气，然而话中之意不容置疑。刘德仪忙笑道：“娘娘说的是。嫔妾这就引娘娘过去。”
空翠堂堂如其名，草木阴阴生翠，并不多花卉，自苑中到廊下，皆种满了应季的唐菖蒲c蛇目菊c龙胆草与飞燕草，满院翠意深深。外头日晒如金，然而一进空翠堂，只觉自然而生凉意，心头燥热也静了下来。
万绿丛中，一名纤瘦女子背身而立。刘德仪正要出声唤她行礼，我伸手止住，却听那女子吟诵之声幽幽，“四张机。鸳鸯织就欲双飞。可怜未老头先白。春波碧草，晓寒深处，相对浴红衣。”念罢，悠悠长长地叹息了一句。
我心下微微一动，听她念诵之时，仿佛有无穷无尽的哀愁凝蓄在里头，令人恻然。
我示意刘德仪出去，清一清嗓子，轻轻咳嗽了一声。转脸过来却是一名穿玉兰色纱缎宫装的女子，孱弱似一抹刚出岫的轻云。她的容颜并不十分美丽，亦无格外耀眼之处，不过中上之姿而已。只是一双秋水潋滟的浓黑眼眸在润白玲珑的面庞上分外清明，仿佛两丸光芒灿烂的星星在漆黑夜空里濯濯明亮。因在禁足之中，脸上几乎不施脂粉，唯见双眉纤细柔长，左眼眼角下一点暗红色的泪痣，似一粒饱满的朱砂，风姿天然。她的神情亦是淡淡的，整个人仿佛不经意的描了几笔却有说不出的意犹未尽，恰如一枝笔直于雨意空濛中的广玉兰。
她见是我，不觉大大一怔，低低道：“傅婕妤”
花宜忙道：“这是柔仪殿的莞妃娘娘。”
她愣了一愣，即可省悟过来，于是恭谨欠身，口中道：“玉照宫婕妤徐氏拜见莞妃娘娘。”
我亲自搀了她一把，微笑道：“妹妹有礼了。”
我这才仔细打量她，一身玉兰色纱缎宫装绣着长枝花卉，正是一枝茜草红的紫玉兰，自胸前延伸至下摆及前襟，有别于通常宫嫔们喜爱的那种遍地撒花的繁艳图案，显得清新而不俗。头饰亦简单，不过挽一个寻常的高髻，零星几点暗纹珠花，髻边簪一枝双衔心坠小银凤钗，素净典雅。
我看了只觉得舒服。
徐婕妤一双澄清眼眸悠悠看向我， “娘娘与胧月帝姬长得很像。”
我微笑：“母女之间自然是相像的。只是胧月年纪还小，本宫自己却不太看得出来。”我坦然注目于她，“方才婕妤似乎把我认作了旁人？”
她微微一窘，答：“是。”旋即浅浅一笑如微波，“原来如此，今日得见娘娘，始知傅婕妤缘何爱宠无比。”语毕微有黯然之色，摇头叹息道：“可惜了她。”
彼时她轻拈了一朵菖蒲花在手，浅橘红的花瓣映得她雪白的脸庞微有血色。我环顾四周，道：“婕妤这里倒很别致，不似旁的妃嫔宫中多是红红翠翠，很让人觉得心静生凉。”
徐婕妤淡淡盈起恬静的微笑，那笑意亦像树荫下漏下的几缕阳光，自生碧翠凉意，“好花不常开，好景不常在。嫔妾不爱那些四季凋零的花，倒不如多种些草木。”
她身边的宫女笑道：“小主怎么这样站着和娘娘说得起劲呢，不若请了娘娘进去坐吧。”
徐婕妤一笑若开残了的白牡丹，“嫔妾禁足空翠堂已久，久未有人探访，竟忘了待客的礼数了，还请娘娘宽恕。”又侧头向身边的宫女道：“桔梗，亏得你提醒。”
我见她身姿纤瘦，想是怀着身孕又被禁足，精神并不太好，整个人瘦得不堪一握，更显得五个月的身孕格外突出。
于是一同进去，空翠堂里装点疏落，不过按着应有规制来，并不见奢华。徐婕妤命一个叫黄芩的宫女奉了茶上来，目光落在我束好后仍显得微微凸起的腹部，“娘娘也有三个月的身孕了吧？”
我含笑，“婕妤好眼力。”我见她不大的居室内放了半架子书，不由笑道：“婕妤也好看书，本宫倒找到一个能说话的人了。”
徐婕妤的额发被汗濡湿了一抹，乌黑贴在额头上，她扑着素纱团扇，恬淡道：“偶然一次听敬妃娘娘说起娘娘如何美貌，从胧月帝姬身上也可窥得一斑。今日一见，还是在意料之外，难怪皇上对娘娘念念不忘。”
我挽一挽滑落的缠臂金（1），微笑道：“是否念念不忘本宫也不得而知，只是皇上一向雨露均沾，看婕妤就知道了。而且本宫今日来看望婕妤，一是本宫自己的本心，二是听皇上时时提起，十分挂心，所以来为皇上走这一趟。”
徐婕妤眸光倏然一亮，仿佛被点燃了火苗的蜡烛，惊喜道：“娘娘不哄我么？”
我笑道：“若无皇上默许，本宫怎么敢轻易踏足禁足之地呢？”
徐婕妤脸生红晕，如珊瑚绮丽殷红一抹，“原来皇上并没有不在意嫔妾”
“这个自然”。我指一指身后内监身上捧着的各色礼物，“这些是本宫亲自跳了送来给婕妤的，若婕妤不嫌弃，就请收下吧。都是请皇上过目了的。”徐婕妤粉面生春，虚弱的身体也有了些生气，双手爱惜地从燕窝c茯苓等滋补之物上小心翼翼地抚过。我微微沉吟：“婕妤有孕而被禁足，其实皇上心内也十分不忍，婕妤要体谅才好。”
徐婕妤深深低首，安静道：“太后和皇后乃天下之母，最为尊贵。嫔妾不幸危犯双月，禁足是应该的。皇上有孝母爱妻之心，嫔妾又怎会埋怨皇上呢？”
我打量她的神色，并非说场面话，反而像是真心体谅，于是只道：“婕妤方才作的《四张机》很好，可见婕妤才学不浅，衬得起这满架书香。”
徐婕妤柔和微笑，“娘娘饱读诗书，燕宜早有耳闻，亦倾慕不已。今日相见，不知可否请娘娘赐教一二。”
我轻笑道：“哪里说得上赐教呢，不过是咱们姐妹间切磋一二罢了。”我抿了一口茶，“婕妤的《四张机》才情横溢，只可惜调子悲凉了些。婕妤现在身怀有孕，虽然一时被禁足困顿，然而来日生下一儿半女，不可不谓风光无限。”
徐婕妤微微出神，望着堂中一架连理枝绣屏，惘然道：“嫔妾不是求风光富贵的。”说罢侧首微笑，“娘娘亦是精通诗词，不如和一首可好？”
沉吟的须臾，想起当年玄清入宫侍疾，做了《九张机》与我互为唱和。不由脱口吟道：“四张机，咿呀声里暗颦眉。回梭织朵垂莲子。盘花易绾，愁心难整，脉脉乱如丝。”
徐婕妤眸中颇有赞赏之意，眉心舒展而笑：“皇上如此喜欢娘娘，果然不是没有道理的。”
我捧着茶盏，轻轻抿一扣润喉，温和道：“本宫做这首《四张机》比拟婕妤，婕妤可觉得贴切么？”
徐婕妤微微一怔，道：“娘娘何处此言？”
我温颜而笑，“婕妤方才说不求风光富贵，其实不论求什么都好，总之腹中的孩子康健最要紧。我瞧婕妤赏花吟诗皆有哀戚之色，希望婕妤看人看事，也该积极些好。”我推心置腹道：“咱们身为人母都知道，母体开怀些，孩子在腹中也长得好些，婕妤你说是么？”
徐婕妤深深看我一眼，心悦诚服，“娘娘说得是。”
我恬和笑道：“婕妤不用这般客气。咱们都是一同服侍皇上的，婕妤若不介意，大可叫本宫一声姐姐，咱们以姐妹相称就好。”
徐婕妤脸色微微一红，欠身道：“姐姐若不嫌嫔妾愚笨，嫔妾就高攀了。”
我笑道：“妹妹哪里的话，有这样一个聪明文静的妹妹，本宫可是求之不得呢。”
我扬一扬脸，槿汐会意，扶着我的手站起来，我走到那架连理枝绣屏处，驻足细看。连理枝干笔直光滑，枝头两只翠羽红缨比翼鸟儿交颈相偎，神态亲昵，道：“这是妹妹自己绣得绣屏么？好精细的功夫。”
徐婕妤微笑走上来道：“嫔妾手脚笨拙，不过绣着打发时间玩儿的。若是说到刺绣功夫精湛，宫里又有谁比得上安贵嫔呢，连皇上近身的内衣鞋袜和香囊都是她亲手缝制的。”
我不觉诧异，“妹妹的刺绣手艺那么好，难道皇上都不知道么？还是妹妹从没给皇上做过香囊鞋袜一类？”
徐婕妤神色一黯，勉强笑着抚摸绣屏上的比翼鸟，道：“嫔妾手脚笨拙，皇上怎么看得上眼呢。”
我轻轻“哦”了一声，按下心头疑惑，换了笑道：“在天愿做比翼鸟，在地愿为连理枝。这都是咱们闺阁女儿的一片痴心罢了。”
徐婕妤的红且薄的唇角含了一缕淡薄的清愁，抿唇道：“姐姐说的是，不过是痴心罢了。”
我笑，“谁说痴心就不能成真呢。”我停一停，“做姐姐的送些金银绫罗给你也是俗气，不若把从前所书的一首《九张机》给你。”
“嫔妾愿闻其详。”
和着自己心事难以成双的轻愁薄绪，轻诵道：“九张机。芳心密与巧心期。合欢树上枝连理。双头花下，两同心处，一对化生儿。”窗外凉风如玉，连吹进空翠堂的风也别有清凉莹翠的意味。我盈然浅笑，“本宫就以此诗，恭贺妹妹心愿得成。”
我微笑道：“所以你就这么敷衍着了，是不是？”我强忍住怒气，叫了浣碧进来，道：“去打盆热水来。”浣碧一见此情景，脸色都变了，一时也不说话，忙端了水进来。我捋起袖子，含泪道：“哥哥，是我来了，你瞧你头发都脏了，我给你洗一洗吧。”
李长“哎哟”了一声，忙道：“娘娘是贵人，怎么能做这样的活，让奴才来吧。”我一径自己动手，李长瞪着小厦子道：“没眼色的东西，还不去打水来给公子洗澡换衣裳。”说罢朝一脸惊惧的卜太医用力踢了一脚，道：“你们这班蠢货，皇上下旨要照应的人都敢这么敷衍！”
哥哥倒也安静，低下头任由我为他洗净，我指着地上刚洗出来的一盆脏水，对浣碧道：“拿去倒了，再换干净的来。”
浣碧径直端起水盆，对小厦子道：“劳烦公公帮我按着这位太医。”小厦子见浣碧目露厉色，忙二话不说把卜太医按倒在地，浣碧倏然拎起哥哥洗过的脏水，灌进卜太医口中。卜太医何曾见过这个阵仗，又是呕吐又是求饶，直把黄胆水都吐了出来。
李长等人吓得直吐舌头，我只作没看见，又拿皂角为哥哥搓洗，直洗了四盆水才洗干净。
小厦子又服侍哥哥洗了澡，倒是方才挨了打的院丁踅了进来，手里拿着一套干净衣服，道：“这是给公子换洗的。”
我一时奇道：“这里样样不周全，怎么还有干净衣裳？”
那院丁道：“太医只管给公子吃药，其他一例不管。都是每月里有位顾小姐来看公子一次，送些衣裳吃食来，再帮公子换洗一次。卜太医收了她的钱，就许她来一次。”
我疑惑道：“哪位顾小姐？”
院丁茫然摇头，“我也不晓得。”
一时哥哥洗漱完毕，换了间向阳的屋子住着。我心酸不已，一口口喂了药给哥哥，盯着跪在地上的卜太医道：“治了好几个月了，怎么还是一点好的样子也没有。”
卜太医哭丧着脸道：“回娘娘的话，已经好多了。刚来时人状如野兽，如今安静了不少了。”
我把手中的碗往地上一撂，怒道：“胡说！人是不疯了，可是呆成这样还叫好的多了，本宫瞧你是不学无术的庸医。”我怒不可遏，向李长道：“这位卜太医打量着我们甄家的人都是好性儿，一味地拿话来糊弄。李长去回了皇上，照实禀报他欺上瞒下，推诿圣意，请皇上裁夺。”
李长躬身唯唯，“奴才回去一定立刻禀报，再换了好的大夫来，娘娘放心。”说罢向小厦子挥手道：“还不把这姓卜的给拉出去，免得污了娘娘的眼。”
夏日里房中闷热，我开了窗子透气，又解下了身上的披风。哥哥的目光落在我披风上的桃花上，喃喃道：“茜桃。”这一声里有几许柔情，哥哥的手轻轻抚摸上披风上那一树绯红的桃花，眼中有了几分神采。
我一听嫂嫂的名字更是伤心，哥哥把披风搂在怀里，低低唤着嫂嫂的闺名，半晌之后却再无声音了。
我心下苦涩，如吞了黄连一般，连五脏六腑都苦透了。我柔声道：“哥哥，嫂嫂已经不在了，可是你要告诉我怎样我才能帮你。哥哥！”
他牢牢抱着披风，神情温软得如婴儿一般。片刻，低低吐了一句“佳仪”。若不是因为靠得这样近，我几乎不能听清。
心头豁然开朗，正要说话，李长进来催促：“娘娘，不早了，咱们得回宫了。”
我点点头，叫浣碧，“赏那院丁，叫他好好看顾着公子。”
浣碧出去吩咐了，我伏在哥哥耳边道：“爹娘都好，妹妹们也好。哥哥，若你不好起来，咱们一家子都不会好，你可记清楚了。”李长又催了一次，我只得扶着小厦子的手依依不舍出去了。
回去的路上不免心事重重，浣碧见我不快，便向李长道：“小姐午间还没吃过东西，怕饿着了。奴婢去买些松子软糕来给小姐吧。”
李长巴不得找点事情逗我说话，忙让浣碧去了。轿子停在一条巷子里。我心中烦闷，从轿内掀开帘子，但见一座府第荒凉凄清，门上朱漆剥落，似一张残破的脸。门楣上斑驳的大字，隐约看去正是“甄府”二字。我几乎要痛哭出来，这正是我生长了十五年的甄府啊！如今门前杂草丛生，人烟罕至，几枝高出院墙的竹子都开了花萎败了。墙脊上停了几只鸟雀，有一搭没一搭地啄着瓦草，自得其乐。我强忍住眼泪，院子里的牡丹花都谢了吧，廊下一溜笼子里挂着的鸟雀都飞走了吧，哥哥房里满屋子的书也都不见了吧。
当年甄门何等显赫，一日之中抬出了两位宫嫔小主。哥哥又娶得如花美眷，立下赫赫战功，家世荣耀如烈火烹油一般。如今门第凋零，人去楼空，竟然荒芜至此了。
浣碧挑起帘子，道：“小姐吃点软糕吧。”
我接过，缓缓道：“浣碧，这是咱们从前的家，现如今，咱们已经没有家了。”
浣碧呆呆看了一眼，神情悲凉如冬日晨起时弥蒙的雾气，哽咽道：“是啊，我们已经没有家了。”浣碧的目光中有分明而凌厉的恨意，映照出她的眸中我森然的面容。我了然，静静放下了帘子。
回到未央宫中，槿汐已在柔仪殿外候着，双目濯濯有神，道：“娘娘回来了。”说罢抿着嘴笑，“一切安排妥当，李长先娘娘一步去仪元殿了，娘娘缓行即可。”
待我到仪元殿时，李长已经将卜太医一事回奏完了。我只哭得梨花带雨，再三叩谢玄凌允我去探望哥哥的恩典。玄凌歉然道：“是朕疏忽了，只叫人去医你哥哥的病，却忘了叫人盯着，以致下头的人放任恣肆，违背朕的意思。”
我见他怒气犹未消减，依依垂泪道：“下面的人阴奉阳违，怎么会是皇上的错呢？”
玄凌恨恨道：“朕已经下令那太医革职流放，换了罗太医去了。温实初荐给朕的人，想必不错。”
我方才破涕为笑，道：“臣妾现在别无所求，只盼一家子平平安安，能为皇上产下一位小皇子就是了。”
李长笑嘻嘻道：“娘娘的家人也就是皇上的家人，皇上能不重视吗？娘娘只管安心就是。”说着叫人端了绿头牌上来，笑吟吟道：“请皇上择选。”
玄凌随口道：“不用翻了，就在莞妃这里。”
我觑着眼含笑道：“皇上又忘记了太医的嘱咐。”
玄凌看着我，柔声道：“陪你待着也是好的。”
我“嗤”的一笑，摇了一把团扇遮住半边脸颊，道：“臣妾可不愿委屈了皇上，皇上也别来招臣妾，还是去别处吧。”
玄凌无奈，便向李长道：“去绿霓居。”
李长躬着身子嘿嘿一笑，道：“奴才这就去请滟常在准备着，只不过”他为难地挠一挠头，“经过翠微宫时又要听祺贵嫔嘀咕。”
玄凌轩一轩眉毛，不耐道：“她们时常在背后议论朕宠爱滟常在么？”
“也不是时常，只不过奴才偶尔听见几次。”李长陪笑道：“这也不怪祺贵嫔，太后不喜滟常在，更别说旁人了。”
玄凌脸上微含了一丝冷意，道：“太后是太后，她是什么东西。难怪太后见了朕总说滟常在的不是，原来是她在天天作耗，唯恐天下不乱。”
我为玄凌扑着扇子，温言细语道：“祺贵嫔不过是吃醋罢了。大热天的，皇上平白气坏了身子。”
玄凌哼了一声，不以为然道：“嫔妃嫉妒是大罪，她也忘了么？”
我漾着一抹浅淡的微笑，只点到为止，便岔开了道：“臣妾回宫也有大半个月了，偶然见过一次滟常在。虽然神色冷冷的，倒真是个标致人儿。”
玄凌道：“她身份特殊，不与旁人同宫居住，朕给她另择了绿霓居住着。她身子不好，性子也别扭，常常不大见人的。”
正说着，御膳房进了红枣雪蛤汤来，玄凌又亲自喂我吃一碗，一时却见小厦子垂着手进来了，道：“翠微宫来人说祺贵嫔身子不大痛快，皇上可要去看一看？”
玄凌挥了挥手，不耐烦道：“不痛快就找太医，朕又不会治病。”我细细嚼着一枚红枣，只看着玄凌笑。玄凌见小厦子仍垂手站着如木偶一般，不觉笑了一声，道：“糊涂东西，就说朕忙着。”
小厦子领命出去了。我吐了红枣核，嫣然笑道：“原来皇上老这么糊弄人呢。”
玄凌只笑道：“她近日不太成个体统，又爱背后嚼舌根，朕懒怠见她。”
我笑着啐了一口道：“皇上不爱见她就不爱见，何必说给臣妾听，好像都是臣妾的不是了。”
玄凌凑近我，低笑道：“自然是你的不是了。若你笨一点c丑一点c不那么温柔懂事，朕或许就看得上她了，偏偏你什么都好。”
我睨他一眼，吃吃笑道：“人说新欢旧爱c左右逢源，怎么皇上就这么偏心呢。”
玄凌呵呵一笑，抬一抬眼道：“她这几年丰腴不少。”
“六宫粉黛无颜色，杨贵妃便是以胖为美，何况祺贵嫔也没胖多少。”
“朕就从不爱杨贵妃，那是痴肥。”
我微微垂下眼睑，仿佛无心一般道：“有皇上的宠爱，祺贵嫔不过是心宽体胖罢了。只是臣妾瞧着，祺贵嫔丰满些更美，从前丽贵嫔也是如此。”
玄凌淡淡“哦”了一声，道：“倒是容儿愈发瘦了。”
我微微正一正色，道：“祺贵嫔性子要强些，轻易不告病喊痛的，不如皇上去看看也好。”我侧头笑一笑，“臣妾陪皇上走走，就当消食罢了。”
才至翠微宫门口，便听得呼号哭泣之声连绵不绝。玄凌颇有疑色，便示意门口的内监不必通报，径直走了进去。
采容殿内，正见祺贵嫔面色紫涨，蓬乱着发髻，两侧太阳穴上各贴了一块红布铰的药膏，手里举着一把犀角的拂尘，一记一记狠狠打着地下跪着的一名宫女。旁边的宫女内监跪了一地，口口声声劝着，“娘娘仔细手疼。”左侧紫檀木椅子上坐着的恰是庆嫔，只拿了绢子呜呜咽咽地抽泣。
祺贵嫔打得兴起，恶狠狠道：“谁说皇上不来瞧本宫的，都是你们这起子贱人调唆，一味地讨好柔仪殿来作践本宫。”话未说完，随手抓了一个青瓷花瓶用力砸在地上。
飞溅的碎瓷如雪花一般洁白，骤然炸了开来，四处飞射。我见一片碎瓷直飞过来，吓了一跳，惊叫道：“皇上小心！”
祺贵嫔铮然瞧见玄凌站在殿外，一时也愣住了，讪讪的不知怎么才好。庆嫔激烈地喊了一声，直扑到玄凌怀里，哭泣道：“皇上给臣妾做主啊！”
玄凌脸色铁青，叫庆嫔扶住面色苍白的我，径直夺过祺贵嫔手里的拂尘，一把掷在地上，冷冷道：“不是说病了么？朕看你精神倒好得很。”
合宫里无人敢作声，静得如无人一般。祺贵嫔勉强笑着行礼道：“多谢皇上关怀，臣妾适才管教下人臣妾是病了。”
“病了怎不好好将养着，倒费这力气责打宫女。”玄凌的语气森冷，指着地上的宫女道：“她犯了什么错？打得这样狠。”
祺贵嫔怯怯道：“她无视臣妾，以下犯上，臣妾气急了才打了她两下。”
玄凌也不说话，只问庆嫔，“你说。”
庆嫔边哭边道：“祺贵嫔打的宫女叫晶清，是臣妾的小宫女。今儿一大早就被祺贵嫔叫进采容殿里伺候，不想方才祺贵嫔叫人去请皇上不来，就拿了晶清出气，直打到了现在。”
玄凌冷道：“晶清，方才是你去仪元殿请朕的么？”
晶清被打得伏倒在地上，流着泪吃力道：“不是奴婢，是娘娘身边的景素。”
玄凌的脸色愈加难看，逼视着祺贵嫔道：“既不是她来请朕，你拿她出气做什么？”
祺贵嫔脸色白得像一张纸一样，难看到了极点，只讷讷说不出话来。却是庆嫔在旁幽幽道：“因为晶清从前是伺候莞妃和徐婕妤的人，而她们两位如今都有了身孕，所以要拿晶清出气。”
祺贵嫔大怒，指着庆嫔厉声道：“你胡说！竟敢在皇上面前诽谤本宫！”
玄凌托起晶清的脸看了一眼，转向祺贵嫔冷冷道：“果然是从前服侍莞妃和徐婕妤的人，难怪你方才话中指着柔仪殿责骂！你的胆子越来越大，竟敢背后中伤两位有孕的妃嫔？！”
祺贵嫔慌忙跪下道：“臣妾不敢。”
玄凌负手而立，他来之前本就有气，此刻冷眼看着伏在自己脚下哀哀哭泣的祺贵嫔，道：“你责打的无罪宫女，丝毫没有怜悯之心，宫里没有这样的规矩！二则你嫉妒莞妃与徐婕妤有孕，出言不逊，以下犯上，这是你方才自己说的；其三你因朕不来而迁怒旁人，实则是怨怼于朕，冒犯尊上。这三条罪状，样样都是大罪。”
祺贵嫔吓得冷汗直流，慌忙叩头谢罪不已。
庆嫔叫人扶了晶清起来，拉起她的衣袖道：“皇上您瞧，祺贵嫔责打晶清也不是头一回了，一有什么就拿她出气，打得身上都没块好肉了。臣妾也无用，日日被她以贵嫔的身份压着，连自己的奴婢也救不得。”
晶清的身上青一块紫一块，乍看之下触目惊心，玄凌眉心微微一动，冷笑道：“贵嫔？她这样子配得上一宫主位么？”他转头唤李长，“管氏目无尊上，着降为正五品祺嫔，迁出采容殿，即日起闭门思过，无朕旨意不得出宫一步。进庆嫔周氏为容华，翠微宫之事就交由她主理。”
周容华喜不自胜，忙叩首谢恩。祺嫔悲愤不已，又不敢分辩，紧紧攒紧了手中的绢子，一口气回不过来，晕了过去。
我微微一笑，“祺嫔这个样子像是真病了，就有劳周容华好好照顾。”
周容华会心一笑，欠身道：“嫔妾知道。”
玄凌转头向周容华道：“给晶清好好治治伤，留在你身边当个管事的宫女吧。”
周容华欠身应了，恭恭敬敬送我和玄凌出了仪门，方才志得意满地回去了。
次日到皇后宫里请安，皇后倒也看不出不痛快的样子，只训诫众人道：“祺嫔的样子就是个例，别学着她以下犯上的样子，都安分些罢。别以为本宫病着精神短了就料理不到你们。莞妃也是宫里位份高的妃子呢。”
我忙站起身来，恭谨道：“臣妾无能，如何能比皇后明察秋毫。皇后这样说真是折杀臣妾了。”
胡昭仪美目微扬，淡然道：“听说昨日祺嫔被被皇上责罚时莞妃就在边上，竟一句也没劝，就那么眼睁睁瞧着。”
我扬一扬唇角，发髻上端正的红翡滴珠凤头步摇微微一动，垂下的殷红如血的珊瑚珠子掠过额头，只觉一阵轻微的冰凉沁心。我不疾不徐道：“昨日皇上正在气头上，若硬要劝起来只怕又是一场风波。昭仪最善解人意，得空也劝劝皇上早点宽恕了祺嫔才好。”
胡昭仪盈盈一笑，道：“莞妃当时在身边都劝不成，本宫说话还有什么分量。说到底祺嫔也不过是咎由自取罢了。”
皇后微微咳嗽了一声，望着胡昭仪道：“是不是咎由自取皇上都已经罚过了。妃嫔之间谨记教训即可，不必妄作议论。”胡昭仪淡淡低头，未必听进去了皇后的话。皇后又向我道：“如今莞妃身边是谁伺候着？”
我恭顺道：“未央宫的掌事宫女是正三品恭人崔槿汐，首领内监是小允子。”
皇后宫中有清洁的香橼气味，闻得久了，竟也会微微晕眩。皇后若有所思，转瞬笑道：“还是从前服侍你的人。那也好，知道你的脾性才能伺候得好。崔恭人很是个得力能干的。”话毕也不再多言语，只叫众人散了。
我扶着槿汐的手缓缓出去，走到湖心亭一带，却见安陵容带了宫女在那里掐花儿，有意无意地回头看了我一眼。我心中有数，缓步行了过去，陵容行礼如仪，侧头道：“宝鹃，你和宝莺c宝鹊先下去，本宫陪莞妃娘娘说说话。”说罢上前扶住我的手臂，婉声道：“姐姐，咱们一同走走吧。”
她靠近的瞬间，那香囊里的气味冲鼻而来。我屏住呼吸，干呕了两声作势就要吐出来。浣碧眼色快，忙拉开安陵容，抚着我的背心轻轻拍着道：“小姐可好些了？”
陵容也顾不得脏，忙用绢子捂住我的嘴，急道：“姐姐怎么样？”
我缓一缓神气，靠着亭子的栏杆坐下，喘息着道：“好多了。”
陵容见我好些了，紧蹙的眉头才松开些许，柔声道：“姐姐这个样子更要好生保养才是。”说着用自己的扇子为我扑着风驱热，道：“幸好祺嫔的事告一段落了，姐姐也好安心些。否则陵容一想到祺嫔的手段，就觉毛骨悚然。”
我扶着栏杆冷笑道：“她既要谋害我和我的孩子，我便不会让她好过。”
陵容柔声道：“恶人有恶报，姐姐应该的。”
到了深夜里，周容华亲自携了晶清过来道谢，“多谢娘娘妙计，嫔妾才能出了几年来这口恶气，当真是痛快！”
“本宫哪有什么计谋，都是妹妹在皇上面前应对得宜。”我叫槿汐取了一对红宝金叶子耳坠来，笑盈盈道：“妹妹进了容华真当是可喜可贺。本宫没什么好东西，这对耳坠子是皇上赏的，与本宫耳朵上这对蓝宝石的是一样的。妹妹年轻，正好衬这样娇艳的颜色。”
周容华拉过晶清道：“倒是委屈了这丫头，演这一场苦肉计。”
晶清羞涩道：“奴婢常常挨祺嫔的打，昨日才算是打值了。”
周容华微露得色，“娘娘不知道管氏打晶清打得多狠，有一回硬是把一根鸡毛掸子给打断了。她也有今日！昨日她搬出采容殿，嫔妾就把她安置到最后头的交芦馆去了，那屋子陈设华丽，是个极好的所在，免得皇上觉得咱们苛待了她。”
我微笑，“妹妹真是好心肠。”
周容华抿嘴一笑，道：“嫔妾是觉得那屋子湿气重，住久了骨头疼，思过是最好不过的。”
我不置可否，隐隐带了一抹浅淡的笑意，看着月色下深红的蔷薇花绽开如一颗一颗流光闪烁的红宝石，道：“妹妹当真是心思细腻。”我注目于她姣好的面庞，笑意愈深，“妹妹如此年轻，又得圣宠，难道小小一个容华妹妹就满足了么？”
她修长的身段盈盈站起，深深拜倒，“嫔妾但求娘娘扶持。”
我示意槿汐搀她起来，笑意蔓延上妆点精致的眼角，“妹妹聪慧，本宫怎么舍得弃妹妹于不顾呢？翠微宫妹妹就先打理着吧，迟早有名正言顺的一天。”
送走了周容华，浣碧服侍了我睡下，倚在我榻边打着扇子道：“小姐今日闻见了没？安氏身上依旧有那股子味儿，奴婢真怕伤到了小姐。”
我心下一动，淡淡一笑，道：“我已经想好了主意，咱们寻个机会就是。”
浣碧道：“其实小姐也不必费心想什么主意，拆穿了她就是。”
沉沉睡意袭来，我困倦道：“她心思极深，咱们没有十足把握就扳不倒她，慢慢来吧。”于是一宿无话，安静到天明。
这一日从太后处请安回来，正倚在软轿上往上林苑走。天气闷热，跟随行走的浣碧已经除了一头细汗，便吩咐抬轿的内监，“往太液池边走，也好借点水汽清凉。”
太液池边垂柳荫荫，条条碧绿丝绦悠然垂地，仿佛女子舒展开曼妙长发，临水梳理。太液池边亦多假山，以太湖石堆叠精巧，深得“瘦c透c漏”之神韵，以“春山澹治而如笑，夏山苍翠而如滴，秋山明净而如妆，冬山惨淡而如睡”来构思，匠心独运。假山上薜荔藤萝，杜若白芷，点缀得宜，恍若一幅精妙画卷。
彼时正是入夏十分，细蝉在柳枝间声声烦躁，一声长过一声。我大约疲倦，坐在软轿上便有些恍惚。隐约听得细细的哭泣声入耳而来，仿佛有女子躲在假山后头哭。
我挥一挥手示意停轿，转头吩咐小允子，“仿佛有人在哭，你去假山后头瞧瞧。”
小允子赔笑道：“或许是宫女受了委屈，或者是挨了主子的打。这大热天的，娘娘有着身孕怕中暑，还是先回宫吧。”
我瞪他一眼，也不作声，小允子吓得低头，连忙拔腿去了。只听得“哎呦”一声，小允子探出头来道：“回禀娘娘，是晶清呢。”说着把晶清带到我面前。
晶清因着挨祺嫔的打因祸得福，成了周容华身边的得力宫女。我见她哭得伤心，以为是受了周容华的责骂，忙道：“这是怎么了，是给周容华你委屈受了么？”
晶清呜咽着道：“回娘娘的话，并不是容华小主给奴婢委屈受。”她举袖擦一擦眼泪，道：“奴婢不敢瞒着娘娘，奴婢是为玉照宫的徐婕妤难过。”
“徐婕妤？”我道：“便是你从前服侍的那位小主么？她可不是被禁足了？
晶清啜泣道：“正是为了这个事奴婢才难过。宫里头说小主冲犯了太后和皇后，以致怀着身孕也被禁足。”
我安慰道：“你忠心旧主是好事，徐婕妤虽然禁足，但不是犯了大错，想必还是有人照顾的。”
晶清摇头道：“娘娘不知道，虽然衣食无缺，可是小主的身子一向不好，奴婢怕她怀着身孕胡思乱想伤了自己身子。而且宫中的嫔妃一直难生养，奴婢怕怕”她没敢再说下去，然而我已经明白。晶清膝行过来抱住我的脚，哀求道：“小主以前就不太得宠，禁足之后更是没有一位妃嫔敢去看她，皇后还裁减了小主身边服侍的人。奴婢实在不放心，求娘娘”
我会意，“你是想让我去探视她安好是么？”
晶清哭道：“敬妃娘娘明哲保身，端妃娘娘不理世事，唯有娘娘最得圣宠，所以奴婢只敢求娘娘去。”
我取下自己的绢子递给她拭泪，“你与本宫主仆一场，既然你开口，可见徐婕妤待你不错，本宫也没有不去的道理。你先回去，别叫人看见你哭过了闲话，本宫得空就过去。”
晶清忙破涕为笑，道：“多谢娘娘。自从娘娘回宫后奴婢一直无缘再伺候娘娘，心里不安的紧。如今又要求助于娘娘”
我含笑道：“服侍哪位主子都是一样的，你好好当差就是。”
回到柔仪殿，我歇息了一晌，便唤花宜，“去太医院请温大人来。”
槿汐半跪在妃榻前为我捏脚，道：“娘娘身子不爽快么？这个时候去请温大人。”
我斜倚在妃榻上，柔软的缎面叫人精神松弛。我沉吟着道：“我是想问问徐婕妤的胎像。”
槿汐抬头诧异，“娘娘真要去看徐婕妤么？”
我点头，“晶清是我的旧仆，既然她这样来求我，我倒很想见见这位徐婕妤是何等人物。况且芳若也曾对我说徐婕妤疼爱胧月，我就当还她一个人情。”我浅浅一笑，“毕竟，没有她的身孕吸引着皇后的目光，我要回宫也没那么容易呢。”
更何况，在玄清的述说中，徐燕宜颇负才情，若她这一胎能顺利生下，他日于我是利是弊也未可知。
温实初很快就到了。我开门见山道：“徐婕妤的身孕如何？”
温实初答得爽快，“已经五个月了，按脉象看，有七八成是个男胎。”
我一怔，“皇上和皇后那里知道了么？”
温实初沉默片刻，“这种事太医院也是讳莫如深。若说了是男胎，怕引太多人注目；若说是女胎又怕皇上不高兴。所以只说断不出来。”
我轻笑一声，“你们太医院的人也足够滑头。”
温实初微微迟疑，继而道：“为徐婕妤诊脉的正是微臣的门生卫临，他曾说徐婕妤脉象不稳，这一胎未必能母子平安。”他顿一顿，“徐婕妤是心思细腻c多愁善感之人，为了禁足一事寝食难安，影响了胎气。”
难怪皇后在把徐婕妤禁足后无所举动，原来她是吃准了徐婕妤会自乱阵脚。我心下微微发急，“那能不能保住？”
温实初低头想一想，“若徐婕妤能自安便是无碍。可若是心思太重，只怕”
我心下明白，送走温实初，我吩咐浣碧，“备些孕妇用的东西，咱们去一趟玉照宫。”
玉照宫是紫奥城北边一所宫室，不大不小，中规中矩的规制。玉照宫中尚无主位，位份最高的便是徐婕妤。因徐婕妤被禁足，出来相迎的便是仅次其下的德仪刘令娴。
刘德仪屈膝的瞬间眼圈已经红了，低声道：“嫔妾参见莞妃娘娘，娘娘金安。”
我仔细留神，不由唏嘘，“数年不见，慎嫔已是德仪了。”
刘德仪含悲亦含了笑：“娘娘故人心肠，还记得臣妾。”
刘令娴与我同年进宫，很乖巧的一个女子，当初也是颇得恩宠的。记得慎嫔之位还是我初次有孕那一年晋封的，如此六七年来只进了一阶，可见也是早早失宠了。我见她神色悲苦，衣衫简约，颇有凄凉之色，心下更是明白了几分，握住她的手道：“这几年德仪当真辛苦了。”
刘德仪哽咽道：“劳娘娘记挂着，现下与徐婕妤同住，婕妤是个好相处的人。”
我轻声在她耳边道：“眼下人多，快别这么着了，叫人瞧见你的眼泪有多少闲话说。”刘德仪用力点一点头，忙别过头悄悄拭了泪。我转头吩咐小连子，“徐婕妤如今在禁足中，少不得缺些什么，你去挑一些绫罗首饰来，再照样封一份送到刘德仪这里。”
刘德仪慌忙道：“娘娘如此，嫔妾怎么敢当。”
我和缓道：“咱们又是同年入宫的老姐妹了，互相帮衬着也是应该的。”
刘德仪憋着一口气，神色微微一黯，轻声道：“娘娘心肠好，顾念旧情。可是有些人自己攀了高枝儿当了贵嫔，得皇上和皇后的宠，就全然不顾咱们同年进宫的情谊了。”她咬一咬唇，带了一抹凄然之色，道：“咱们同年进来的十五个姐妹，死的死，失宠的失宠，剩下的除了娘娘有福气，这五六年来连连高升的就只是有她，还一味地踩着咱们头上。若不是惠贵嫔得太后的赏识，只怕也要被她压下去了。”
我听她说得伤心，心下也明白，低声道：“眼下不是说这话的时候。”
刘德仪点一点头，省悟过来道：“娘娘是来瞧徐婕妤的吧，瞧嫔妾糊涂了，拉着娘娘浑说。”她略显为难之色，“只是徐婕妤是皇上下旨禁足的，只怕不好探视。”
我略正一正衣裳，重纱掐金菡萏纹的浅桃色广袖卷起几带凉风，“本宫身为三妃之一理当关心各宫姐妹，如今徐婕妤怀着皇嗣，禁足只是为了避免冲撞太后与皇后，并不是犯了什么大罪，有什么不能探视的呢？”
我话说得和气，然而话中之意不容置疑。刘德仪忙笑道：“娘娘说的是。嫔妾这就引娘娘过去。”
空翠堂堂如其名，草木阴阴生翠，并不多花卉，自苑中到廊下，皆种满了应季的唐菖蒲c蛇目菊c龙胆草与飞燕草，满院翠意深深。外头日晒如金，然而一进空翠堂，只觉自然而生凉意，心头燥热也静了下来。
万绿丛中，一名纤瘦女子背身而立。刘德仪正要出声唤她行礼，我伸手止住，却听那女子吟诵之声幽幽，“四张机。鸳鸯织就欲双飞。可怜未老头先白。春波碧草，晓寒深处，相对浴红衣。”念罢，悠悠长长地叹息了一句。
我心下微微一动，听她念诵之时，仿佛有无穷无尽的哀愁凝蓄在里头，令人恻然。
我示意刘德仪出去，清一清嗓子，轻轻咳嗽了一声。转脸过来却是一名穿玉兰色纱缎宫装的女子，孱弱似一抹刚出岫的轻云。她的容颜并不十分美丽，亦无格外耀眼之处，不过中上之姿而已。只是一双秋水潋滟的浓黑眼眸在润白玲珑的面庞上分外清明，仿佛两丸光芒灿烂的星星在漆黑夜空里濯濯明亮。因在禁足之中，脸上几乎不施脂粉，唯见双眉纤细柔长，左眼眼角下一点暗红色的泪痣，似一粒饱满的朱砂，风姿天然。她的神情亦是淡淡的，整个人仿佛不经意的描了几笔却有说不出的意犹未尽，恰如一枝笔直于雨意空濛中的广玉兰。
她见是我，不觉大大一怔，低低道：“傅婕妤”
花宜忙道：“这是柔仪殿的莞妃娘娘。”
她愣了一愣，即可省悟过来，于是恭谨欠身，口中道：“玉照宫婕妤徐氏拜见莞妃娘娘。”
我亲自搀了她一把，微笑道：“妹妹有礼了。”
我这才仔细打量她，一身玉兰色纱缎宫装绣着长枝花卉，正是一枝茜草红的紫玉兰，自胸前延伸至下摆及前襟，有别于通常宫嫔们喜爱的那种遍地撒花的繁艳图案，显得清新而不俗。头饰亦简单，不过挽一个寻常的高髻，零星几点暗纹珠花，髻边簪一枝双衔心坠小银凤钗，素净典雅。
我看了只觉得舒服。
徐婕妤一双澄清眼眸悠悠看向我， “娘娘与胧月帝姬长得很像。”
我微笑：“母女之间自然是相像的。只是胧月年纪还小，本宫自己却不太看得出来。”我坦然注目于她，“方才婕妤似乎把我认作了旁人？”
她微微一窘，答：“是。”旋即浅浅一笑如微波，“原来如此，今日得见娘娘，始知傅婕妤缘何爱宠无比。”语毕微有黯然之色，摇头叹息道：“可惜了她。”
彼时她轻拈了一朵菖蒲花在手，浅橘红的花瓣映得她雪白的脸庞微有血色。我环顾四周，道：“婕妤这里倒很别致，不似旁的妃嫔宫中多是红红翠翠，很让人觉得心静生凉。”
徐婕妤淡淡盈起恬静的微笑，那笑意亦像树荫下漏下的几缕阳光，自生碧翠凉意，“好花不常开，好景不常在。嫔妾不爱那些四季凋零的花，倒不如多种些草木。”
她身边的宫女笑道：“小主怎么这样站着和娘娘说得起劲呢，不若请了娘娘进去坐吧。”
徐婕妤一笑若开残了的白牡丹，“嫔妾禁足空翠堂已久，久未有人探访，竟忘了待客的礼数了，还请娘娘宽恕。”又侧头向身边的宫女道：“桔梗，亏得你提醒。”
我见她身姿纤瘦，想是怀着身孕又被禁足，精神并不太好，整个人瘦得不堪一握，更显得五个月的身孕格外突出。
于是一同进去，空翠堂里装点疏落，不过按着应有规制来，并不见奢华。徐婕妤命一个叫黄芩的宫女奉了茶上来，目光落在我束好后仍显得微微凸起的腹部，“娘娘也有三个月的身孕了吧？”
我含笑，“婕妤好眼力。”我见她不大的居室内放了半架子书，不由笑道：“婕妤也好看书，本宫倒找到一个能说话的人了。”
徐婕妤的额发被汗濡湿了一抹，乌黑贴在额头上，她扑着素纱团扇，恬淡道：“偶然一次听敬妃娘娘说起娘娘如何美貌，从胧月帝姬身上也可窥得一斑。今日一见，还是在意料之外，难怪皇上对娘娘念念不忘。”
我挽一挽滑落的缠臂金（1），微笑道：“是否念念不忘本宫也不得而知，只是皇上一向雨露均沾，看婕妤就知道了。而且本宫今日来看望婕妤，一是本宫自己的本心，二是听皇上时时提起，十分挂心，所以来为皇上走这一趟。”
徐婕妤眸光倏然一亮，仿佛被点燃了火苗的蜡烛，惊喜道：“娘娘不哄我么？”
我笑道：“若无皇上默许，本宫怎么敢轻易踏足禁足之地呢？”
徐婕妤脸生红晕，如珊瑚绮丽殷红一抹，“原来皇上并没有不在意嫔妾”
“这个自然”。我指一指身后内监身上捧着的各色礼物，“这些是本宫亲自跳了送来给婕妤的，若婕妤不嫌弃，就请收下吧。都是请皇上过目了的。”徐婕妤粉面生春，虚弱的身体也有了些生气，双手爱惜地从燕窝c茯苓等滋补之物上小心翼翼地抚过。我微微沉吟：“婕妤有孕而被禁足，其实皇上心内也十分不忍，婕妤要体谅才好。”
徐婕妤深深低首，安静道：“太后和皇后乃天下之母，最为尊贵。嫔妾不幸危犯双月，禁足是应该的。皇上有孝母爱妻之心，嫔妾又怎会埋怨皇上呢？”
我打量她的神色，并非说场面话，反而像是真心体谅，于是只道：“婕妤方才作的《四张机》很好，可见婕妤才学不浅，衬得起这满架书香。”
徐婕妤柔和微笑，“娘娘饱读诗书，燕宜早有耳闻，亦倾慕不已。今日相见，不知可否请娘娘赐教一二。”
我轻笑道：“哪里说得上赐教呢，不过是咱们姐妹间切磋一二罢了。”我抿了一口茶，“婕妤的《四张机》才情横溢，只可惜调子悲凉了些。婕妤现在身怀有孕，虽然一时被禁足困顿，然而来日生下一儿半女，不可不谓风光无限。”
徐婕妤微微出神，望着堂中一架连理枝绣屏，惘然道：“嫔妾不是求风光富贵的。”说罢侧首微笑，“娘娘亦是精通诗词，不如和一首可好？”
沉吟的须臾，想起当年玄清入宫侍疾，做了《九张机》与我互为唱和。不由脱口吟道：“四张机，咿呀声里暗颦眉。回梭织朵垂莲子。盘花易绾，愁心难整，脉脉乱如丝。”
徐婕妤眸中颇有赞赏之意，眉心舒展而笑：“皇上如此喜欢娘娘，果然不是没有道理的。”
我捧着茶盏，轻轻抿一扣润喉，温和道：“本宫做这首《四张机》比拟婕妤，婕妤可觉得贴切么？”
徐婕妤微微一怔，道：“娘娘何处此言？”
我温颜而笑，“婕妤方才说不求风光富贵，其实不论求什么都好，总之腹中的孩子康健最要紧。我瞧婕妤赏花吟诗皆有哀戚之色，希望婕妤看人看事，也该积极些好。”我推心置腹道：“咱们身为人母都知道，母体开怀些，孩子在腹中也长得好些，婕妤你说是么？”
徐婕妤深深看我一眼，心悦诚服，“娘娘说得是。”
我恬和笑道：“婕妤不用这般客气。咱们都是一同服侍皇上的，婕妤若不介意，大可叫本宫一声姐姐，咱们以姐妹相称就好。”
徐婕妤脸色微微一红，欠身道：“姐姐若不嫌嫔妾愚笨，嫔妾就高攀了。”
我笑道：“妹妹哪里的话，有这样一个聪明文静的妹妹，本宫可是求之不得呢。”
我扬一扬脸，槿汐会意，扶着我的手站起来，我走到那架连理枝绣屏处，驻足细看。连理枝干笔直光滑，枝头两只翠羽红缨比翼鸟儿交颈相偎，神态亲昵，道：“这是妹妹自己绣得绣屏么？好精细的功夫。”
徐婕妤微笑走上来道：“嫔妾手脚笨拙，不过绣着打发时间玩儿的。若是说到刺绣功夫精湛，宫里又有谁比得上安贵嫔呢，连皇上近身的内衣鞋袜和香囊都是她亲手缝制的。”
我不觉诧异，“妹妹的刺绣手艺那么好，难道皇上都不知道么？还是妹妹从没给皇上做过香囊鞋袜一类？”
徐婕妤神色一黯，勉强笑着抚摸绣屏上的比翼鸟，道：“嫔妾手脚笨拙，皇上怎么看得上眼呢。”
我轻轻“哦”了一声，按下心头疑惑，换了笑道：“在天愿做比翼鸟，在地愿为连理枝。这都是咱们闺阁女儿的一片痴心罢了。”
徐婕妤的红且薄的唇角含了一缕淡薄的清愁，抿唇道：“姐姐说的是，不过是痴心罢了。”
我笑，“谁说痴心就不能成真呢。”我停一停，“做姐姐的送些金银绫罗给你也是俗气，不若把从前所书的一首《九张机》给你。”
“嫔妾愿闻其详。”
和着自己心事难以成双的轻愁薄绪，轻诵道：“九张机。芳心密与巧心期。合欢树上枝连理。双头花下，两同心处，一对化生儿。”窗外凉风如玉，连吹进空翠堂的风也别有清凉莹翠的意味。我盈然浅笑，“本宫就以此诗，恭贺妹妹心愿得成。”